Bannockburn: "strid bland pölarna"
Slaget vid Bannockburn gick in i britternas annaler historia som en av de viktigaste striderna i krigen mellan England och Skottland under XIII-XVI århundradena, som de senare förde för sin självständighet. Denna strid avslöjade myten om det riddarliga kavalleriets oövervinnlighet. Och det var så här...
Bakgrund…
Den engelska armén som följde med deras kung Edward II under hans militära fälttåg norrut var säkerligen den starkaste bland dem som deltog i krigen mellan engelsmännen och skottarna. Antalet 100 000 personer angavs, vilket dock är mycket tveksamt. kläda-skor-fodra, ge vapen en sådan massa soldater för Storbritannien under 2000-talet var en outhärdlig börda. Arméns slagstyrka var då det tunga kavalleriet. Armén bestod av representanter för olika samhällsskikt: riddare, godsägare och andra mycket icke-fattiga medborgare i Storbritannien. Kavalleristerna bar ringbrynja, täckt med plåtpansar ovanpå, och en surcoat med vapensköld, så att riddaren lättare kunde identifieras i strid. Riddarens huvudvapen var ett tolv fots träspjut med en järnspets. I närstrid användes ett svärd, en klubba och en stridsyxa. Kavalleriets taktik var primitiv: att rusa fram och genom tröghet krossa eller trampa ner allt som kommer i vägen. Vanligtvis motarbetades kavalleristerna av lätt beväpnade och dåligt utbildade fotsoldater, så riddarna attackerade sällan varandra. Riddardrabbningar förvandlades vanligtvis till singeldueller. Det är lätt att föreställa sig tillståndet för de soldater som befinner sig i vägen för tungt kavalleri, rusande i full galopp. Jordens darrande, klappret från hundratals hästhovar, klappret av rustningar, glänsen av metall: vem kan ha modet att stå emot dessa tungviktare? Edward II hade XNUMX sådana tungt beväpnade kavallerister.
Kung Bruce av Skottland duellerar med den engelske riddaren Henry de Bone. XNUMX-talsteckning.
Cirka 17 tusen bågskyttar, fotsoldater och spjutskyttar stödde kavalleriet. Bland spjutmän var huvudvapnet också ett tolvfotsspjut, och ett kort svärd eller dolk användes i ytterligare vapen. För att skydda mot pilar och svärdslag bars läder- eller quiltjackor samt ringbrynjevantar och korsetter av stålplåtar, knutna med läderband. En bascinet, en stålhjälm, enkel konisk eller bredbrättad, sattes på huvudet. Det exakta förhållandet mellan bågskyttar och spjutskyttar är inte känt, men de senare var tydligen fler. Bågskytten använde en idegran långbåge och bar ett koger med 24 pilar, var och en en yard lång och med en metallspets. Bågskyttar kom fram för att elda och ställde upp sig på ett avstånd av fem eller sex steg från varandra. De flesta av Edwards bågskyttar kom från Irland, norra England och Wales.
Utsikt över slagfältet från den brittiska sidan. Sommaren 2012.
Edwards armé, kapabel att vinna alla strider med tungt kavalleri, hade ett svagt kommando som klarade sin kontingent på en extremt låg nivå. Fotsoldaterna hade svagt ledarskap, eftersom den engelska adeln och riddare inte gick och stred i riddarens kavalleri. Omvänt stred den skotska adeln och deras riddare tillsammans med sina män till fots och kunde därmed snabbt påverka förändringen i situationen, samt upprätthålla disciplin och moral. Och detta är en viktig faktor i varje strid. En annan nyans indikerade direkt kungens svaghet eller brist på vilja från hans sida. Bland alla den engelska arméns riddare saknades viktiga feodalherrar. Endast Gloucester, Hereford och Pembroke kom norrut med kungen. Allt var annorlunda under Edwards far. Skottland var tacksamt mot Gud för att den gamle mannen, "skotten", gick bort för sju år sedan. Skottlands värsta fiende var 68 år gammal, och han dog medan han ledde en straffexpedition norrut, och försökte straffa skottarna som förgiftade de sista åren av hans liv.
Det fanns bara ingen i Edwards armé: britterna, walesarna och irländarna, riddarna av Frankrike och Tyskland, Holland och Bourgogne. Det fanns till och med skottar, traditionella fiender till familjen Bruce, och även de som trodde att de i Edwards tjänst skulle kunna uppnå mer. Det tog farten av en stor seger för den skotska identitetens anda att växa fram.
Bruce och hans skottar
Skottarna som motsatte sig Edward skilde sig avsevärt från den briljanta ridderligheten som fyllde engelsmännen. De attackerande britterna möttes inte av färgglada sidenbanderoller eller lyxiga filtar på pansarhästar. Skottarna var grova och opretentiösa, härdade av tusentals skärmytslingar av gerillatyp. Sammandrabbningar ägde rum över hela Skottland, och det var inte nödvändigt för de skotska invånarna att bära magnifika kläder för strid. Här samlades människorna som var med Wallace, och nu denna sommardag 1314 kom de själva till Bruce, och inte bara deras söner. En betydande del av dem kände inte till något annat liv än en krigares liv, och de var redo att slåss. Från det ögonblick som Stirling Castle kallade på hjälp använde Bruce tiden före ankomsten av "Edwards stolta armé" för att träna sin armé i de tekniker de kunde och borde använda i den oundvikliga striden. De blev disciplinerade, vältränade krigare som utmärkte sig när det var dags att ta sig an de tappra riddarna.
Här finns ett monument över kung Bruce på slagfältet.
Den tidens krönikor anger antalet Bruces krigare på 20 000, men detta är osannolikt. Förhållandet mellan skottarna och engelsmännen är med största sannolikhet korrekt registrerat, och Edward hade verkligen en fyrfaldig överlägsenhet i antal. Kärnan, kraften i Bruces armé, var hans spjutmän, som enligt olika källor räknade från 4500 5000 till 500 XNUMX personer. "Stödgruppen" var ett litet antal bågskyttar från Ettrickskogen, samt nästan XNUMX lätt beväpnade kavalleri. Men vad är lätt kavalleri jämfört med kung Edwards tunga riddarkavalleri?
De skotska spjutmännen slogs med tolvfotsspjut, med den vanliga metallspetsen. Specialvantar, ärmlösa jackor i läder och ringbrynjans axelvaddar - det är all ammunition, vars syfte var att skydda en krigares kropp från fiendens pilar.
En av de första beskrivningarna av slaget i Scottish Chronicle-manuskriptet från 1440 av Walter Vauwell. British Library.
Under stridens gång ställde sig spjutskyttar upp i skiltroner (det fanns ett sådant speciellt sätt att bygga trupper på), som sedan omedelbart byggdes om till en manövrerbar linje under offensiven. Om det fanns ett behov av att försvara, förvandlades skiltronen omedelbart till en "igelkott", som var en grupp krigare som stod nära varandra och lade fram sina spjut.
Bättre tränat infanteri än vad Bruce hade i hela Europa på den tiden gick förresten inte att hitta. Utmärkt tränad, med järndisciplin, manövrerbar - alla dessa egenskaper var inneboende i Bruces armé. Och först med tillkomsten av den spanska tredjedelen två århundraden senare gick palmen till dem.
Bruce bestämmer sig för att dela ut sina spjutspetsar i fyra huvudgrupper. Den första avdelningen leddes av Renlolf, jarl av Moray. Sir Edward Bruce, kungens bror, ledde den andra styrkan. Den tredje divisionen placerades under befäl av den unge Walter Stewart, Supreme Seneschal. Sir James Douglas blev dock den egentliga befälhavaren för detachementet, just på grund av Walters ringa ålder. Tja, den fjärde förblev under befäl av Bruce själv. Kavalleriet gick till Sir Robert Keith, och Sir John Airt var ansvarig för vagnståget.
Under tiden, bakom Koksetsky-kullen, närmare slagfältet, började vanliga människor att dra upp sig: stadsbor, hantverkare, arbetare och bönder, med cirka 2000 XNUMX personer. Eftersom de inte hade bra vapen och inte var utbildade i militära angelägenheter gick de frivilliga in i "milisen" som en reserv, som endast kunde anlitas om stridens gång var gynnsam för skottarna.
SLÅSS
Dag ett
Bruces armé anlände till Warca fem dagar efter samlingen. Den position som Bruce tog var ganska stark. Han postade fyra kompanier spjutskyttar på högra flanken av sin armé, belägen norr om Bannockburn och väster om den romerska vägen. Ytterligare, öster om vägen, var en avdelning av Edward Bruce stationerad. Douglas avdelning var stationerad i baksidan av Edward Bruces avdelning. Nära Sankt Ninians tempel gick stigen samman med den romerska vägen, och här stod männen från Moray och Randolph. På högra flanken var Bruces avdelning täckt av skog och buskar. Bannockburnfloden och dess sumpiga stränder skyddades av trupperna från Bruce och hans bror framför. För att förstärka denna position, strax före den skotska linjen, grävdes på kungens order hundratals hål och täcktes med grenar, tre fot djupa och en fot breda. Metalligelkottar och gropar gjorde Bruces frontlinje mycket farlig för det framryckande kavalleriet. Nedanför Douglas och Randolphs trupper fanns mjuk, bördig jord som inte kunde stödja det tunga kavalleriet. Kung Edward hade bara två alternativ - en frontalattack mot de två avdelningarna bakom Bannockburnfloden och ett försök att flankera skottarna på olämplig mark för en efterföljande attack mot de skotska spjutskyttarna som låg på hög mark.
Stridskarta. Första dagen.
Edward II:s tro på sin egen styrka tillät honom att göra båda. Den engelska arméns avantgarde avancerade direkt på de två skotska avdelningarna bakom Bannockburnfloden. Samtidigt skickade Edward under befäl av Clifford omkring 700 kavallerier i riktning mot Stirling Castle. Troligtvis ansåg Edward skottarnas oundvikliga reträtt och ville placera Clifford mellan skottarna och slottet för att göra skottarnas reträtt till en fullständig flygning. När förtruppen, under befäl av Earls of Hereford och Pembroke, gick framåt drog sig de skotska Fusiliers plötsligt tillbaka in i skogen bakom dem. De engelska riddarna sporrade sina hästar och attackerade den retirerande fienden. Lite tidigare lämnade Bruce sina truppers led för att bättre se fiendens frammarsch. Han var på en liten ponny, på huvudet hade han en enkel hjälm med en gyllene krona. Hans enda vapen är en stridsyxa. När han red före sin armé kände den engelske riddaren Henry de Bone, son till jarlen av Hereford, igen honom. De Bone sänkte sin stridshäst och sänkte sitt spjut och attackerade Bruce. Inför alla attackerade han kungen. Skräck grep skottarna, som såg att deras kung lämnades nästan obeväpnad mot en så mäktig motståndare ensam. Men han personifierade alla deras förhoppningar om frihet, och genom hans ansträngningar kom de hit denna dag. Desto mer oväntat var det som hände: när Bone, klädd i rustningar, rusade till Bruce, vacklade kungen åt sidan, reste sig högt i sin sadel och slog med en yxa Bones hjälm och skalle till hakan. Slaget var så kraftigt att skaftet på hans stridsyxa splittrades i splitter. Detta framkallade hänförda rop från linjens skotter och bedrövliga rop från engelsmännen. Det var väldigt symboliskt: rå pansarkraft kontra konst och mod.
Temat att döda Bone blev mycket populärt i både Skottland och England. Ritning från barnhistorieboken "Scottish History" av H. E. Marshall, publicerad 1906.
Skottarna fördömde sin kung för att ha ställt sig själv i fara, men han själv beklagade bara förlusten av sin goda stridsyxa och förblev utåt helt oberörd. Engelsmännen, fast beslutna att hämnas sin så lätt dödade kamrat, närmade sig snabbt. Men här väntade dem en överraskning i form av gömda gropar och metalligelkottar, som deras hästar inte gillade särskilt mycket. De snubblade, reste sig i smärta och kastade av sig sina ryttare. Det engelska anfallet körde fast, och Bruce och hans brors män gick framåt mot det oorganiserade kavalleriet med spjuten nedåt. De engelska trumpetarna lät en reträtt och de riddare som kunde ta sig över Bannockburn anslöt sig till huvudgruppen av den engelska armén.
Det var så han skar av huvudet! Variationer på detta tema av olika artister är helt enkelt otaliga!
Vid denna tidpunkt korsade Clifford och hans trupp kavalleriet Bannockburn och red genom de mjuka fälten mot Stirling Castle. Bruce såg att skottarnas vänstra flank inte störde britterna, och de passerade. Bruce var arg på Randolph, som tydligen inte lade märke till det engelska kavalleriet och förebråade honom med orden: "Rosen har fallit från din krans." Sedan ledde Randolph sin avdelning för att konfrontera Clifford.
Clifford, som såg skottarnas närmande, beordrade sitt kavalleri att attackera den fräcka fienden. Äntligen den efterlängtade ordern att anfalla. Slamrande av rustningar, gnistrande av stålets briljans, började en hord av arroganta riddare i magnifika kläder som inte hade tvättats på länge hotfullt accelerera mot sin död ...
Randolphs skott omorganiserades snabbt och skickligt till skiltron för försvar. Lugna och säkra på sina färdigheter och erfarenheter stod de och väntade på det engelska kavalleriets närmande. De första riddarna som mötte raderna av orubbliga skotska spjut vände sig åt sidan eller spetsades av dem. Britterna kunde inte bryta igenom skiltronen och cirklade runt den och försökte desperat hitta en svag punkt. De lyckades inte och i desperation kastade de engelska riddarna sina stridsyxor och klubbor mot skiltronen för att bryta igenom passagen. Douglas uppmanade Bruce att låta honom hjälpa Randolph. Bruce vägrade först, men gav sedan efter, även om behovet av hjälp redan hade försvunnit vid det här laget, och skiltronen gick vidare och drev de återstående engelska riddarna från slagfältet. Många av dem dödades, inklusive Clifford själv. Randolphs förlust bestod av endast en man, hans triumf var fullständig. Den fallna rosen placeras tillbaka i kransen.
Så här rustades soldaterna för strid och stred i slaget vid Bannockburn, att döma av denna miniatyr från Holkham Bible, 1327-1335. Brittiskt museum.
Dagen gick igenom mitten och det blev inga sammandrabbningar senare. Chocken av det tunga kavalleriets dubbla avvisning påverkade moralen hos de engelska trupperna och befälhavarna, och kung Edward II sammankallade ett krigsråd. Attacken över Bannockburn River mot skottarna såg galen ut. Att flankera efter Cliffords misslyckande är också tveksamt. Rådet beslöt att ge armén en vila efter en lång marsch från söder till norr och stanna där den var. Men armén behövde vatten, och det i enorma mängder. Tusentals djur och en enorm armé plågades av törst. Därför bestämde sig Edward för att gå framåt och slå läger någonstans nära sammanflödet av floderna Bannockburn och Forth. Terrängen här var mycket oländig, prickad med ett stort antal olika raviner och bäckar. Därför tog övergången mycket mer tid än planerat. Som ett resultat återstod bara några timmar av natten för vila, som britterna kunde använda för sömn.
Monument till Robert the Bruce på Stirling Castle.
Under tiden, under träden i New Park, i ljuset av bränderna, gick ett råd av befälhavare, ledd av Bruce. De motsatta åsikterna uttrycktes: en del trodde att striden mot Edvard säkerligen skulle vara förlorad, eftersom styrkorna var för ojämlika, och därför var det nödvändigt att dra sig tillbaka västerut och återgå till taktiken för gerillakrigföring, som hade varit mycket framgångsrik fram till den gången. Det kan mycket väl vara så att Bruce höll med dem, men det kan vara annorlunda. Hans skiltronspjutare uppträdde beundransvärt två gånger om dagen, och han besegrade själv de Bone med en lätthet som verkade nästan omöjlig.
Stirling Castle: Ett fotografiskt vykort från tidigt XNUMX-tal.
Samtidigt beslutade den skotske riddaren Sir Alexander Seton, som tjänade Edward II, att återvända till sina landsmän och med hjälp av användbar information lindra skammen över sin ankomst. Han försäkrade Bruce att en attack nästa dag skulle ge seger till hans armé, eftersom britterna var demoraliserade. Han svor med sitt liv om hans ord inte blev sanna. Avhopparens ord förstärkte Bruces beslut att stanna och lösa frågan på morgonen. Det var först sent på natten som den skotska armén fick veta att en offensiv var på väg på morgonen.
Fortsättning ...
Bakgrund…
Den engelska armén som följde med deras kung Edward II under hans militära fälttåg norrut var säkerligen den starkaste bland dem som deltog i krigen mellan engelsmännen och skottarna. Antalet 100 000 personer angavs, vilket dock är mycket tveksamt. kläda-skor-fodra, ge vapen en sådan massa soldater för Storbritannien under 2000-talet var en outhärdlig börda. Arméns slagstyrka var då det tunga kavalleriet. Armén bestod av representanter för olika samhällsskikt: riddare, godsägare och andra mycket icke-fattiga medborgare i Storbritannien. Kavalleristerna bar ringbrynja, täckt med plåtpansar ovanpå, och en surcoat med vapensköld, så att riddaren lättare kunde identifieras i strid. Riddarens huvudvapen var ett tolv fots träspjut med en järnspets. I närstrid användes ett svärd, en klubba och en stridsyxa. Kavalleriets taktik var primitiv: att rusa fram och genom tröghet krossa eller trampa ner allt som kommer i vägen. Vanligtvis motarbetades kavalleristerna av lätt beväpnade och dåligt utbildade fotsoldater, så riddarna attackerade sällan varandra. Riddardrabbningar förvandlades vanligtvis till singeldueller. Det är lätt att föreställa sig tillståndet för de soldater som befinner sig i vägen för tungt kavalleri, rusande i full galopp. Jordens darrande, klappret från hundratals hästhovar, klappret av rustningar, glänsen av metall: vem kan ha modet att stå emot dessa tungviktare? Edward II hade XNUMX sådana tungt beväpnade kavallerister.
Kung Bruce av Skottland duellerar med den engelske riddaren Henry de Bone. XNUMX-talsteckning.
Cirka 17 tusen bågskyttar, fotsoldater och spjutskyttar stödde kavalleriet. Bland spjutmän var huvudvapnet också ett tolvfotsspjut, och ett kort svärd eller dolk användes i ytterligare vapen. För att skydda mot pilar och svärdslag bars läder- eller quiltjackor samt ringbrynjevantar och korsetter av stålplåtar, knutna med läderband. En bascinet, en stålhjälm, enkel konisk eller bredbrättad, sattes på huvudet. Det exakta förhållandet mellan bågskyttar och spjutskyttar är inte känt, men de senare var tydligen fler. Bågskytten använde en idegran långbåge och bar ett koger med 24 pilar, var och en en yard lång och med en metallspets. Bågskyttar kom fram för att elda och ställde upp sig på ett avstånd av fem eller sex steg från varandra. De flesta av Edwards bågskyttar kom från Irland, norra England och Wales.
Utsikt över slagfältet från den brittiska sidan. Sommaren 2012.
Edwards armé, kapabel att vinna alla strider med tungt kavalleri, hade ett svagt kommando som klarade sin kontingent på en extremt låg nivå. Fotsoldaterna hade svagt ledarskap, eftersom den engelska adeln och riddare inte gick och stred i riddarens kavalleri. Omvänt stred den skotska adeln och deras riddare tillsammans med sina män till fots och kunde därmed snabbt påverka förändringen i situationen, samt upprätthålla disciplin och moral. Och detta är en viktig faktor i varje strid. En annan nyans indikerade direkt kungens svaghet eller brist på vilja från hans sida. Bland alla den engelska arméns riddare saknades viktiga feodalherrar. Endast Gloucester, Hereford och Pembroke kom norrut med kungen. Allt var annorlunda under Edwards far. Skottland var tacksamt mot Gud för att den gamle mannen, "skotten", gick bort för sju år sedan. Skottlands värsta fiende var 68 år gammal, och han dog medan han ledde en straffexpedition norrut, och försökte straffa skottarna som förgiftade de sista åren av hans liv.
Det fanns bara ingen i Edwards armé: britterna, walesarna och irländarna, riddarna av Frankrike och Tyskland, Holland och Bourgogne. Det fanns till och med skottar, traditionella fiender till familjen Bruce, och även de som trodde att de i Edwards tjänst skulle kunna uppnå mer. Det tog farten av en stor seger för den skotska identitetens anda att växa fram.
Bruce och hans skottar
Skottarna som motsatte sig Edward skilde sig avsevärt från den briljanta ridderligheten som fyllde engelsmännen. De attackerande britterna möttes inte av färgglada sidenbanderoller eller lyxiga filtar på pansarhästar. Skottarna var grova och opretentiösa, härdade av tusentals skärmytslingar av gerillatyp. Sammandrabbningar ägde rum över hela Skottland, och det var inte nödvändigt för de skotska invånarna att bära magnifika kläder för strid. Här samlades människorna som var med Wallace, och nu denna sommardag 1314 kom de själva till Bruce, och inte bara deras söner. En betydande del av dem kände inte till något annat liv än en krigares liv, och de var redo att slåss. Från det ögonblick som Stirling Castle kallade på hjälp använde Bruce tiden före ankomsten av "Edwards stolta armé" för att träna sin armé i de tekniker de kunde och borde använda i den oundvikliga striden. De blev disciplinerade, vältränade krigare som utmärkte sig när det var dags att ta sig an de tappra riddarna.
Här finns ett monument över kung Bruce på slagfältet.
Den tidens krönikor anger antalet Bruces krigare på 20 000, men detta är osannolikt. Förhållandet mellan skottarna och engelsmännen är med största sannolikhet korrekt registrerat, och Edward hade verkligen en fyrfaldig överlägsenhet i antal. Kärnan, kraften i Bruces armé, var hans spjutmän, som enligt olika källor räknade från 4500 5000 till 500 XNUMX personer. "Stödgruppen" var ett litet antal bågskyttar från Ettrickskogen, samt nästan XNUMX lätt beväpnade kavalleri. Men vad är lätt kavalleri jämfört med kung Edwards tunga riddarkavalleri?
De skotska spjutmännen slogs med tolvfotsspjut, med den vanliga metallspetsen. Specialvantar, ärmlösa jackor i läder och ringbrynjans axelvaddar - det är all ammunition, vars syfte var att skydda en krigares kropp från fiendens pilar.
En av de första beskrivningarna av slaget i Scottish Chronicle-manuskriptet från 1440 av Walter Vauwell. British Library.
Under stridens gång ställde sig spjutskyttar upp i skiltroner (det fanns ett sådant speciellt sätt att bygga trupper på), som sedan omedelbart byggdes om till en manövrerbar linje under offensiven. Om det fanns ett behov av att försvara, förvandlades skiltronen omedelbart till en "igelkott", som var en grupp krigare som stod nära varandra och lade fram sina spjut.
Bättre tränat infanteri än vad Bruce hade i hela Europa på den tiden gick förresten inte att hitta. Utmärkt tränad, med järndisciplin, manövrerbar - alla dessa egenskaper var inneboende i Bruces armé. Och först med tillkomsten av den spanska tredjedelen två århundraden senare gick palmen till dem.
Bruce bestämmer sig för att dela ut sina spjutspetsar i fyra huvudgrupper. Den första avdelningen leddes av Renlolf, jarl av Moray. Sir Edward Bruce, kungens bror, ledde den andra styrkan. Den tredje divisionen placerades under befäl av den unge Walter Stewart, Supreme Seneschal. Sir James Douglas blev dock den egentliga befälhavaren för detachementet, just på grund av Walters ringa ålder. Tja, den fjärde förblev under befäl av Bruce själv. Kavalleriet gick till Sir Robert Keith, och Sir John Airt var ansvarig för vagnståget.
Under tiden, bakom Koksetsky-kullen, närmare slagfältet, började vanliga människor att dra upp sig: stadsbor, hantverkare, arbetare och bönder, med cirka 2000 XNUMX personer. Eftersom de inte hade bra vapen och inte var utbildade i militära angelägenheter gick de frivilliga in i "milisen" som en reserv, som endast kunde anlitas om stridens gång var gynnsam för skottarna.
SLÅSS
Dag ett
Bruces armé anlände till Warca fem dagar efter samlingen. Den position som Bruce tog var ganska stark. Han postade fyra kompanier spjutskyttar på högra flanken av sin armé, belägen norr om Bannockburn och väster om den romerska vägen. Ytterligare, öster om vägen, var en avdelning av Edward Bruce stationerad. Douglas avdelning var stationerad i baksidan av Edward Bruces avdelning. Nära Sankt Ninians tempel gick stigen samman med den romerska vägen, och här stod männen från Moray och Randolph. På högra flanken var Bruces avdelning täckt av skog och buskar. Bannockburnfloden och dess sumpiga stränder skyddades av trupperna från Bruce och hans bror framför. För att förstärka denna position, strax före den skotska linjen, grävdes på kungens order hundratals hål och täcktes med grenar, tre fot djupa och en fot breda. Metalligelkottar och gropar gjorde Bruces frontlinje mycket farlig för det framryckande kavalleriet. Nedanför Douglas och Randolphs trupper fanns mjuk, bördig jord som inte kunde stödja det tunga kavalleriet. Kung Edward hade bara två alternativ - en frontalattack mot de två avdelningarna bakom Bannockburnfloden och ett försök att flankera skottarna på olämplig mark för en efterföljande attack mot de skotska spjutskyttarna som låg på hög mark.
Stridskarta. Första dagen.
Edward II:s tro på sin egen styrka tillät honom att göra båda. Den engelska arméns avantgarde avancerade direkt på de två skotska avdelningarna bakom Bannockburnfloden. Samtidigt skickade Edward under befäl av Clifford omkring 700 kavallerier i riktning mot Stirling Castle. Troligtvis ansåg Edward skottarnas oundvikliga reträtt och ville placera Clifford mellan skottarna och slottet för att göra skottarnas reträtt till en fullständig flygning. När förtruppen, under befäl av Earls of Hereford och Pembroke, gick framåt drog sig de skotska Fusiliers plötsligt tillbaka in i skogen bakom dem. De engelska riddarna sporrade sina hästar och attackerade den retirerande fienden. Lite tidigare lämnade Bruce sina truppers led för att bättre se fiendens frammarsch. Han var på en liten ponny, på huvudet hade han en enkel hjälm med en gyllene krona. Hans enda vapen är en stridsyxa. När han red före sin armé kände den engelske riddaren Henry de Bone, son till jarlen av Hereford, igen honom. De Bone sänkte sin stridshäst och sänkte sitt spjut och attackerade Bruce. Inför alla attackerade han kungen. Skräck grep skottarna, som såg att deras kung lämnades nästan obeväpnad mot en så mäktig motståndare ensam. Men han personifierade alla deras förhoppningar om frihet, och genom hans ansträngningar kom de hit denna dag. Desto mer oväntat var det som hände: när Bone, klädd i rustningar, rusade till Bruce, vacklade kungen åt sidan, reste sig högt i sin sadel och slog med en yxa Bones hjälm och skalle till hakan. Slaget var så kraftigt att skaftet på hans stridsyxa splittrades i splitter. Detta framkallade hänförda rop från linjens skotter och bedrövliga rop från engelsmännen. Det var väldigt symboliskt: rå pansarkraft kontra konst och mod.
Temat att döda Bone blev mycket populärt i både Skottland och England. Ritning från barnhistorieboken "Scottish History" av H. E. Marshall, publicerad 1906.
Skottarna fördömde sin kung för att ha ställt sig själv i fara, men han själv beklagade bara förlusten av sin goda stridsyxa och förblev utåt helt oberörd. Engelsmännen, fast beslutna att hämnas sin så lätt dödade kamrat, närmade sig snabbt. Men här väntade dem en överraskning i form av gömda gropar och metalligelkottar, som deras hästar inte gillade särskilt mycket. De snubblade, reste sig i smärta och kastade av sig sina ryttare. Det engelska anfallet körde fast, och Bruce och hans brors män gick framåt mot det oorganiserade kavalleriet med spjuten nedåt. De engelska trumpetarna lät en reträtt och de riddare som kunde ta sig över Bannockburn anslöt sig till huvudgruppen av den engelska armén.
Det var så han skar av huvudet! Variationer på detta tema av olika artister är helt enkelt otaliga!
Vid denna tidpunkt korsade Clifford och hans trupp kavalleriet Bannockburn och red genom de mjuka fälten mot Stirling Castle. Bruce såg att skottarnas vänstra flank inte störde britterna, och de passerade. Bruce var arg på Randolph, som tydligen inte lade märke till det engelska kavalleriet och förebråade honom med orden: "Rosen har fallit från din krans." Sedan ledde Randolph sin avdelning för att konfrontera Clifford.
Clifford, som såg skottarnas närmande, beordrade sitt kavalleri att attackera den fräcka fienden. Äntligen den efterlängtade ordern att anfalla. Slamrande av rustningar, gnistrande av stålets briljans, började en hord av arroganta riddare i magnifika kläder som inte hade tvättats på länge hotfullt accelerera mot sin död ...
Randolphs skott omorganiserades snabbt och skickligt till skiltron för försvar. Lugna och säkra på sina färdigheter och erfarenheter stod de och väntade på det engelska kavalleriets närmande. De första riddarna som mötte raderna av orubbliga skotska spjut vände sig åt sidan eller spetsades av dem. Britterna kunde inte bryta igenom skiltronen och cirklade runt den och försökte desperat hitta en svag punkt. De lyckades inte och i desperation kastade de engelska riddarna sina stridsyxor och klubbor mot skiltronen för att bryta igenom passagen. Douglas uppmanade Bruce att låta honom hjälpa Randolph. Bruce vägrade först, men gav sedan efter, även om behovet av hjälp redan hade försvunnit vid det här laget, och skiltronen gick vidare och drev de återstående engelska riddarna från slagfältet. Många av dem dödades, inklusive Clifford själv. Randolphs förlust bestod av endast en man, hans triumf var fullständig. Den fallna rosen placeras tillbaka i kransen.
Så här rustades soldaterna för strid och stred i slaget vid Bannockburn, att döma av denna miniatyr från Holkham Bible, 1327-1335. Brittiskt museum.
Dagen gick igenom mitten och det blev inga sammandrabbningar senare. Chocken av det tunga kavalleriets dubbla avvisning påverkade moralen hos de engelska trupperna och befälhavarna, och kung Edward II sammankallade ett krigsråd. Attacken över Bannockburn River mot skottarna såg galen ut. Att flankera efter Cliffords misslyckande är också tveksamt. Rådet beslöt att ge armén en vila efter en lång marsch från söder till norr och stanna där den var. Men armén behövde vatten, och det i enorma mängder. Tusentals djur och en enorm armé plågades av törst. Därför bestämde sig Edward för att gå framåt och slå läger någonstans nära sammanflödet av floderna Bannockburn och Forth. Terrängen här var mycket oländig, prickad med ett stort antal olika raviner och bäckar. Därför tog övergången mycket mer tid än planerat. Som ett resultat återstod bara några timmar av natten för vila, som britterna kunde använda för sömn.
Monument till Robert the Bruce på Stirling Castle.
Under tiden, under träden i New Park, i ljuset av bränderna, gick ett råd av befälhavare, ledd av Bruce. De motsatta åsikterna uttrycktes: en del trodde att striden mot Edvard säkerligen skulle vara förlorad, eftersom styrkorna var för ojämlika, och därför var det nödvändigt att dra sig tillbaka västerut och återgå till taktiken för gerillakrigföring, som hade varit mycket framgångsrik fram till den gången. Det kan mycket väl vara så att Bruce höll med dem, men det kan vara annorlunda. Hans skiltronspjutare uppträdde beundransvärt två gånger om dagen, och han besegrade själv de Bone med en lätthet som verkade nästan omöjlig.
Stirling Castle: Ett fotografiskt vykort från tidigt XNUMX-tal.
Samtidigt beslutade den skotske riddaren Sir Alexander Seton, som tjänade Edward II, att återvända till sina landsmän och med hjälp av användbar information lindra skammen över sin ankomst. Han försäkrade Bruce att en attack nästa dag skulle ge seger till hans armé, eftersom britterna var demoraliserade. Han svor med sitt liv om hans ord inte blev sanna. Avhopparens ord förstärkte Bruces beslut att stanna och lösa frågan på morgonen. Det var först sent på natten som den skotska armén fick veta att en offensiv var på väg på morgonen.
Fortsättning ...
informationen