Den 17 juli 22 bröt den 1942:e tyska fältarmén under befäl av överste general Ruoff genom fronten nära Rostov-on-Don. De tyska trupperna, som täckte den brinnande staden i en halvcirkel, rusade till Don-övergångarna. Den 24 juli lämnade de sovjetiska enheterna Rostov och drog sig tillbaka bortom Don. Nästa dag, Wehrmacht, efter att ha transporterat flera tank och motoriserade divisioner, gick till offensiv i riktning mot Kaukasus. Således började den 25 juli 1942 den defensiva perioden för striden om Kaukasus.
Fältmarskalk Lists trupper attackerade i farten, utan paus. 1:a pansararmén och 40:e pansarkåren av Army of Hoth tilldelade huvudslaget mot Salsk, Voroshilovsk och 17:e armén till Krasnodar. En dag hackades försvaret av Sydfronten under befäl av Malinovsky längs hela remsan, en dag senare avancerade tyska mobila formationer till ett djup av 80 km. Genombrottet till Salskområdet gjorde det möjligt för Kleist-stridsvagnsgruppen att nå baksidan av Malinovskys huvudstyrkor, belägen söder om Rostov.
Eftersom de inte hade tillräckligt med styrkor och medel för att hålla tillbaka fiendens angrepp här, började Sydfrontens kommando natten mot den 28 juli 1942 att dra tillbaka trupperna från frontens vänstra flygel till en ny försvarslinje mot den södra fronten. flodbanken. Kagalnik och Manych-kanalen. En planerad reträtt fungerade dock inte, de sovjetiska divisionerna kunde inte bryta sig loss från fienden och dra sig tillbaka till de angivna linjerna på ett organiserat sätt. Reträtten desorganiserade slutligen truppernas kommando och kontroll, kommunikationen bröts. Vid slutet av dagen den 28 juli fanns det inte längre någon enhetsfront, stora klyftor bildades mellan de sovjetiska arméerna, trupperna kunde inte stå emot fiendens angrepp och fortsatte att rulla tillbaka söderut. I ett antal områden förvandlades reträtten till en flykt, bosättningarna lämnades till tyskarna utan motstånd. I divisionerna av 12:e, 18:e och 37:e arméerna fanns 500-800 kämpar kvar. I 56:e, 9:e och 24:e arméerna - endast högkvarter och separata enheter.
Den 28 juli ockuperade den nazistiska 17:e armén staden Azov och nådde linjen av floden. Kagalnik. Samtidigt bröt fiendens 1:a pansararmé igenom till Manych-kanalen. Tyska mobila formationer, som skar igenom trupperna från sydfronten och störde deras kontroll, genomförde en offensiv i Zadonsk- och Sal-stäpperna och i stäppvidderna i Krasnodar-territoriet. Den 4:e pansararmén av Hoth inledde en offensiv från Tsimlyanskaya-området till Salsk; 1st Panzer Army of Kleist - från områdena Don-byarna Konstantinovskaya och Razdorskaya till Stavropol och Armavir; Ruoffs 17:e fältarmé - från Rostov-regionen till Krasnodar, framryckande längs Bataysk - Tikhoretskaya - Krasnodar järnvägen, Mansteins 11:e fältarmé, som ingick i armégrupp A, befann sig på Krim och fick uppdraget att tvinga fram Kerchsundet (operation) "Blucher"), fånga Tamanhalvön och sedan starta en offensiv längs Svarta havets kust.
Tyska stridsvagnsformationer vid foten av Kaukasus
Situationen var kritisk, Wehrmacht bröt snabbt igenom till Kaukasus. Samtidigt, på den sovjetisk-tyska frontens södra flank, avancerade Wehrmacht samtidigt i Stalingrad-riktning. Därför var det omöjligt att säkerställa en snabb ökning av antalet trupper och utrustning på den kaukasiska fronten. Den 28 juli 1942 förenade Högsta överkommandoens högkvarter trupperna från de södra och nordkaukasiska fronterna till en nordkaukasisk front under befäl av marskalk från Sovjetunionen S. M. Budyonny. Samtidigt beordrade högkvarteret att den strängaste ordningen och disciplinen skulle upprättas i frontens trupper, att upprätta kommando och kontroll, att stoppa fiendens fortsatta framfart och sedan krossa och kasta tillbaka honom bakom Don med starka kontringar. För att täcka Kaukasus i riktningarna för fiendens huvudsakliga attacker var det nödvändigt att påskynda skapandet av ett försvar på djupet, främst i Krasnodar-regionen. Trupperna från den transkaukasiska fronten fick i uppdrag att en del av styrkorna ockupera en försvarslinje på inflygningarna till Transkaukasien från norr - längs floderna Terek, Urukh och på passerarna i den centrala delen av Main Caucasian Range. Åtgärder vidtogs också för att stärka försvaret av Svarta havets kust och hamnstäder både från havet och från land. I Transkaukasien bildades nya enheter och formationer, de tränades för strider. Den 30 juli lästes ordern från överbefälhavaren nr 227 av den 28 juli 1942 ("Inte ett steg tillbaka!") för trupperna från den nordkaukasiska fronten. Denna order spelade en stor roll för att stärka truppernas moral, för att öka disciplinen och uthålligheten i försvaret.
Den nordkaukasiska fronten omfattade efter omvandlingen åtta arméer. Två arméer (9:e och 24:e) drogs dock tillbaka till baksidan för omorganisation. För försvaret av fronten med en längd på cirka 1000 km fanns det sex arméer (37:e, 56:e, 12:e, 18:e, 51:a och 47:e) och två kårer: 1:a separata geväret och 17:e kavalleriet. Det var brist på folk i trupperna, det fanns inte tillräckligt med vapen, pansarfordon och ammunition. Svartahavsflottan, operativt underordnad den nordkaukasiska fronten, bestod av ett slagskepp, 4 kryssare, en ledare, 7 jagare, 41 ubåtar, fem kanonbåtar, 30 minsvepare, 62 torpedbåtar, 3 minläggare och andra fartyg. Aviation flotta hade 216 flygplan. Azov- och Kaspiska flottiljerna hade små styrkor.
Don-gruppens nederlag
För bättre kontroll över trupperna från den nordkaukasiska fronten delades den den 28 juli upp i två operativa grupper: Don (i Stavropol-riktningen) och Primorskaya (i Krasnodar-riktningen). Don-gruppen inkluderade 51:e, 37:e och 12:e arméerna, den andra - den 18:e, 56:e och 47:e. Generallöjtnant R. Ya. Malinovsky utsågs till befälhavare för den operativa gruppen Don, och generalöverste Ya. T. Cherevichenko utsågs till befälhavare för den operativa gruppen Primorskaya. För att organisera försvaret på djupet genomfördes en omgruppering av trupper, den 56:e armén ockuperade Krasnodars försvarsregion. Den 17:e kavallerikåren drogs tillbaka till flodens linje. Kugo-Eya för att starta en motattack tillsammans med trupperna från den 18:e armén på Bataysk, och 1:a separata gevärskåren från Svarta havets kust överfördes till Armavir-området.
Det var dock omöjligt att skapa ett kraftfullt försvar på ett ögonblick och trycka tillbaka de tyska trupperna. Det rådde en akut brist på ammunition i Don Operational Group. Det mesta av det militära artilleriet och förstärkningsartilleriet var i rörelse, samspelet mellan de kombinerade vapenbefälhavarna och artillericheferna var praktiskt taget frånvarande på grund av ett kommunikationsavbrott. Gruppens pansarstyrkor såg imponerande ut på papper - de bestod av fem stridsvagnsbrigader, tre separata stridsvagnsbataljoner och den 14:e stridsvagnskåren. För inte så länge sedan var det nästan 500 stridsvagnar, nu är det bara 15 stridsfordon kvar. Stridsoperationerna för trupperna i Don-gruppen stöddes av den 4:e luftarmén under befäl av generallöjtnant K. A. Vershinin, som vid den tiden hade 130 funktionsdugliga flygplan. Luftarméns högkvarter hade inte en stabil förbindelse med frontens högkvarter och högkvarteret för de kombinerade vapenarméerna, därför opererade flyget självständigt, vilket inte bidrog till skapandet av en stabil försvarslinje. Försvaret av Don-gruppens trupper var dåligt organiserat och inte förberett när det gäller ingenjörskonst. I ett antal områden hade infanteriet inte ens ett skyttegravsverktyg. Tankminor levererades inte. Under reträtten bröt de bakre enheterna loss från de avancerade enheterna och förlorade kontakten med dem och lämnade trupperna nästan utan ammunition, bränsle och mat. Divisionsledningen förbättrades inte heller, som tidigare var stabila kommunikationer inte organiserade, liksom interaktion, mark- och luftspaning. Således hade tyskarna alla möjligheter att utveckla en framgångsrik offensiv.
Den 29 juli, efter att ha koncentrerat upp till sju kårer, inklusive fyra bepansrade, på Dons vänstra strand, fortsatte fienden att inleda offensiven. På morgonen den 30 juli skulle trupperna från den sovjetiska Don-gruppen gå till motattack med styrkor från 51:a armén och två reservstridsvagnsbrigader. Ledningen för den grupp av trupper som inledde motattacken anförtroddes generalmajor B. A. Pogrebov. Tyskarna var före våra trupper. Den 30 juli, några minuter före den sovjetiska offensiven, bröt stridsvagnar från den 40:e kåren in i Bolshaya Martynovka. De spred de divisioner som general Pogrebov hade och hans högkvarter och halshuggade kommandot och kontrollen över trupperna i gruppen, som inte hade tid att gå till offensiven. På kvällen var trupperna från den 51:a sovjetiska armén avskurna från frontens huvudstyrkor. Kommunikationen mellan arméns högkvarter och gruppens högkvarter och fronten bröts. I denna situation, den 31 juli, överförde högkvarteret för högsta kommandot den 51:a armén till Stalingradfronten. Lika lätt skar fienden fronten i korsningen mellan 37:e och 12:e arméerna.
Den 1 augusti erövrade de nazistiska trupperna, som korsade Manych-kanalen i området för Veseliy-gården, Salsk. Samtidigt gick formationer av den 17:e armén fram i Krasnodar-riktningen. sovjetiska trupper, som inte hann få fotfäste vid flodens sväng. Kagalnik, drog sig tillbaka till gränsen till floderna Eya och Kugo-Eya. I striderna som utspelade sig här höll enheter från 17:e kavallerikåren och 18:e armén tillbaka fiendens angrepp. I riktning mot fiendens huvudattack, i området Shkurinskaya, besegrade formationer av Kuban-kosackernas kår fiendens 196:e infanteridivision.
Wehrmachts offensiv i Kaukasus utvecklades så framgångsrikt att det var under dessa dagar som Hitler bestämde sig för att överföra 4:e pansararmén (utan 40:e kåren) till Stalingrads riktning. Fältmarskalk Liszt hade 8 färre divisioner och samtidigt chockflanken på vänster sida. Enligt Doerr var detta ett allvarligt misstag: ”Om man i operationsplanen för den 23 juli, som stred mot den faktiska situationen, fortfarande kan hitta huvudgruppen (armégrupp A, bestående av tre arméer och armégrupp B, bestående av endast en tysk armé), sedan i Hitlers nya order av den 30 juli, kastades de sista resterna av det operativa konceptet överbord. Två grupper av arméer, lika till antalet, avancerade i rät vinkel mot mål som inte hade något gemensamt med varandra, eftersom om uppgiften var att inta Kaukasus, var det inte nödvändigt att sträva efter att inta Stalingrad, och om uppgiften var att fånga Stalingrad, då var det inte nödvändigt att utföra en offensiv mot Kaukasus.
På morgonen den 2 augusti fortsatte tyskarna sin offensiv mot Salsk och nådde i slutet av dagen linjen Proletarskaya, Salsk, Belaya Clay. Från denna tidpunkt började 1:a pansararmén att snabbt avancera med två stridsvagnskårer: 57:e kåren attackerade Kropotkin och 40:e kåren attackerade Voroshilovsk. För att undvika omringning av trupperna i Don-gruppen utfärdade frontens militärråd den 3 augusti en order om att dra sig tillbaka. Den 37:e armén, som gömde sig bakom bakvakterna, drog sig tillbaka till Voroshilovsk, som överlämnades den 5 augusti. Den 12:e armén med strider drog sig tillbaka över Kubanfloden mot Armavir och i slutet av den 5 augusti korsade den till vänster strand. Vid denna tidpunkt hade armén förlorat kontakten med Don-gruppens högkvarter och ingick på order av den främre befälhavaren i Primorsky-styrkorna. Efter erövringen av Voroshilovsk attackerade tyska trupper vid vändningen av Nevinnomyssk - Mineralnye Vody - Georgievsk. Detta avslutade den defensiva operationen av Don Operational Group, som var fullständigt besegrad.
En lika svår situation utvecklades för de sovjetiska trupperna på den nordkaukasiska frontens vänstra flygel. Här tog de försvagade 18:e och 56:e arméerna huvudslaget av Wehrmacht. De mest stridsberedda, fräscha, fullt utrustade trupperna från Cherevichenko-gruppen var belägna i sekundära sektorer. Så den 47:e armén befann sig på Tamanhalvön i väntan på det tyska amfibieanfallet, och delar av den första separata gevärskåren - den 1:e divisionen och 417 gevärsbrigader - omplacerades för att ockupera Krasnodars defensiva bypass. Av stridsvagnsenheterna fanns Maikops stridsvagnsbrigad, knuten till 4:e kavallerikåren, och den 17:e separata stridsvagnsbataljonen som en del av 126:e armén. Kampoperationerna för gruppens trupper tillhandahölls av den 47:e luftarmén av generallöjtnant S.K. Goryunov. Vid denna tidpunkt hade armén 5 flygplan av olika slag.
Det allmänna tillståndet i Primorskaya-gruppen skilde sig lite från situationen i Don-gruppen: försvarslinjerna var inte förberedda, baksidans arbete var oorganiserat. Berövade kontrollen drog sig enheter från Kamkovs 18:e armé slumpmässigt tillbaka utan att ge något allvarligt motstånd mot fienden. Stora ansträngningar gjordes för att utrusta fästen, befästningar och motståndscentra vid Azovska och Svarta havets kust. I områdena Azov, Yeisk, Novorossiysk, på Tamanhalvön, uppfördes hundratals befästningar, men de skulle försvara sig från havet. Tillvägagångssätten till foten av Main Caucasian Range från norr stärktes inte när det gäller teknik, städerna Armavir, Maykop och andra, floderna Kuban, Laba, Belaya var inte förberedda för försvar.
Den 29 juli korsade fiendens avancerade enheter floden Kagalnik i Novobataysk-området och fortsatte att utveckla offensiven i söder och sydost och försökte nå den djupa baksidan av våra enheter som opererade i Kushchevo-riktningen och Tamanhalvön. Befälhavaren för den nordkaukasiska fronten beordrade den 18 juli 30:e arméns trupper att inleda en motattack och i samarbete med 12:e armén och 17:e kosackkåren, som var tänkt att attackera Bataysk, återställa situationen vid Don. Den 56:e arméns högkvarter beordrades att dra sig tillbaka bortom Kuban och organisera försvar längs flodens södra strand och på Krasnodars förbifart. Kommandot för den 18:e armén kunde dock inte kontrollera sina trupper, och den 17:e kavallerikåren fick en order från det främre högkvarteret med stor fördröjning. Som ett resultat av detta skedde inte motstriket. Kamkovs armé fortsatte att dra sig tillbaka slumpmässigt. Positionen för trupperna i Primorsky-gruppen försämrades snabbt.
Tyska pansarvagnar i Kuban-steppen
En tysk tanker bevakar ett brinnande oljelager nära Maikop
Italienska soldater inspekterar den sovjetiska träningsjakten Yak-7 som fångats på Armavirs flygfält
Armavirs och Maikops fall
Efter att ha misslyckats med att omringa arméerna på den nordkaukasiska fronten mellan Don och Kuban, beslutade befälet för armégrupp A att ändra riktningen för huvudattacken. Huvudstyrkorna från 1:a pansararmén - två stridsvagnar, tre motoriserade och en lätt infanteridivision - vände sig sydväst till Armavir och Maikop med uppgiften att i samarbete med 17:e armén framryckande mot Krasnodar bryta igenom till Svarta havets kust i Tuapse regionen, omringa och förstöra sovjetiska trupper. Endast den 40:e pansarkåren av 1:a pansararmén var kvar i Groznyj-riktningen.
Den 5 augusti introducerade general Kleist den 12:e pansardivisionen och SS Vikingdivisionen i gapet mellan den 37:e och 13:e sovjetiska armén. Nästa dag korsade de Kuban, tog Armavir och fortsatte sin attack mot Maikop. Samtidigt attackerade Ruoffs armé Krasnodar. Den 56:e armén, som försvarade Krasnodars förbifart, hade vid det här laget 93 kanoner och 203 granatkastare. Det var dock en katastrofal brist på ammunition: det fanns 0,2-0,4 patroner av ammunition i armén. Vissa artilleriförband var helt utan ammunition.
Den 9 augusti föll Krasnodar, en dag senare intog Kleists enheter Maikop, och detta är den första oljan som Hitler var så ivrig efter. Chefen för den italienska arméns generalstab, marskalk Cavaliero, skrev i sin dagbok dessa dagar: ”10 tusen specialister och kvalificerade specialister följer Lists arméer, som efter att Maikop intagits måste återställa oljekällor. Det uppskattas att det kommer att ta 4 till 5 månader att sätta dem i drift igen.” Faktum är att tyskarna tog mycket kortare tid. Även om ryssarna tog bort olje- och bensinreserver i förväg var borrhålen igensatta och den demonterade utrustningen evakuerades endast delvis. Och brytning eller förstörelse av så strategiskt viktiga objekt som oljefält genomfördes inte alls. Därför kunde tyskarna snabbt återställa allt och en månad senare började de pumpa Maikop "svart guld".
Den 10 augusti indikerade Högsta överkommandoens högkvarter för marskalk Budyonny: "I samband med den uppkomna situationen är riktningen från Maykop till Tuapse den viktigaste och farligaste för den nordkaukasiska fronten och Svarta havets kust vid ögonblick. Om fienden går in i Tuapse-regionen, kommer den 47:e armén och alla fronttrupper som finns i Krasnodar-regionen att skäras av och fångas ... i inget fall, under ditt personliga ansvar, låt inte fienden passera till Tuapse. Således krävde Stavka kategoriskt att blockera Wehrmachts utfartsvägar till havet. För att lösa detta problem planerade de att använda styrkorna från den 18:e armén och den 17:e Kuban-kåren. Samtidigt fick 12:e armén i uppdrag att säkerställa förbindelsen mellan 18:e och 56:e arméerna. Den 47:e armén flyttade till Novorossiysk-regionen och lämnade Tamanhalvön till marinsoldaterna. Svartahavsflottans fartyg från Transkaukasien överförde 236:e och 32:a gardedivisionerna, med uppgiften att ta vägen från Maykop till Tuapse.
Under tiden fortsatte Wehrmacht offensiven med två strejkgrupper: med styrkorna från de 16:e motoriserade och 101:e lätta infanteridivisionerna på Apsheronsky, Neftegorsk och med styrkorna från den 13:e stridsvagnen, 97:e lätta infanteridivisionerna och Viking SS-divisionen på Kabarda, Khadyzhenskaya , försöker omringa truppernas 18:e armé. Den 12 augusti intog tyskarna Belorechenskaya. Här kämpade general Provalovs 383:e gevärsdivision hårt, 31:a gevärsdivisionen och 9:e NKVD-divisionerna försvarade på sin högra sida, och den 17:e kavallerikåren av generalmajor Kirichenko försvarade till vänster. De tyska enheterna korsade Laba öster om Belorechenskaya i området Kuban och bröt igenom till Khadyzhenskaya-området.
Under denna period ökade motståndet från de sovjetiska trupperna, regelbundet förstärkta av reserver och nu förlitade sig på naturliga försvarslinjer. Dessutom hade de tyska trupperna sina första försörjningssvårigheter, som sedan blev kroniska och efterhand blev ett stort problem. Kommunikationerna förlängdes så att konvojerna som förde bränsle själva spenderade det mesta av sin last på vägen, kameler måste användas som "bränslebilar". I framtiden spelade avlägsnandet av en del av trupperna från den kaukasiska riktningen till Stalingrad och bristen på reserver en ödesdiger roll för att bygga vidare på framgångarna för chockgrupperna.
Således avancerade generalerna Kleists och Ruoffs trupper 100-120 km, men uppnådde inte avgörande mål. Nästan alla styrkor från Field Marshal List var fastklämda i Primorsky-gruppens zon, och trots allt ville Hitler ta Baku. Under denna tid tog trupperna från den transkaukasiska fronten upp försvar längs floderna Terek, Baksan och på passerarna i Main Caucasian Range, som täckte riktningarna Grozny, Baku och Ordzhonikidze, Tbilisi. Defensiva områden skapades runt städerna Nalchik, Ordzhonikidze, Grozny, Makhachkala och Baku. Vid denna tidpunkt förbättrades situationen avsevärt med konstruktion av försvarslinjer, kommando och kontroll av trupper, kommunikationer, arméns försörjning med vapen, ammunition, bränsle, mat och uniformer. Mycket arbete gjordes för att återställa ordningen och upprätta strikt disciplin. Mobiliseringen av de interna resurserna i Transkaukasien fortsatte att ge hjälp till fronten. Trupperna som försvarade Kaukasus förstärktes på bekostnad av reserverna i Högkvarteret för Högsta Högsta Kommandot. Således, ju djupare tyskarna slog igenom, desto hårdare fick de ett avslag.
Sovjetiska infanterister för en defensiv strid vid foten av Kaukasus.
Jaegers från den första bergsavdelningen av Wehrmacht i Kaukasus befinner sig på bergets sluttning. Bildkälla: http://waralbum.ru/
Fortsättning ...