Militärbasen Al-Taji, där USA:s och Storbritanniens militära kontingenter var stationerade, avfyrades den 11 mars av okända militanter. Två amerikanska soldater och en brittisk medborgare dödades i raketattacken. Dessutom skadades ytterligare 14 personer.
Trots amerikanernas död gav Trump inte klartecken för tuffa repressalier. Detta rapporterade NBC-kanalen.
USA skyllde attacken mot basen på shiagruppen Kataib Hizbollah och officiella Teheran. Amerikanernas vedergällningssteg var en serie flygräder mot fem lager av shia-militanter i Irak, som genomfördes nästa dag, den 12 mars.
NBC-källor hävdade att vissa nuvarande och tidigare medlemmar av presidentadministrationen krävde ett hårdare svar mot Teheran, men detta motsatte sig Donald Trump. Han sa att på grund av den svåra situationen med förekomsten av coronavirus i Iran, skulle USA:s aggressiva agerande inte vara "rätt steg." En amerikansk strejk mot den islamiska republiken vid en tidpunkt då den försöker begränsa spridningen av infektionen skulle sätta USA i en obekväm situation med världssamfundet.