Pansarvagn Känguru baserad på Rem-stridsvagnen
Improvisation på kanadensiska
I de allierade arméerna blev det ganska fredliga ordet "känguru" vanligt för att hänvisa till tunga pansarvagnar under andra världskriget, förenade med ett annat ord - improvisation. Kanadensarna, och sedan britterna, vände sig till idén om att skapa sådana pansarfordon som inte kom från ett bra liv. Det fanns få liknande specialutrustning till hands. De första försöken att skapa improviserade pansarvagnar gjordes redan 1942-1943 i Nordafrika genom att ändra lätta amerikanska stridsvagnar M3 och M5 Stuart, från vilka tornen demonterades. Dessa stridsfordon användes som artilleritraktorer. Samtidigt ansågs försök att använda de första kängurur som pansarvagnar misslyckas på grund av den svaga reservationen av de ursprungliga stridsvagnarna. Men mest troligt var det missbruk av sådan utrustning, med tanke på att sådana improviserade pansarvagnar hade påtagliga fördelar i mindre storlek och synlighet på slagfältet, hög manövrerbarhet och rörlighet. På ett eller annat sätt var det som pansarfartyg som ombyggnaderna från Stuart-stridsvagnarna M3 och M5 praktiskt taget inte användes.
Nästa gång tanken på att skapa en pansarvagn på ett stridsvagnschassi togs upp sommaren 1944. Kanadensarna, som var oroade över det stora antalet offer bland infanteriet i deras motoriserade gevärsenheter, bestämde sig för att på kort tid skapa en tung pansarvagn som inte bara kunde följa stridsvagnsnäven utan också på ett tillförlitligt sätt skydda infanteristerna. Samtidigt upplevde de brittiska och samväldesstaterna en brist på amerikanska M3 halvspåriga pansarfartyg, som USA behövde för att bilda egna förband. Och universaltransportörer byggda i enorma mängder Universalhållare hade ett villkorligt stridsvärde och begränsad kapacitet, för att inte tala om säkerheten vid landningen.
Pansarvagn "Känguru" baserad på självgående kanoner M7 Priest
Eftersom det helt enkelt inte fanns tid att skapa nya pansarfordon från grunden, vände sig kanadensarna till tidigare utarbetad improvisation med ändring av stridsfordon som redan var i drift. 72 M7 Priest självgående artilleribeslag kom genast till hands. Det var ett idealiskt alternativ, det var bara nödvändigt att demontera artillerivapnen och modernisera det rymliga tornet något. Det var också viktigt att ett sådant omvandlingsalternativ inte uteslöt möjligheten till omvänd omvandling av stridsfordon till självgående vapen. Sådana improviserade pansarvagnar deltog i striderna redan i augusti 1944 året som en del av Operation Totalize, en brittisk-kanadensisk offensiv för att slå igenom från brohuvudena i Normandie söder om Caen till höjderna nära staden Falaise. Det inledande skedet av operationen åtföljdes av ett massivt nattbombardement av avancerade tyska positioner, såväl som användningen av tunga pansarvagnar av Kangaroo, som tillsammans med stridsvagnar följde eldspärren. De kanadensiska enheternas bombardement och efterföljande attack började klockan 23 den 7 augusti 1944.
Den första erfarenheten av att använda improviserade pansarvagnar var mycket uppskattad. Fordonen, som hade manövrerbarhet av stridsvagnar, kännetecknades av god rustning och skyddade på ett tillförlitligt sätt landningsstyrkan från kulor, fragment av granater och minor, såväl som från artillerigranater med liten kaliber. Förlusterna av de kanadensiska enheterna minskade, så generalerna började entusiastiskt konvertera ytterligare Priest självgående vapen till pansarvagnar. Men du kan inte fylla på med självgående artilleriupphängningar för alla, så fokus flyttades snabbt till den kanadensiska Ram-tanken, som inte deltog i fientligheterna på andra världskrigets fronter.
Pansarvagn "Kangaroo" baserad på tanken "Churchill"
I Kanada lyckades man montera ihop nästan 1900 1944 Ram-stridsvagnar, som hade ett villkorligt stridsvärde och som XNUMX inte kunde stå emot tyska stridsfordon. Sådana tankar användes emellertid i stor utsträckning i träningsenheter för utbildning av tankfartyg, i Storbritannien fanns det tillräckligt med dessa stridsfordon. Britterna, som uppskattade den kanadensiska erfarenheten, började också konvertera Ram-stridsvagnar till improviserade Ram Kangaroo-pansarfartyg. Samtidigt omarbetades också seriella Sherman-stridsvagnar. Främst användes fordon som skadats tidigare i strider, varifrån tornet, liksom från Ram-stridsvagnar, demonterades. Ett fotografi har till och med överlevt till denna dag med en omvandling av Churchill-stridsvagnen till ett improviserat pansarfartyg "Känguru", om detta fordon deltog i striderna är okänt. Totalt byggdes flera hundra självgående kanoner och stridsvagnar om till tunga pansarvagnar.
Tekniska egenskaper hos pansarvagnar av Kangaroo
Alla pansarvagnar av Kangaroo var improviserade. En utmärkande egenskap hos sådana pansarfordon var lättheten att ändra; i det första skedet vidtogs inga åtgärder ens för att underlätta processen för landning och landning. Fordonen var enkla och pålitliga, eftersom de alla var baserade på medelstora tankchassier. Det fanns inga problem med underhåll och drift av sådan utrustning i trupperna, inga speciella reservdelar krävdes för dem. Samtidigt gjorde arbetets enkelhet det möjligt att göra om stridsfordon direkt i fältverkstäder längst fram, vilket var ett betydande plus för ersatz pansarvagnar.
De ursprungliga M7 Priest självgående kanonerna omvandlade till pansarvagnar var idealiska och de enklaste, men det fanns få gratis självgående kanoner. Problemet var att funktionsdugliga installationer som behövdes vid fronten gjordes om till pansarvagnar. Det var därför kanadensarna och britterna med tiden övergick till att omarbeta de Ram-stridsvagnar som inte användes i strider och Shermanerna skadades i strid. Samtidigt var självgående vapen att föredra för dessa ändamål, eftersom de från början hade en stor öppen hytt.
Pansarvagn "Kangaroo" baserad på tanken "Ram"
När de omvandlades till tunga pansarvagnar, demonterades M7 Priest självgående kanoner med en 105 mm haubits och all relaterad utrustning, inklusive stapling för skott. Närvaron av en rymlig öppen pansarhytt gjorde det möjligt att placera upp till 15 fighters med vapen inuti. Samtidigt kunde teoretiskt sett ännu fler soldater transporteras in, som ofta hände, men med mindre komfort. Fallskärmsjägarna lämnade bilen från aktern, genom taket i motorrummet. Det var också bekvämt eftersom jagarna från fronten var tillförlitligt täckta från fiendens eld med pansar. Pansarvagnar "Känguru" hade skydd som inte var typiskt för sådan utrustning, deras pansar nådde 38-50 mm. En annan fördel med M7 Priest självgående kanoner var närvaron av en cylindrisk spons i det högra hörnet av skrovet för att rymma ett ringformat kulsprutetorn. Vanligtvis installerades här en storkalibrig 12,7 mm Browning M2 maskingevär. Således fick pansarvagnen automatiskt kraftfulla handeldvapen.
Men användningen av artillerisystem, även om det var bekvämt för omvandling till pansarvagnar, men så nödvändigt i strid, var inte helt lämpligt, så beslutet togs snabbt att "lägga under kniven" kanadensiska Ram-tanks. Ramarna som inte nådde slagfälten kännetecknades av ännu större rustning, pansarpansar på skrovets panna varierade från 44 till 76 mm, sidorna - 38 mm. Tornet och tornlådan demonterades från stridsvagnarna, all onödig utrustning plockades bort och primitiva säten placerades inuti, varefter de nytillverkade pansarvagnarna kunde bära upp till 11 fullt beväpnade soldater, själva besättningen på pansarvagnen bestod av två personer. Samtidigt var fallskärmsjägarna inhysta i stridsvagnens tidigare stridsavdelning, dit de tog sig genom att helt enkelt klättra in i ett hål i skrovtaket. När de omvandlades till pansarvagnar behöll stridsvagnarna maskingevär placerade i den främre delen av skrovet, så att fordonen återigen hade standardvapen, medan fallskärmsjägarna själva lätt kunde skjuta direkt från stridsavdelningen, som stack ut från hålet i taket. av skrovet. Ett utmärkande drag för Ram-tankarna och pansarvagnarna baserade på dem var ett torn på vänster sida av skrovet, i vilket en 7,62 mm Colt-Browning M1914 maskingevär var monterad. Redan under stridsoperationen, för att underlätta för fallskärmsjägare, svetsades handtag och ledstänger på rustningen.
Pansarvagn "Kangaroo" baserad på tanken "Sherman"
Med tiden började även Sherman-stridsvagnar omvandlas till pansarvagnar, men främst fordon skadade i strider. Torn och alla onödiga vapen togs också bort från dem. Samtidigt var faktiskt alla pansarvagnar av Kangaroo släktingar till Sherman, skapade på en enda bas, den nedre delen av skrovet, chassit, vissa komponenter och motorer var identiska. Pansarvagnarna Kangaroo användes av de allierade från sommaren 1944 fram till krigets slut, både på västfronten och i strider i Italien. Dessa fordon var oumbärliga för att eskortera stridsvagnar och övervinna farlig terräng i mötet med eldmotstånd från fienden. Efter slutet av andra världskriget avslutades driften av alla pansarvagnar av Kangaroo i denna egenskap. Samtidigt användes en del fordon fortfarande i armén, men redan som träning eller fordon.