För 75 år sedan, den 25 juli 1942, började striden om Kaukasus. Den kaukasiska operationen, som ägde rum samtidigt med striderna om Stalingrad och Kursk, spelade en viktig roll för att skapa och fullborda en radikal förändring under det stora fosterländska kriget till förmån för Sovjetunionen.
Genom att genomföra sin huvudsakliga strategiska plan för sommarkampanjen 1942 för att besegra de sovjetiska väpnade styrkorna, fånga de viktigaste militära och ekonomiska centra i Sovjetunionen, vilket ledde till seger i kriget, inledde de tyska trupperna en operation för att fånga Kaukasus samtidigt med attacken mot Stalingrad.
Slaget om Kaukasus blev ett av de längsta i det stora fosterländska kriget. Det varade i 442 dagar, från 25 juli 1942 till 9 oktober 1943. Det var en hel serie defensiva och offensiva operationer som genomfördes över ett stort territorium under svåra förhållanden i stäpp, bergiga och bergiga skogsområden, såväl som på Black Havskusten. Huvudkomponenterna i den kaukasiska striden var: den nordkaukasiska strategiska defensiva operationen, som varade mer än fem månader, den nordkaukasiska strategiska offensiva operationen, Novorossiysk landningsoperation, Krasnodar och Novorossiysk-Taman offensiva operationer, som varade totalt mer än nio månader. Under dessa operationer, röda armén (södra, norra kaukasiska och transkaukasiska fronter, tillsammans med trupperna från NKVD), i samarbete med styrkorna i Svarta havet flotta, Azovska och Kaspiska militärflottiljerna i hårda strider och strider uttömde formationerna av den tyska armégruppen "A", stoppade deras offensiv och, efter att ha besegrat dem, slog dem ut ur Kaukasus.
Betydelsen av Kaukasus
På 1940-talet var Baku (Transkaukasien) och norra Kaukasus de största oljekällorna på det östra halvklotet. På den tiden rankades Sovjetunionen på andra plats i världen i oljeproduktion och producerade en tiondel av världens olja. Tyskland, som upplevde en akut brist på petroleumprodukter under hela kriget, försökte till varje pris ta denna region. Det fanns också reserver av andra strategiska råvaror, till exempel volfram-molybdenmalm. Dessutom skulle förlusten av Kaukasus ha lämnat Sovjetunionen nästan utan olja alls, eftersom endast 12 % av oljan producerades utanför Kaukasus. Inte konstigt att Adolf Hitler fäste sådan vikt vid Kaukasus. Vid ett möte i Poltava i juni 1942 förklarade Hitler: "Om vi misslyckas med att lägga beslag på oljan från Maykop och Groznyj, då måste vi stoppa kriget!"
I Berlin hoppades man att Wehrmachts genombrott i Transkaukasien skulle leda till Turkiets inträde i kriget på Tysklands sida. Turkiet, med krigets utbrott, intog en fientlig hållning mot Sovjetunionen, men var fortfarande försiktig. Den turkiska armén var koncentrerad i kaukasisk riktning, vilket tvingade Moskva att behålla en stor grupp trupper i regionen för att skydda Kaukasus och viktiga kommunikationer som gick genom Iran. I Iran, där den nationalistiska eliten var benägen till en allians med Tyskland, togs sovjetiska och brittiska styrkor in i början av kriget. I Berlin hoppades de kunna ockupera Kaukasus, tränga in i Nära och Mellanöstern, Centrala och Sydostasien. Dessutom satte nazisterna stora förhoppningar till stridigheterna, som enligt deras beräkningar skulle ha uppstått mellan folken i Kaukasus och till upproret mot den "ryska ockupationen". De lokala folken skulle leverera militära hjälpenheter till "Eviga riket" och bli en reserv av billig arbetskraft för den tyska ekonomin. Men tack vare det sovjetiska ledarskapets skickliga handlingar (i synnerhet Operation Lentil) kunde dessa planer inte förverkligas. Det är värt att tänka på att under förkrigsåren gjordes mycket arbete för att eliminera den "femte kolumnen" i Sovjetunionen, inklusive etniska separatister.
Planer för att göra Kaukasus till en tysk koloni tillkännagavs under första världskriget och behöll i allmänhet sin betydelse under det tredje riket. De tyska generalerna Ludendorff och Hindenburg såg i Ukraina och Kaukasus leverantörer av råvaror för tysk industri, källor för påfyllning av sina väpnade styrkor med nya formationer - "kanonmat" och slutligen en reserv av billig arbetskraft. Det är värt att notera att det moderna Ukraina, enligt dessa tecken, redan är en riktig koloni i väst. Berlin behövde också Kaukasus som ett strategiskt fotfäste för att påverka Turkiet, Iran, sprida tyskt inflytande i Mellanöstern, Centrala och Sydostasien.
Således behövde det tyska överkommandot Kaukasus för att: 1) skaffa de strategiska resurser som krävs för att fortsätta världskriget och skapa ett världsimperium; 2) för tillgång till Nära och Mellanöstern, till regionerna i Central- och Sydostasien; 3) att beröva Moskva en viktig ekonomisk region, såväl som ett fäste för Röda armén, flygvapnet och Svartahavsflottan; 4) förstöra Ryssland genom att resa de kaukasiska folken mot det. Därför koncentrerade det tyska kommandot under kampanjen 1942 sina huvudsakliga ansträngningar på den södra delen av fronten.
Det är svårt att överskatta Kaukasus betydelse i Sovjetunionens liv. Närvaron av rika mineralreserver och bördig mark gjorde Kaukasus till den viktigaste källan till industriella och militärstrategiska råvaror, en av landets matbaser (särskilt med hänsyn till förlusten av jordbruksregioner i Ukraina, Krim och Vitryssland). Under åren av sovjetmakten förvandlades Kaukasus från en agrar utkant av Ryssland till en viktig industriregion. Under åren av femårsplanerna före kriget växte de transkaukasiska republikernas industri avsevärt. Hundratals nya företag inom tung och lätt industri byggdes på Kaukasus territorium. Mycket uppmärksamhet ägnades åt utbyggnaden av produktion och raffinering av olja, den viktigaste strategiska produkten i Kaukasus. Endast i Baku-regionen under perioden 1934 till 1940 påbörjades borrning av 235 nya brunnar (Socialistisk nationalekonomi i Sovjetunionen 1933-1940, M., 1963.). Totalt 1940 togs 1726 nya brunnar i drift på Kaukasus territorium. Detta stod för cirka 73,5 % av alla brunnar som vid den tiden togs i drift i Sovjetunionen. Således ökade oljeproduktionen i Kaukasus före det stora fosterländska kriget avsevärt. Den oljeförande regionen i Baku, den största i unionen, spelade en speciell roll.
Tillsammans med utvecklingen av oljeindustrin ägnades stor uppmärksamhet åt utvecklingen av naturgasfält. Som ett resultat försåg gasindustrin i Azerbajdzjan, tillsammans med andra regioner i Kaukasus, 1940 den nationella ekonomin och landets befolkning med cirka 2,5 miljarder kubikmeter naturgas. Detta uppgick till cirka 65 % av hela unionens gasproduktion. Den elektriska kraftbasen har fått stor utveckling i Kaukasus. Före kriget byggdes här nya kraftverk av federal och lokal betydelse. Utvecklingen av manganmalm i Georgien under förkrigsåren var av stor ekonomisk och militärstrategisk betydelse. Chiatura-gruvorna producerade 1940 1448,7 tusen ton manganmalm. Detta uppgick till cirka 56,5 % av hela unionens produktion av manganmalm. Jordbruket var av stor betydelse. Norra Kaukasus och Kuban var bland de rikaste regionerna i landet när det gällde produktion av vete, majs, solros och sockerbetor. Bomull, sockerbetor, tobak, vindruvor, teblad, citrusfrukter och eteriska oljegrödor odlas i republikerna Transkaukasien. En bra foderbas möjliggjorde utvecklingen av djurhållningen. På basis av jordbruksråvaror utvecklades lätt- och livsmedelsindustrin aktivt under förkrigsåren. Kaukasus och dess hamnar vid Svarta och Kaspiska havet under förkrigstiden var av stor betydelse för Sovjetunionens utrikeshandel: 55 % av all export och 50 % av importen från Sovjetunionen gick genom den södra, inklusive Kaukasiska, hamnar. Kommunikationer från Kaspiska havet och Svarta havet kopplade Sovjetunionen till Turkiet och Iran, och genom dem med världens havsvägar. Under det stora fosterländska kriget kom således handelsvägar genom Persiska viken, Iran och Kaspiska havet på andra plats i försörjningen av vapen, ammunition och livsmedel, samt strategiska råvaror från USA och det brittiska imperiet.
Den militärstrategiska betydelsen av Kaukasus bestämdes inte bara av närvaron av stora reserver av olja och andra typer av strategiska råvaror, inte bara av mobiliseringsförmågan hos mänskliga resurser utan också av dess gynnsamma geografiska läge. Kaukasus var en strategisk språngbräda för tillgång till Mindre Asien (Turkiet), Nära och Mellanöstern. Kaspiska havet, som huvudsakligen ligger på Sovjetunionens territorium, förband Kaukasus med de sovjetiska republikerna i Centralasien genom sina vattenkommunikationer och genom Volga med de centrala delarna av landet. Den södra delen av Kaspiska havet går till Irans territorium. Svarta havet spelar en viktig roll i den strategiska karaktäriseringen av Kaukasus. Efter förlusten av Krim blev Kaukasiens kust huvudbasen för Svartahavsflottan.
Det är tydligt att förlusten av Kaukasus (tillsammans med Volga-rutten) skulle ha varit för Sovjetunionen, om inte ett dödligt, så ett mycket hårt slag, jämförbart med förlusten av Ukraina eller Leningrads eller Moskvas eventuella fall.
Kaukasus i tyska planer
Hitlers direktiv nr 21 av den 18 december 1940 sade ingenting om Kaukasus. Baserat på idén om ett blixtkrig trodde Berlin att förstörelsen av de viktigaste sovjetiska styrkorna från trupperna i den västra delen av Sovjetunionen, beslagtagandet av de baltiska staternas, Vitryssland och Ukrainas territorium, utgången av Wehrmacht till Moskva och Leningrad skulle leda till unionens kollaps och till nästan obehindrat behärskning av de nödvändiga tredje rikets territorier. I det här fallet skulle operationen för att erövra Kaukasus och Baku inte vara nödvändig. Kampanjen 1941 ledde dock inte till en snabb seger. Och redan sommaren 1941 började tyska strateger göra justeringar av krigsplanen.
Så redan i tillägget till OKB-direktivet nr 33 av den 12 juli 1941 framhölls behovet av ett angrepp mot Kaukasus. "Så snart den operativa situationen och logistiken tillåter", sade direktivet, "den 1:a och 2:a tank grupper som är underordnade den fjärde stridsvagnsarméns befäl, tillsammans med infanteri- och bergsgevärsdivisionerna som följer dem, bör inleda en offensiv genom Don till Kaukasus efter att ha bemästrat Kharkovs industriregion. Förutom OKB-direktivet nr 4 av den 34 augusti 12.8 fick den tyska östfrontens södra flygel i uppdrag att inta Krim, vilket också ansågs vara en språngbräda för operationen att inta Kaukasus. Samma tillägg till direktiv nr 1941 påpekade försiktigt behovet av att skicka bergsgevärstrupper till Krim och "kontrollera möjligheten att använda dem för att korsa Kerchsundet och i en ytterligare offensiv i riktning mot Batumi."
När det slutligen stod klart att kriget drog ut på tiden fanns det två synpunkter på det fortsatta fälttåget i det tyska överkommandot. Markstyrkans överkommando föreslog att offensiven för huvudstyrkorna skulle fortsätta i den centrala (Moskva) strategiska riktningen. Hitler föreslog en strategi med successiva stridsvagnsangrepp på flankerna för att erövra Krim och Donbass på den södra delen av den sovjetisk-tyska fronten, beröva det sovjetiska landet möjligheten att få olja från Kaukasus och tillsammans med den finska armén , krossa Leningrad i norr. Hitlers direktiv av den 21 augusti 1941 till överbefälhavaren för markstyrkorna talade om lösningen av dessa problem. Den betonade vikten av att de tyska trupperna snabbast intog Krim, Donbass och penetration i Kaukasus.
Hitlers anteckning daterad den 22 augusti 1941 till markstyrkornas överkommando noterade att den slutliga förstörelsen av Ryssland som kontinentalmakt endast kunde uppnås genom att förstöra de ryska väpnade styrkorna och lägga beslag på eller förstöra den ekonomiska bas som de förlitar sig på. ”... Av politiska skäl är det ytterst nödvändigt att så snart som möjligt åka till de regioner varifrån Ryssland tar emot olja, inte bara för att beröva den denna olja, utan framför allt för att ge Iran hopp att det kommer att vara möjligt att få praktisk hjälp av tyskarna vid motstånd mot hot från ryssar och britter. Mot bakgrund av den tidigare nämnda uppgiften ... - noterades det längre fram i noten - går Moskvaproblemet i dess betydelse avsevärt i bakgrunden.
Senare skulle tyska generaler, som försökte skylla Hitler för nederlaget i kriget, tala om "Führerns ödesdigra misstag" - överföringen av Wehrmachts huvudinsatser från Moskvas strategiska riktning söderut. De skapade myten om Hitlers ensidiga ekonomiska, politiska och strategiska beslut. Sålunda nämner general Günther Blumentritt Hitlers "ekonomiska" ställning i hans inställning till krigsstrategi som huvudorsaken till de "tråkiga konsekvenserna" i slaget om Moskva. "Hitler", skrev han, "närmade sig kriget från rent ekonomiska positioner. Han ville ta Ukraina rikt på bröd i besittning, den industriella Donetskbassängen och sedan den kaukasiska oljan ”(Fatal decisions. M., 1958.).
En betydande del av de tyska generalerna såg emellertid också en utväg i överföringen av huvudinsatserna till den sovjetisk-tyska frontens södra flank. Wehrmacht kunde inte längre, som under årets kampanj 1941, genomföra en avgörande offensiv i tre strategiska riktningar. Dessutom var det i Moskva-riktningen som det sovjetiska högkvarteret och generalstaben väntade på fiendens huvudslag, här fanns Röda arméns viktigaste strategiska reserver. I söder kunde Wehrmacht nå avgörande framgångar. "Genomförandet av dessa avsikter," skrev stabschefen för markstyrkorna (1942-1944), general Kurt Zeitzler, "skulle verkligen vara av stor betydelse. Om den tyska armén kunde korsa Volga i regionen Stalingrad och därmed skära av den ryska huvudkommunikationslinjen som går från norr till söder, och om den kaukasiska oljan gick för att möta Tysklands militära behov, skulle situationen i öst vara radikalt förändrats och våra förhoppningar om krigets gynnsamma utgång skulle ha ökat kraftigt.” "Efter att ha uppnått dessa mål", skrev Zeitler, med hänvisning till erövringen av Kaukasus, "ville han skicka mycket rörliga formationer till Indien genom Kaukasus eller på annat sätt." Sålunda hade inte bara Hitler och hans högkvarter, utan också representanter för markstyrkornas högsta befäl, stora förhoppningar på Kaukasus.
Kärnan i den strategiska planen för sommarkampanjen 1942 fastställdes officiellt i Hitlers direktiv nr 41 av den 5 april 1942 (Operation Blau). Den allmänna planen för Wehrmachts överkommando var att, samtidigt som den behöll sin position på den centrala sektorn av den sovjetisk-tyska fronten, besegra de sovjetiska truppernas flankgrupperingar med successiva anfall på den södra flygeln, erövra Leningrad med de befriade styrkorna och etablera kontakt landvägen med den finska armén och sedan bryta igenom till Kaukasus . "Därför", sade direktivet, "först och främst bör alla tillgängliga styrkor koncentreras för att genomföra huvudoperationen i den södra sektorn i syfte att förstöra fienden väster om Don, för att sedan fånga de oljeförande regionerna i Kaukasus och korsa den kaukasiska åsen (G. Dörr Campaign to Stalingrad. M., 1957.). Den 1 juni 1942, i Poltava, godkände Hitler vid ett möte med högsta befäl planen för en ny allmän offensiv. Führern förklarade att om han inte fick olja från Maykop och Groznyj skulle han tvingas stoppa kriget.
Planera "Edelweiss"
Våren och sommaren 1942 skapade Wehrmacht förutsättningar för ett genombrott i Kaukasus. Tyska trupper erövrade Krim, inklusive Sevastopol. Röda arméns misslyckade offensiv nära Kharkov ledde till katastrof och en allvarlig försvagning av Röda arméns södra flank. Den 7 juli 1942 delades armégrupp Syd i armégrupp A (attack mot Kaukasus) under ledning av fältmarskalk List och armégrupp B (attack mot Stalingrad) under ledning av fältmarskalk von Bock (senare von Weichs) . Den 28-30 juni bröt tyska trupper igenom försvaret av Bryansk och sydvästra fronterna. Wehrmacht gick till Don, korsade den och intog en del av Voronezh. De tyska trupperna utvecklade offensiven och avancerade till Novocherkassk, Rostov-on-Don och Stalingrad. Trupperna från sydvästfronten med hårda strider drog sig tillbaka bortom Don, till Stalingrad, sydfrontens trupper - till nedre Don.
I början av juli 1942 nådde tyska trupper Don längs hela dess längd, från Voronezh till mynningen, med undantag för en stor krök väster om Stalingrad. Den 17:e tyska armén korsade Don och den 25 juli erövrade Rostov-on-Don. Två dagar tidigare hade Hitler undertecknat direktiv nr 45 "Om fortsättningen av Operation Braunschweig". General Paulus fick order om att ta Stalingrad, sedan vända söderut och utveckla en offensiv längs Volga till Astrakhan och vidare, hela vägen till Kaspiska havet. Armégrupp A fick uppdraget att avancera mot Kaukasus, och den 13 juli överfördes en del av styrkorna från 4:e pansararmén till dess sammansättning.
Hitler överskattade uppenbarligen sina framgångar och trodde att ryssarna var på gränsen för sin styrka och förde sina sista reserver i strid, att gynnsamma förhållanden hade skapats för en samtidig attack mot Stalingrad - Astrakhan och Kaukasus. Huvudstyrkorna kastades till erövringen av Kaukasus. Mot Halders råd kastade Führern båda stridsvagnsarméerna söderut och tog stridsvagnskåren från Paulus, vilket i sin tur inte kunde annat än påverka den 6:e arméns framfart mot Stalingrad. Dessutom, i tron att de tillgängliga styrkorna i söder var tillräckliga för att erövra Stalingrad och erövra Kaukasus, skickade Führern Mansteins 11:e armé nära Leningrad med uppgiften att upprätta kontakt med den finska armén, erövra staden "och jämna ut den till marken ." Hitler överförde två motoriserade SS-divisioner från Armégrupp A till Frankrike och Army Group Center (Adolf Hitler, Stortyskland), två stridsvagnsdivisioner från Grupp B (9:e och 11:e) - till Army Group Center. Totalt, i slutet av juli, togs 11 tyska divisioner bort från huvudriktningen, inklusive 2 stridsvagnar och 2 motoriserade.
Således, om den 28 juni 1942, 800 tyska divisioner och 68 allierade divisioner var koncentrerade som en del av armégruppen Syd på en front på 26 km, så fanns det senast den 1 augusti 57 tyska och 36 allierade divisioner för att utföra nya uppgifter. Frontlinjen vid det ögonblicket var redan cirka 1200 km. Nominellt förblev det totala antalet formationer detsamma, men de italienska, ungerska och rumänska enheterna var betydligt svagare än de tyska, både i moral, kvaliteten på stridsträning och beväpning och materiel.
Överste General Halder skrev i sin dagbok den 23 juli: ”... den fortfarande existerande underskattningen av fiendens förmågor antar groteska former och blir farlig ... Seriöst arbete är uteslutet. Smärtsam reaktion på omedelbara intryck och belyser bara bristerna i bedömningen av styrapparaten och dess kapacitet - det är detta som avgör arten av detta så kallade ledarskap.
Armégrupp A inkluderade nu: 1:a pansararmén av överste general Ewald von Kleist, 4:e pansararmé av överste general Herman Goth, 17:e armé av överste general Richard Ruoff, 3:e rumänska armén av general Petre Dumitrescu. I början av den nya offensiven hade gruppen 40 divisioner: 18 infanterier, 4 stridsvagnar, 3 motoriserade, 6 bergsgevär, 3 lätta infanterier, 4 kavalleri och 2 säkerhet. De rumänska divisionerna var en del av de tyska föreningarna: 4 divisioner - i armén av Gotha, 3 - under Ruoff. Totalt hade Field Marshal List mer än 170 tusen soldater och officerare, 1130 stridsvagnar, 4540 kanoner och murbruk, upp till 1000 flygplan från den fjärde luftflottan (några av flygplanen opererade i Stalingrad-riktning). Dessa trupper var mycket stridsberedda och imponerades av de senaste segrarna. Många av deras formationer deltog i nederlaget för de sovjetiska trupperna nära Kharkov och sydväst om Voronezh, i junistriderna.
Armégrupp A:s omedelbara uppgift var att omringa och förstöra de sovjetiska trupperna som hade dragit sig tillbaka bortom Don, söder och sydost om Rostov. För att göra detta hade tyskarna för avsikt att använda strejkgrupper av mobila formationer, som skulle avancera från brohuvudena i områdena Konstantinovskaya, Tsimlyanskaya i allmän riktning mot Tikhoretsk, samt infanteridivisioner från Rostov. Efter erövringen av Norra Kaukasus, enligt Edelweiss-planen, var det planerat att kringgå Main Caucasian Range från väster och öster, den 17:e armén skulle nå Svarta havets kust, fånga Novorossiysk och Tuapse. Dessutom, på Krim, förberedde den tredje rumänska bergsinfanteridivisionen av general Filcinescu att tvinga fram Kerchsundet, för att sedan slå till längs vägen längs Svarta havets kust mot sydost. En annan gruppering hade till uppgift att erövra Groznyj och Makhachkala, med en del av styrkorna som kapade de ossetiska och georgiska militära motorvägarna. Baku var det ultimata målet i denna riktning. Samtidigt med bypass-manövern var det planerat att övervinna Kaukasusområdet i dess centrala del längs passen och nå områdena Tbilisi, Kutaisi och Sukhumi.
Med utgången till Transkaukasien erövrade den tyska armén de sista baserna av Svartahavsflottan, etablerade direktkontakt med de turkiska trupperna. I framtiden hoppades Adolf Hitler kunna involvera Turkiet i kriget på tredje rikets sida, samt skapa förutsättningar för invasionen av Nära och Mellanöstern. I ett annat scenario fanns en plan för ockupationen av Turkiet som en bekväm språngbräda för överföring av trupper till Syrien och Irak. Det tyska kommandot planerade också i september, efter att ha brutit igenom Terek-gränsen, att sätta in sjöoperationer i Kaspiska havet i syfte att störa kommunikationen från Sovjetunionen.
Tyska trupper i Rostov-on-Don
Fortsättning ...