På grund av transportproblem, brist på foder började en massdöd av hästar, vilket i sin tur ytterligare påverkade den kaukasiska arméns försörjning. Matbrist ledde till att antalet fall ökade, särskilt skörbjugg. På grund av den trånga dispositionen av trupper i dugouts började en epidemi av tyfus. Många människor dog. I början av 1917 hade mer än 100 tusen människor (en hel armé) lämnat armén döda, sjuka, frusna och evakuerade.
Det är värt att notera att positionen för den andra och tredje turkiska armén inte var bättre. Den turkiska armén led ett tungt nederlag under årets kampanj 2, ersättarna hade dålig träning och stridseffektivitet, extremt låg moral (upp till hälften av rekryterna var helt enkelt utspridda). Turkiska trupper förlorade sina huvudbaser i Kaukasus (Erzerum, Trebizond), var avskurna från sina bakre baser, hade extremt dåliga kommunikationer och kunde inte förbättra dem redan under fientligheterna, som ryssarna gjorde. Turkarna var extremt dåligt utrustade, tillgången var extremt otillfredsställande, landets ekonomi föll isär, vilket återspeglades i armén. Tyfus och tyfus rasade bland trupperna. Som ett resultat var den turkiska armén på gränsen till katastrof. Som ett resultat noterades endast mindre skärmytslingar och spaningssökningar i alla områden från Svarta havet till sjön Van.
Planer för 1917. Brittiska aktioner
I oktober 1917 utvecklade det ryska kommandot en operationsplan som gav ett kort slag mot de turkiska trupperna för att slå fast fienden i strid och hindra honom från att överföra ytterligare styrkor till Balkan och Galicien. Britterna bad också att sätta press på flanken och baksidan av den 6:e turkiska armén i Irak för att hjälpa den brittiska offensiven i Mesopotamien. För att göra detta var de ryska trupperna tvungna att starta offensiva operationer i Persien i början av 1917. Operationen skulle genomföras i samarbete med britterna, som planerade en attack mot Bagdad.
Den brittiska expeditionsarmén av General Mood (4 infanteri- och 1 kavalleridivision) gick efter en serie tunga nederlag från turkarna i början och mitten av 1916 till offensiv i december 1916 för att återta de förlorade territorierna. En stor grupp koloniala trupper (endast cirka 50 tusen människor) flyttade norrut, längs båda stränderna av floden Tigris - mot El Kut (Kut-el-Amar). Till förfogande för befälhavaren för den 6:e turkiska armén, Khalil Pasha, stod den 18:e kåren (cirka 25 tusen personer) under befäl av general Karabekir, som tog upp försvaret längs Tigris. Under framryckningen stormade britterna separata befästa positioner av de osmanska trupperna. Så, till exempel, från 6 januari till 19 januari 1917, attackerade de den befästa ställningen av turkarna i Hadairi. Efter hårda strider och anfallet på ett antal försvarspositioner från den osmanska armén, närmade sig britterna i februari El Kut.
Kort efter starten av de första striderna beslutade den turkiske generalen Karabekir att inte försvara El Kut och drog sig tillbaka. Den turkiske militärledaren beslutade att inte försvara staden för att inte hamna i en fälla, vilket var fallet med de brittiska trupperna under ledning av Tausend i El Kut ett år tidigare. Den 23 februari började den turkiska garnisonen dra sig tillbaka från staden. Samtidigt lyckades britterna fånga över 9000 XNUMX turkiska soldater. Den ställföreträdande chefen för den tyska generalstaben, Erich Ludendorff, skrev då: "I Mesopotamien stod det snart klart att den turkiska armén i Irakregionen inte var kapabel till ytterligare motstånd." Som ett resultat gick britterna in i staden, men de misslyckades med att förstöra turkarnas huvudstyrkor. Efter ockupationen av El-Kut fortsatte brittiska trupper under befäl av general Maud sin offensiva rörelse mot Bagdad.
Det brittiska kommandot erbjöd ryssarna att dra fördel av den gynnsamma situationen och stödja deras offensiv med aktionerna från 1:a kaukasiska kavallerikåren under ledning av Baratov, som vid den tiden bestod av 18 tusen bajonetter och sablar med 50 kanoner (13 bataljoner och trupper, 66 skvadroner och hundratals).
Befälhavare för de brittiska styrkorna i Mesopotamien, Frederick Stanley Maud
Brittiska trupper på marsch i Mesopotamien
Februarirevolutionens inverkan på den kaukasiska armén
Befälhavaren för den kaukasiska armén, general Nikolai Yudenich, planerade att genomföra en serie operationer 1917, med hjälp av tidigare framgångar och nedbrytningen av den turkiska armén. I januari 1917 organiserade han en attack mot Mesopotamien, som tvingade det osmanska riket att överföra en del av sina trupper till den ryska fronten, vilket försvagade försvaret av Bagdad, som snart ockuperades av britterna.
Efter februarirevolutionen i Ryssland hade den provisoriska regeringen, kopplad till mästarna i London och Paris (de flesta av februarirevolutionärerna var västerländska frimurare), inte för avsikt att stoppa kriget. Därför försäkrade det ryska kommandot de allierade i ententen att det, genom att vägra att ta aktiva steg i den europeiska teatern fram till sommaren 1917, avsåg att fortsätta offensiven på den kaukasiska fronten. Armén var dock redan vid den tiden oförmögen att genomföra offensiva operationer. Den 21 mars rapporterade befälhavaren för den kaukasiska fronten till den högsta befälhavaren om det tråkiga tillståndet bakom trupperna och början av upplösningen av trupperna, och uppmärksammade högkvarteret på det faktum att vissa enheter hade har fått svältransoner sedan 1916. På våren 1917 nådde hungersnöden i den ryska armén alarmerande proportioner och orsakade massiva epidemier.
Myten om att bolsjevikerna bröt ner och förstörde den ryska kejserliga armén är alltså en bluff. Den ryska armén började sönderfalla, svälta även under tsartiden. Soldaterna ville inte längre slåss utan tänkte på att överleva och återvända hem. Och efter februari fick denna process en oåterkallelig, jordskred order. Ryssland var på väg med full fart mot en statlig och civilisationskatastrof. Bolsjevikerna hade ingenting med detta att göra. Först blev tsarregimen involverad i ett krig som var onödigt för det ryska folket och skar ner imperiets sista pelare. Sedan krossade februari-västerlänningarna, som drömde om makten och en "västerländsk struktur" i Ryssland, autokratin (imperiets sista pelare) och dödade Romanovriket, och med det hela "gamla Ryssland". Bolsjevikerna tog helt enkelt den fallna makten och räddade allt de kunde och skapade ett nytt projekt och en sovjetisk civilisation.
Den kaukasiska armén (och hela den ryska armén) under den provisoriska regeringen kunde inte längre genomföra offensiva operationer. Det är värt att notera att den osmanska amiya var i en liknande situation. Den 2:a och 3:e turkiska armén gick i defensiven, men deras stridseffektivitet var extremt låg. Sjukdomar rasade bland trupperna. Den 6:e turkiska armén i Irak hade bara en barriär mot de ryska trupperna i Hamadan-riktningen, resten av trupperna agerade mot britterna söder om Bagdad.
Början av offensiven i sydvästra Persien
Trots att vintern ännu inte var över gick Baratovs kår den 27 februari till offensiv mot den turkiska 2:a infanteridivisionen och kavalleribrigaden. Våra trupper tog Hamadan. Den 20 februari intog delar av kårens högra flygel Senne. Den 25 februari, i riktning mot Bagdad, ockuperade ryska trupper hela regionen Kermanshah. Under tiden tog britterna Bagdad. För att avleda uppmärksamheten från den 6:e turkiska armén från sydlig riktning, det vill säga för att stödja den brittiska offensiven, lösgjordes en avdelning av general Nazarov (7 gevärsbataljoner, 2 skvadroner och hundratals) från den 18:e kaukasiska armékåren vid slutet av februari. Detachementet var tänkt att verka i Sakiz-regionen, med uppgiften att fånga Penjvin-regionen.
Det är värt att notera att offensiven genomfördes under extremt svåra förhållanden. Den bergiga regionen i iranska Kurdistan härjades av krig, berövades sitt levebröd och hade praktiskt taget inga vägar. Stigarna var täckta med snö 4-6 m djup, infanteriet var tvungen att göra skyttegravar i djup snö för att ta sig framåt. Ryttaren var helt gömd i skyttegravarna. Skyttegravarna fylldes återigen med snöstormar. Kavalleriet steg av, hästarna leddes. Pakettransporter passerade högst 5 km per dag. Fighters fick tillbringa natten i snönischer. Som ett resultat tvingades Nazarovs avdelning att sluta och kunde inte slutföra uppgiften.
Ryskt artilleri i Persien
Fortsättning ...