Den brittiska ledningen uppskattade fördelarna med att dra in de skandinaviska länderna i kriget: exporten av svensk järnmalm till Tyskland blockerades delvis, detta var en viktig länk i den ekonomiska blockaden. Britterna kunde lägga vantarna på den enorma norska handelsflottan. Det var också ett sätt att få ut tyskarna från västfronten, att tvinga dem att slåss under brittiskt styre. flotta. En ny front i norr skulle tvinga tyskarna att skingra sina styrkor och eventuellt förhindra deras framryckning i väster. Här fick britterna brinnande stöd av fransmännen. Skandinavien var också en praktisk språngbräda, särskilt för att överföra fientligheter till Östersjön. Det skandinaviska brohuvudet, tillsammans med grannlandet Finland, kunde också användas mot Sovjetunionen.
I Tyskland var Norge i första hand intresserad av sjöledningen. Erfarenheterna från första världskriget visade att den tyska flottan, begränsad av Helgolandsbuktens baser, inte kunde lösa de uppgifter som den stod inför, vars huvudsakliga var marinblockaden av England. Militärteoretikerna Groos och Wegener skrev att Tysklands sjöfartsposition kunde förbättras genom att erövra Norges kust. Wegener påpekade också att Rysslands norra kommunikationer kunde avbrytas från Norge.
Det brittiska intresset för Norge undgick inte heller tyskarna. General Falkenhorst definierade skälen till den tyska invasionen på följande sätt: 1) för att förhindra en eventuell brittisk penetration i Norge; 2) intagandet av baser i Norge för att säkerställa den tyska flottans handlingsfrihet; 3) säkerställa obehindrad transport av svensk malm längs Norges kust.
I allmänhet fick den som tog dominansen i Skandinavien betydande fördelar i kampen mot den andra sidan. Inkräktaren kunde utöka bassystemet för sin flotta och flygvapen, samt använda Skandinaviens ekonomiska resurser.
I slutet av 1939 skapades ett särskilt högkvarter i Tyskland för att utveckla en operationsplan mot Norge. En del av det tyska kommandot tvivlade på behovet av operationen. Brauchitsch och Halder föreslog att skjuta upp erövringen av Norge för att inte avleda styrkor från den kommande offensiven mot Frankrike, planerad till maj 1940. Hitler insisterade dock på att Norge och Danmark skulle erövras. Den 1 mars 1940 undertecknade Hitler ett direktiv för en operation med kodnamnet "Weserübung". Sedan andra hälften av mars påbörjades specifika förberedelser för dess genomförande.
Stor vikt lades vid "femte kolumnen". Ledaren för de norska fascisterna, V. Quisling, reste till Tyskland, träffade dess ledning och diskuterade invasionen av sitt land. I Norge uppstod inte ens frågor till Quisling.
Laddar tyska trupper på kryssaren.
Det tyska kommandot försökte hålla förberedelserna för operationen hemliga. Den tyska aktiviteten gick dock inte obemärkt förbi. Det kom rapporter i London, Oslo och Köpenhamn om att fartyg och trupper koncentrerades i tyska hamnar och att de lastades ombord. Det fanns också direkta rapporter från olika källor om att en tysk invasion var nära förestående.
Citat från W. Shearer *: "två skandinaviska länder och ... britterna blev överraskade, inte för att de inte varnades för den överhängande faran, utan för att de inte ville tro på verkligheten av en sådan fara." "Det norska kabinettet reagerade på sådana signaler med skepsis ... den norska regeringen fann det inte nödvändigt att genomföra sådana elementära åtgärder som mobilisering av armén, återbemanning av forten som vaktar inloppen till de viktigaste hamnarna, blockera landningsbanorna vid flygfälten och, viktigast av allt, bryta de smala sunden i utkanten av huvudstaden och storstäderna. Om den genomförde dessa åtgärder, historia kunde ha tagit en helt annan väg."
Danskarna märkte också att tyska militärkolonner rörde sig mot sin gräns och sträckte sig över tiotals kilometer. Den danska regeringen har inte reagerat på något sätt.
Under tiden förberedde britterna sin operation i Norge. Plan "R4" utvecklades, som föreskrev brytning av norskt territorialvatten nära Narvik - för att försvåra transporten av malm till Tyskland. Detta var för att provocera fram ett tyskt svar. Så fort tyskarna startar dem (eller britterna tillskriver dem avsikten att göra det) - då skulle britterna gå vidare med planens andra del: landsättningen av sina trupper i Norge. Brytningen av norska vatten planerades av britterna den 6 april, men på grund av dåligt väder sköt de upp operationen till den 8:e. Som ett resultat lyckades tyskarna ta sig före britterna.
De första tyska landstigningsfartygen lämnade Wilhelmshaven på morgonen den 7 april. De fick åka 2 000 mil till Narvik, dit de skulle nå på morgonen den 9:e. Slagskeppen Scharnhorst och Gneisenau samt 10 jagare skulle leverera 2000 4 fallskärmsjägare till Narvik; den tunga kryssaren Hipper och 1700 jagare fraktade XNUMX XNUMX fallskärmsjägare till Trondheim. Innan Trondheim fick alla fartyg gå tillsammans.
Den tyska skvadronen på väg norrut upptäcktes klockan 09.50 av ett brittiskt spaningsflygplan. Luftspaningsrapporten var dock felaktig: styrkan hos den tyska formationen bestämdes till en kryssare och sex jagare (faktiskt: 2 LK, 1 KT och 14 EM). Brittiska bombplan som skickades till attack hittade tyskarna vid 13.30-tiden längre norrut. Bombplanen attackerade helt utan framgång, men sammansättningen av den tyska skvadronen bestämdes närmare den faktiska. På grund av strikt radiotystnad rapporterade bombplansbesättningarna detta först vid 17:30-tiden. År 18.27 beordrades den engelska flottan vid Scapa Flow att göra ånga.
Som ett resultat kom den engelska flottan ut för att avlyssna tyskarna först 20.15 - 10 timmar efter att den tyska skvadronen upptäckts av flygspaning. Såvida inte, förstås, den brittiska flottan hindrades från att lämna tidigare än 20.15, några andra helt oöverstigliga skäl, och inte förvirring i flygspaningsrapporter.
Britterna missade möjligheten att avlyssna den tyska landstigningsskvadronen söder om Norge – och stoppa den tyska invasionen redan i början. På natten, från den 7 till den 8, vände den tyska eskadern mot nordost - mot Trondheim och Narvik; den brittiska skvadronen vände sig mot nordväst och sökte efter tyskarna där. Det brittiska kommandot trodde att tyskarnas mål var att bryta igenom anfallarna ut i Atlanten; det faktum att målet är Norge har på något sätt aldrig fallit någon in.
Den 8 april gick följande tyska grupper till sjöss. I Bergen: 2 lätta kryssare, 2 jagare, 3 torpedbåtar, 1900 fallskärmsjägare; i Kristiansand: lätt kryssare, 3 jagare och 7 torpedbåtar, 1100 man; i Oslo: kryssare Blucher, Lutzow, Emden, 3 torpedbåtar, 8 minsvepare, 2000 XNUMX man.
Från luften fick invasionsstyrkan stöd av X Air Corps: 290 bombplan, 40 dykbombplan, 30 enmotoriga jaktplan, 70 tvåmotoriga jaktplan, 70 spaningsflygplan.
På morgonen den 9 ockuperade tyska trupper Danmark utan strid. Tja, som utan kamp - det var fortfarande ett par skjutningar med ett dussin döda på båda sidor. Danmark blev senare en språngbräda för verksamheten i Norge.
På morgonen den 9 april började tyskarna landsätta trupper i norska hamnar. Den danska regeringen accepterade omedelbart det tyska ultimatumet om kapitulation, men avvisade det norska ultimatumet, men kunde inte organisera motstånd mot tyskarna.
Lossning av trupper från kryssaren.
Den norska armén i fredstid bestod av 15 500 personer, i krigstid skulle armén femdubblas. De sex divisionernas kontor var stationerade: 1:a divisionen - Halden (öster om Oslo), 2:a divisionen - Oslo, 3:e divisionen - Kristiansand, 4:e divisionen - Bergen, 5:e divisionen - Trondheim, 6:e divisionen - Harstad (nära Narvik).
Den tyska planen krävde att man skulle fånga så många norska centra som möjligt med en samtidig överraskning. Om Oslo, Kristiansand, Bergen, Trondheim och Narvik kunde tas skulle det innebära att fem av de sex norska divisionerna omedelbart skulle besegras eller drabbas av stora förluster.
Överraskad gjorde den norska militären endast sporadiskt motstånd. Norrmännens största framgång var förlisningen av en tysk tung kryssare i Oslofjorden. Den norska huvudstaden erövrades dock fortfarande den 9 april. Tyska fallskärmsjägare erövrade flygfältet nära Oslo, där transportplan började landa. Efter att ha samlat upp till två bataljoner flyttade tyskarna till Oslo. Norrmännen försökte inte slåss om huvudstaden, deras snabbhet räckte bara för att lyckas ta ut kungen och prinsen, ministrar och förstås guldreserverna från huvudstaden. Den stora hamnen i Oslo föll i tyskarnas händer, genom vilken nya enheter och förnödenheter började anlända.
Den 9 april erövrade tyska förband Oslo, Arendal, Kristiansand, Stavanger, Egersund, Bergen, Trondheim och Narvik. Största delen av landets befolkning bodde i och nära dessa städer. De viktigaste norska lagren var i tyskarnas händer armar. Tyska styrkor var under denna period endast små avdelningar utan artilleri och pansarfordon. Men norrmännen försökte inte ens göra motattack någonstans.
Britterna gick in i striden, de drunknade en tysk lätt kryssare i Bergen och 10 jagare i Narvik. tysk luftfart skadade flera brittiska kryssare, vilket avskräckte britterna från att operera utanför södra Norge - inom räckhåll för tyska flygplan.
Sedan började utbyggnadsloppet. Den första tyska landningen var liten (8 850 man) eftersom enheterna transporterades på krigsfartyg. Sedan kom transportfartygen, som skulle leverera huvudstyrkorna. Totalt tilldelade tyskarna 7 divisioner för Norge.
Överföringen av tyska trupper och förnödenheter gick genom sundet mellan Danmark och Norge. Av de 15 fartygen i den första nivån sjönk engelska ubåtar tre. 2: a echelon (11 fartyg) förlorade två fartyg, på vilka mer än 1000 400 människor dog (anges som saknade). Efter det transporterades tyska trupper inte på långsamma stora transporter, utan på snabba små fartyg. Totalt lockade tyskarna upp till 3000 fartyg. Antalet soldater som transporterades började nå XNUMX XNUMX per dag. Det tyska transportflyget spelade också en roll.
Tyskarnas antiubåtsåtgärder hämmade kraftigt de brittiska ubåtarnas agerande. Britterna skickade snabba skepp in i sundet. Men deras räder misslyckades. Eftersom tyska flygplan dominerade sundet kunde de allierade jagarna operera där bara på natten – och de tillbringade större delen av den natten med att korsa till sundet och tillbaka. Britterna kunde inte skära de tyska sjövägarna.
Den 12 april började anglo-franska enheter landa i Norge. Totalt skickades fyra brigader, franska och polska brigader dit. De allierade skulle inte kasta betydande styrkor i strid för Norges skull. Det skulle ha funnits ett visst hopp om de allierades framgång om de hade agerat snabbt. Men medan de red ut situationen, definierade mål, ordnade upp med norrmännen, gav order, motorder, lyckades tyskarna stärka sig. Den 23 april stötte den brittiska brigaden på tyskarna som kom från södra Oslo. Britterna kunde inte stå emot de tyska attackerna och flydde.
Tyskarna utökade snabbt sitt huvudsakliga fotfäste i Osloområdet. De flesta av de norska militärbefälhavarna visade obeslutsamhet eller helt enkelt dumhet. En del gick till att direkt hjälpa inkräktarna; många ansåg kampen mot tyskarna hopplös och gav upp vid första begäran. Den 2:a norska divisionen, vars befäl utmärkte sig genom sin speciella odisciplin, förstördes snabbt, eller snarare skingrades. Tyskarna spred då även 1:a divisionen; 2000 XNUMX av dess medlemmar flydde till Sverige.
Det fanns också flera befäl av annat slag: Major Holterman, löjtnant Hannevig organiserade fickor av envist motstånd. De visade att alla norrmän inte är rädda för att slåss.
Norska soldater från detachementet Holterman.
I början av maj ockuperade tyskarna södra och centrum av Norge, kampen fortsatte endast i norra Norge nära Narvik. Den 8 juni lämnade brittiska trupper Norge och förstörde slutligen hamnen i Narvik. Ett par dagar senare kapitulerade resterna av den norska armén.
I den norska operationen led tyskarna små förluster i människor. Men flottans förluster var stora; 3 kryssare och 10 jagare sänktes, kryssaren och 2 slagskepp, efter att ha fått stora skador, reste sig för en lång reparation. Efter operationen förblev Tyskland i tjänst med en tung och två lätta kryssare, fyra jagare. Två månader senare stod det tyska högkvarteret inför uppgiften att utarbeta Operation Seelev – landningar i England. Denna operation måste överges – och det lilla antalet krigsfartyg som fanns i leden var en av huvudorsakerna.
Genom att erövra Danmark och Norge fick tyskarna ett viktigt fotfäste. Från Norge under det stora fosterländska kriget motsatte sig tyskarna allierade leveranser till Sovjetunionen genom Norska havet.
Å andra sidan ställde intagandet av Norge redan inför tyskarna behovet av att försvara det från eventuella fientliga landstigningar. Uppgiften var inte lätt, eftersom längden på Norges kust är nästan 20 tusen km (mer än Afrikas kustlinje). Som ett resultat avledde skapandet av kustförsvar i Norge enorma tyska resurser.
* W. Shearer är en välkänd journalist och senare historiker från USA.