NLE Trenching Machine Mark I combat trencher project (UK)
Deltagarna i första världskriget kom ihåg det kolossala antalet skyttegravar, tråd och andra barriärer, såväl som andra attribut för ett positionskrig. Svårigheten att utrusta och övervinna positioner och deras skyddsmedel ledde till uppkomsten av flera nya klasser av utrustning. Särskilt redan under kriget började de första projekten av jordflyttningsutrustning dyka upp, vilket gjorde det möjligt att förenkla beredningen av skyttegravar. Strax före andra världskrigets utbrott utvecklades dessa idéer vidare. Ett av resultaten av det nya arbetet var utseendet på NLE Trenching Machine Mark I eller White Rabbit combat trencher.
År 1939 hade situationen i Europa försämrats och indikerade den nära förestående starten av ett stort krig, vilket tvingade staterna att ägna särskild uppmärksamhet åt truppernas utrustning och vapen. Samtidigt hade det brittiska kommandot idén om att skapa en speciell jordflyttningsmaskin som kan övervinna fiendens barriärer. En lovande modell var att skapa en passage för sina trupper, genom vilken soldater och utrustning kunde komma så nära fiendens positioner som möjligt och kringgå olika hinder. Intressant nog var författaren till den ursprungliga idén den brittiske premiärministern Winston Churchill, som hade haft sina egna konton med skyttegravar och barriärer sedan det förra stora kriget.
Stridgrävare på försök. I förgrunden är Winston Churchill. Foto aviarmor.net
Huvudidén var ganska enkel. Det var nödvändigt att skapa en speciell maskin med jordflyttningsutrustning. Omedelbart före attacken skulle sådan utrustning, i skydd av natten eller en rökskärm, bryta igenom en ny skyttegrav av stor längd och bredd, passera under fiendens barriärer och nå den första raden av hans skyttegravar. En offensiv längs en nygrävd skyttegrav, som idéförfattaren trodde, gjorde det möjligt att snabbt förbereda slagfältet för en attack och dessutom minska sannolikheten för att träffa attackerande soldater och utrustning. Det huvudsakliga "målet" med de nya maskinerna var att vara den sk. Siegfried-linjen är ett komplex av befästningar i västra Tyskland.
Premiärministerns förslag intresserade inte militäravdelningen. Anledningen till tvivel var de många bristerna i stridsgravaren. Sådan utrustning kännetecknades inte av hög rörlighet, vilket kunde göra den till ett bekvämt mål för fiendens artilleri. Dessutom ansågs projektet vara alltför komplicerat både vad gäller utveckling och seriekonstruktion och vidare drift av utrustningen. Icke desto mindre tillät den höga posten idéförfattaren att inleda ett fullfjädrat designarbete. Snart valdes utvecklaren av det framtida tekniska fordonet, och några planer identifierades för massproduktion.
Utvecklingen av projektet anförtroddes specialister från en specialinrättad avdelning för markutrustning av sjöfarten flotta (Department of Naval Land Equipmen eller NLE). Det var under namnet på denna organisation, såväl som med hänsyn till syftet med utrustningen, som det nya projektet fick beteckningen NLE Trenching Machine Mark I - "NLE utvecklingsgrävare, första modellen". Därefter dök det förkortade informella namnet Nellie upp. Dessutom hade det ovanliga projektet andra namn. Så i produktionsstadiet dök smeknamnet White Rabbit upp ("White Rabbit" - för att hedra karaktären i boken av Lewis Carroll, som var på väg till hålet). Det "agricultural" namnet Cultivator nr 6 användes också, vilket gjorde det möjligt att dölja maskinens verkliga syfte.
Framsidan av maskinen, plogen och kedjegrävaren syns tydligt. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Specialisterna från den nyskapade avdelningen hade ingen erfarenhet av utveckling av ingenjörsutrustning, varför det huvudsakliga designarbetet på den nya maskinen överfördes till Ruston-Bucyrus Ltd. Detta företag ägnade sig åt produktion av grävmaskiner och annan schaktningsutrustning. Som en konsekvens hade hon den erfarenhet som behövdes för att bygga en stridsgravare. Det bör noteras att författarna till NLE Trenching Machine Mark I-projektet tog en ny order med entusiasm, så utvecklingen tog inte mycket tid. I slutet av 1939 hade specialister förberett en del av dokumentationen och även gjort en demonstrationsskalmodell.
I december presenterades en modellgrävare, cirka 1,2 meter lång, för statsministern. Dessutom visade W. Churchill det för några representanter för militäravdelningen, inklusive den blivande generalstabens chef, Edmond Ironside. Sir Ironside blev intresserad av projektet och blev hans anhängare, vilket i hög grad bidrog till att arbetet fortsatte. Det är intressant att det första omnämnandet av namnet "Cultivator No. 6" går tillbaka till denna tid. Det snabba genomförandet av designarbetet ledde till att premiärminister W. Churchill den 6 december 1939 tillkännagav möjligheten av en tidig lansering av massproduktion i hög takt. På våren 1941 kunde armén ta emot upp till tvåhundra vita kaniner.
Den 22 januari 1940 fick utvecklingsbolaget ett kontrakt för framtida seriekonstruktion av en ny typ av ingenjörsutrustning. I början av februari dök ett ytterligare dokument upp, som specificerade mängden utrustning som krävs. Enligt det första kontraktet skulle 200 NLE Trenching Machine Mark I-maskiner byggas i infanterimodifieringen ("infanteriet") och 40 "tank» officer. Olika modifieringar av skyttegraven hade minimala skillnader i samband med tillhandahållandet av stridsarbete för olika grenar av de väpnade styrkorna. Samtidigt med förberedelserna av massproduktion gjorde W. Churchill ett försök att intressera den franska armén för den nya utvecklingen. Möjligheten att starta ett krig var tänkt att bidra till att intresset för schaktningsutrustning uppstod.
Förarhytt, placerad på den bakre delen. Foto drive2.ru
I slutet av 1939 hade utvecklingsföretaget identifierat maskinens huvudsakliga designegenskaper. Det specifika syftet och ovanliga kraven ledde till bildandet av ett icke-standardiserat och originellt utseende. Så bilen borde ha delats upp i två huvudenheter som ansvarar för att flytta och utvinna diken. Dessutom föreslogs några andra ovanliga idéer i projektet.
I färdig form bestod stridsgravaren för White Rabbit av två huvudsektioner. Den främre var utrustad med all nödvändig utrustning för att interagera med marken, och den bakre var ansvarig för att flytta bilen. På grund av särdragen i driften av utrustningen och den specifika balanseringen, var författarna till projektet tvungna att använda en relativt lång och tung bakre sektion, som var ansvarig för rörelsen. Fronten var i sin tur mindre och lättare, men bar all målutrustning. Sektionerna hade anslutningsmekanismer med möjlighet att ändra sin relativa position. Genom att sänka den främre sektionen kunde besättningen öka djupet på diket, höja det kunde minska det.
Den främre delen av NLE Trenching Machine Mark I var en direkt schaktningsenhet. Hon fick en kropp av komplex form med en öppen nedre frontdel och fästen för utrustning. Den främre delen av kroppen gjordes i form av en struktur av flera ark placerade i olika vinklar mot varandra. Det fanns ett brett lutande ark och ett smalt övre vertikalt. Användningen av vertikala sidor och ett horisontellt tak var tänkt. I den övre delen av sidorna, intill aktern, placerades två utskjutande ramar av bandtransportörer.
En plog placerades på den främre delen av skrovet för att skapa ett dike. Den hade en kilformad form med en relativt smal nedre och vidgade övre delar. Denna design säkerställde skapandet av ett dike, vars nedre del var bredare än karossen på ett tekniskt fordon. De övre "vingarna" på soptippen gjorde det möjligt att avleda jorden upp och åt sidorna, vilket utesluter möjligheten att den faller tillbaka i diket. Plogen med hjälp av en uppsättning balkar var stelt fast på skrovets främre del. Plogens nedre snitt låg på en viss höjd över stödytan.
Vänster sida av den bakre delen. Sidoluckor är öppna, tekniker servar enheterna. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Den föreslagna designen av plogen säkerställde inte valet av jord till djupet av botten och maskinens spår. På grund av detta fick den främre delen ytterligare grävhjälpmedel i form av en kedjegrävare. Bakom plogen, i nedre delen av pannan på skrovet, fanns ett stort fönster i vilket det fanns två kedjor med ett stort antal små skopor. Skopornas tänder var riktade uppåt och kedjan matades underifrån. Under drift fick skopor på bälten ta jord från utrymmet bakom plogen och mata den till den bakre delen av sektionen. Där hälldes den i en behållare, ur vilken den togs ut med hjälp av ombordvarande bandtransportörer. Transportörer placerade i vinkel säkerställde lossning av jord utanför diket och bildade låga bröstvärn.
Aktern på den främre delen av "White Rabbit" hade fästen för anslutning till resten av enheterna. Dessutom fick denna enhet en axel för att överföra vridmoment från kraftverket till jordflyttningsutrustning. Inne i främre sektionen fanns bara specialutrustning. Besättningsjobb tillhandahölls inte där.
Den bakre delen av grävmaskinen var en lång enhet nära en rektangulär sektion. Ett karakteristiskt drag för sektionsskrovet var användningen av larver som täckte sidofacken. Framför sektionshuset fanns överföringsanordningar som överförde kraft till jordflyttningsutrustning. Det fanns också ett litet kontrollrum för besättningen. För att underlätta observationen av terrängen hade kontrollavdelningen ett torn med dubbel lucka i taket. Tillgång till arbetsplatser gavs genom sidodörrar. Bakom tornet placerades ett fack för två motorer. Aktern var placerad under transmissionen som förbinder motorn med drivhjulen på larvmotorn.
Akter del av grävmaskinen. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
På grund av den stora storleken och vikten var den bakre delen av maskinen uppdelad i två delar. Facken i delad form kunde transporteras med tillgängliga transportmedel för tunga pansarfordon. Separationen skedde enligt den volym som fanns mellan de två motorerna. Under transporten krävdes också en tredje plattform för att transportera den främre delen av maskinen.
Till en början planerades ett lovande ingenjörsfordon att utrustas flyg 1000 hk Rolls-Royce Merlin-motorer Men under utvecklingen av projektet visade det sig att sådana motorer under kontinuerlig belastning kan upprätthålla en effekt på högst 800 hk, och dessutom lämnade massproduktionstakten mycket att önska. Seriemotorer räckte bara för installation på flygplan, men inte på ny markutrustning. Problemet med motorer löstes med hjälp av Paxman-Ricardo-dieslar med en effekt på 600 hk. De visade de krävda egenskaperna och användes inte heller i andra projekt.
Stridsgravaren var tänkt att ta emot två motorer samtidigt. En av dem säkerställde maskinens rörelse, den andra var ansvarig för driften av jordflyttningsanordningar. Den "gående" motorn överförde, med hjälp av en mekanisk transmission, kraft till drivhjulen på den aktre platsen. Stora luckor i skrovets sidor användes för att serva motorerna. Brunnslock, som var tillräckligt stora, fälldes ned och blev en plattform för att placera utrustning.
Principen för maskinens drift. Bild Henk.fox3000.com
Bilen fick ett ganska enkelt underrede baserat på en larvförflyttare. För att hålla spåren längs omkretsen av skrovets sidoyta användes akterdrivhjulet och den främre styrningen. Ovanför dem, nästan i taknivå, placerades stödrullar. Larvens övre gren stöddes i sin tur av speciella skenor. I den nedre delen av skrovet, utan fjädring och med minimala luckor, installerades ett stort antal väghjul med liten diameter. För korrekt fördelning av maskinens stora vikt fick chassit 42 väghjul på varje sida. Storlänkade larver 610 mm breda med utvecklade hörnöglor användes.
I händelse av en kollision med vajer eller andra hinder framför fiendens positioner fick ingenjörsfordonet ytterligare medel. På taket av båda sektionerna, från plogen till den bakre fasningen, fanns ett stort antal ställningar med trådfästen. Den sträckta tråden var tänkt att avleda barriärerna från tornet och taket med enheterna installerade på det.
Projektet innebar konstruktion av utrustning i infanteri- och officersmodifikationerna. "Infanteri"-fordonet hade inga ytterligare medel. Den andra modifieringen var i sin tur att bära en speciell ramp. Det antogs att lätta tankar och annan utrustning med lämpliga egenskaper skulle kunna stiga från diket till ytan genom denna enhet. Andra skillnader mellan de två modifieringarna angavs inte.
Trencher på rättegång. Foto aviarmor.net
Den totala längden på NLE Trenching Machine Mark I trencher i arbetsläge översteg 23,6 m. Den maximala bredden på strukturen, exklusive plogen, var 2,2 m, höjden var upp till 3,2 m. Den främre delen med plog och grävmaskin stod för för 9,3 m lång. Sektionens bredd nådde 2,2 m, höjden var 2,6 m. Den demonterade baksektionens främre enhet hade en längd på 7,1 m, en bredd på 1,9 m och en höjd av 3,2 m. Den större höjden var förknippad med användningen av ett besättningstorn. Akterkupén var 8,64 m lång och 2,6 m hög. Fordonets tjänstevikt bestämdes till 130 ton. Av dessa fanns 30 ton i främre delen. Resten av vikten fördelade sig enligt följande: 45 ton för den främre delen av den bakre delen och 55 ton för aktern.
Under drift var stridsgrävaren tvungen att gräva i marken till ett djup av 1,5 m. Hälften av detta djup bearbetades av en plog, den andra av en kedjegrävare. Bredden på diket bestämdes av den nedre enhetens bredd och var 2,3 m. Plogens form och driften av grävmaskinen med extra transportörer säkerställde bildandet av två räcken som ökade dikets totala höjd. Kraften hos framdrivningsmotorn, enligt beräkningar, tillåts under stridsarbete att utveckla hastigheter från 0,4 till 0,67 miles per timme - 650-1080 m / h. Vid maximal hastighet per arbetstimme kunde jordflyttningsutrustning "bearbeta" mer än 3700 kubikmeter jord med en total massa på upp till 8 tusen ton.
Från monteringsplatsen till den framtida skyttegraven på slagfältet var White Rabbit-bilen tvungen att röra sig under egen kraft. Samtidigt var det möjligt att nå hastigheter på upp till 4,9 km/h. Bränslereserven var tillräcklig för att komma in på slagfältet och gräva ut en upp till flera kilometer lång dike.
I början av 1940 fick utvecklingsbolaget en order på tillverkning av först en experimentmaskin och sedan serieutrustning. På grund av komplexiteten och arbetsintensiteten blev bygget allvarligt försenat. Medan det varade försökte den brittiska militären bilda principerna för stridsanvändning av skyttegravar. Senare måste redan vissa metoder anpassas med hänsyn till erfarenheterna från striderna i Frankrike. En analys av de försvarsgenombrottsmetoder som användes av Tyskland visade att det var olämpligt att använda stridsgravar. Ändå insisterade W. Churchill på att sådan utrustning skulle bevaras, men han hade redan lagt fram ett förslag om att minska beställningen av masstillverkade fordon med flera gånger.
Prototyp och representanter för kommandot. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Snart blev militären äntligen desillusionerad av originalbilen, vilket väckte allvarliga tvivel redan från början. Konstruktionen av prototypen närmade sig dock slutförandet, varför man beslutade att slutföra monteringen och testa den. I juni 1941 gick det första och enda färdiga provet av NLE Trenching Machine Mark I på prov. Vid det här laget ansåg ingen Nelly som ett riktigt tekniskt truppfordon, men projektet var fortfarande intressant ur allmänna kapacitetssynpunkt. Under testerna var det planerat att testa det ursprungliga stridsfordonets verkliga kapacitet.
Enligt vissa rapporter befann sig i mitten av 1941 mer än tre dussin tekniska fordon i olika konstruktionsstadier. Dessutom nämns att det förutom den första prototypen färdigställdes flera andra maskiner som också blev prototyper för testning. Enligt sådana rapporter var totalt upp till fem prototyper inblandade i testerna.
Testerna av den nya schaktmaskinen varade i ungefär ett år. Prototypen bekräftade överensstämmelse med designegenskaperna och kunde lösa uppgifterna. Man fann dock att det inte fanns några utsikter när det gäller verklig stridsanvändning. Det ovanliga konceptet hade ett antal karakteristiska nackdelar som inte gjorde det möjligt att uppnå märkbara resultat.
Den enda fördelen med Cultivator No. 6-projektet var möjligheten att skapa en skyttegrav för säkrare avancemang av soldater till fiendens försvarslinjer. Tillsammans med detta hade bilen ett antal allvarliga problem. Så det visade sig vara för komplicerat att tillverka och använda. Under markarbeten kunde skyttegravaren inte manövrera, vilket i viss mån gjorde det svårt att skapa en skyttegrav för infanteriet. Dessutom gjorde låg rörlighet fordonet till ett lätt mål för artilleri. Användningen av pansar med acceptabel tjocklek tillät inte att lösa detta problem och säkerställa den erforderliga överlevnadsförmågan.
En modern modell av en stridsgrävare. Foto Henk.fox3000.com
När testerna började stod det också klart att barriärer och befästningar inte kunde vara särskilt svåra för modern militär utrustning om de används på rätt sätt. Nazitysklands trupper övervann utan betydande problem det franska försvaret, vars föremål inte kunde hålla tillbaka offensiven. I framtiden tillät den tillgängliga tekniken de tyska trupperna att påbörja en framgångsrik framryckning djupt in i Sovjetunionens territorium. Tyskarna använde inte stridsgrävare, men även utan dem visade de hög offensiv effektivitet.
Ur synvinkel av tekniska, operativa och taktiska egenskaper kunde NLE Trenching Machine Mark I stridsgravaren inte ge trupperna några betydande fördelar. Serieproduktion av utrustning avbröts. Den byggda prototypen (eller prototyperna) efter testerna behövdes inte av armén. Prototypen förvarades utan något hopp om att återgå till testning, för att inte tala om fortsättningen av produktionen och början av operationen i armén. Den värdelösa stridsgravaren NLE Trenching Machine Mark I / Nellie / White Rabbit / Cultivator No. 6 förvarades på en av de brittiska militärbaserna fram till början av femtiotalet. Då beslutades att han tog plats förgäves och skulle gå till skroten. Snart skickades en unik utrustning för demontering och omsmältning.
Ursprungliga och djärva idéer leder ibland till verkliga revolutioner inom sitt område. Men mycket oftare ger sådana förslag inte de förväntade resultaten och finns kvar historia som tekniska kuriosa. W. Churchills förslag om att övervinna fiendens hinder och befästningar blev inte heller början på ännu en teknisk revolution. Redan från början var militären skeptisk till den ursprungliga idén, och därefter bekräftades deras åsikt i praktiken. En speciell stridsgravare visade sig vara för komplicerad för armén, och efterföljande händelser visade att en sådan teknik helt enkelt inte behövdes. "Den vita kaninen" hade ingen framtid och kunde inte gräva ett enda "hål" på slagfältet.
Enligt webbplatserna:
http://strangevehicles.greyfalcon.us/
http://aviarmor.net/
http://paxmanhistory.org.uk/
http://iwm.org.uk/
https://drive2.ru/
http://henk.fox3000.com/
http://gutenberg.us/
http://shushpanzer-ru.livejournal.com/
År 1939 hade situationen i Europa försämrats och indikerade den nära förestående starten av ett stort krig, vilket tvingade staterna att ägna särskild uppmärksamhet åt truppernas utrustning och vapen. Samtidigt hade det brittiska kommandot idén om att skapa en speciell jordflyttningsmaskin som kan övervinna fiendens barriärer. En lovande modell var att skapa en passage för sina trupper, genom vilken soldater och utrustning kunde komma så nära fiendens positioner som möjligt och kringgå olika hinder. Intressant nog var författaren till den ursprungliga idén den brittiske premiärministern Winston Churchill, som hade haft sina egna konton med skyttegravar och barriärer sedan det förra stora kriget.
Stridgrävare på försök. I förgrunden är Winston Churchill. Foto aviarmor.net
Huvudidén var ganska enkel. Det var nödvändigt att skapa en speciell maskin med jordflyttningsutrustning. Omedelbart före attacken skulle sådan utrustning, i skydd av natten eller en rökskärm, bryta igenom en ny skyttegrav av stor längd och bredd, passera under fiendens barriärer och nå den första raden av hans skyttegravar. En offensiv längs en nygrävd skyttegrav, som idéförfattaren trodde, gjorde det möjligt att snabbt förbereda slagfältet för en attack och dessutom minska sannolikheten för att träffa attackerande soldater och utrustning. Det huvudsakliga "målet" med de nya maskinerna var att vara den sk. Siegfried-linjen är ett komplex av befästningar i västra Tyskland.
Premiärministerns förslag intresserade inte militäravdelningen. Anledningen till tvivel var de många bristerna i stridsgravaren. Sådan utrustning kännetecknades inte av hög rörlighet, vilket kunde göra den till ett bekvämt mål för fiendens artilleri. Dessutom ansågs projektet vara alltför komplicerat både vad gäller utveckling och seriekonstruktion och vidare drift av utrustningen. Icke desto mindre tillät den höga posten idéförfattaren att inleda ett fullfjädrat designarbete. Snart valdes utvecklaren av det framtida tekniska fordonet, och några planer identifierades för massproduktion.
Utvecklingen av projektet anförtroddes specialister från en specialinrättad avdelning för markutrustning av sjöfarten flotta (Department of Naval Land Equipmen eller NLE). Det var under namnet på denna organisation, såväl som med hänsyn till syftet med utrustningen, som det nya projektet fick beteckningen NLE Trenching Machine Mark I - "NLE utvecklingsgrävare, första modellen". Därefter dök det förkortade informella namnet Nellie upp. Dessutom hade det ovanliga projektet andra namn. Så i produktionsstadiet dök smeknamnet White Rabbit upp ("White Rabbit" - för att hedra karaktären i boken av Lewis Carroll, som var på väg till hålet). Det "agricultural" namnet Cultivator nr 6 användes också, vilket gjorde det möjligt att dölja maskinens verkliga syfte.
Framsidan av maskinen, plogen och kedjegrävaren syns tydligt. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Specialisterna från den nyskapade avdelningen hade ingen erfarenhet av utveckling av ingenjörsutrustning, varför det huvudsakliga designarbetet på den nya maskinen överfördes till Ruston-Bucyrus Ltd. Detta företag ägnade sig åt produktion av grävmaskiner och annan schaktningsutrustning. Som en konsekvens hade hon den erfarenhet som behövdes för att bygga en stridsgravare. Det bör noteras att författarna till NLE Trenching Machine Mark I-projektet tog en ny order med entusiasm, så utvecklingen tog inte mycket tid. I slutet av 1939 hade specialister förberett en del av dokumentationen och även gjort en demonstrationsskalmodell.
I december presenterades en modellgrävare, cirka 1,2 meter lång, för statsministern. Dessutom visade W. Churchill det för några representanter för militäravdelningen, inklusive den blivande generalstabens chef, Edmond Ironside. Sir Ironside blev intresserad av projektet och blev hans anhängare, vilket i hög grad bidrog till att arbetet fortsatte. Det är intressant att det första omnämnandet av namnet "Cultivator No. 6" går tillbaka till denna tid. Det snabba genomförandet av designarbetet ledde till att premiärminister W. Churchill den 6 december 1939 tillkännagav möjligheten av en tidig lansering av massproduktion i hög takt. På våren 1941 kunde armén ta emot upp till tvåhundra vita kaniner.
Den 22 januari 1940 fick utvecklingsbolaget ett kontrakt för framtida seriekonstruktion av en ny typ av ingenjörsutrustning. I början av februari dök ett ytterligare dokument upp, som specificerade mängden utrustning som krävs. Enligt det första kontraktet skulle 200 NLE Trenching Machine Mark I-maskiner byggas i infanterimodifieringen ("infanteriet") och 40 "tank» officer. Olika modifieringar av skyttegraven hade minimala skillnader i samband med tillhandahållandet av stridsarbete för olika grenar av de väpnade styrkorna. Samtidigt med förberedelserna av massproduktion gjorde W. Churchill ett försök att intressera den franska armén för den nya utvecklingen. Möjligheten att starta ett krig var tänkt att bidra till att intresset för schaktningsutrustning uppstod.
Förarhytt, placerad på den bakre delen. Foto drive2.ru
I slutet av 1939 hade utvecklingsföretaget identifierat maskinens huvudsakliga designegenskaper. Det specifika syftet och ovanliga kraven ledde till bildandet av ett icke-standardiserat och originellt utseende. Så bilen borde ha delats upp i två huvudenheter som ansvarar för att flytta och utvinna diken. Dessutom föreslogs några andra ovanliga idéer i projektet.
I färdig form bestod stridsgravaren för White Rabbit av två huvudsektioner. Den främre var utrustad med all nödvändig utrustning för att interagera med marken, och den bakre var ansvarig för att flytta bilen. På grund av särdragen i driften av utrustningen och den specifika balanseringen, var författarna till projektet tvungna att använda en relativt lång och tung bakre sektion, som var ansvarig för rörelsen. Fronten var i sin tur mindre och lättare, men bar all målutrustning. Sektionerna hade anslutningsmekanismer med möjlighet att ändra sin relativa position. Genom att sänka den främre sektionen kunde besättningen öka djupet på diket, höja det kunde minska det.
Den främre delen av NLE Trenching Machine Mark I var en direkt schaktningsenhet. Hon fick en kropp av komplex form med en öppen nedre frontdel och fästen för utrustning. Den främre delen av kroppen gjordes i form av en struktur av flera ark placerade i olika vinklar mot varandra. Det fanns ett brett lutande ark och ett smalt övre vertikalt. Användningen av vertikala sidor och ett horisontellt tak var tänkt. I den övre delen av sidorna, intill aktern, placerades två utskjutande ramar av bandtransportörer.
En plog placerades på den främre delen av skrovet för att skapa ett dike. Den hade en kilformad form med en relativt smal nedre och vidgade övre delar. Denna design säkerställde skapandet av ett dike, vars nedre del var bredare än karossen på ett tekniskt fordon. De övre "vingarna" på soptippen gjorde det möjligt att avleda jorden upp och åt sidorna, vilket utesluter möjligheten att den faller tillbaka i diket. Plogen med hjälp av en uppsättning balkar var stelt fast på skrovets främre del. Plogens nedre snitt låg på en viss höjd över stödytan.
Vänster sida av den bakre delen. Sidoluckor är öppna, tekniker servar enheterna. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Den föreslagna designen av plogen säkerställde inte valet av jord till djupet av botten och maskinens spår. På grund av detta fick den främre delen ytterligare grävhjälpmedel i form av en kedjegrävare. Bakom plogen, i nedre delen av pannan på skrovet, fanns ett stort fönster i vilket det fanns två kedjor med ett stort antal små skopor. Skopornas tänder var riktade uppåt och kedjan matades underifrån. Under drift fick skopor på bälten ta jord från utrymmet bakom plogen och mata den till den bakre delen av sektionen. Där hälldes den i en behållare, ur vilken den togs ut med hjälp av ombordvarande bandtransportörer. Transportörer placerade i vinkel säkerställde lossning av jord utanför diket och bildade låga bröstvärn.
Aktern på den främre delen av "White Rabbit" hade fästen för anslutning till resten av enheterna. Dessutom fick denna enhet en axel för att överföra vridmoment från kraftverket till jordflyttningsutrustning. Inne i främre sektionen fanns bara specialutrustning. Besättningsjobb tillhandahölls inte där.
Den bakre delen av grävmaskinen var en lång enhet nära en rektangulär sektion. Ett karakteristiskt drag för sektionsskrovet var användningen av larver som täckte sidofacken. Framför sektionshuset fanns överföringsanordningar som överförde kraft till jordflyttningsutrustning. Det fanns också ett litet kontrollrum för besättningen. För att underlätta observationen av terrängen hade kontrollavdelningen ett torn med dubbel lucka i taket. Tillgång till arbetsplatser gavs genom sidodörrar. Bakom tornet placerades ett fack för två motorer. Aktern var placerad under transmissionen som förbinder motorn med drivhjulen på larvmotorn.
Akter del av grävmaskinen. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
På grund av den stora storleken och vikten var den bakre delen av maskinen uppdelad i två delar. Facken i delad form kunde transporteras med tillgängliga transportmedel för tunga pansarfordon. Separationen skedde enligt den volym som fanns mellan de två motorerna. Under transporten krävdes också en tredje plattform för att transportera den främre delen av maskinen.
Till en början planerades ett lovande ingenjörsfordon att utrustas flyg 1000 hk Rolls-Royce Merlin-motorer Men under utvecklingen av projektet visade det sig att sådana motorer under kontinuerlig belastning kan upprätthålla en effekt på högst 800 hk, och dessutom lämnade massproduktionstakten mycket att önska. Seriemotorer räckte bara för installation på flygplan, men inte på ny markutrustning. Problemet med motorer löstes med hjälp av Paxman-Ricardo-dieslar med en effekt på 600 hk. De visade de krävda egenskaperna och användes inte heller i andra projekt.
Stridsgravaren var tänkt att ta emot två motorer samtidigt. En av dem säkerställde maskinens rörelse, den andra var ansvarig för driften av jordflyttningsanordningar. Den "gående" motorn överförde, med hjälp av en mekanisk transmission, kraft till drivhjulen på den aktre platsen. Stora luckor i skrovets sidor användes för att serva motorerna. Brunnslock, som var tillräckligt stora, fälldes ned och blev en plattform för att placera utrustning.
Principen för maskinens drift. Bild Henk.fox3000.com
Bilen fick ett ganska enkelt underrede baserat på en larvförflyttare. För att hålla spåren längs omkretsen av skrovets sidoyta användes akterdrivhjulet och den främre styrningen. Ovanför dem, nästan i taknivå, placerades stödrullar. Larvens övre gren stöddes i sin tur av speciella skenor. I den nedre delen av skrovet, utan fjädring och med minimala luckor, installerades ett stort antal väghjul med liten diameter. För korrekt fördelning av maskinens stora vikt fick chassit 42 väghjul på varje sida. Storlänkade larver 610 mm breda med utvecklade hörnöglor användes.
I händelse av en kollision med vajer eller andra hinder framför fiendens positioner fick ingenjörsfordonet ytterligare medel. På taket av båda sektionerna, från plogen till den bakre fasningen, fanns ett stort antal ställningar med trådfästen. Den sträckta tråden var tänkt att avleda barriärerna från tornet och taket med enheterna installerade på det.
Projektet innebar konstruktion av utrustning i infanteri- och officersmodifikationerna. "Infanteri"-fordonet hade inga ytterligare medel. Den andra modifieringen var i sin tur att bära en speciell ramp. Det antogs att lätta tankar och annan utrustning med lämpliga egenskaper skulle kunna stiga från diket till ytan genom denna enhet. Andra skillnader mellan de två modifieringarna angavs inte.
Trencher på rättegång. Foto aviarmor.net
Den totala längden på NLE Trenching Machine Mark I trencher i arbetsläge översteg 23,6 m. Den maximala bredden på strukturen, exklusive plogen, var 2,2 m, höjden var upp till 3,2 m. Den främre delen med plog och grävmaskin stod för för 9,3 m lång. Sektionens bredd nådde 2,2 m, höjden var 2,6 m. Den demonterade baksektionens främre enhet hade en längd på 7,1 m, en bredd på 1,9 m och en höjd av 3,2 m. Den större höjden var förknippad med användningen av ett besättningstorn. Akterkupén var 8,64 m lång och 2,6 m hög. Fordonets tjänstevikt bestämdes till 130 ton. Av dessa fanns 30 ton i främre delen. Resten av vikten fördelade sig enligt följande: 45 ton för den främre delen av den bakre delen och 55 ton för aktern.
Under drift var stridsgrävaren tvungen att gräva i marken till ett djup av 1,5 m. Hälften av detta djup bearbetades av en plog, den andra av en kedjegrävare. Bredden på diket bestämdes av den nedre enhetens bredd och var 2,3 m. Plogens form och driften av grävmaskinen med extra transportörer säkerställde bildandet av två räcken som ökade dikets totala höjd. Kraften hos framdrivningsmotorn, enligt beräkningar, tillåts under stridsarbete att utveckla hastigheter från 0,4 till 0,67 miles per timme - 650-1080 m / h. Vid maximal hastighet per arbetstimme kunde jordflyttningsutrustning "bearbeta" mer än 3700 kubikmeter jord med en total massa på upp till 8 tusen ton.
Från monteringsplatsen till den framtida skyttegraven på slagfältet var White Rabbit-bilen tvungen att röra sig under egen kraft. Samtidigt var det möjligt att nå hastigheter på upp till 4,9 km/h. Bränslereserven var tillräcklig för att komma in på slagfältet och gräva ut en upp till flera kilometer lång dike.
I början av 1940 fick utvecklingsbolaget en order på tillverkning av först en experimentmaskin och sedan serieutrustning. På grund av komplexiteten och arbetsintensiteten blev bygget allvarligt försenat. Medan det varade försökte den brittiska militären bilda principerna för stridsanvändning av skyttegravar. Senare måste redan vissa metoder anpassas med hänsyn till erfarenheterna från striderna i Frankrike. En analys av de försvarsgenombrottsmetoder som användes av Tyskland visade att det var olämpligt att använda stridsgravar. Ändå insisterade W. Churchill på att sådan utrustning skulle bevaras, men han hade redan lagt fram ett förslag om att minska beställningen av masstillverkade fordon med flera gånger.
Prototyp och representanter för kommandot. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Snart blev militären äntligen desillusionerad av originalbilen, vilket väckte allvarliga tvivel redan från början. Konstruktionen av prototypen närmade sig dock slutförandet, varför man beslutade att slutföra monteringen och testa den. I juni 1941 gick det första och enda färdiga provet av NLE Trenching Machine Mark I på prov. Vid det här laget ansåg ingen Nelly som ett riktigt tekniskt truppfordon, men projektet var fortfarande intressant ur allmänna kapacitetssynpunkt. Under testerna var det planerat att testa det ursprungliga stridsfordonets verkliga kapacitet.
Enligt vissa rapporter befann sig i mitten av 1941 mer än tre dussin tekniska fordon i olika konstruktionsstadier. Dessutom nämns att det förutom den första prototypen färdigställdes flera andra maskiner som också blev prototyper för testning. Enligt sådana rapporter var totalt upp till fem prototyper inblandade i testerna.
Testerna av den nya schaktmaskinen varade i ungefär ett år. Prototypen bekräftade överensstämmelse med designegenskaperna och kunde lösa uppgifterna. Man fann dock att det inte fanns några utsikter när det gäller verklig stridsanvändning. Det ovanliga konceptet hade ett antal karakteristiska nackdelar som inte gjorde det möjligt att uppnå märkbara resultat.
Den enda fördelen med Cultivator No. 6-projektet var möjligheten att skapa en skyttegrav för säkrare avancemang av soldater till fiendens försvarslinjer. Tillsammans med detta hade bilen ett antal allvarliga problem. Så det visade sig vara för komplicerat att tillverka och använda. Under markarbeten kunde skyttegravaren inte manövrera, vilket i viss mån gjorde det svårt att skapa en skyttegrav för infanteriet. Dessutom gjorde låg rörlighet fordonet till ett lätt mål för artilleri. Användningen av pansar med acceptabel tjocklek tillät inte att lösa detta problem och säkerställa den erforderliga överlevnadsförmågan.
En modern modell av en stridsgrävare. Foto Henk.fox3000.com
När testerna började stod det också klart att barriärer och befästningar inte kunde vara särskilt svåra för modern militär utrustning om de används på rätt sätt. Nazitysklands trupper övervann utan betydande problem det franska försvaret, vars föremål inte kunde hålla tillbaka offensiven. I framtiden tillät den tillgängliga tekniken de tyska trupperna att påbörja en framgångsrik framryckning djupt in i Sovjetunionens territorium. Tyskarna använde inte stridsgrävare, men även utan dem visade de hög offensiv effektivitet.
Ur synvinkel av tekniska, operativa och taktiska egenskaper kunde NLE Trenching Machine Mark I stridsgravaren inte ge trupperna några betydande fördelar. Serieproduktion av utrustning avbröts. Den byggda prototypen (eller prototyperna) efter testerna behövdes inte av armén. Prototypen förvarades utan något hopp om att återgå till testning, för att inte tala om fortsättningen av produktionen och början av operationen i armén. Den värdelösa stridsgravaren NLE Trenching Machine Mark I / Nellie / White Rabbit / Cultivator No. 6 förvarades på en av de brittiska militärbaserna fram till början av femtiotalet. Då beslutades att han tog plats förgäves och skulle gå till skroten. Snart skickades en unik utrustning för demontering och omsmältning.
Ursprungliga och djärva idéer leder ibland till verkliga revolutioner inom sitt område. Men mycket oftare ger sådana förslag inte de förväntade resultaten och finns kvar historia som tekniska kuriosa. W. Churchills förslag om att övervinna fiendens hinder och befästningar blev inte heller början på ännu en teknisk revolution. Redan från början var militären skeptisk till den ursprungliga idén, och därefter bekräftades deras åsikt i praktiken. En speciell stridsgravare visade sig vara för komplicerad för armén, och efterföljande händelser visade att en sådan teknik helt enkelt inte behövdes. "Den vita kaninen" hade ingen framtid och kunde inte gräva ett enda "hål" på slagfältet.
Enligt webbplatserna:
http://strangevehicles.greyfalcon.us/
http://aviarmor.net/
http://paxmanhistory.org.uk/
http://iwm.org.uk/
https://drive2.ru/
http://henk.fox3000.com/
http://gutenberg.us/
http://shushpanzer-ru.livejournal.com/
informationen