Naturligtvis kunde Storbritannien, inte förgäves kallad "havets älskarinna", inte annat än att uppmärksamma den mycket intressanta och effektiva utövandet av undervattenssabotage. Redan efter det första italienska sabotaget beordrade Winston Churchill skapandet av liknande enheter i Royal Navy (Royal Navy), och direktivet angav att denna uppgift skulle slutföras så snart som möjligt. Men om de italienska stridssimmarna opererade i Medelhavet, så förväntade sig det brittiska sjökommandot att utföra sabotage mot de tyska flottbaserna i Nordatlanten.
Churchills order genomfördes mycket snabbt - britterna byggde sin egen människokontrollerade torped, som nästan helt återgav den berömda italienska Mayale. I juni 1942 testade Portsmouth framgångsrikt en ny armar, som fick namnet Mark-1 (Mk-1) "Cheriot" ("Chariot"). Torpedens egenskaper var följande: längd med laddning - 7,62 m, maximal höjd på grund av extra utrustning nådde 1,21 m, hastighet - 4 knop, marschräckvidd med en hastighet av 3 knop - 18 miles, nedsänkningsdjup - 35 fot. Leveransen av torpeder till sabotageplatsen skulle utföras av speciellt moderniserade för detta ändamål ubåtar Thunderbolt, Trupper, R-311. På den flytande basen "Titania" i norra Skottland skapades ett speciellt träningscenter för att träna brittiska stridssimmare. Kaptenen för den andra rangen U.R. blev chef för centern. Föll. Efter att de brittiska sjömännen 2 erövrat det italienska fartyget Olterra, som användes som bas för människostyrda torpeder, underlättades uppgifterna att ytterligare förbättra det nya vapnet avsevärt.
Redan i oktober 1942 gjorde brittiska grodmän ett försök att attackera det tyska slagskeppet Tirpitz, som var stationerat i Trondheimsfjorden utanför Norges kust, med hjälp av människokontrollerade torpeder. Operation Title var att förstöra ett av den tidens mest kända tyska slagskepp. Emellertid dog Cherioterna under en havsstorm, och skeppet Arthur som transporterade dem måste översvämmas.
Natten mellan den 2 och 3 januari 1943 försökte brittiska stridssimmare attackera den italienska hamnen Palermo. Undervattenssabotörer Löjtnant R.T.G. Grönland och dykaren E. Ferrier installerade en laddning under skrovet på den nya italienska lätta kryssaren Ulpio Traiano klockan 4.00 på morgonen och bröt flera små fartyg. Efter explosionen togs kryssaren Ulpio Traiano ur flottan. Men båda stridssimmarna tillfångatogs, utan att kunna lämna hamnen i Palermo i tid. Samma dag fick underlöjtnant R.G. Duva och sjöman 1:a klass D. Friel, som också gick in i Palermos hamn, sprängde transportfartyget Viminale. Men i allmänhet var resultaten av operationen för britterna mycket svåra - sex simmare tillfångatogs, två dog. Endast två medlemmar av raiden i Palermo hade turen att återvända till skeppet. Arbetet med att förbättra vapen och träning av brittiska stridssimmare fortsatte.
Vem vet vad ödet för en man vid namn Lionel Crabbe (1909-1956) skulle ha blivit om han inte hade anmält sig frivilligt till tjänst i Royal Navy of Britain strax före andra världskrigets utbrott. När tjänsten började var han dessutom inte längre så ung för en trettioårig rekryt. Crabbe tjänstgjorde som skytt och överfördes senare till en min- och bombröjningsenhet baserad i Gibraltar. Crabbes omedelbara uppgift var att neutralisera de magnetiska minor som italienska stridssimmare höll fast vid skrovet på brittiska fartyg. Till en början röjde Crabbe minor som redan hade tagits upp av brittiska dykare, och sedan bestämde han sig för att själv bli dykare och tog snart direkt del i minröjningen från brittiska fartyg i Gibraltars hamn. Till skillnad från italienarna, som lyckades skapa vältränade och utrustade stridssimmarenheter när andra världskriget började, tvingades britterna ofta att dyka med liten eller ingen specialutrustning. Den 8 december 1942, under en av attackerna mot Gibraltar, dödades italienska stridssimmare, löjtnant Vizintini och sergeant Major Magro. Deras kroppar upptäcktes av brittiska sjömän, varefter Lionel Crabbe och hans kollega Sidney Knowles (1921-2012) började använda fången italiensk dykutrustning. Lite senare föll också delar av italienska torpedbärare i Crabbes händer, vilket gjorde det möjligt för den brittiska specialisten att snabbt designa liknande torpeder.
1943 drog sig Italien tillbaka från andra världskriget. Detta utnyttjades omedelbart av Lionel Crabbe, som åkte på ett specialuppdrag till Italien för att studera erfarenheterna hos stridssimmare från den 10:e MAS-flottiljen. Även om flottiljens befälhavare, prins Valerio Junio Borghese, som var en hängiven fascist, och många av hans underordnade tog nazisternas sida och kämpade mot de allierade fram till Nazitysklands kapitulation, stödde vissa MAS-stridssimmare italienarna regering och började samarbeta med britterna. Med deras hjälp fick Crabbe mycket värdefull och viktig information om utvecklingen av italienska designers inom området undervattenssabotage och gruvdrift. Överraskningsminor, människostyrda torpeder, sugminor - Crabbe studerade noggrant all italiensk utveckling, analyserade, funderade på vad som kunde användas i brittiska intressen.
I slutet av 1943 tog Lionel Crabbe ett aldrig tidigare skådat steg - han skapade en gemensam italiensk-brittisk enhet av stridssimmare med gårdagens motståndare, under befäl av kapten 2:a rang E. Ford. Sådana kända italienska stridssimmare som befälhavaren för torpeden de la Penne, designern av specialutrustning för dykare Belloni, den tidigare befälhavaren för det italienska fartyget - Muscutalli människokontrollerade torpedbas, som hade ovärderlig erfarenhet av undervattenssabotage, tjänstgjorde i denna enhet. Natten mellan den 21 och 22 juni 1944 sänktes den tunga kryssaren Bolzano, som låg i hamnen i La Spezia, av italienska och brittiska grodmäns gemensamma ansträngningar. Förutom undervattenssabotage var Lionel Crabbe engagerad i minröjning av de italienska hamnarna i Venedig och Livorno. Han befordrades till befälhavarlöjtnant i den brittiska flottan (liknande en överstelöjtnant i armén) och utnämndes till Senior Diving Officer i den brittiska flottan i norra Italien. Efter andra världskrigets slut överfördes Crabb till Palestina, där han under en tid var engagerad i att röja minor som lagts av kämpar från den judiska nationalistiska organisationen Irgun.
1947 pensionerade sig 38-årige Crabbe från militärtjänst. Under en tid arbetade han som civil dykare, men han insåg snart att inte ens en sådan aktivitet, men utan axelband, inte var något för honom. Lionel Crabbe återvände för att tjänstgöra i den brittiska flottan och fortsatte att bryta olika fartyg och ubåtar. Det är fortfarande inte känt med säkerhet vilken typ av sabotageuppdrag Lionel Crabbe utförde vid den tiden. Men 1955 deltog Lionel Crabbe och hans gamla kollega Sidney Knowles i studien av botten och propellrar på den sovjetiska Sverdlov-klasskryssaren. Denna operation syftade till att studera detaljerna i det sovjetiska skeppets manövrerbarhet. I mars 1955 skickades ändå 44-årige Crabbe till pensionsåldern. Men varken han själv strävade efter ett uppmätt civilt liv, eller den brittiska underrättelsetjänsten skulle inte förlora en så värdefull personal. Samma 1955 tog representanter för den brittiska underrättelsetjänsten MI-6 kontakt med Crabbe.
Den 29 april 1956 meddelade den brittiska flottan förlusten av stridssimmaren Lionel Crabbe. Det visade sig att grannen, som bodde på hotellet i samma rum med Crabb, också försvann, tog med sig alla polisens saker och till och med slet ut sidan med Crabbs namn från gästregistret. Direktören för Amiralitetets Naval Intelligence Unit meddelade att officeren hade försvunnit under en operation för att undersöka olyckan med en hemlig undervattensbåt i Stokes Bay-området. De klumpiga försöken från den brittiska underrättelsetjänsten att förklara den legendariska stridssimmarens mystiska försvinnande gjorde dock bara denna situation ännu mer spännande.
Efter att den brittiska marinunderrättelsetjänsten rapporterade att Crabbe hade försvunnit medan han undersökte omständigheterna kring olyckan, tog representanter för Sovjetunionen sitt ord. Faktum är att precis vid tidpunkten för förlusten av befälhavare Crabb, befann sig ett sovjetiskt fartyg, kryssaren Ordzhonikidze, i hamnen i Portsmouth. Ombord anlände en imponerande sovjetisk delegation till Storbritannien, ledd av de första personerna i den sovjetiska staten - den förste sekreteraren för CPSU:s centralkommitté Nikita Sergeevich Chrusjtjov och ordföranden för Sovjetunionens ministerråd Nikolai Aleksandrovich Bulganin. Sovjetiska representanter uppgav att den 19 april såg besättningen på Ordzhonikidze-kryssaren någon form av stridssimmare nära skeppet. Efter det började artiklar dyka upp i brittiska tidningar om att Crabbe kunde ha blivit tillfångatagen av sovjetiska kontraspionageofficerare nära Ordzhonikidze-kryssaren och förd till Sovjetunionen. Till slut hade den brittiska MI6-underrättelsetjänsten inget annat val än att erkänna - befälhavare Lionel Crabbe skickades verkligen den 19 april 1956 till Portsmouths hamn. Vad den brittiske stridssimmaren skulle göra vid det sovjetiska fartyget rapporterade inte underrättelsetjänsten.
Enligt en version skulle Crabbe undersöka kryssarens propeller, vars egenskaper var av intresse för den brittiska underrättelsetjänsten. Men det är möjligt att den brittiska underrättelsetjänsten kunde ha förberett ett sabotage mot Ordzhonikidze-kryssaren, som ett resultat av vilket den sovjetiska ledaren Chrusjtjov, "okontrollerbar" från västvärldens synvinkel, kunde ha dött. Åtminstone bara för sex månader sedan, under konstiga omständigheter, exploderade slagskeppet Novorossiysk och sjönk mitt i Sevastopols hamn. Enligt vissa rapporter kunde stridssimmare ha varit inblandade i hans död - antingen italienarna från Valerio Borghese, eller britterna från Lionel Crabb, eller kanske båda på en gång.
Den brittiske premiärministern Anthony Eden, arg över en sådan misslyckad operation, som också blev allmän känd, tvingade MI6:s direktör, John Sinclair, att avgå, och han meddelade själv vid ett möte i parlamentet att det inte var nödvändigt att avslöja omständigheterna kring detta. stridssimmarens död, kommendörlöjtnant Lionel Crabbe.
Den 9 juni 1957 upptäcktes en flytande kropp av en drunknad man utklädd till en stridssimmare nära Pilsay Island. Kroppen saknade huvudet och båda armarna, vilket gjorde identifiering omöjlig. Kunde inte känna igen den avlidne simmaren Lionel Crabbe, hans ex-fru Margaret Elaine Player och sambo-hustru Pat Rose. Crabbs kollega Sydney Knowles sa att ärret på den drunknade mannens vänstra ben liknade Lionel Crabbs. Därefter tillkännagavs det officiellt att kroppen tillhörde kommendörlöjtnant Lionel Crabbe.
Fram till nu har mysteriet med döden av en av de mest kända och framgångsrika stridssimmare på XNUMX-talet inte avslöjats. Det är möjligt att Lionel Crabbe verkligen förberedde ett sabotage mot det sovjetiska skeppet, men upptäcktes i tid av sovjetiska stridssimmare och likviderades. Versionen om likvideringen av en brittisk officer av sovjetiska stridssimmare publicerades också i några ryska publikationer. Till och med en viss Eduard Koltsov dök upp, som hävdade att det var han som, när han var medlem i stridssimmarenheten, skar halsen av en brittisk sabotör som försökte installera en mina på skrovet på Ordzhonikidze-kryssaren. Men dessa ord har inte bekräftats av några bevis eller andra källor.
Å andra sidan kunde Lionel Crabbe ha dött i en olycka som ofta händer stridssimmare. Det finns också en version om att Crabbe skulle hoppa av till den sovjetiska sidan, men han stoppades av sina egna kollegor på detta sätt. Åtminstone sa Sydney Knowles, kort före sin död, att Crabbe påstås ha delat med honom om sina planer på att fly till Sovjetunionen, och Knowles rapporterade om planerna för sin kamrat till överste Malcolm från militär underrättelsetjänst som hade tillsyn över stridssimmare. Den senare försäkrade i sin tur Knowles att Crabbe skulle stoppas. En tid senare försvann officeren mystiskt.