På morgonen den 24 augusti 1942 var isbrytaren A. Sibirjakov" lämnade hamnen i byn Dikson på ön med samma namn. Detta är i den nordöstra delen av Yenisei-bukten i Karahavet - där Yenisei-bukten kommer in i Ishavet. "Sibiryakov" var tänkt att leverera utrustning, mat, bränsle, timmerstugor för två hus, en uppsättning radiostationer, landa fyra polarforskare på Kap Olovyanny och byta folk vid stationen på ön Domashny.
Den andra dagen av resan befann sig isbrytaren i området nordväst om Nordenskiölds skärgård (om du tittar på en detaljerad karta över Arktis eller norra Sibirien hittar du den väster om den berömda Kap Chelyuskin, som kröner den norra spetsen av Taimyr). 25 augusti 1942, 11 timmar 47 minuter. Karahavet, området Belukha Island. Genom det dimmiga diset såg observatörer från isbrytaren ett okänt krigsfartyg. En näsa strålkastare blixtrade från den: "Vem är du? Vart följer du? Kom närmare!" Och återigen kravet: "Rapportera tillståndet för isen i Vilkitskijsundet, där karavanen av transporter och isbrytare är nu." Sedan, från ett okänt fartyg, beordrade de att stoppa driften av fartygets radio och sänka flaggan.
"Sibirjakov" lydde inte ordern. Radiooperatören Anatoly Sharshavin skickade ett tydligt meddelande till Dixon om uppkomsten av en fiende - det rådde ingen tvekan om det längre - ett krigsfartyg med stora förskjutningar. Det var det tyska slagskeppet Admiral Scheer.
Under kriget ljöd rapporter från dess nordligaste flank sällan. Samtidigt var Arktis, Arktis och den norra sjövägen av stor betydelse. Särskilt ansvar föll på sjömännen i Northern flotta, befäl redan före kriget, i augusti 1940, togs över av den 35-årige konteramiralen Arsenij Golovko. Och denna flotta och området för dess stridsansvar är speciell. Dess längd från öst till väst är cirka fyra tusen sjömil. Förhållandena är de svåraste: svåra is- och hydrometeorologiska förhållanden, under norrskens blixtar - enorma obebodda utrymmen. Plus den halvårliga polarnatten...
Flottan utförde de viktigaste uppgifterna att störa fiendens sjökommunikationer, bistå markstyrkor och skydda vårt hav och särskilt de arktiska rutterna. När havsförsörjningsvägen Lend-Lease började fungera under krigets första år ökade den strategiska betydelsen av den norra flottan och operationsområdet i Arktis.
"Wunderland" utan mirakel
Det nazistiska kommandot kunde inte annat än att förstå detta. 1942 utvecklade den en speciell operation för att störa trafiken längs den strategiska havsvägen och sätta stopp för transporter i Arktis, avgörande för fronten och den sovjetiska baksidan. "Wunderland" ("Wonderland") - ett sådant kodnamn gavs till operationen, planerad till augusti 1942. Månaden valdes inte av en slump: vid denna tidpunkt, i de flesta av de norra haven, försvinner nästan isen, smält av vattnet i de mäktiga sibiriska floderna.
Planen för Operation Wunderland förutsåg att sju ubåtar, jagare och luftfart. Men deras uppdrag var mer av en distraktion. Den huvudsakliga, slående rollen i "Wonderland" tilldelades två slagskepp - "Admiral Scheer" och "Luttsov". Tre av de sju båtarna skulle upprätthålla direktkontakt med slagskeppen, genomföra isspaning för dem och dra in styrkorna från den norra flottan i vattnen utanför Novaja Zemljas sydspets. Fyra andra ubåtar beordrades att täcka Scheer och Lutzow från väster.
Varför från väst? Skyddet var menat från sovjetiska krigsfartyg ifall de skulle ut för att avlyssna. Och de skulle gå från Kolahalvön, det vill säga från väster. Jagarna tilldelades en blygsam roll att bevaka slagskepp under övergången genom zonen för aktiv aktivitet för fartygen från den norra flottan och de angloamerikanska allierade.
Amiral Scheer, byggd 1939, var en del av en serie tyska fartyg som kallas "pocket battleships". Var kommer ett så konstigt namn ifrån? Enligt Versaillesfördraget (1919), som fastställde Tysklands nederlag i första världskriget, infördes stränga restriktioner för byggandet av nya krigsfartyg. I synnerhet var det förbjudet att ha fartyg med en deplacement på mer än tio tusen ton och med kanoner med en kaliber på mer än 280 millimeter i marinen. Men tyska designers lyckades komma runt begränsningarna genom att utveckla projekt som hade artillerivapen kraftfullare än en kryssare och fart som slagskepp. Därav namnet. Faktum är att Admiral Scheer (som samma typ av Lutzow) är en tung kryssare. Tyskland planerade att använda dem som raiders (en marin term från engelska raid - a raid), det vill säga fartyg som kunde genomföra oberoende militära operationer mot handelsfartyg på långdistanskommunikation. Sheer hade en total deplacement på 13 700 ton. Besättning - 926 personer. Hastighet - 26 knop. Pansarets tjocklek är från 76 till 178 millimeter. Beväpning: sex artilleripjäser av kaliber 280, 8-150 mm, sex luftvärn 105 mm, åtta 47 mm och åtta torpedrör.
"Amiral Scheer" vid den tiden befälhavdes av en sjövarg, en före detta ubåtsman, en deltagare i första världskriget, 45-årige kapten-zur-see (1:a rang) Wilhelm Meendsen-Bolken. Han tog över kryssaren i juni 1941, när Tyskland anföll Sovjetunionen. Men tidigare, med början av andra världskriget, hade Sheer redan blivit känd för attacker på handelsflottans fartyg. Under 161 dagars havsjakt – från Arktis till Antarktis, reste han 46 19 nautiska mil och sänkte 137 fartyg med en total deplacement på XNUMX XNUMX ton. Hitler gynnade Meendsen-Bohlkens föregångare på bron, Theodor Cranke. Han tilldelade honom rang av amiral och utnämnde honom till representant för marinens överbefälhavare vid hans högkvarter.
Operation "Wunderland" "Scheer" började ensam - "Luttsov" skadades och lades in för reparation. Den 6 augusti 1942 lämnade kryssaren i hemlighet flottbasen i Skomenfjord (Nordnorge). Operationen förbereddes i djup hemlighet. Först den 16 augusti lästes ordern från Meendsen-Bolken upp för laget: ”Vår uppgift är att attackera fiendens fartyg i Karasjön, huvudobjektet för attacken är konvojer, särskilt de som kommer från öster. Frågan om beskjutning av markpunkter kommer att avgöras av befälhavaren på plats.”
Sakta rörde sig österut längs iskanten, den 20 augusti 1942 mötte kryssaren den tyska ubåten U-251. Men dess befälhavare kunde inte säga något definitivt om sovjetiska konvojers rörelse. Meendsen-Bolken bestämmer sig för att åka söderut. Arado-sjöflygplanet Ar 196 reste sig från fartygets däck för spaning, det sköts upp i luften med hjälp av en katapult och landade på vattnet.
Det dystra dagsljuset höll på att ta slut när piloterna rapporterade: en konvoj med nio fartyg hade hittats. Slagskeppet gick tvärs över konvojen och intog en lämplig position för attacken. Alla 28 kanoner och 8 torpedrör från amiral Scheer var redo att öppna eld vid den första signalen. När allt kommer omkring kunde inte en enda av våra stridsenheter i regionen motstå en sådan dödlig eldkraft vid den tiden: den sovjetiska norra flottan hade inte en sådan klass av fartyg. Det verkade som om husvagnen var dödsdömd. Men tiden gick och fartygen syns inte. Även om radioavlyssningsdata tydde på att de var någonstans i närheten.
Dagen efter, på morgonen, lyfte sjöflygplanet återigen för spaning. Men... husvagnen verkade ha sjunkit i vattnet. Faktum är att kedjan av fartyg rörde sig inte västerut utan österut. Det vill säga att den inte närmade sig den tyska kryssaren utan flyttade bort från den.
Den 22 augusti inkom ett meddelande från kommandot från Norge om ytterligare en konvoj på 19 fartyg och fyra isbrytare på väg västerut. Och den 23 augusti upptäckte det luftburna rekognoseringsflygplanet Arado Ar 196 10 förankrade fartyg.
Men kapten-zur-se Meendsen-Bolken var rädd att vinden skulle förändras och kryssaren skulle låsas in i is. Dessutom fanns det ett hot om beskjutning av sovjetiska fartyg, eftersom varje transport, åtminstone, var beväpnad med två kanoner och maskingevär. Meendsen-Bolken gav då och då kommandon att ändra kurs. Isen började röra sig och den 25 augusti kraschade ett spaningsflygplan och lämnade kryssaren "utan syn". Faktum är att det enligt staten ska ha funnits två sådana flygplan ombord och av någon anledning tog de med sig ett på en resa. Detta fick dem att bege sig söderut in i isfria vatten.
Flaggan sänktes inte
På kommando av kaptenen för isbrytaren, seniorlöjtnant Anatoly Kacharava, förberedde besättningen för strid. Befälhavaren tilltalade sina underordnade med ett kort tal: ”Kamrater! Fartyget hissade den nazistiska flaggan. Nu börjar kampen. Vi kommer att visa vad det sovjetiska folkets tapperhet betyder. Vi kommer att dö, men vi kommer inte att kapitulera! En ojämlik kamp började. Ojämlik är inte ens det rätta ordet. Hur kunde två fyrtiofem, två 76 mm kanoner och flera Sibiryakov luftvärnsmaskingevär motstå den kraftigaste beväpningen av en tung kryssare?! Och farten var bara åtta och en halv knop, och det fanns inget pansarskydd alls.
Skalen från isbrytaren som nådde Sheer kunde inte penetrera dess rustning. Men när Sibirjakoven satte upp en rökskärm och öppnade eld mot den tyska kryssaren, genom röken, såg sjömännen att fiendens däck omedelbart var tomt. Och var har tyskarna, som hittills fotograferat sitt nästa offer med flin, kommit på en sådan smidighet!
Den chockade kaptenen-zur-see Meendsen-Bolken beordrade att inte fördröja förstörelsen av den ryska isbrytaren. Hur vågar detta "fartyg" motstå ett av de bästa fartygen i Kriegsmarine! Det första skalet från Sheer skar av masten på Sibiryakov. Överstyrman Mikhail Saraev, under kraftig eld, kopplade in delarna av den trasiga antennen och gjorde det därigenom möjligt för huvudsändaren att fungera. Den andra salvan från Sheer träffade aktern på fartyget och inaktiverade båda akterkanonerna. Artillerister dog delvis eller skadades allvarligt.
Alla som var ombord visade mod i en aldrig tidigare skådad duell med fienden. Doktor Valentina Chernous hjälpte osjälviskt de sårade. När den sovjetiska flaggan slets av av en granatsprängning höjde sjömannen Alexander Novikov den igen över den brinnande isbrytaren. Fram till det sista förkrossande slaget satt radiooperatören Anatolij Sharshavin kvar på sin post i radiorummet. Från den döende Sibiryakov skickade han det sista radiogrammet i luften: "Pompolit beordrade att lämna skeppet. Vi brinner, hejdå." Det var den 25 augusti klockan 14:5. Isbrytaren tappade kursen, den tyska kryssarens kanoner avslutade den skoningslöst och metodiskt. Det är fantastiskt: "Sibiryakov" var redan på gränsen till döden, men en av vapnen fortsatte att skjuta! På order av kaptenen förstörde kryptografen Mikhail Kuznetsov alla hemliga dokument, vilket berövat tyskarna chansen att få desperat nödvändig information om issituationen i Karasjön.
Senior mekaniker Nikolai Bochurko utförde kaptenens sista order - han öppnade kungstenarna. Anatoly Kacharava själv blev allvarligt skadad. Kommandot togs över av hans assistent för politiska angelägenheter, Zelik Elimelakh - kommissarien, som de kallade honom. Han beordrade alla som var kvar ombord vid den tiden att lämna fartyget. Liksom den legendariska Varyag sänkte inte Sibirjakov flaggan framför fienden. Vid 15.00-tiden svaldes fartyget av havet. Och kommissarien blev kvar vid flaggstången ...
Idag ger alla fartyg som seglar längs den norra sjövägen i området Belukha Island, till minne av denna bedrift av norra "Varyag" och dess besättning i en ojämlik strid, en lång visselpipa och halv stång flaggan.
Robinson med Nakhimov-medaljen
Det är omöjligt att inte säga om ödet för isbrytarens sjömän. En betydande del av besättningen och passagerarna dog av granater och brännskador redan innan isbrytaren försvann ner i havets djup. De som en efter en kämpade för sina liv i iskallt vatten och vägrade klättra upp på båten som sjösattes från den tyska kryssaren, sköts av "supermännen" från "Sheer". Brandman Nikolai Matveev, under fångsten av sina kamrater, kastade en yxa på en tysk sjöman. Som svar - automatisk sväng.
Båten med 18 skadade och brända bogserades till Sheers styrelse. Långa förhör gav inte tyskarna någonting. De överlevande sjömännen från Sibirjakoven kastades bakom taggtråd.
Av de 104 personer som var ombord på isbrytaren på dess sista resa överlevde endast 14 efter Pobeda. Maskinisten Pavel Vavilovs öde är fantastiskt. Han lyckades undvika döden och fångenskapen. I iskallt vatten tog han tag i kanten på sidan av en halvförlist båt och nådde med stor möda den obebodda klippön Belukha. I mer än en månad fortsatte hans påtvingade "vintring" på ön. Vavilov åt kli, varav en liten förråd fanns på båten. Hon och vraket som kastades från det sjunkna fartyget i land gick in i elden ... In i elden, räddande på alla sätt: den berömda polarpiloten Ivan Cherevichny, Sovjetunionens hjälte, såg dess ojämna låga från luften. Han tog Vavilov till fastlandet. För mod och uthållighet tilldelades sjömannen från Sibiryakov en ganska sällsynt utmärkelse - Nakhimov-medaljen. Och i augusti 1960, som en del av en stor grupp anställda vid marinens ministerium, tilldelades Pavel Ivanovich Vavilov igen. Och hur! Han blev en hjälte av det socialistiska arbetet.
Hjälp "VPK"
Under krigsåren genomförde flottans fartyg 1548 2951 konvojer längs de inre sjövägarna, inklusive 76 1400 transporter. Mer än 16 413 brittiska, amerikanska och sovjetiska transporter följde i de norra hamnarna i Sovjetunionen och i motsatt riktning som en del av XNUMX allierade konvojer. Fienden lyckades sänka endast XNUMX av våra fartyg. Severomorianerna förstörde XNUMX transporter med en total dödvikt på mer än en miljon ton, många fientliga krigsfartyg och hjälpfartyg.