På kvällen den 4 november, i området kring King Khalid International Airport, avfyrade Patriots luftförsvarssystem fem missiler efter varandra. Efter i området för en av terminalerna hördes en explosion och blixtar av mindre explosioner var synliga, vilket omedelbart orsakade panik bland befolkningen.
"På flygplatsen i Saudiarabiens huvudstad, Riyadh, inträffade en explosion på kvällen lördagen den 4 november. Det rapporterar Al Jazeera. Det noteras att explosionen inträffade i en av terminalerna på den internationella flygplatsen uppkallad efter kung Khalid, 35 km från Riyadh. Enligt obekräftade rapporter från lokala medier var explosionen resultatet av att en missil som avfyrats från Jemen avlyssnas av Saudiarabiens luftvärn.
Al Jazeera.
Intressanta konsekvenser av "avlyssning", eller hur?
Lite senare tillhandahöll saudierna också ett fragment av stridsspetsen som de påstås ha skjutit ner, vilket ändå inte skingrade skeptikernas tvivel.
Faktum är att man idag, under perioden av storskaliga informationskrig, inte ska ta den berörda partens ord. Och den nuvarande saudiska regeringens intresse att dölja konsekvenserna av katastrofen (och detta är en verklig katastrof för deras luftförsvarssystem) är det mest direkta.
Rikets väpnade styrkor leds av kronprins Mohammed bin Salman, till vilken hans far, tvärtemot traditionen, testamenterade makten (och troligen kommer att överföra den mycket snart). Arméns misslyckande träffar först och främst bilden av tronföljaren, som just den 5 november började massrensning av prinsar som var missnöjda med den nya ordningen (av vilka så många som 11 stycken arresterades per dag, tillsammans med 25 andra mycket inflytelserika personer i riket).
Inklusive befälhavaren för kungarikets nationalgarde greps prins Miteb. Vilket omedelbart gjorde tronföljaren till ensam ägare av en riktig väpnad styrka.
I allmänhet hade prins Mahammad många skäl att dölja sitt misslyckande. Ja, fakta är envisa saker. Så låt oss ta reda på det.
Tre är inte längre en slump
Det finns ingen anledning att tala om en oavsiktlig punktering av det saudiska luftförsvarssystemet. Detta var den tredje framgångsrika attacken mot saudiskt territorium sedan september 2016.
Jemeniter började skjuta ballistiska missiler mot Saudiarabien 2015. Och det visade sig att de var väldigt misslyckade i början. I juni fångade KSA:s luftförsvarssystem den första Scud som sjösattes på dess territorium, sedan den 26 augusti den andra. Men på tredje försöket hade jemeniterna tur. Stridsspetsmissiler träffade en saudisk flygbas belägen i sydvästra delen av landet nära staden Khamis Mushayt.
Och så upphörde plötsligt beskjutningen.
Åska från klar himmel utbröt i september 2016, när jemeniter slog en militär enhet nära staden Taif med en ballistisk missil (1). Faktum är att tidigare träffade alla jemenitiska missiler på ett avstånd av upp till 500 km, och avståndet till den attackerade saudiska militärbasen från startpunkten var minst 700 km.
Det blev klart att de jemenitiska rebellerna var beväpnade med en ny typ av ballistiska missiler.
Slöjan av "hemlighet" lyftes den 6 februari, när houthierna inledde ytterligare en attack mot Saudiarabien (på militärbasen Mazahimiya (2), som ligger 20 km väster om Riyadh) och lade upp en video på nätet.
På bilden ser vi en mycket specifik missilstridsspets ("flaskhals"), som inte ser ut som den vanliga koniska stridsspetsformen för de tidigare använda "syriska" Scuds.
Uppenbarligen kan ett land som slitits sönder av ett inbördeskrig i mer än ett decennium inte producera sådana högteknologiska produkter. Någon hjälpte dem uppenbarligen. Och det kunde bara finnas två sådana "assistenter": Nordkorea och Iran. Dessutom var det troligen Teheran, och här är varför.
Saudiarabien är en träningsplats för Teheran
I Iran har Jemen länge setts som en andra front i kampen mot Saudiarabien. Det var Teheran som genomförde kuppen i Sanaa 2014, som tvingade Saudiarabien att skicka sina trupper in i det lidande landet. Det är Iran som från första dagen och fortfarande hjälper rebellerna med instruktörer, vapen och frivilliga. Detta hjälpte houthierna att stå emot den saudiska arméns angrepp i två år. Och troligtvis var det Iran som levererade nya ballistiska missiler till Sanaa, som sedan avfyrades mot saudiernas militära anläggningar.
Att döma av de mycket sällsynta uppskjutningarna är Irans främsta mål att inte orsaka materiell skada på fienden. Den psykologiska faktorn är inte mindre viktig här. Och det kan mycket väl vara så att Teheran har förvandlat Jemen till sin egen militära övningsplats (som Ryssland gjorde Syrien), där man säkert kan testa sin nya utveckling i en verklig stridssituation.
Detta har sin egen logik, och i stället för iranska ingenjörer och militärer var det en synd att inte utnyttja en sådan möjlighet.
Varför patrioterna inte sköt ner de iranska Scuds
Och låt oss nu försöka ta reda på varför just samma "patrioter" som var ganska framgångsrika i att avvärja attacker av jemenitiska ballistiska missiler 2015 inte kan klara av de nya iranska missilerna lika effektivt idag.
Det bör här påminnas om att för flera år sedan testades ett fordon med flera återinträde för den ballistiska missilen Shahab-3D i Iran. Enligt rapporter i media består den nya fyllningen av iranska ballistiska missiler av fem stridsspetsar som var och en väger 220-230 kg. Den kraftigt minskade slagkraften kompenserades av en kraftigt ökad noggrannhet.
Iranska källor hävdar att upp till 30 meter, även om de sannolikt ljuger. För öst är detta normalt.
Och om vi antar att ett av dessa block sattes på en raket istället för stridsspetsen på 750 kg från "Syrian" Scud (eller en annan, men också lätt), så här är svaret på alla gåtor. Naturligtvis kommer en ny missil med en lättare stridsspets att flyga längre och följaktligen snabbare. Det kommer redan att minska sannolikheten för avlyssning. Men den viktigaste punkten i den fysiska avlyssningen av en stridsspets är dess storlek. Ju mindre målet är, desto svårare är det att rikta en antimissil mot det och desto svårare är det att träffa det.
Även under "Desert Storm" (1991) visade det sig att missilerna från Patriot-luftförsvarssystemet i de flesta fall inte kunde förstöra Scud-stridsspetsen. Under moderniseringen ökade därför vikten av de slående delarna av den högexplosiva fragmenteringsstridsspetsen från 2 till 45 gram, vilket kraftigt minskade deras antal. Samtidigt gjorde den tredje moderniseringen av komplexet till nivån "PAC-3" (det vill säga sådana "produkter" är i bruk med Saudiarabien) det möjligt att öka dess noggrannhet, vilket gjorde det möjligt att behålla den specificerade parametrar för sannolikheten att träffa ett mål inom 0,4-0,6 för missiler av klassen "Scud".
Under ett av testerna 1999 var det till och med möjligt att skjuta ner ett vanligt "medeldistans" träningsmål baserat på det andra och tredje steget av Minuteman ICBM.
Men att döma av dagens händelser var det ändå mer en olycka än ett mönster. Att avfyra fem missiler mot en ballistisk missil med en räckvidd på 1000 km och få en explosion på en täckt flygplats är ett klart misslyckande för det kungliga luftförsvaret och en stor bedrift för de iranska missilmännen, vilket de kan gratuleras till.