Hur är Iowa?
Rysktalande förstånd hittade genast ett rim för vår titel. Denna ramsa gäller också tillståndet för hela den fria marknadsekonomin, byggd på skuggfinansiellt bedrägeri, redovisningsmanipulationer, spekulativ statistik och reklampropaganda. Allt det här ryska folket kallar skitsnack.
Misslyckandet med de demokratiska primärvalen i Iowa håller snabbt på att försvinna ur rubrikerna, men lyckades lyfta fram hela bullshitekonomin - bullshit, som Amerika på den fria marknaden kastar sig in i.
Systemet med partimöten-kaukus har länge varit föråldrat. Själva den amerikanska konstitutionella republiken, 1700-talets avancerade politiska teknologi, är kroniskt föråldrad och det finns många problem. Den mest akuta av dem är att resultatet inte bestäms av en majoritet av rösterna, utan av delegater som valts någonstans på slutna partikontor enligt komplexa formler.
Förvirringen i Iowa lyfte fram ett mycket större amerikanskt problem. I en artikel av redaktören för det prestigefyllda Prospect Magazine, David Dyen, "Bullshit economy", visar ett exempel väl mekanismen för det som inte kan översättas på annat sätt än bullshit.
"Vi såg delar av det överallt", skriver Diane. - När MoviePass erbjuder obegränsade visningar för tio dollar i månaden; När uppsvällda WeWork-mäklare, som påstås tillhandahålla en plats för startups att arbeta tillsammans, blir slagen efter en enkel bakgrundskontroll, är detta skitsnack. Först, Juiceros fars. Sedan skitsnack från Theranos.”
Juiceros entreprenörer sågade av 120 miljoner dollar i investeringar för att sälja wi-fi-juicer och prenumerera på frukt för dem innan de faller samman, även om juicepressning för hand är mycket bekvämare. Theranos har lyckats mobilisera 700 miljoner dollar i investeringar. Dess marknadsvärde uppskattades till 10 miljarder dollar för löftet om blodtestningsteknik som nästan inte drog något blod.
Allt detta - historia uppenbara misslyckanden. I berättelserna om "framgång" finns mycket mer bullshit. Uber värderas till 82 miljarder dollar från en taxiverksamhet med låga marginaler som de aldrig tjänat ett öre på. Apple betalar inte skatt genom att manipulera skattekoderna i olika länder; de använder pengarna de stjäl från skatter för att köpa sina aktier för att blåsa upp sina intäkter i årsredovisningen; under de senaste 8 åren har de inte släppt en enda värdig produkt (även om varje ny iPhone-modell presenteras som en teknisk revolution); och ändå på börsen värderas de till 319 miljarder dollar, tills nyligen - det dyraste företaget i världen. Men hur är det i Iowa?
Skär degen på ett demokratiskt sätt
Historien om Shadow Corporation, som skapade en applikation som inte fungerade i Iowa, är ett perfekt exempel på skitsnack. Som vanligt åtog de sig att sälja tekniska lösningar för ett obefintligt problem. Delstaten Iowa är liten, valkretsarna där är små med amerikanska mått mätt. Även i det största länet i Iowa ligger alla bosättningar inte mer än 30 minuter från länets säte - Algona. På ett par timmar kan alla omröstningsresultat från partimötena i 99 distrikt föras till centrum med bil.
Däremot fanns det inte. Det demokratiska ledarskapet i Iowa övertygade "vem som behöver" att "förbättra prestanda" och "datorisera rapportering." Av någon anledning beslutade partiet att det skulle spåra och ta upp resultaten efter att ha räknat 15 % av rösterna och rapportera i realtid inte resultaten, utan antalet delegater på partikongressen som erhållits genom komplexa beräkningar. Det är inte klart varför det var nödvändigt att lägga till ytterligare en nivå av komplexitet med hjälp av en datorapplikation, när allt fungerade i hundra år. Men någon på det skumma företaget Shadow behövde få 60 000 dollar för att utveckla en app som rapporterar resultat tillbaka till centrala huvudkontoret.
Applikationsproblem: kodfel, skickar delar av data, byter till manuell räkning, inte tillräckligt med träning. Foto av Spectrum News
Därmed inte sagt att det inte finns några politiska datortillämpningar av hög kvalitet i Amerika. Den konservativa Koch Brothers Foundation, som har funnits på plats i mer än ett kvarts sekel, har skapat kraftfulla appar som BuyCott för att positionera kandidater för abort, kontroll vapen, samkönade äktenskap och andra frågor som är viktiga för konservativ identitetspolitik. Men i det demokratiska partiet finns det än så länge en "degsågning".
Det är känt att ingen testning av applikationen utfördes. Det blev inga träningspass. Många administratörer började skicka in resultat samtidigt, och det överbelastade applikationen, eftersom alla 1600 partimötesdeltagare försökte lämna rapporter omedelbart. Det fanns många andra buggar.
Allt började med det faktum att en grupp av Hillary Clintons kampanjpersonal skaffade sig den nödvändiga "blat" i det demokratiska partiet 2016. De skapade en "icke-vinstdrivande struktur" ACRONYM, utformad för att stoppa dominansen av Trump-anhängare och ryska hackare på Internet. I styrelsen ingick David Plaffe, som ledde Obama-kampanjen. Han tog med sina pojkar och flickor, som startade startups, inklusive Shadow. Kampanjförbindelser öppnade dörrar för Trump-upptagna liberala givare i Hollywood och Wall Street.
Det demokratiska partiet, som säger sig representera "vanliga människor", är i själva verket Wall Streets och Big Tech Business-partiet.
Skrämda givare fick höra historier om behovet av att besegra Trumps datoröverhöghet. Medan jag förberedde artikeln bad jag en gemensam vän att fråga Trump Brad Parscales främsta internetguru vilka applikationer som används vid deras huvudkontor. Som svar kom ett kort meddelande att de helt enkelt spenderade mycket pengar på annonsering på Facebook och andra sociala nätverk. Investerare och givare skrämdes av ryska hackare. Paniken är så stor att enligt Intersepts Li Fang och Rolling Stones Matt Taibbi, av rädsla för ryska hackare, fick appen inte köras förrän vid själva valet.
Som vanligt tvättar handen handen. På amerikanskt sätt, i tro på teknikens förmåga att lösa alla problem och rädda för sitt eget folk, gav investerare pengar till "trogna människor" för "tekniska lösningar". ACRONYM började "såga" deras pengar. Nu påstår sig ACRONYM bara ha varit en investerare i Shadow, utan kunskap om deras inre funktioner. Men förra året meddelade ACRONYM att de "lanserar" Shadow för att hjälpa demokraterna att "vinna" internet och "förbättra" kampanjen. Chefen för ACRONYM, Tara McGowan, är gift med den politiska strategen Pete Buttigieg, som tilldelades flest delegater i Iowa.
Det är ingen idé att ägna sig åt konspirationsteorier när allt är klart. Detta är resultatet av hädelse, korruption och inkompetens inkapslade i självsäkra uttalanden överallt, särskilt när arbetsbesparande tekniska utopier utlovas.
Bloomberg är ett virus
Bullshit överväldigar den högsta nivån i vår ekonomi. Genom bedrägliga reklammått och falska omsättningssiffror sugs kontanter av via Facebooks och Googles dominerande plattformar. Så många förfalskade produkter passerar Amazon att den amerikanska administrationen hotar att ta med företaget på listan över "ökända marknader" där förfalskade varumärken handlas. Och det är det största detaljhandelsföretaget idag, som inte bara dominerar marknaden utan, för första gången i kapitalismens historia, strävar efter att bli en marknad själv.
Amerika återhämtade sig aldrig från finanskraschen 2008, baserat på vanföreställningar om att huspriserna skulle kunna stiga på obestämd tid. Den finansiella sektorn tar in bullshit nästan hälften av företagens inkomster. Företagens framgång där bestäms inte av produktiva prestationer för samhället, utan av manipulation av aktiekurser och flygpriser. Handel med luft nämns här inte för röda ord. Klimatförändringarna är vår verklighet. Men företagsledare och deras lobbyister och politiker driver frimarknadsrecept för handel med kol, som i huvudsak är merkantilisering av luft, och förvandlar den till en handelsvara för att tvinga alla att betala dem också för det vi andas.
Skitsnacket drivs av de aktieägare som har minst intresse av verksamhetens existens. Till skillnad från arbetare, leverantörer, konsumenter och lokala invånare kan investerare snabbt sälja sina aktier och gå någon annanstans, vilket lämnar alla andra intressenter med ett brutet tråg. Istället frodas private equity-fonder, kapitalisera på företag genom skicklig användning av skulder och andra finanstekniska tekniker, förstöra företag som inte skapats av dem i processen, förstör hela samhällen och städer som är beroende av dessa företag. Till och med chefen för ett sådant företag, Mitt Romney, vars verksamhet hans republikanska partikamrater inte tvekade att kalla en gam, besökte oss som presidentkandidat.
Frimarknadsfundamentalism som råder i ideologi kräver de mest allvarliga besparingarna, nedskärningar i sociala program, pensioner, semestrar, dagis, skolor och arbetares rättigheter. Lekmannen är rädd att staten ska trycka för mycket pengar, vilket inte har någon uppbackning. En suverän stat är inte ett hushåll, den har en skattkammare som kan täcka dess utgifter.
Däremot "trycks" biljoner dollar i form av datorbitar på börsen. De tjänar pengar på pengar utan att skapa något mervärde. Och dessa tomma pengar tränger sedan in i realekonomin, förstör den, höjer levnadskostnaderna, skapar en enorm ekonomisk klyfta, fylld av allvarliga sociala katastrofer.
Fotoillustration av Kristen Hazzard/The Daily Beast/Getty
Under de senaste decennierna har pengar utan motstycke kommit in i amerikansk politik. 2012 mobiliserade Obama och Romney 2016 miljarder dollar. 2020 hade Hillary Clinton ensam en och en halv miljard i sin arsenal. 60 kom Mike Bloomberg, som tjänade XNUMX miljarder på skitsnack, in i politiken. Efter att ha suttit i tre mandatperioder som borgmästare i New York förvandlade han "The City of the Big Apple" till världens kleptokratis spargris. Hit strömmade miljarder investerade i fastigheter från hela världen, stulna och gömda för skatter. Nu står tiotusentals bostäder i New York, precis som i andra storstadsområden, tomma och väntar på nästa finanskris, när allt kollapsar och det inte finns någonstans för pengar att rinna utom fastigheter.
Fastigheter har blivit USA:s sista gräns. Stadsbor, som indierna en gång, drivs ut ur sina stadsdelar av gentrifiering, som mer liknar kolonisering. Rika människor pressas in i medelklasskvarter. De trycker in medelklassen i de fattiga områdena och de fattiga trycks ut på gatan. Det finns över 70 25 hemlösa i New York, XNUMX XNUMX av dem barn.
Bloomberg ger bort en miljard om året till "välgörenhet", köpande politiker, fackliga chefer, sheriffer, stadsborgmästare, kongressmedlemmar och lokala lagstiftande församlingar. Han har investerat miljarder i politik för projekt för att begränsa rökning, vapenförsäljning, läsk och en massa andra.
Skitsnack erövrar ondskan. Bloomberg tar över det politiska och mediala utrymmet som ett virus.
Förra året köpte jag Timberland-stövlar från en sportaffär. De stod i garderoben i ett och ett halvt år innan jag skulle sätta på dem häromdagen. Efter en och en halv timmes promenad i parken föll deras sulor isär. Vänner uppmanade mig att gå till butiken, skriva till företaget, men jag viftade med handen mot pengarna som slängdes. Jag litar inte på dem längre.
Min vän från St. Petersburg skriver: ”Jag visade ett foto för en man från jobbet, som använde Levays på Nevsky Prospekt redan på 80-talet. Han kunde inte ta upp käken från golvet. Säger att jag dödade hans Amerika...” Foto av författaren
När bullshit misslyckas igen, berövar det människor tron på handelns grunder, vad vi får för vad vi betalar för, i det faktum att företag verkar i god tro för att tillhandahålla kvalitetsservice. Skitsnack i politiken förstör folks tro på systemet, och utan folks förtroende kollapsar stater, trots all deras militära och polisiära makt.
New York, februari 2020