På kvällen den 25 februari 1977 bröt en kraftig brand ut i byggnaden på Rossiya Hotel i Moskva. Den första signalen om en brand i ett välkänt hotell togs emot av tjänsteoperatören för centralkonsolen för tjänsten "01" klockan 21.24 Moskva-tid. Nästan direkt följdes det första samtalet av andra – totalt var det ett 50-tal stycken. Ringde gäster och hotellarbetare, förbipasserande. Det var tydligt att vi pratade om något allvarligt, och inte om en banal brand i rummet. Vakten för den 47:e brandkåren, under befäl av juniorlöjtnant Alexei Bukanov, gick skyndsamt till platsen. När förbandet anlände till brandplatsen öppnade sig en skrämmande bild för kämparnas ögon - flera våningar på hotellet, som då ansågs vara Europas största hotell, brann på en gång. Officeren trodde inte sina ögon - det brann på en gång på tre olika ställen på Rossiya Hotel.
Juniorlöjtnant Bukanov tilldelade omedelbart branden den femte högsta risknivån, om vilken han informerade ledningen. I sådana fall var det meningen att den skulle skicka alla tillgängliga styrkor till brandplatsen, vilket gjordes. Överste Ivan Antonov själv, dåvarande chefen för Moskvas brandkår, anlände också till Rossiya Hotel.
Den mest erfarna brandmannen, som började sin tjänst 1941, 36 år före branden, överste Antonov bedömde omedelbart omfattningen av branden i Rossiya Hotel. Han beordrade att omedelbart skicka till byggandet av "Ryssland" alla styrkor från brandgarnisonen i staden Moskva. Senare blev det känt att 1400 150 brandmän och mer än XNUMX enheter med specialutrustning deltog i släckningen av hotellet.Rossiya var det största sovjetiska hotellet. Den rymde mer än 6000 19 gäster, flera hundra anställda arbetade här. Naturligtvis innebar en sådan allvarlig brand oundvikligen mänskliga olyckor - och betydande sådana. Överste Antonov förstod att det första man skulle göra var att rädda människor. Stegar krävdes, men det var här ett mycket stort problem bottnade. Även om alla brandstegar i Moskva anlände till byggnaden - 19 bilar, och sedan 30 stegar från Moskva-regionen, visade det sig att nästan alla stegar var 7 meter långa och nådde bara upp till 8-52 våningar. Även de övre våningarna på hotellet brann. Men till Moskvas brandkårs förfogande fanns bara två 62-metersstegar och en 250-meters. Denna omständighet komplicerade räddningsoperationen allvarligt - ett stort antal människor befann sig på hotellets övre våningar. Omkring XNUMX personer avbröts av brand på översta våningen i tornet, där den landsberömda restaurangen Kreml låg.
Brandmän började rädda gäster och anställda på hotellet. Eftersom det inte fanns tillräckligt med stora stegar visade kämparna från Moskvas brandkår verkligt mod. Till exempel nådde jagaren Zhuravlev det sista steget på stegen, varefter han lyfte en fyra meter lång stege ovanför sig och kunde haka fast den på fönsterbrädan. Så brandmannen blev länken mellan "stormen" och stegen, varenda bråkdel av en sekund riskerade att falla ner. Människor trampade över den heroiske brandmannen upp på stegen. Zhuravlevs exempel följdes omedelbart av många andra brandmän.
Många människor var dock rädda för att gå ner för brandtrapporna och föredrog att stanna i sina rum – tydligen hoppades de att brandmännen snabbt skulle kunna släcka branden och lågorna inte skulle nå deras rum. Det visade sig att de hade fel. Branden släckte omedelbart hela våningsplanen på hotellet. Människor öppnade fönstren, försökte fly i fönsteröppningarna, och när lågorna slog in i rummen hoppade de ut från den enorma höjden på hotellets övre våningar och kraschade ihjäl. Några av personerna försökte fly med improviserade medel - till exempel genom att vrida buntar från lakan och gardiner.
Naturligtvis bröt sig brandmän in på hotellet, där de också fortsatte att bekämpa lågorna. Ganska många gäster lyckades de rädda. Lyckliga var de som kom ihåg civilförsvarsklasserna och betedde sig korrekt - de fick inte panik, fuktade trasorna och knöt munnar och näsor. Från den del av hotellet som var mest drabbad av branden räddade brandmän en general från den sovjetiska armén. Servicemannen tappade inte huvudet - han blötlade trasor i vatten, hängde och fyllde alla hål med dem, inklusive ventilation, och hällde ständigt vatten på dörren, vilket förhindrade att elden bröt in i rummet. Så generalen lyckades rädda hans liv.
När det verkade vara en vändpunkt i släckningen av hotellets huvudbyggnad inkom information om att branden spridit sig till ett 24 våningar högt torn i anslutning till den norra byggnaden. Här låg de dyraste hotellrummen. Paniken började. Vissa föräldrar, i hopp om att rädda det mest värdefulla - barn - band dem med madrasser, trasor, lakan och kastade ut dem genom fönstren. Överraskande nog lyckades flera barn faktiskt överleva tack vare detta. I ett av de dyra rummen dog Bulgariens biträdande utrikeshandelsminister, två av hans rådgivare och hembiträdet som betjänade rummet, kvävda av kolmonoxid.
De högsta ledarna anlände för att observera brandsläckningen i Rossiya Hotel - först anlände den första sekreteraren för SUKP:s stadskommitté i Moskva, Viktor Grishin, sedan Sovjetunionens inrikesminister Nikolai Shchelokov, ordföranden för KGB: Sovjetunionen Yuri Andropov, försvarsministern Dmitrij Ustinov och, slutligen, själv ordförande för Sovjetunionens ministerråd Alexei Kosygin. I närvaro av tjänstemän av en så hög rang var Moskvas brandmän tvungna att arbeta.
Redan under branden uppmärksammade många ögonvittnen inte bara dess otroliga skala, utan också några konstigheter i antändningen. Så, lågan rörde sig på ett helt obegripligt sätt. Vissa våningar visade sig omedelbart vara övertända i eld, andra förblev helt oskadda, även om de låg intill bränderna. Dessutom bröt den starkaste branden ut just på hotellets övre våningar, varifrån det var svårast att rädda människor. Det var först vid halv två på natten som brandspridningen stoppades. Slutligen eliminerades bränderna först klockan fyra på morgonen.
Den sovjetiska huvudstaden har inte sett sådana bränder sedan kriget. När räkningen av offren för tragedin började visade det sig att minst 43 personer omkommit i branden. Ytterligare 52 personer med olika skador - brännskador, frakturer, skärsår - hamnade på sjukhus i Moskva. Förresten, eftersom ett 20-tal offer dog på sjukhus inom några dagar efter branden, var faktiskt antalet offer för tragedin på Rossiya Hotel nära sju dussin personer. Bland de döda fanns dessutom många representanter för det sovjetiska samhällets elitskikt - parti- och statsnomenklaturen, såväl som utländska gäster (samma biträdande minister från Bulgarien och hans rådgivare). Enorma skador gjordes också på själva hotellet, som en gång ansågs vara det bästa i Sovjetunionen. 87 rum var helt utbrända, ett antal tak rasade.
Nästan omedelbart efter att branden släckts spred sig rykten runt Moskva – branden inträffade "av en anledning". Det fanns flera versioner av vad som hände, men idag är många ögonvittnen till de händelserna överens om att mordbrand ägde rum. Att branden hade många antändningskällor talade för mordbrand. Brandkåren, efter att ha klarat ett område, gick vidare, men plötsligt hördes någon form av bomull, lågor dök upp igen. I tornet visade sig antändningskällan vara bredvid den enda trappan, som om den avsiktligt skar av vägen till frälsning för dess invånare och gäster. Även om utredningen av fallet med branden började bokstavligen dagen efter att den likviderades, visade det sig att många materiella bevis hade försvunnit. Soldater från civilförsvarsregementet skickades till hotellet för att städa upp spillrorna och det var efter deras arbete som många viktiga bevis försvann.
Men som vanligt började man söka efter gärningsmännen – och enligt gammal inhemsk tradition hittade man dem i hotellpersonalens person. Direktören för "Ryssland" och chefsingenjören avlägsnades från sina positioner, och sedan dök de imaginära direkta gärningsmännen upp. De var chefen för svagströmstjänsten på hotellet, som dömdes till ett och ett halvt års fängelse, och överingenjören för svagströmstjänsten, som fick ett års fängelse. Påstås, på grund av deras fel, någon lämnade en lödkolv inkopplad i uttaget. Det råder naturligtvis ingen tvekan om att "syndabocker" valdes. Men varken då, eller under de efterföljande åren, försökte ingen annan återvända till frågan om vad som egentligen orsakade den fruktansvärda tragedin i det största hotellet i Moskva.
Den officiella versionen av den bortglömda lödkolven höll naturligtvis inte vatten. Många moskoviter började spekulera i att huvudstadens brottslingar påstås ligga bakom branden på hotellet - de säger att det var så här banditerna hanterade konkurrenter som hyrde rum på hotellet. Men den här versionen var naturligtvis inte som sanningen. Men de statliga säkerhetsorganen försökte göra allt för att stoppa diskussionen om branden i Rossiya Hotel. Till att börja med förbjöds den sovjetiska pressen att skriva om branden - i tidningen Trud publicerades till exempel bara en liten notis om tragedin med kondoleanser till de döda.
Det talades också om en eventuell mordbrand av byggnaden – men av vem? Tyvärr är svaret på denna fråga okänt redan nu, fyrtio år efter människors brand och död. Intresserade av en sådan storskalig eld kan vara både motståndare till Sovjetunionen, det vill säga västvärlden, USA och några interna politiska krafter, som räknar med en gradvis destabilisering av situationen i landet. Det var slutet av 1970-talet som blev den period då en bomb placerades under Sovjetunionen, som exploderade vid skiftet mellan 1980- och 1990-talet. Det är fullt möjligt att branden i Rossiya Hotel bara var en av länkarna i kedjan av en kraftfull kampanj för att demoralisera den sovjetiska befolkningen och misskreditera den sovjetiska regeringen.
Nu, 26 år efter Sovjetunionens sammanbrott, kan det inte längre råda något tvivel om att verkliga fiender fanns i leden av den sovjetiska parti- och statsledningen, upp till de högsta personerna. De var redo för alla provokationer och för alla blodsutgjutelser för att bidra till förändringen av den befintliga regeringen, och kanske sovjetstatens kollaps. Det är förmodligen därför ingen annan återvände till ämnet att undersöka branden på Rossiya Hotel.
Det räcker att föreställa sig hur det sovjetiska samhällets reaktion skulle ha varit om de brottsbekämpande myndigheterna då hade fått berätta för lagen om mordbranden. Att det inte rörde sig om en ”kortslutning” och inte hotellarbetarnas försumlighet, utan ett planerat terrordåd. Om det var möjligt att fastställa att samma amerikaner eller personer som arbetar för dem ligger bakom branden och dödsfallen på dussintals sovjetmänniskor och utlänningar, skulle detta allvarligt kunna förändra attityden till USA även hos många storstadsinvånare som beundrade " kulturella och demokratiska väst." Vitaly Mazurin, den mest berömda sovjetiska och ryska arkitekten, som övervakade både hotellprojektet och byggandet av sovjetiska och ryska ledares bostäder, har redan i sina intervjuer i dag uttalat att branden i Rossiya Hotel är ett verk av västerländska underrättelsetjänster. .
Det finns också en mer prosaisk version - Viktor Grishin, den första sekreteraren för CPSU MGK, ansågs länge vara en av de troliga efterföljarna till Leonid Iljitj Brezhnev som generalsekreterare. Men han hade också rivaler, främst den allsmäktige ordföranden för KGB i Sovjetunionen, Yuri Andropov. En sådan storskalig händelse som en brand i Rossiya Hotel, och även med många offer, kan kosta Grishin hans partikarriär. Men Viktor Vasilyevich behöll posten som förste sekreterare för CPSU MGK, och dessutom fram till "Gorbatjov-tiderna", överlevde inte bara Leonid Ilyich utan också Andropov. Är det möjligt att någon som försökte ta bort Viktor Grishin bland kandidaterna till posten som den första personen i sovjetstaten beslutade sig för en så brutal handling som att organisera en mordbrand på ett hotell i centrala Moskva, vars offer var dussintals oskyldiga människor? Den här versionen är bara fantastisk. Men till hennes fördel är det faktum att KGB inte främjade versionen med mordbrand. Trots allt, även om hotellet sattes i brand av utländska sabotörer eller terrorister, skulle en tvivelaktig fläck ändå falla på bilden av den sovjetiska tjekisten. Det var mycket lättare att släppa elden på Rossiya Hotel som en konsekvens av försumligheten från vanliga anställda på en av hotelltjänsterna.