För 100 år sedan, den 2 juli 1917, förklarade Grekland, efter lång tvekan och konflikt inom landet mellan ententens och centralmakternas anhängare, vilket ledde till en nationell splittring, krig mot Tyskland, Österrike-Ungern, Bulgarien och Ottomanska riket.
Under påtryckningar från ententen, som hotade att öppna eld mot Aten, abdikerade kung Konstantin, som var emot kriget, den 11 juni 1917 och utnämnde sin andra son Alexander till sin efterträdare. Efter nyheten om kungens abdikation samlades hans anhängare nära palatset och förklarade sin beslutsamhet att försvara monarken. Men Konstantin bad alla att lugna ner sig och skingras. Den nye grekiske kungen hade ingen verklig makt. Således övergick makten helt i händerna på den grekiske premiärministern Eleftherios Venizelos, som skapade en parallell regering som stödde idén om en allians med ententeländerna. Själva betydelsefulla Grekland hade vid denna tid länge varit ockuperat av trupperna från ententeländerna. Greklands nya ledning satte en kurs för det slutliga inträdet i kriget på ententens sida. Den 29 juni informerade den grekiska regeringen, genom förmedling av Schweiz, regeringarna i Tyskland, Österrike-Ungern, Bulgarien och Turkiet om avbrytandet av diplomatiska förbindelser. Den 2 juli gick Grekland in i kriget. Som ett resultat ökade ententens styrkor på Balkan-teatern.
Grekland på väg mot krig. Milstolpar
På tröskeln till första världskriget stärkte Grekland sin ställning på Balkanhalvön avsevärt. Grekland deltog i det första Balkankriget och ville få Thessaloniki. Efter kriget fick Grekland en del av Makedonien och området Thessaloniki. När det första Balkankriget slutade visade det sig att de tidigare allierade inte kunde dela bytet. Många förkastningar bildades, som omedelbart utlöste det andra Balkankriget. Särskilt missnöjda var bulgarerna, som sommaren 1913 attackerade sina senaste allierade, serberna. Den 11 juni 1913 undertecknades det grekisk-serbiska unionsfördraget mot Bulgarien. Bulgarien var också motståndare av Rumänien och Turkiet. Efter kriget låg Thessaloniki, som gjordes anspråk på av Bulgarien, en del av Makedonien och en betydande del av Egeiska kusten kvar hos Grekland. Bulgariens nederlag ledde till att hon under första världskriget gick med på Tysklands och Österrike-Ungerns sida.
I Grekland var det en splittring i eliten. En del av den grekiska eliten var orienterad mot ententen, den andra mot Tyskland. Aten hoppades att få en del av det "turkiska arvet" efter delningen av det osmanska riket, i synnerhet grekerna lockades av sundet och Konstantinopel. Tyskland hade ett allvarligt inflytande på besläktade domstolskretsar. Grekland styrdes av monarker från det tyska huset Glücksburg. Framgångar och territoriella expansioner under Balkankrigen stärkte de så kallade i Greklands styrande kretsar. Den "stora idén" är faktiskt återupprättandet av det bysantinska riket och utvisningen av turkarna inte bara från Europa, utan också från Konstantinopel och från en betydande del av Mindre Asien. Idén om ett "Stor Grekland" (återupplivandet av det bysantinska riket ledd av grekerna) var populär i Grekland. Och Tyskland lovade att främja bildandet av "Stor Grekland" inom det antika bysantinska rikets gränser.
Den grekiske kungen George I (1863-1913) sympatiserade med ententeländerna. Den grekiska kungafamiljen stod i nära släktskap med de brittiska och ryska dynastierna: George I:s systrar var drottning av England Alexandra, fru till Edward VII och mor till George V, samt den ryska kejsarinnan Maria Feodorovna, fru till Alexander III och mor till Nicholas II. George själv var gift med systerdottern till Alexander II Olga Konstantinovna. Tre av kungens barn - Alexander, Nicholas och Maria - var också gifta med representanter för Romanovdynastin. Äktenskapen stärkte relationerna mellan Grekland och Ryssland, förde de två regerande husen närmare varandra och stärkte det russofila partiet vid kungens hov. Kung George I sköts ihjäl den 18 mars 1913, på höjden av fientligheterna mot Turkiet, av en anarkist i Thessaloniki. Han efterträddes av Konstantin I (1913-1917). Till skillnad från sin far sympatiserade han med Tyskland, studerade där och tjänstgjorde i den tyska armén. Dessutom gifte sig Konstantin med Sophia, syster till tyska kejsaren Wilhelm II.
Grekiske kungen Konstantin I
Så omedelbart före kriget 1914 var Greklands ställning extremt svår. Elitens sympatier delades mellan två fientliga militärpolitiska block. Den främsta anhängaren av att gå in i kriget på sidan av ententen i Grekland var premiärminister Eleftherios Venizelos, anhängare av att reformera landet. Kungens miljö och en betydande del av arméns befälhavare sympatiserade med Tyskland. I allmänhet tenderade den allmänna opinionen, trött på de två föregående krigen, mot neutralitet. Bulgarien ansågs vara Atens direkta fiende, mot vilken den grekisk-serbiska försvarsalliansen förblev i kraft. Men med Serbien självt hade Grekland en tvist om regionen i staden klostret och norra Epirus, inkluderad i Albanien. Turkiet för grekerna var en traditionell fiende. Våren 1914 började Grekland och Turkiet nästan ett nytt krig. Det förhindrades av Tysklands medling, som inte var intresserad av detta krig. Det var farligt att motsätta sig ententen – Grekland är en halvö- och östat, och dess territorium var sårbart för attacker från havet, där den fransk-brittiska flottan dominerade. Under sådana omständigheter beslutade Aten att neutralitet skulle vara det bästa alternativet. Kungen insisterade på att Grekland skulle förbli neutralt, särskilt tills vinnaren i kriget blev klar. Belgrad informerades också om att det grekisk-serbiska fördraget hade ett Balkan- och inte ett alleuropeiskt krig i åtanke. En sådan position passade Tyskland, den gjorde det möjligt för Grekland att användas som ett "fönster" för leverans av värdefulla varor. Ententemakterna var dock missnöjda och ökade ständigt trycket på Aten.
I januari 1915, i ett försök att vinna Aten till sin sida, erbjöd England Grekland efterkrigseftergifter i Mindre Asien på Turkiets bekostnad. Venizelos, huvudideologen för den "stora idén" om återföreningen av de historiskt grekiska länderna, försökte driva igenom det grekiska parlamentet ett lagförslag om att ansluta sig till de allierade. Opposition lojal mot kungen, generalerna och deras anhängare tvingade Venizelos att avgå. Hans avgång utlöste en öppen konfrontation mellan anhängarna till kung Konstantin och Venizelos (den så kallade "nationella schismen"), vilket så småningom ledde till ett allmänt val i maj 1915. Venizelos liberala parti vann valet. Politikern skulle återigen bli Greklands premiärminister, men Konstantin vägrade att ratificera utnämningen av en ny regering förrän i augusti.
Under tiden förklarade Bulgarien krig mot Serbien, vilket skapade ett omedelbart hot mot den nya grekiska provinsen Makedonien, inklusive den strategiskt viktiga hamnen Thessaloniki. Venizelos bad kung Konstantin att aktivera ett ömsesidigt försvarsavtal med Serbien i syfte att skydda grekiskt territorium. Konstantin gick med på det, men bara på villkoret att Grekland skulle attackeras. Grekland tillkännagav den 23 september 1915 mobiliseringen av den grekiska armén på 180 tusen människor, men avstod från all militär aktion. Efter ett misslyckat försök att övertala kungen att motsätta sig Bulgarien försåg Venizelos de brittiska och franska trupperna med ett brohuvud i Makedonien för att förbereda dem för Gallipolioperationen mot Turkiet. Detta orsakade förvirring i den grekiska regeringen, Venizelos förklarade till och med krig mot Bulgarien i parlamentet.
I oktober landade anglo-franska trupper i Thessaloniki för att stödja Serbien. Serberna, under trycket från de österrikisk-tyska och bulgariska trupperna, kommer snart att besegras. Den grekiska regeringen började, för att behålla sin neutralitet, att koncentrera delar av den mobiliserade grekiska armén till Thessaloniki-regionen. Den 10 november beslutade det grekiska ministerrådet, med tanke på hotet om fientligheter inom Grekland, att avväpna och internera serbiska och anglo-franska trupper i händelse av deras reträtt till grekiskt territorium. Grekerna planerade också att bryta inloppen till de viktigaste grekiska hamnarna. Som svar beslutade Paris och London att stärka sjöstyrkorna i det grekiska området. Den 21 november anlände den allierade skvadronen till Milos. Den 26 november fick den grekiska regeringen, på uppdrag av ententemakterna, ett ultimatum innehållande krav som garantier för säkerheten för de anglo-franska trupperna i Thessaloniki: 1) att avlägsna de grekiska trupperna från Thessaloniki-regionen; 2) att överföra järnvägarna och andra vägar i Thessaloniki-regionen till de allierade för att organisera försvaret i denna region och framför Chalcedonhalvön; 3) rätten att genomsöka alla fartyg och båtar i grekiska vatten. Aten tvingades göra eftergifter. Den grekiska regeringen gick med på att under inga omständigheter försöka avväpna och internera allierade trupper. Detta räckte dock inte för ententen. De allierade krävde att Aten villkorslöst skulle motsätta sig centralmakterna. Frankrike införde en partiell blockad av livsmedelsförsörjningen till Grekland. Dessutom började fransmännen ge ekonomiskt stöd till Venizelos.
Den interna krisen fortsatte att utvecklas. Konstantin utnyttjade monarkens rätt att ensidigt upplösa regeringen. I december 1915 tvingade Konstantin Venizelos att avgå och upplöste det liberala partidominerade parlamentet och utlyste nyval. Liberalerna bojkottade detta andra val, vilket undergrävde den nya rojalistiska regeringens ställning, eftersom regeringen i praktiken utsågs av kungen. Detta splittrade det grekiska samhället. Landsättningen av de anglo-franska trupperna i Thessaloniki i oktober utan Atens tillstånd och bildandet av Thessalonikifronten vände grekerna mot ententen, vilket kränkte Greklands suveränitet. Men senare, när centralmakterna ockuperade Makedonien i maj 1916, blev allmänheten upprörd redan för att kungen inte kunde skydda Greklands territorium.
År 1916 tvingade de allierade Aten att dra sig tillbaka och demobilisera armén som låg i baksidan av Thessalonikis armé. England och Frankrike lade i början av hösten fram nya krav till Aten: 1) kontroll över posten och telegrafen (inklusive regeringens radiotelegraf); 2) rensa Grekland från tyska agenter enligt en lista sammanställd av anglo-fransk underrättelsetjänst; 3) utlämning till allierade av tyska och österrikiska fartyg som gömt sig i grekiska hamnar. Dessa krav åtföljdes av demonstrationer av sjömakt och amfibielandsättningar. Den grekiska regeringen gjorde återigen eftergifter.
Den 30 augusti 1916 genomfördes en kupp mot den rojalistiska regeringen av People's Defense Movement, en hemlig militär organisation som grundades i Thessaloniki av anhängare till Venizelos. Som ett resultat av kuppen i Thessaloniki bildades den andra provisoriska regeringen i Grekland. I slutet av 1916 erkände Frankrike och Storbritannien, efter att ha misslyckats med att övertala den rojalistiska regeringen att gå in i kriget, officiellt regeringen för Folkets försvarsrörelse i Thessaloniki som den legitima regeringen i Grekland. I Grekland fanns alltså två regeringar och två arméer. Den kungliga grekiska regeringen i Aten bojkottades av ententen och placerades under förhållanden som inte tillät den att fungera normalt. Och den tessaloniska regeringen i Venizelos, som också agerade i kungens namn av Grekland, kunde bara existera med de allierades makt och ekonomiskt stöd. De grekiska öarna i Egeiska havet var föremål för regeringen i Venizelos med hjälp av flotta Entente, som ockuperade dessa öar. Den 23 november förklarade Thessalonikis provisoriska regering krig mot Tyskland och Bulgarien.
Under tiden ökade ententen det militära trycket på Aten. Den 10 oktober ställde ententemakternas sändebud ett ultimatum till det grekiska kabinettet med nya krav: 1) överföringen av den grekiska flottan till de allierade; 2) nedrustning och partiell förstörelse av batterierna som bevakade Salamisbukten och hamnen i Pireus. Den 22 november krävde ententen att garnisonerna i Thessalien och Epirus skulle överlämnas och att de grekiska trupperna skulle dras tillbaka till halvön Morea. Samtidigt krävde den franske amiralen för den förenade skvadronen, Dartiges-de-Fournet, att den atenska regeringen skulle överlämna all artilleri och militär utrustning från armén till honom. Aten vägrade att avväpna. Som svar skickades ententen från Pireus till Aten 3 tusen. Anglo-fransk landning. Genom att utnyttja detta gjorde Venizelos anhängare den 1 december 1916 myteri i huvudstaden. Trots rebellernas stöd av den allierade landstigningen och flottan krossade regeringstrupper upproret. Fransmännen och britterna förlorade upp till 250 dödade och sårade.
Som vedergällning grep de allierade den grekiska flottan och krävde en partiell nedrustning av de rojalistiska styrkorna och deras tillbakadragande till Peloponnesos. Dessutom krävde stormakterna att överföra kontrollen över statssystemets huvudområden. Som ett resultat gjorde den atenska regeringen eftergifter i hopp om att häva blockaden. Sjöblockaden varade i 106 dagar, under vilka hamnarna på det grekiska fastlandet, som var under kontroll av den rojalistiska regeringen i Aten, inte fick matprodukter. Således satte ententen, efter att ha ockuperat hamnen i Pireus och avväpnat en del av den grekiska armén och flottan, faktiskt Grekland under kontroll.
I april 1917 erkände ententemakterna Frankrikes handlingsfrihet i Grekland, upp till möjligheten att störta kung Konstantin och ockupera Thessalien. Som ett resultat av detta började ententen i juni 1917 att hota att bombardera Aten om kungen inte abdikerade. Konstantin I tvingades ge efter för ultimatumet, han lämnade Grekland, och hans andra son Alexander ärvde kronan. Den 15 juni meddelade ententen att blockaden hävdes och släppte in fartyg med bröd till Greklands hamnar. Den 27 juni tog Venizelos kontroll över regeringen och lovade stöd för ententen. Den 2 juli förklarade landet officiellt krig mot centralmakterna.
Som ett resultat utökades ententens styrkor på Thessalonikifronten, och de allierade styrkornas baksida stärktes också. Under de återstående 18 månaderna av kriget kämpade 10 divisioner av den grekiska armén på de allierade styrkornas sida mot de bulgariska och tyska styrkorna i Makedonien och Bulgarien. Det är värt att notera att den nationella schismen inte övervanns ens efter krigets slut. Rojalisterna ansåg att liberalerna var förrädare. Detta ledde till turbulenta politiska och militära händelser i historia Grekland mellan de två världskrigen.
Greklands premiärminister Eleftherios Venizelos i frontlinjen