Alla tre entreprenörer har tidigare fått finansiering från Missile Defense Agency (MDA) för den initiala designen av lasersystem under Low Power Laser Demonstrator-programmet. I det första skedet var företagen tvungna att utveckla en enhet som kunde fokusera och hålla laserstrålen på målet, samtidigt som de tog hänsyn till vibrationerna från flyget Drönaredär de kommer att installeras. Det andra steget, för vilket ytterligare medel har tilldelats från MDA, bör innefatta en stegvis ökning av laseranläggningens effekt. Enligt planen måste företagen senast 2021 tillhandahålla en fungerande prototyp med en kapacitet på minst 500 kW, och två år efter det, höja laserinstallationens effekt till 1 MW.
Parallellt med utvecklingen av ett lasersystem för luftvärn-missilförsvar söker MDA en bärare till dem. Enligt för närvarande tillgänglig information har Northrop Grumman föreslagit att använda en lämpligt uppgraderad RQ-4 Global Hawk UAV för laserbäraren. En annan bärare kan vara ett ombyggt Lockheed U-2 Dragon Lady spaningsflygplan.