Avdelningen av turkiska fartyg belägna nära Machin visade inte mycket aktivitet, bara då och då sköt mot ryska positioner. Den 29 april (11 maj) 1877 dödades pansarkorvetten Lutfi Dzhelil, som inte hade ett pansardäck, av utombordsbranden från de ryska Brailov kustbatterierna. Han fick två träffar samtidigt, från en 24-punds pistol och en 6-tums mortel, och efter en kraftig explosion sjönk han på 22 meters djup. Sänkningen av det turkiska skeppet var ett bevis på den höga skickligheten hos ryska skyttar. Kommandot tilldelades: Löjtnant S. I. Samoilo (Vladimirs Orden 4:e graden med svärd) och skyttarna meniga Roman Davidyuk och Ivan Pompor (tecken på Militärorden).
"Lutfi Jelils" död demoraliserade turkarna. Donauflottiljen drog sig tillbaka i djupet av Machinsky-grenen. Med hjälp av den gynnsamma situationen blockerade de ryska sjömännen den norra utgången från grenen med minor, såväl som Donaubädden nära Brailov. Turkiska fartyg var isolerade. Som ett resultat kunde ryssarna etablera sin navigering på Reni-Brailov-sektionen. Mot fiendens fartyg som tog sin tillflykt till Machinsky-hylsan beslutades det att agera med minbåtar, efter att tidigare ha stängt den södra utgången. På grund av bristen på minor bestämde de sig för att gå på ett militärt trick, en demonstrativ produktion: sandsäckar kastades från båtar. Osmanerna blev vilseledda.
Explosionen av det turkiska slagskeppet Lutfi-Jelil på Donau den 29 april 1877. A. P. Bogolyubov
Den 15 maj (27) påbörjades operationen. Fyra gruvbåtar kom in i Machinsky-hylsan i låg hastighet. De höll sig nära stranden för att säkerställa smyg. Vid 2 timmar och 30 minuter upptäckte de en turkisk avdelning. I mitten fanns Seifi-monitorn (Selfie) med en deplacement på 410 ton, och på dess sidor fanns hjulångaren Kiliji Ali och pansarkanonbåten Fekhthul Islam. Huvudobjektet för attacken var monitorn. Båten "Tsarevich" gick till honom, med stöd av båtarna "Xenia" och "Dzhigit". Båten "Tsarevna" var i reserv. På 126 m avstånd var båtarna i full gång. Tsarevich var den första att attackera under befäl av löjtnant F. V. Dubasov. Turkarna lade märke till båten när det inte var mer än 60 meter kvar till monitorn, och försökte öppna skottlossning mot den, men alla hastiga försök att avfyra kanoner misslyckades. Båten träffade aktern på det turkiska fartyget med sin stolpmina, men han, trots att han fick ett hål, förblev flytande. Under attacken tog båten vatten under explosionen och kunde knappt ta sig runt en kort sträcka. Han tappade temporärt kursen och pumpade ut vatten för att få upp ånga i pannorna. Vid denna tidpunkt attackerade det turkiska skeppet båten "Xenia" under befäl av löjtnant A.P. Shestakov och träffade en mina i mitten av skeppet. Det var en explosion och "Safe" gick till botten. Efter attacken dog den ryska båten nästan och fastnade i redskapen på ett sjunkande skepp.
"Dzhigit" fick vid den tiden ett hål i aktern från ett skalfragment, och explosionen av det andra skalet översvämmade nästan helt båten med vatten. Besättningen var tvungen att hålla fast den vid stranden, täta upp hålet och rädda vattnet. Den fjärde deltagaren i operationen - båten "Tsarevna" - kunde inte närma sig dem på avstånd från en stolpe under den hårda elden från de två kvarvarande turkiska fartygen. Båtarna vände tillbaka. Det fanns inga döda eller skadade bland de ryska besättningarna.
Bogolyubov A.P. Explosionen av den turkiska monitorn "Safe" på Donau
De första riddarna av St George av kriget 1877-1878, löjtnanterna Dubasov och Shestakov. 1877
Därmed blev "Safe"-attacken den första in historia Sjökonsten är ett framgångsrikt exempel på gruvbåtarnas nattgruppstrid. Anfallet genomfördes under häftig artilleri- och geväreld från fienden, som var allmänt kaotisk, annars kunde striden ha slutat annorlunda. Denna strid vittnade om de ryska sjömännens exceptionella uthållighet och mod. För förlisningen av "Safe" tilldelades löjtnanterna Dubasov och Shestakov George Order 4:e graden. Alla officerare som deltog i attacken fick utmärkelser. De lägre leden var markerade med Militärordens tecken. En framgångsrik attack på ett fientligt fartyg med en stolpmina var inte begränsad till taktisk framgång. Monitorns död orsakade panik bland personalen på den turkiska flottiljen och påverkade hela slaget om Donau. Turkarna blev till slut demoraliserade, deras skepp flydde uppför floden under skydd av Silistria-batterierna.
Den 5 maj (17) placerades ett minfält vid den södra utgången av Machinsky-hylsan, den 28 maj (9 juni) - norr om Girsovo. Som ett resultat rensades hela regionen av Nedre Donau från Reni till Girsovo från fienden och kontrollerades av den ryska armén. Totalt levererades mer än 500 minor på Donau. Den 28 maj 1877, på vägen till den rumänska hamnen Sulin, skadade Makarov-båtar det turkiska slagskeppet Iklalie med en explosion av en lejonfiskmina, och den 8 juni sänkte de briggen Osmaniye och 3 små ångfartyg där.
Kampen om dominans på Mellersta Donau började med den ryska arméns intåg i floden. Ryssarna började bygga batterier. De fick i uppdrag att förhindra den turkiska flottiljens passage till området för huvudkorsningen och bombardera Ruschuk och Nikopol, som täckte flodens brytning. Samtidigt började sjömännen bygga minfält. Avdelningen av vaktbesättningen som verkade där var uppdelad i två delar för samtidig utläggning av minor på båda flankerna av den avsedda delen av korsningen - nära ön Mechka och nära byn Korabiya. Fiendens försök att förhindra utläggning av minfält avvisades av eld från kustbatterier och attacker från minbåtar.
Så den 8 juni (20) skickade fienden en beväpnad ångare, som öppnade eld mot ryska gruvarbetare. Befälhavaren för det ryska detachementet av båtar, kapten 1st Rank M.D. Novikov, signalerade "Skämt" att attackera honom. Båten befälades av löjtnant N. I. Skrydlov. Som frivillig assistent till gruvarbetaren var den ryska konstnären V.V. Vereshchagin på den. I full fart lämnade båten bakhållet i vasssnåren, närmade sig styrbordssidan av ångbåten och träffade den med en stolpmina bakom skovelhjulet. På grund av skador fungerade inte säkringen, och en stark ström pressade båten mot fiendens sida så att minstolpen gick sönder. Turkarna, som kom till sina sinnen, började skjuta "Joke" från ett pistol på blankt håll. armar och sårade befälhavaren och en av sjömännen. Trots skjutningen från sidan av ångbåten kunde de ryska sjömännen lägga händerna på sidan av ångbåten och trycka båten bakåt och uppåt. De ryska sjömännen kunde inte förstöra fiendens skepp, men de gav gruvarbetarna möjlighet att avsluta sitt jobb med att sätta upp barriärer. I mitten av juni var det möjligt att skydda delen av huvudkorsningen från båda flankerna med minor. Den turkiska flottiljens fartyg trycktes tillbaka under skydd av Ruschuks artilleri och dök inte upp i området igen.
Trots ojämlikheten i styrka och närvaron av starka "trumfkort" bland turkarna, tillät ryssarnas skickliga användning av minvapen, båtar och artilleri den ryska armén att ta den stora floden i besittning. Detta gjorde det möjligt att skapa gynnsamma förutsättningar för att forcera Donau. Minvapen har blivit de mest tillgängliga och kraftfulla defensiva och offensiva vapnen. Engelska marinspecialister var säkra på den turkiska pansarflottans absoluta överlägsenhet, och trodde att ryska sjömän i bästa fall bara kunde ge visst skydd för sina baser och kuster. De ryska sjömännen kunde dock paralysera den starka turkiska Donauflottiljens agerande och turkarna kunde inte använda sin fördel på floden för att störa eller åtminstone allvarligt fördröja den ryska arméns framfart.
Bogolyubov A.P. Attack av den turkiska ångbåten av jagarbåten "Joke" den 16 juni 1877
Framtvingande förberedelser
Det ryska kommandot beslöt först att transportera den främre (landstignings)avdelningen som en del av den förstärkta 14:e infanteridivisionen under ledning av generalmajor M. I. Dragomirov. Divisionen förstärktes av andra enheter: 4:e gevärsbrigaden, det konsoliderade kompaniet av hederskonvojen, tvåhundra scouter, 23:e Don Kosackregementet, 14:e och 9:e artilleribrigaderna och 2 bergsbatterier (över 16 bataljoner totalt, 6 hundratal , 64 verktyg). För överföringen tilldelades 4 pontonbataljoner, en park med dukpontoner, ett team av sjömän på 334 personer och hundra Ural-kosacker (de skickligaste roddarna och simmare valdes).
Befälhavaren för 3:e sapperbrigaden, generalmajor A. K. Richter, som anförtroddes truppens ingenjörsstöd, upprättade följande ordning: infanteriet transporterades på järnpontoner, artilleri och kavalleri - på färjor. Totalt fanns det 36 en och en halv och 32 vanliga pontoner och 6 färjor. På en och en halv ponton fanns 45 infanterister, på en ordinarie - 30. I varje bataljon tilldelades 2 ordinarie pontoner till reserven. De var ambulanspersonal och simmare med livbojar och rep. Pontonerna i Zimnitsa skulle sjösättas i kanalen som rinner söder om staden och föras längs den till Donau till landningsplatsen. Sedan var det meningen att pontonerna skulle gå förbi Addu Island från öster och hålla riktningen till mynningen av Tekir-Dere-strömmen, där landsättningen av trupper var planerad.
Överfarten planerades i 7 flygningar. För en flygning, inklusive landning och retur av pontonerna, tilldelades 2 timmar. På varje led skulle 12 kompanier, 60 kosacker och 8 kanoner transporteras. Den första delen bestod av 2 bataljoner och alla gevärskompanier från 53:e Volyns infanteriregemente, hundra scouter, 60 kosacker och ett bergsbatteri. Dess totala antal är 2,5 tusen människor. Den första echelon var tänkt att säkerställa landning av efterföljande echelon genom att fånga linjen väster om mynningen av Tekir-Dere ström. Den allmänna uppgiften för den främre avdelningen var att fånga brohuvudet och säkerställa korsningen av Donauarméns huvudstyrkor. Artilleri och handeldvapen förberedelse av landstigningsstyrkan förutsågs också. Två kompanier från 35:e Bryansk infanteriregemente ockuperade ön Buzhirescu och täckte landningsområdet för trupper i pontoner. De återstående kompanierna i detta regemente och sex batterier från 14:e och 9:e artilleribrigaderna (48 kanoner) var i hemlighet placerade längs Donaus vänstra strand för att stödja landstigningsstyrkan för att fånga och expandera brohuvudet. En del av artilleriet avsattes för direkt stöd av infanteristriden på brohuvudet.
Den begåvade generalen M. I. Dragomirov spelade en stor roll i det förberedande arbetet för att tvinga fram Donau. Han ansågs vara expert i denna fråga. Dragomirov var författaren till verket "Om landningar i antik och modern tid." Dragomirov förberedde sig noggrant för landningen av hans avdelning. 9 - 12 (21 - 24) juni genomförde trupperna övningar för att landa i pontoner, övervinna floden, aktioner på högra stranden. En spaning genomfördes med befälhavarna för företagen i det 53:e Volynsky-regementet, tilldelade den första flygningen.
Alla förberedelser för att korsa Donau försökte utföras i hemlighet. I Turkiet, England, Österrike-Ungern och andra länder följde noga den ryska arméns agerande. Fienden och västerländska "partners" använde hemlig data och pressinformation. Trots det ryska kommandots varningar tillhandahöll brittiska korrespondenter uppgifter om antalet och utplaceringen av ryska trupper med stor noggrannhet. Situationen på järnvägarna studerades, särskild uppmärksamhet ägnades åt landstigningsfartyg. För att lura fienden använde det ryska kommandot desinformation. I synnerhet, för att avleda turkarnas uppmärksamhet från huvudattackens riktning, natten till den 10 juni (22), 1877, i området Galati och Brailov, Lower Donau-avdelningen ( 14th Army Corps) av general A.E. Zimmerman började korsa Donau. Ett försök från de osmanska trupperna att förhindra detta misslyckades. Efter att ha övervunnit Donau och brutit motståndet från fienden, ockuperade de ryska trupperna i slutet av juni 10 (22) Budzhakhalvön bestämt. Turkarna drog sig tillbaka till Machin och sedan till linjen Chernovody, Kyustendzhi. Lokalbefolkningen hälsade entusiastiskt ryssarna. Förlusterna för de ryska trupperna i denna operation var relativt små: 139 soldater och officerare dödade och sårade.
Nästan samtidigt med den nedre Donau-avdelningens korsning av Donau spreds ett rykte om att korsningen av den ryska arméns huvudstyrkor skulle ske vid Flamunda. Befälhavaren för 9:e kåren, general N.P. Kridener, beordrades att börja korsa i Nikopolområdet den 15 juni (27). Ryskt och rumänskt artilleri på Donaus vänstra strand fick uppdraget 12-15 juni att skjuta mot turkiska ställningar och fästningar. Ruschuk och Nikopol beskjuts dag och natt. Här användes för första gången strålkastare ("elektriska ljus"). Särskilt aktivt sköt mot Nikopol, i det område där den ryska arméns huvudstyrka förmodligen var tvungen att tvinga fram floden. Överbefälhavarens högkvarter lämnade trotsigt forceringsområdet. Trupperna närmade sig Zimnitsa först på natten den 14 juni (26), och observerade noggrant förklädnaden. Koncentrationsområdet bevakades av kosackerna.
Därmed vilseleds det turkiska kommandot. Den överbefälhavare för den turkiska Donauarmén, Abdul Kerim Pasha, som besökte Sistovo, pekade på sin handflata och sa till hans följe: "Det är mer troligt att mitt hår kommer att växa här än att ryssarna kommer att korsa Donau här." Som ett resultat blev korsningen av ryska trupper vid Sistovo en överraskning för många, inte bara för ottomanerna, utan också för ryssarna och pressen.
Befälhavare för 14:e divisionen Mikhail Ivanovich Dragomirov
Korsning av huvudstyrkorna
Den 14 juni (26) 1877 genomfördes förberedande åtgärder för att tvinga fram Donau av den ryska arméns huvudstyrkor. Fyra kårer av den ryska armén avsedda för offensiven (8:e, 9:e, 12:e och 13:e) var koncentrerade i området norr och nordväst om Zimnitsa. Den främre avdelningen var redo att korsa. 11:e kåren fick i uppdrag att försvara Donaulinjen från Zimnitsa till Calarasi, och upprätthålla kontakten med Lower Donau-avdelningen.
Vid midnatt från 14 till 15 (26 - 27) juni 1877 började landsättningen av trupperna från den första nivån. Vid 2-tiden den 15 juni (27) började överfarten. I mörkret, på grund av vinden och strömmens höga hastighet, stördes pontonernas rörelse, och de två första kompanierna landade något väster om Tekir-Dere-strömmen. Vid 3-tiden avslutade echelon övergångarna, sköt ner de turkiska stolparna och intog position. I gryningen började förskottet att bygga ut brohuvudet. Under tiden närmade sig turkiska trupper gränsövergångsstället från Vardam och Sistovo. När de ryska trupperna korsade Tekir-Dere och delvis nådde höjderna på den östra kusten, attackerades de av fienden i flanken och baksidan. Ryssarna inledde en bajonettattack och, med stöd av sex bergskanoner, drev fienden tillbaka. Ryska soldater ockuperade höjderna. Men snart attackerade turkarna, förstärkta av de annalkande förstärkningarna, igen och började pressa våra trupper till strömmen. De avancerade ryska avdelningarnas position var extremt svår.
Befälhavaren för 8:e kåren, generallöjtnant F.F. Radetsky, som anlände till korsningsområdet, beordrade att resten av den förstärkta Dragomirov-divisionen skulle transporteras inte med fulla nivåer, utan med kompani, när pontonerna återvände. Platsen för landstigningen för trupperna flyttades 2 km nedför floden (mot mynningen av Tekir-Dere), vilket påskyndade korsningen och gav snabbt stöd till den första nivån. Turkarnas försök att förhindra korsningen med artillerield kröntes inte med framgång. Ryska batterier från Donaus norra strand började beskjuta turkiska positioner och omintetgjorde fiendens försök att bedriva koncentrerad eld mot de korsande trupperna. Som ett resultat slogs alla attacker från de turkiska trupperna tillbaka vid 6-tiden och ottomanerna drog sig tillbaka. Ryska trupper tillfångatog och höll brohuvudet.
Klockan 8 anlände ångfartyget Annette med två bogserade pråmar. Detta fartyg, som tidigare medvetet hade sänkts nära Nikopol, lyftes upp ur vattnet natten för överfarten och levererades till övergångsområdet. Fartyget drevs av sjömän från vakternas besättning. Överföringen av trupper gick snabbare. Snart var hela avantgarden på Donaus vänstra strand. För att utöka brohuvudet var det nödvändigt att ta Sistovhöjderna. Dragomirov tilldelade denna uppgift till den 30:a brigaden i den 2:e divisionen och den 14:e gevärbrigaden. 4:a brigaden i 1:e divisionen gav ett brohuvud från sydost. Offensiven började vid 14-tiden och vid 11-tiden var Sistovo och de omgivande höjderna ockuperade av ryska trupper. Samma dag började den ryska arméns huvudstyrkor att korsa Donau. På kvällen den 15 (15) juni fanns det 27 bataljoner och 29 kanoner i brohuvudet. På morgonen den 30 (16) juni ockuperade ryska trupper Vardam.
Korsning av den ryska armén över Donau vid Zimnitsa den 15 juni 1877. N. D. Dmitriev-Orenburgsky
Enligt A. B. Shirokorad uppgick ryska förluster till 748 dödade, drunknade och sårade och två sjunkna gevär. Militärhistorikern A. A. Kersnovsky ger en något större siffra - 1100 personer, varav 320 dödades.
Efter att brohuvudet intagits påbörjades byggandet av broar. Pontonerna och annat material som var nödvändigt för detta levererades från Oltas mynning till Zimnitsa. Bygget av den första bron slutfördes den 19 juni (1 juli). Bron gick igenom Adda och bestod av två delar med en total längd av ca 1200 m. Från den 20 juni började man transportera trupper och last längs den. Den andra bron, högre än den första, togs i drift den 29 juni (11 juli). Det kallas toppen. Bron, som går genom öarna Buzhirescu och Adda, bestod av tre delar med en total längd på över 1200 meter. Byggandet av broar säkerställde en snabb överföring av Donauarméns huvudstyrkor.
Således hölls operationen för att korsa Donau i allmänhet på en hög nivå. Denna erfarenhet har länge tjänat som ett framgångsrikt exempel i studiet av metoder för att övervinna stora vattenbarriärer. Framgången för operationen uppnåddes tack vare det korrekta valet av korsningsområdet, modet och engagemanget hos ryska sjömän, soldater och officerare. Personalen - sjömän, artillerister, ingenjörer och infanterister, visade höga stridsfärdigheter. Ryska sjömän spelade en speciell roll. Det är också värt att notera misstagen från det turkiska kommandot, som inte kunde använda styrkorna hos Donaugränsen (en stor vattenbarriär, starka fästningar, Donauflottiljen).
