Natos generalsekreterare Jens Stoltenbergs intervju med den tyska tidningen Die Welt förra veckan lät som en väckarklocka: ryssarna tar över Arktis.
Som om tjänstemännen i Bryssel och Washington hade sovit gott de senaste åren och plötsligt när de vaknade upptäckte att Ryssland hade börjat utveckla den arktiska regionens rikedomar. Och Ryssland bryr sig också om säkerheten vid sina norra gränser.
Det finns inget överraskande i J. Stoltenbergs larm. Det orsakas av förändringar i Washingtons position, som, på grund av de två senaste amerikanska presidenternas personliga egenskaper, möjliggjorde en försening av attacken mot Arktis. Till en början satsade president Obama på kampen mot den globala uppvärmningen och ur hans synvinkel var utvecklingen av arktiska fyndigheter oacceptabel. Detta gjorde att amerikanska företag var försiktiga med att investera i denna region - förbud förväntades. Dessutom förvärrades situationen av sanktioner mot Ryssland och oljeprisfallet. Som ett resultat backade amerikanska företag som redan drogs in i Arktis. ExxonMobil lämnade ett gemensamt projekt med Rosneft för att arbeta i Karahavet, Statoil, ConocoPhillips, Chevron lämnade.
Nu stod det klart att de hade bråttom. Det internationella samfundet stödde inte Barack Obama i hans attacker mot gruvdrift i denna zon, även om det ställer ökade krav på det. I Arktis orsakar olja som spills i vatten mycket mer skada än i andra delar av planeten. Det olösta antalet juridiska frågor i Arktiska rådet kan inte heller vara en broms för utvecklingen av välstånd, särskilt när det gäller den exklusiva ekonomiska zonen.
Förekomsten av gigantiska energireserver i havsbotten är ett så starkt incitament till handling att produktionen här oundvikligen kommer att öka. Enligt US Geological Survey, 90 miljarder fat olja (13 % av världens oupptäckta reserver), 48,3 biljoner kubikmeter naturgas (30 % av världens oupptäckta reserver) och 44 miljarder fat gaskondensat (20 % av världens oupptäckta reservat) är gömda under tjockleken av den arktiska isen. . Totalt vilar cirka 412 miljarder fat oljeekvivalenter, eller 22 % av världens oupptäckta kolvätereserver, bortom polcirkeln. Lejonparten av dessa resurser delas av Ryssland, USA och Danmark, som tillsammans äger mer än 88 % av regionens förmögenhet. De återstående polarresurserna faller till Kanada, Norge och Island, deras reserver är betydligt lägre.
President Trump har radikalt ändrat sin föregångares kurs när det gäller utvecklingen av Arktis. En jämförelse har påbörjats med vad Ryssland redan har gjort, och det verkar som att det i första hand bör handla om den fredliga kapaciteten. Men i Stoltenbergs värld spelas huvudrollen av militära realiteter, och oftare militära illusioner. Och vad Ryssland gör för att utveckla tarmarna i Arktis, och vad de gör för att skydda sina norra gränser, har förvandlats till en ökning av det ryska militära hotet i denna värld.
Stoltenberg oroar sig för att Moskva har utökat sin militära närvaro i Arktis de senaste åren. Det öppnade "flera militärbaser i området, lanserade flottilj nya isbrytare och till och med genomför militärövningar där.” Enligt Natos generalsekreterare förklarade Moskva för tio år sedan, genom att sänka den ryska flaggan till botten av Nordpolen, för hela världen att Arktis tillhör den. Och i sin ansökan till FN-kommissionen om de yttre gränserna för hyllan för innehav av 1,2 miljoner kvadratmeter. kilometer av botten längs Lomonosov-ryggen, bestämde hon sig för att få ett territorium lika med Ukraina, Polen och Tyskland tillsammans. Samtidigt motiverar Moskva ansökan inte med närvaron av de rikaste fyndigheterna här, utan med det faktum att detta område är en fortsättning på den ryska delen av kontinenten. Ändå är denna ansökan, enligt Natos generalsekreterare, en aggressionshandling.
Två ryska militärbaser dök faktiskt upp i Arktis - Arctic Shamrock på Alexandras land (skärgården i Franz Josef Land) och Arctic Clover i området Nya Sibiriska öarnas skärgård. Båda baserna är designade för att installera missilförsvarssystem på dem i framtiden för att avlyssna amerikanska strategiska missiler som skjuts upp från ubåtar i Ishavet. Totalt kommer baserna att ligga på sex öar. De är inte många (150 militärer) och har bara ett eget säkerhetssystem.
Det verkar som om dessa rent defensiva kapaciteter inte borde störa. Stoltenberg är dock också rädd för Rysslands civila isbrytarflotta. För närvarande har den 40 isbrytare. Nya isbrytare byggs, inklusive de med kärnkraftverk. Syftet med denna konstruktion är att utöka sommarsjöfarten längs Norra sjövägen och garantera lotsning av fartyg året runt. För detta utvecklas nya fartyg, inklusive de med laseriskärare.
Vilka möjligheter Arktis öppnar för handelssjöfart visar den första passagen av den nya ryska gastankern Christophe de Margerie utan isbrytareskort under sommarnavigeringen 2017. Gasfartyget tog sträckan från Norge till Sydkorea på 19 dagar, vilket är en vecka kortare än genom Suezkanalen. Om vi har i åtanke att tankfartyget byggdes på det sydkoreanska varvet Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME), som vann anbudet för byggandet av 15 sådana fartyg konstruerade för att transportera LNG, så är idéernas omfattning uppenbar: Northern Sea Route kommer att bli en internationell handelsartär, inklusive en ruttleverans av rysk LNG till Sydostasien på det billigaste sättet.
I stort sett har Stoltenberg rätt: detta är en vinst för Ryssland i den strategiska dimensionen och västvärlden behöver oroa sig. Bara inte på ett så hysteriskt sätt, vilket fick Rysslands avsikt att skapa en beväpnad isbrytare. Vi pratar om projekt 23550, tänkt som ett universellt krigsfartyg, isbrytare och bogserbåt. Dessa isbrytare kommer att vara utrustade med ett modulärt vapensystem. Förutom elektronisk utrustning och ett tungt skrov kommer Project 23550 isbrytare att inkludera möjligheten att placera ut en missil armar. Missilsystem "Caliber-NK" [kryssningsmissil] kan placeras på fartyget bakom helikopterns landningsplats. Åtta bärraketer kan sättas in ombord. Den första isbrytaren i detta projekt, Ivan Papanin, lades ner i april i år. d. Troligtvis kommer det att bli en del av Rysslands norra flotta.
Samtidigt är Ryska federationens ledarskap inte så uppenbart på alla områden av utvecklingen av Arktis. I prospektering är Ryssland underlägsna USA och Norge. Enligt Ryska federationens naturresursministerium är den geologiska kunskapen om den ryska hyllan tio gånger mindre än kunskapen om den amerikanska hyllan i Chukchihavet och 20 gånger mindre än kunskapen om den norska hyllan. En sådan eftersläpning i studiet av insättningar leder till en eftersläpning i deras utveckling. När det gäller gasproduktion i regionen ligger Ryssland på allvar efter Norge, som har utvecklat en stark aktivitet på kontinentalsockeln, och när det gäller oljeproduktion förlorar man inte bara till sin norra granne, utan även till USA, som utvecklar kustfält i Alaska. Ryssland ser mer fördelaktigt ut mot bakgrund av Kanada och Danmark, som ännu inte har börjat utvinna olje- och gasresurser i sina arktiska ägodelar.
Tydligen är den tillfälliga förvirringen i utvecklingen av USA:s ståndpunkt om Arktis över. Stoltenbergs intervju har en signalkaraktär. Det följde på Trumps tillkännagivande av planer på att bygga superisbrytare för den amerikanska flottan. Idag har USA bara två isbrytare i Arktis, men Trump har redan meddelat att detta måste ändras. "För första gången på 40 år," sa han, "kommer vi att bygga den första tunga isbrytaren", följt av andra. Han får medhåll av en grupp senatorer från båda partierna, som kräver att det ska finnas minst 6 sådana domstolar. Dessa senatorer är också ivriga att ta sig på den norra sjövägen.
Inte länge att vänta och Pentagons röst. Det är inte för vana hos amerikanska generaler att tyst observera framväxten av nya militära kapaciteter i Ryssland. Det spelar ingen roll om de är defensiva eller inte. Fortfarande uppfattas som ett hot.
Kampen om de arktiska rikedomarna har precis börjat.