Det är värt att notera att om antalet ryska trupper inte hade en seriös överlägsenhet, då när det gäller kvaliteten på stridsträning, kämparanda, var de huvud och axlar överlägsna fienden. Den stora fördelen fanns inom artilleri och kavalleri. Men istället för aktiva och snabba offensiva handlingar beslutades det att fokusera på att fånga Kars, även om efter nederlaget för trupperna från Mukhtar Pasha hade denna fästning inte längre en chans till ett framgångsrikt och långsiktigt försvar. Huvudstyrkorna för den aktiva kåren, belägen nära Kars, förstärktes av trupperna från Akhaltsikhe (Ardagan)-avdelningen. En liten avdelning av överste K. V. Komarov lämnades i Ardagan.
Samtidigt utnyttjade det turkiska kommandot skickligt fluktuationerna i det ryska kommandot och tillfälliga odds. Mukhtar Pasha kunde slutföra bildandet och utplaceringen av sina trupper på kort tid. I slutet av maj hade turkarna 20 tusen soldater med 28 vapen. På baksidan hade de reserver på cirka 15 tusen människor. Den turkiska arméns huvudstyrkor var belägna nära Zivin (på Saganlug-åsen), den vänstra flygeln förlitade sig på Olty, den högra flygeln var i Alashkert-regionen.
Efter ockupationen av Alashkert instruerades Erivan-avdelningen av Tergukasov: "Utför omedelbart energiskt en aktiv demonstration mot fienden, koncentrerad på Saganluk, för att förhindra honom från att gå ner för att rädda Kars. Med tanke på sakens extrema betydelse ska du inte skämmas över eventuella förluster. Detta beslut av ledningen för den nuvarande kaukasiska kåren kännetecknades inte av stor eftertänksamhet. Efter att ha rört sig långt fram var den relativt svaga Erivan-avdelningen mycket långt från sina baser. För att skydda kommunikationen måste stridsstyrkan för detachementet minskas till 7 tusen bajonetter och sablar, men även efter det förblev dess baksida dåligt skyddad. Faik Pashas avdelning (4-5 tusen personer) hotade från Van, och det fanns inget som kunde avvärja hans rondellmarsch. Garnisonen i Bayazet var svag och kunde i bästa fall skydda endast själva fästningen. Fienden kunde göra en djup räd i Erivan-regionen, hon lämnades utan skydd. Dessutom kan den isolerade Erivan-avdelningen förstöra den turkiska arméns huvudstyrkor.
Det turkiska kommandot reagerade omedelbart på den ryska vänsterflankens djupa framfart. Framryckningen av Erivan-avdelningen skapade ett hot mot den turkiska arméns högra flank nära Zivin. För att stoppa de ryska truppernas frammarsch skickade Mukhtar Pasha en avdelning mot dem under befäl av Tatyr-Ogly Mehmed Pasha (Mohammed Pasha), som bestod av 8300 soldater med 12 kanoner. Den turkiske generalen beordrades till varje pris att fördröja Tergukasovs ytterligare offensiv.
Det är värt att notera att chefen för den 38:e infanteridivisionen, generallöjtnant Arzas (Arshak) Artemyevich Tergukasov (Ter-Gukasov), en rysk befälhavare av armeniskt ursprung, hade militära talanger. Han har kommit långt i livet, full av skarpa svängar. Arzas var den sjätte av de åtta sönerna till ärkeprästen i den armeniska apostoliska kyrkan, han studerade på den teologiska skolan och tydligen kunde han leva sitt liv som kyrkoledare. Men hans bror Salomo tog med sig bröderna till Ryssland för vidare utbildning. Arzas Artemyevich gick in i institutet för Corps of Railway Engineers och tjänstgjorde sedan på järnvägslinjerna. Han överfördes till Kaukasus, till direktoratet för militär kommunikation, deltog i byggandet av den georgiska militärvägen, för vilken han fick ett antal utmärkelser och befordran. Efter ytterligare studier övergick han till militär stridstjänst. När han återvände till Kaukasus 6 togs Arzas Artemyevich in som major i Apsherons infanteriregemente, med vilken han deltog i många kaukasiska expeditioner. Kämpade tappert. Sedan februari 1852 befäl han Apsheron-regementet, den 1859 augusti, tillsammans med Apsheroniterna, flyttade han till byn Gunib och tog efter en envis strid fiendens blockeringar nära denna by. För denna gärning, precis på slagfältet, tilldelades prins Baryatinsky Order of St. George av 25:e graden: "Han befallde trupperna på södra sidan av Gunib, han erövrade den viktigaste punkten i fiendens position och var den främsta boven till segern, vars resultat blev tillfångatagandet av Shamil." 4 befordrades han till generalmajor och utnämndes till assisterande chef för 1865:e infanteridivisionen, från 19 till befäl över 1869:e infanteridivisionen, tillsammans med befordran till generallöjtnant.
Som ett resultat hade Tergukasov lång erfarenhet av de kaukasiska krigen med turkarna, som han skickligt tillämpade. Tergukasov hade också ett antal andra egenskaper som var fördelaktiga och värdefulla för en befälhavare. "Han förblev för alltid nära trupperna, var extremt känslig för deras minsta behov och tog omsorgsfullt hand om allt relaterat till deras inre och yttre välbefinnande. A. A. Tergukasov inspirerade inte rädsla hos sina underordnade, undertryckte honom inte med sin anmärkningsvärda personlighet, utan tvärtom upphöjd och godkänd, och hittade för sina underordnade, särskilt för soldater, alltid ett enkelt, tillgiven, godkännande ord där ett falskt ord noten hördes aldrig. Under sådana förhållanden är det ganska naturligt att lita på trupperna i honom och förmågan att väcka enorm entusiasm hos dem” (Kolyubakin B. Erivan-avdelning i kampanjen 1877-1878).
Generallöjtnant A. A. Tergukasov. Gravyr av I. Matyushin efter teckning av P. F. Borel
Den 3 juni (15) 1877 upptäckte rysk underrättelsetjänst fienden. Den 4 juni (16) attackerade Erivan-avdelningen Mehmed Pashas turkiska trupper, som ockuperade positioner på Dram-Dag-ryggen. Turkarna, för vilka denna attack kom som en överraskning, kunde inte stå emot slaget, var helt besegrade och skingrade. Det turkiska kavalleriet försökte välta den ryska högra flanken, men sköts nästan snett tillsammans med sin befälhavare. Efter det kunde de demoraliserade ottomanerna inte längre göra motstånd. Mehmet Pasha själv dog, mer än hundra turkiska soldater dog, mer än 1300 sårades och tillfångatogs, hundratals deserterade. Den brittiska militäragenten med den anatoliska armén, general Arnold Campbell, som var med i den turkiska avdelningen, och hans följeslagare, korrespondent för den engelska tidningen The Times, kapten Norman, flydde till Erzurum. Ryssarna i slaget vid Dram Dag förlorade cirka 180 personer. Turkarna besegrades tack vare det skickliga samspelet mellan det ryska infanteriet, kavalleriet och artilleriet, såväl som soldaternas goda stridsfärdigheter och disciplin. Den engelska journalisten Norman skrev: "Ryssarna rörde sig i anmärkningsvärd ordning, sprang snabbt över, utnyttjade varje veck i terrängen och visade att de var vältränade och disciplinerade och att de leddes klokt och modigt."
Mukhtar Pasha var mycket arg över resultatet av Dramdag-striden, så skamligt för turkarna, många officerare degraderades av honom. Denna strid hade en negativ effekt på de turkiska truppernas moral; väckte den armeniska befolkningen i hopp om befrielse från det osmanska förtrycket; situationen på den turkiska arméns högra flygel förvärrades ännu mer. Därför skickade det turkiska kommandot efter detta nederlag ännu större styrkor mot Erivan-avdelningen. I den bakre delen av den ryska avdelningen, till Bayazet, gick en avsevärt förstärkt avdelning av Faik Pasha, med upp till 11 tusen personer med 16 vapen, ut. Den 6 juni (18) belägrade turkarna fästningen, där cirka 2 tusen människor var stationerade under befäl av överstelöjtnant G. M. Patsevich. Samtidigt koncentrerade Mukhtar Pasha själv 12,5 tusen infanteri och 2 tusen kavalleri med 18 kanoner för att attackera från fronten vid Delhi Baba. Försvaret av Zivinsky-positionerna anförtroddes till avdelningen av Izmail Pasha, med 10-11 tusen bajonetter och sablar med 18 vapen. Dessutom fanns det en reserv i Keprikei och Gassan-kale - 2 tusen detachement under befäl av den ungerska Kaftan-Mohammed-bey.
Dayar strid
Vid denna tidpunkt förvärrades situationen för Erivan-avdelningen ännu mer. Loris-Melikov rapporterade om den kommande flyttningen från nära Kars till Saganlug av Geiman-avdelningen för att agera mot huvudstyrkorna i armén av Mukhtar Pasha, som troddes ockupera positionerna på Saganlug-ryggen. Tergukasov fick i uppdrag att hjälpa Geiman att inta Passinskaya-dalen genom aktioner bakom den turkiska arméns huvudstyrkor. Som ett resultat, om Erivan-avdelningen till en början bara behövde agera självständigt upp till Alashkert och sedan kunde fortsätta offensiven endast tillsammans med huvudstyrkorna i den aktiva kåren, flyttade Loris-Melikov nu Erivan-avdelningen vidare till Dram-Dag. Det är tydligt att Loris-Melikov inte visste om koncentrationen av Mukhtar Pashas huvudstyrkor mot Erivan-avdelningen. Den 9 juni (21) gav sig Geiman ut från Kars, vilket avsevärt försvagade blockaden av den turkiska fästningen. Som ett resultat kunde turkarna attackera ryssarna bitvis.
Samtidigt flyttade Erivan-avdelningen (7 tusen personer med 30 kanoner), som försökte ta mer fördelaktiga positioner för gemensamma operationer med Geimans trupper, till Dayar den 8 juni (20). Tergukasov tillät inte ens tanken på att de turkiska trupper han hade besegrat igen skulle gå över till offensiven och visade därför avsevärd slarv. Den 9 juni (21) var huvudstyrkorna i Erivan-avdelningen placerade vid bivacken, folk vilade och förberedde sig för nya strider. Det fanns bara två små avdelningar i stridsberedskap: den första, bestående av en infanteribataljon och två kosackhundratals under befäl av major Gurov, var avsedd att täcka det födosök som planerades för den dagen; den andra, bestående av två kompanier och sjuhundra med fyra raketuppskjutare under befäl av överste Medvedovsky, var för spaning i riktning mot Eshak-Elyasi. De ryska framåtavdelningarna mötte oväntat de framryckande turkiska trupperna, under befäl av Mukhtar Pasha.
Medvedovsky bedömde situationen korrekt och stängde Dayar Gorge. Major Gurov gjorde inte heller misstag och ockuperade höjderna som täckte avdelningens bivack från sidan av Dayar. Detta initiativ från de två befälhavarna räddade den ryska avdelningen från ett oväntat slag från de turkiska styrkorna och gjorde det möjligt att förbereda sig för strid. Dessutom säkrade Erivan-avdelningen från första början sin mest sårbara högerflank, vilket hade en exceptionellt gynnsam effekt på hela efterföljande stridsförlopp. Den ryska avdelningen steg omedelbart och förstärkte avdelningarna av Medvedovsky och Gurov. Tre grupper bildades: den högra flanken under ledning av Bronevsky, mitten - Shaka och den vänstra flanken - Slyusarenko. Vid 13.30-tiden introducerades alla styrkor från detachementet i striden, alla trupper sträckte ut en 6-7 kilometer lång linje, och de var mycket blandade.
Trots fiendens dubbla numeriska överlägsenhet och ottomanernas plötsliga uppträdande accepterade ryssarna tappert striden. ”Officerare och soldater tvistade med varandra om rätten att stå framför. Vissa officerare slogs med sablar, andra arbetade med bajonetter ... Nästan alla människor som var fria från tjänst i lägret, inklusive musiker, icke-stridande slagtränare, lärde sig om truppernas farliga situation, tog vapen och gick med i striderna. Striden var envis och varade nästan hela dagen. Turkarna gjorde demonstrativa attacker mot den ryska vänsterflanken och mot mitten. Men huvudslaget föll på högerkanten. Positioner på den ryska vänsterflanken bytte ägare flera gånger. Trupperna var blandade, varje del agerade oberoende. På högerkanten lyckades turkarna till en början tvinga de ryska trupperna att retirera, men de ryska mittenheternas framgångsrika motattack skapade förutsättningar för de ryska trupperna att gå till offensiv längs hela fronten. Som ett resultat påverkade de ryska truppernas stridsegenskaper, särskilt junior- och mellanledningsstaben, Erivan-avdelningen (denna strid kallades "kaptenernas strid"). Våra befäl var bättre på att bedöma situationen och fattade rätt beslut. Fienden besegrades och flydde.
Turkiska trupper led återigen stora förluster. Enligt olika källor (turkiska, engelska och ryska) förlorade turkarna från 2 till 2,5 tusen människor (varav 500 till 1 tusen dödades). Förluster av ryska trupper 455 personer, varav 74 människor dödades. Förlusten av den modige och effektiva befälhavaren för Krim-infanteriregementet, överste Slyusarenko, var särskilt svårt för ryssarna. De turkiska trupperna, efter att ha upplevt de ryska soldaternas tunga slag, återupptog inte striden nästa dag. Efter att ha fått nyheter om Geiman-avdelningens förflyttning till Zivin, övergav den turkiske överbefälhavaren planerna på att besegra Erivan-avdelningen. Tergukasov drog sig för sin del tillbaka till Dram-Dag och bestämde sig här för att vänta på utvecklingen av driften av Geiman-avdelningen. Men kommunikationen med Loris-Melikov genom baksidan hade avbrutits i flera dagar av den turkiska skåpbilsavdelningen nära Bayazet, och det fanns ingen information om rörelsen av Geimans trupper i Erivan-avdelningen.
Således visade Dramdag- och Dayar-striderna återigen de ryska truppernas stridsöverlägsenhet, som slog den överlägsna fienden. Det vill säga, om det ryska kommandot omedelbart beslutade om en snabb offensiv, skulle den turkiska armén vara dömd till ett avgörande nederlag. Den ryska armén missade chansen att vinna det kaukasiska fälttåget med ett snabbt slag mot Erzurum. Nu drog striderna ut på tiden, sidorna manövrerade och utbytte slag.
Källa: Protasov M.D. Story 73:e infanteri Krim Hans Kejserliga Höghet Storhertig Alexander Mikhailovichs regemente
Zivin strid
Den 22 juni hade Geimans kolumn nått Sarykamysh. Chefen för den aktiva kåren, Loris-Melikov, som var med i Gemans avdelning, hade ofullständig information om situationen. Generalen fick vag information om att Erivan-avdelningen var omringad av Mukhtar Pashas armé, att avdelningen den 21 juni kämpade och att båda sidor höll sina positioner. Geimans avdelning anlände till Medgingert den 23 juni och stod där till den 25 juni och samlade in information om fienden. Det visade sig att positionerna nära Zivin ockuperades av en avdelning av den tidigare Erzurum-guvernören Ishmael Pasha (hans avdelning uppgick till 10-11 tusen personer och 18 kanoner), och han väntade på förstärkningar från huvudstyrkorna i Mukhtar Pasha i Delhi. Baba. Efter att ha fått ett meddelande från Tergukasov om den farliga situationen för Erivan-avdelningen samlade han ett militärråd. Nästa steg diskuterades. Det föreslogs att kringgå fiendens befästa positioner från flanken eller att skjuta upp offensiven tills det slutligen blev klart var Mukhtar Pashas huvudstyrkor var belägna. Gaiman höll inte med om dessa förslag och började insistera på en omedelbar frontalattack på fiendens positioner. Loris-Melikov gick med på att storma Zivinsky-positionerna.
Istället för en lönsam offensiv av Geimans trupper mot Mukhtar Pashas huvudstyrkor, belägna i det öppna fältet (med de ryska truppernas kvalitativa överlägsenhet, fienden, som tappade hjärtat efter Dayar, var dömd att besegra), var det alltså beslutade att attackera Ishmael Pashas befästa positioner, som snart kunde stödja den turkiske överbefälhavaren.
Zivinpositionerna var redan starka enligt naturliga data, dessutom var de väl befästa. Befästningarna bestod av flera rader av skyttegravar, inflygningarna sköts igenom av artilleri. Terrängen var svår för infanteri-, artilleri- och kavallerioperationer. Det ryska kommandot genomförde dock ingen grundlig spaning och kände inte till karaktären av försvaret av den turkiska armén. General Geiman ansåg det inte nödvändigt att genomföra en grundlig spaning av fiendens befästningar. Han trodde att det var tillräckligt att inleda en attack för att fienden skulle springa, då skulle det många ryska kavalleriet slutföra ottomanernas nederlag. "Beslutet att storma Zivin", skrev K. V. Komarov, en deltagare i kriget, "följdes utan en preliminär studie av området av spaning, utan en plan." General Geiman var så säker på de ryska truppernas lätta och snabba seger att han presenterade den direkta ledningen av striden för andra befälhavare. "Jag leder inte kolumner i dag", förklarade han, "det finns redan tillräckligt med generaler här, men de måste få en chans att särskilja sig." Geiman själv, som fick stor erfarenhet av det kaukasiska kriget och kämpade bra mot högländarna, var beslutsam, modig, men visade sig vara en svag befälhavare i att organisera ett stort slag mot de turkiska trupperna, som ännu inte hade förlorat sin moral och ockuperade. starka positioner.
Den 13 juni (25) attackerade Geimans trupper, med 17,5 tusen människor med 64 kanoner (12 tusen infanteri och 5,5 tusen kavalleri), Zivinsky-positionerna. Operationsplanen var enkel: infanteriet inledde en frontal attack och kavalleri skickades runt den turkiska arméns högra flank. Framgången för raiden berodde på förmågan att snabbt passera längs den enda bergsvägen och nå platt terräng, bakom fiendens linjer. Men vägen har inte utforskats tidigare. Och den var fylld av raviner och oframkomlig för kavalleri och artilleri. Vapen och ammunitionslådor fick ofta bäras för hand. Kavalleriet sammankopplat med artilleri nådde målet först klockan 18.00. Men i den bakre delen av Zivinsky-positionerna fanns det mycket höga klippor, och därför slutade försöket att dra artilleri på dem i ett misslyckande. Kosackerna och drakarna steg av, klättrade upp i bergen och startade en lång eldstrid med det turkiska infanteriet. På kvällen informerades kolumnchefen, generalmajor Chavchavadze, om att "massor" av turkiska trupper dök upp från Keprikeys riktning. Chavchavadze var rädd för att hamna mellan två bränder och bestämde sig för att starta en reträtt. Det gjorde att omvägen inte lyckades.
Det var inte bättre längst fram. Det ryska artilleriet var det turkiska överlägset, men på grund av den oländiga terrängen var det inte möjligt att följa de anfallande infanteriformationerna och eld på långa avstånd visade sig vara ineffektiv. Ryska soldater gick modigt till fiendens positioner, med svårighet att klättra uppför de branta sluttningarna. Vid 17-tiden var den turkiska arméns framskjutna positioner intagna. Det återstår att ta fiendens huvudstridslinje med två batterier i mitten och två på höger flank. På grund av de svåra terrängförhållandena var anfallskolonnerna isolerade från varandra. Trupperna på höger flank och mitt sprang in i oframkomliga raviner och tvingades stoppa rörelsen. De var utmattade av värmen och törsten, föll av trötthet, men striden fortsatte. Våra trupper led omotiverade förluster av tunga fiendens gevär och artillerield. Som ett resultat höll den turkiska armén sina positioner.
Loris-Melikov, efter att ha fått nyheter om Mukhatra Pashas annalkande trupper till Zivin, bestämde sig för att överge fortsättningen av striden och dra tillbaka trupperna till Kars. Även om det fanns ett alternativ: att rekognoscera tillvägagångssätten till de turkiska positionerna, ta med nya reserver i strid på morgonen och attackera fienden igen. I det här fallet, konstaterar historikern från det rysk-turkiska kriget N. Belyaev, "finns det chanser att lyckas, eftersom de turkiska trupperna var fysiskt och moraliskt utmattade mer än ryssarna, och de turkiska reserverna var förbrukade." Den ryska armén kunde också attackera Mukhtar Pashas huvudstyrkor. Men Loris-Melikov, förvirrad av misslyckandet, bestämde sig för att dra tillbaka trupperna.
Den ryska offensiven fick alltså ingen framgång. Gaimans avdelningsförluster nådde 900 personer. Turkiska förluster varierade, enligt olika källor, från 650 till 1300 personer. Trots allvarliga förluster och extrem trötthet hos trupperna organiserades tillbakadragandet. Ryska trupper, skrev krigskorrespondent A. N. Maslov, "lämnade inte en enda trofé eller en enda fånge i fiendens händer."
När han anlände till Kars den 5 juli, beslutade Loris-Melikov att häva belägringen från Kars och dra sig tillbaka direkt till den ryska gränsen. Den ryska armén var tänkt att gå i defensiven där i väntan på att förstärkningar skulle komma från Rysslands djup. Befälhavaren bad omedelbart om förstärkning. Den 9 juli lämnade den ryska kårens huvudstyrkor Kars. Mukhtar Pasha, förvånad över de ryska truppernas reträtt från Zivin, och fruktade en fälla, rörde sig med stor försiktighet efter de ryska trupperna. Den 7 juli nådde turkiska trupper inflygningarna till Kars och den 9 juli kunde turkarna se ryssarna gå.
Misslyckandet med attacken mot Zivinsky-positionerna och reträtten från Kars gjorde ett tungt intryck i Ryssland - det var den ryska arméns första stora misslyckande på båda teatrarna för militära operationer.
Den första offensiva etappen av kriget i den kaukasiska operationsteatern från 24 april till 10 juli 1877. Källa: N. I. Belyaev. Rysk-turkiska kriget 1877-1878
Fortsättning ...