Soldater från främlingslegionen i Franska Indokina, 1953
Nu ska vi prata om de tragiska händelserna under det första Indokina-kriget, under vilket Viet Minh-patrioterna, ledda av Ho Chi Minh, tvingade de franska kolonialisterna att lämna Vietnam. Och inom ramen för cykeln, låt oss titta på dessa händelser genom prismat historia Franska främlingslegionen. För första gången kommer vi att namnge några berömda legionsbefälhavare - de kommer att bli hjältarna i följande artiklar, men vi kommer att börja bekanta oss med dem i den här.
Vietnam Independence League (Viet Minh)
Hur fransmännen kom till Indokina beskrevs i artikeln "Dogs of War" från den franska främlingslegionen. Och efter andra världskrigets utbrott var det franska Indokinas territorium faktiskt under Japans styre. Den franska administrationens organ (kontrollerad av Vichy-regeringen) samtyckte tyst till närvaron av japanska trupper på kolonins territorium, men av någon anledning reagerade de väldigt nervöst på vietnamesernas försök att göra motstånd mot japanerna. Franska tjänstemän trodde att de i slutet av kriget skulle kunna komma överens med japanerna om uppdelningen av inflytandesfärer. Och vietnameserna borde enligt deras mening inte ha brytt sig alls med frågan om vem som då skulle bli deras herrar. Det var de franska kolonialtrupperna som undertryckte två antijapanska uppror 1940 – i Bak Son County i norra delen av landet och i centrala Duolong County.
Som ett resultat av detta skapade vietnameserna i maj 1941 den patriotiska organisationen "Vietnam Independence League" (Viet Minh), där kommunisterna spelade en nyckelroll, utan att finna förståelse för de franska koloniala myndigheterna. Japanerna tvingades gå med i kampen mot Viet Minh-partisanerna först i november 1943 - fram till dess hade fransmännen framgångsrikt hanterat dem.
Ursprungligen svaga och dåligt beväpnade, fylldes de vietnamesiska upprorsmakarna kontinuerligt på och fick stridserfarenhet. Den 22 december 1944 skapades den första avdelningen av Viet Minhs reguljära armé, under befäl av den då föga kända Vo Nguyen Giap, en examen från Hanois universitet och en före detta lärare i franska - senare skulle han kallas den röda Napoleon och ingår i olika versioner av listorna över XNUMX-talets största befälhavare.
Vo Nguyen Giap
Även om tjänstemännen för Vichy-regeringen i Franska Indokina faktiskt var allierade till Japan, räddade detta dem inte från arrestering när japanerna avväpnade de franska kolonialstyrkorna i Vietnam den 9 mars 1945. Den stora majoriteten av militärerna vid dessa enheter vek sig ödmjukt och uppgivet vapen. Frankrikes ära försökte räddas av soldaterna och officerarna från främlingslegionens femte regemente, som med strider och stora förluster bröt sig in i Kina (detta beskrevs i en tidigare artikel - "Franska främlingslegionen i första och andra världskrigen").
Viet Minh visade sig vara en mycket allvarligare rival - dess enheter fortsatte att framgångsrikt slåss mot de japanska trupperna. Slutligen, den 13 augusti 1945, gick Viet Minh till offensiven, den 19 augusti intogs Hanoi, i slutet av månaden hölls japanerna endast i södra delen av landet. Den 2 september, vid en demonstration i det befriade Saigon, tillkännagav Ho Chi Minh skapandet av en ny stat - Demokratiska republiken Vietnam. Den här dagen tog Viet Minh kontroll över nästan alla städer i landet.
Nguyen Shinh Kung, mer känd som Ho Chi Minh ("The Bringer of Light"). Nej, detta är inte självinbilskhet och inte en antydan för medborgarna i Vietnam: detta är namnet på en fattig man vars dokument användes av en ung revolutionär som arresterades av Kuomintang. Ho Chi Minh hade 12 fler pseudonymer. Collage av foton från olika år
Och först från 6 till 11 september började soldater från den 20:e (indiska) divisionen av britterna att landa i Saigon. Det första de såg var slagorden:
"Välkommen britter, amerikaner, kineser, ryssar - alla utom fransmän!"
"Ned med fransk imperialism!"
Men den brittiske generalmajoren Douglas Gracie, befälhavare för den 20:e divisionen, som anlände till Saigon den 13 september, förklarade att han inte erkände Viet Minhs nationella regering. De tidigare ägarna av landet, fransmännen, skulle komma till makten.
Kolonisatörernas återkomst
Den 22 september tog de befriade representanterna för den franska administrationen, med hjälp av britterna, kontroll över Saigon, svaret var en strejk och oroligheter i staden, för att undertrycka vilken Gracie var tvungen att beväpna tre regementen japanska fångar. Och först den 15 oktober anlände den första franska stridsenheten, det sjätte kolonialregementet, till Saigon. Slutligen, den 29 oktober, anlände Raul Salan till Indokina, om vilken det berättades lite om i föregående artikel. Han tog kommandot över de franska trupperna i Tonkin och Kina.
Överbefälhavare för de franska väpnade styrkorna i Fjärran Östern, Chevalier Grand Cross av Hederslegionens Orden Raul Salan och prinsen av Laos Savang Loeang Prabang, 4 maj 1953
Franska soldater marscherar stolt över Saigon, befriad av Viet Minh, men tagna från vietnameserna av britterna, november 1945
Under andra hälften av oktober tryckte britterna och japanerna tillbaka Viet Minh-trupperna från Saigon, och erövrade städerna Thu Duc, Bien Hoa, Thuzaumoti och sedan Xuan Lok och Bencat. Och främlingslegionens franska fallskärmsjägare, ledda av överstelöjtnant Jacques Massu (vars namn vi kommer att höra mer än en gång i följande artiklar i cykeln) intog staden Mytho.
Och sedan började en annan 200 XNUMX man stark Kuomintang-armé en offensiv från norr.
I slutet av året förde fransmännen antalet av sina trupper i södra landet till 80 tusen människor. De agerade i detta extremt dumt - så mycket att Tom Driberg, rådgivare till Lord Mountbatten (som accepterade den officiella överlämnandet av den japanska fältmarskalken Terauchis trupper), skrev i oktober 1945 om "upprörande grymhet" och "skamliga scener av franska degenererades hämnd stenade på opium mot försvarslösa Annamiter."
Och major Robert Clark talade om de återvändande fransmännen:
"De var ett gäng ganska odisciplinerade ligister, och det kom inte som en överraskning för mig efteråt att vietnameserna inte ville acceptera deras styre."
Britterna chockades också över fransmännens uppriktigt föraktfulla inställning till de indiska allierade från den 20:e brittiska divisionen. Hennes befälhavare, Douglas Grasey, vände sig till och med till de franska myndigheterna med en officiell begäran om att förklara för sina soldater att hans folk "oavsett hudfärg, är vänner och inte kan betraktas som" svarthåriga "."
När Lord Mountbatten, chockad av rapporter om brittiska enheters deltagande i straffoperationer mot vietnameserna, försökte få en förklaring från samma Gracie ("kunde inte ett sådant tvivelaktigt jobb överlåtas åt fransmännen"?), svarade han lugnt :
"Fransmännens inblandning skulle leda till förstörelse av inte 20 utan 2 000 hus, och, med största sannolikhet, tillsammans med invånarna."
Det vill säga, genom att förstöra 20 vietnamesiska hus, gav britterna också denna tjänst till de olyckliga infödingarna - de tillät inte "opiumrökta franska degenererade" att nå dem.
I mitten av december 1945 började britterna lämna över sina positioner till de allierade.
Den 28 januari 1946 ägde en gemensam avskedsparad av brittiska och franska militära enheter rum framför Saigon-katedralen, där Gracie överlämnade till den franske generalen Leclerc två japanska svärd som erhölls under kapitulationen: på så sätt visade han alla att makten över Vietnam övergick till Frankrike.
General Gracie överlämnade ett japanskt svärd till general Leclerc, 28 januari 1946
General Leclerc genomför en granskning av enheter från den 13:e halvbrigaden av främlingslegionen, 1946
Med en lättnadens suck flög den engelska generalen ut ur Saigon, vilket gav fransmännen möjlighet att ta itu med de oväntat starka kommunisterna i Viet Minh själva. De två sista indiska bataljonerna lämnade Vietnam den 30 mars 1946.
Ho Chi Minhs svar
Ho Chi Minh försökte förhandla under en lång tid, vände sig till och med till USA:s president Truman för att få hjälp, och först efter att ha uttömt alla möjligheter till en fredlig lösning, gav han order om att attackera de anglo-franska trupperna i söder och Kuomintang-trupperna i norr.
Den 30 januari 1946 slog Viet Minh-armén Kuomintang-trupperna och redan den 28 februari flydde kineserna till sitt territorium i panik. Under dessa förhållanden tvingades fransmännen, motvilligt, den 6 mars att erkänna DRV:s självständighet – som en del av den indokinesiska federationen och den franska unionen, som hastigt uppfanns av de Gaulles advokater.
Det stod snart klart att Frankrike fortfarande betraktar Vietnam som sin koloni utan rättigheter, och avtalet om erkännande av DRV slöts endast för att samla styrkor tillräckliga för att föra ett fullfjädrat krig. Trupper från Afrika, Syrien och Europa överfördes hastigt till Vietnam. Snart återupptogs fientligheterna och det var delar av främlingslegionen som blev den franska arméns chockformationer. I detta krigs "köttkvarn" kastade Frankrike utan att tveka fyra infanteri- och ett pansarkavalleriregemente av legionen, två fallskärmsbataljoner (som senare skulle bli regementen), såväl som dess ingenjörs- och sapperenheter.
Soldater från främlingslegionens första fallskärmsbataljon, Vietnam, 1950
Soldater från främlingslegionens andra fallskärmsbataljon i Indokina
Soldater från främlingslegionens femte regemente i Nordvietnam, 1950
Legionärer på permission i Saigon
Början av det första Indokinakriget
Striderna började efter att fransmännen den 21 november 1946 krävde att myndigheterna i DRV skulle överföra staden Haiphong till dem. Vietnameserna vägrade, och den 22 november började moderlandets krigsfartyg beskjuta staden: enligt franska uppskattningar dödades omkring 2000 19 civila. Så började det första Indokinakriget. De franska trupperna inledde en offensiv i alla riktningar, den 2 december närmade de sig Hanoi, men de lyckades ta den först efter XNUMX månaders kontinuerliga strider, nästan fullständigt förstörde staden.
Legionärer från 1:a bataljonen, 2e REI i Franska Indokina, 1950
1er REC legionärer med sin Alligator (LVT 4) i Franska Indokina, tidigt 1952
Viet Minh-rebell tillfångatagen av 2e BEP-legionärer under Operation Rouleaux, 1950
Legionärer i Indokina
Till fransmännens förvåning gav vietnameserna inte upp: när de drog tillbaka de återstående trupperna till den norra gränsprovinsen Viet Bac, tog de till taktiken med "tusen nålstick".
Det mest intressanta är att upp till 5 tusen japanska soldater, som av någon anledning stannade kvar i Vietnam, kämpade med fransmännen på sidan av Viet Minh, ibland ockuperade höga kommandopositioner. Så till exempel blev major Ishii Takuo överste i Viet Minh. Under en tid ledde han Quang Ngai Military Academy (där ytterligare fem tidigare japanska officerare arbetade som lärare), och fungerade sedan som "chefsrådgivare" till de sydvietnamesiska partisanerna. Överste Mukayama, som tidigare tjänstgjort i den 5:e kejserliga arméns högkvarter, blev rådgivare åt Vo Nguyen Giap, befälhavare för de väpnade styrkorna i Viet Minh och senare Viet Cong. 38 japanska läkare och 2 japanska sjuksköterskor arbetade på sjukhusen i Viet Minh.
Vilka var orsakerna till övergången av de japanska trupperna till sidan av Viet Minh? Kanske trodde de att de efter kapitulationen "tappade ansiktet" och de skämdes över att återvända till sitt hemland. Det har också föreslagits att några av dessa japaner hade anledning att frukta förföljelse för krigsförbrytelser.
Den 7 oktober 1947 försökte fransmännen avsluta kriget genom att förstöra ledningen för Viet Minh: under Operation Lea landade tre legionfallskärmsbataljoner (1200 personer) i staden Bac-Kan, men Ho Chi Minh och Vo Nguyen Ziap lyckades fly, och fallskärmsjägare och de som skyndade till dem för att hjälpa, infanterienheter led stora förluster i strider med Viet Minh-enheter och partisaner.
Fallskärmsjägare från legionens första bataljon under Operation Lea, 1947
Frankrikes tvåhundratusen koloniala armé, som inkluderade 1500 tankar, med stöd av "inhemska" trupper (också cirka 200 tusen människor) kunde inte göra något med de vietnamesiska rebellerna, vars antal till en början knappt nådde 35-40 tusen kämpar, och först i slutet av 1949 ökade till 80 tusen.
Franska trupper rör sig längs floden vid Hoa Binh
1er REC legionärer och deras krabbor (M29 Weasel) i Franska Indokina, 1952
De första framgångarna för Viet Minh
I mars 1949 besegrades Kuomintang i Kina, vilket omedelbart förbättrade tillgången på de vietnamesiska trupperna, och hösten samma år gick stridsenheterna i Viet Minh till offensiv. I september 1950 förstördes de franska garnisonerna nära den kinesiska gränsen. Och den 9 oktober 1950, i slaget vid Khao Bang, förlorade fransmännen 7 tusen människor dödade och sårade, 500 bilar, 125 granatkastare, 13 haubitser, 3 pansarplutoner och 9000 handeldvapen.
Cao Bang i slutet av 1950
I Tat Ke (post-satelliten av Khao Bang) omringades den 6:e koloniala fallskärmsbataljonen. Natten till den 6 oktober gjorde hans trupper ett misslyckat försök att slå igenom, under vilket de led stora förluster. De överlevande soldaterna och officerarna togs till fånga. Bland dem fanns löjtnant Jean Graziani, som var tjugofyra år gammal, varav tre (från 16 års ålder) kämpade mot Nazityskland - först i USA:s armé, sedan i brittiska SAS, och slutligen som en del av Free franska trupper. Han försökte fly två gånger (andra gången han gick 70 km), tillbringade fyra år i fångenskap och vägde vid tidpunkten för sin frigivning cirka 4 kg (som han kallades "de levande dödas avskildhet"). Jean Graziani kommer att vara en av hjältarna i artikeln, som kommer att prata om kriget i Algeriet.
Detta var kapten Jean Graziani i Alger 1957
En annan medlem av "detachement of the living dead" var Pierre-Paul Jeanpierre, en aktiv medlem av det franska motståndet (han tillbringade mer än ett år i koncentrationslägret Mauthausen-Gusen) och den legendariske befälhavaren för främlingslegionen, som kämpade vid Charton fäste som en del av den första fallskärmsbataljonen och blev också sårad togs till fånga. Efter hans återhämtning ledde han den nyskapade första fallskärmsbataljonen, som blev ett regemente den 1 september 1955. Vi kommer också att prata om honom i en artikel om Algerietskriget.
Överstelöjtnant Pierre Jeanpierre kort före sin död
Viet Minhs styrkor växte, redan i slutet av oktober 1950 drog sig franska trupper tillbaka från större delen av Nordvietnams territorium.
Som ett resultat tillkännagav fransmännen den 22 december 1950 återigen erkännandet av Vietnams suveränitet inom ramen för den franska unionen, men ledarna för Viet Minh trodde dem inte längre. Och situationen på fronterna var uppenbarligen inte till förmån för kolonialisterna och deras "inhemska" allierade. 1953 hade Viet Minh redan cirka 425 XNUMX kämpar till sitt förfogande - soldater av reguljära trupper och partisaner.
Vid denna tid gav USA enorm militär hjälp till Frankrike. Från 1950 till 1954 Amerikanerna överlämnade till franska 360 stridsflygplan, 390 fartyg (inklusive 2 hangarfartyg), 1400 175 stridsvagnar och pansarfordon och 24 682 handeldvapen. XNUMX amerikanska piloter flög XNUMX sorteringar, två av dem dog.
1952 stod USA:s militära hjälp för 40 % av alla vapen som mottogs av franska enheter i Indokina, 1953 - 60 %, 1954 - 80 %.
Hårda fientligheter pågick med varierande framgång i flera år till, men våren 1953 spelade Viet Minh både strategiskt och taktiskt ut de självsäkra européerna: de gjorde ett "riddardrag", slog Laos och tvingade fransmännen att koncentrera sig stort. styrkor i Dien Bien Phu.
Dien Bien Phu: Vietnamesisk fälla för den franska armén
Dien Bien Phu Valley, flygfoto, 1953 fotografi
Den 20 november 1953 erövrade franska fallskärmsjägare flygfältet som japanerna lämnat i Jarsdalen (Dien Bien Phu) och ett brohuvud på 3 gånger 16 km, dit flygplan med soldater och utrustning började anlända. På kullarna runt omkring byggdes, på order av överste Christian de Castries, 11 fort - Anna-Marie, Gabriel, Beatrice, Claudine, Francoise, Huguette, Natasha, Dominique, Juno, Elian och Isabelle. Det ryktades i den franska armén att de fick sina namn från namnen på de Castries älskarinnor.
Dien Bien Phu och Fort Isabelle
11 tusen soldater och officerare från olika enheter i den franska armén ockuperade 49 befästa punkter omgivna av gallerier av skyttegravspassager och skyddade från alla sidor av minfält. Senare ökades deras antal till 15 tusen (15.094 personer): 6 fallskärms- och 17 infanteribataljoner, tre artilleriregementen, ett ingenjörsregemente, en tankbataljon och 12 flygplan.
Franska skyttegravar vid Dien Bien Phu
Dessa enheter försörjdes av en grupp på 150 stora transportflygplan. Viet Minh störde tills vidare inte fransmännen, men om vad som sedan hände säger den välkända list: "locka till taket och ta bort trappan."
Den 6-7 mars "borttog" Viet Minh-enheter praktiskt taget denna "stege": de attackerade Za-Lam och Kat-bi flygfält och förstörde mer än hälften av "transportarbetarna" på dem - 78 fordon.
Sedan krossade Katyushorna i Viet Minh Dien Bien Phus landningsbanor, det sista franska flygplanet lyckades landa och lyfta den 26 mars.
Ett av de sista planen tar de sårade från Dien Bien Phu. mars 1954
Sedan dess har försörjningen endast skett genom att släppa last med fallskärm, vilket de vietnamesiska luftvärnskanonerna koncentrerade runt basen aktivt försökte störa.
Nu var den inringade grupperingen av fransmännen praktiskt taget dömd.
Viet Minh-kämpar vid Dien Bien Phu
Vietnameserna, för att försörja sin grupp, utan överdrift, åstadkom en arbetsprestation genom att kapa en hundra kilometer lång rutt i djungeln och bygga en omlastningsbas 55 km från Dien Bien Phu. Det franska kommandot ansåg det omöjligt att leverera artilleripjäser och mortlar till Dien Bien Phu – vietnameserna bar dem i sina armar genom bergen och djungeln och släpade dem till kullarna runt basen.
Den 13 mars gick Viet Minhs 38:e ("Stål") division till offensiv och erövrade Fort Beatrice. Den 14 mars föll Fort Gabriel. Den 17 mars gick en del av de thailändska soldaterna som försvarade Fort Anna Marie över till vietnamesernas sida, resten drog sig tillbaka. Efter det började belägringen av andra befästningar av Dien Bien Phu.
Franska soldater leder en skadad man till sjukhuset, Dien Bien Phu, mars 1954
Den 15 mars begick överste Charles Pirot, befälhavare för artillerienheterna i garnisonen Dien Bien Phu, självmord: han lovade att det franska artilleriet skulle dominera under hela striden och lätt undertrycka fiendens vapen:
"Vietkanonerna kommer inte att skjuta mer än tre gånger när jag förstör dem."
Eftersom han inte hade en hand kunde han inte ladda pistolen på egen hand. Och därför, efter att ha sett resultaten av de vietnamesiska artilleristernas "arbete" (berg av lik och många sårade), sprängde han sig själv med en granat.
Marcel Bijar och hans fallskärmsjägare
Marseille Bijar i Indokina
Den 16 mars, i spetsen för fallskärmsjägaren i den 6:e koloniala bataljonen, anlände Marcel Bijar till Dien Bien Phu - en verkligt legendarisk person i den franska armén. Han tänkte aldrig på att tjänstgöra i armén, och även under sin militärtjänst vid 23:e regementet (1936-1938) sa hans befälhavare till den unge mannen att han inte såg "något militärt" i honom. Bijar var dock åter i armén 1939 och efter fientligheternas utbrott bad han om en groupe franc, en spanings- och sabotageenhet för hans regemente. I juni 1940 kunde denna detachement bryta sig ur inringningen, men Frankrike kapitulerade och Bijar hamnade fortfarande i tysk fångenskap. Bara 18 månader senare, på det tredje försöket, lyckades han fly till det territorium som kontrollerades av Vichy-regeringen, varifrån han skickades till ett av Senegals tiralierregementen. I oktober 1943 överfördes detta regemente till Marocko. Efter de allierades landstigning hamnade Bijar i British Special Air Service (SAS), som 1944 opererade på gränsen mellan Frankrike och Andorra. Sedan fick han smeknamnet "Bruno" (anropssignal), som blev kvar hos honom hela livet. 1945 hamnade Bijar i Vietnam, där han senare var ämnad att bli känd med frasen:
"Det kommer att göras om möjligt. Och om det är omöjligt också.
Marseille Bijar (med walkie-talkie), Indokina, hösten 1953
I Dien Bien Phu var inflytandet från de sex fallskärmsjägarebataljonscheferna på de Castries beslut så stort att de kallades "fallskärmsmaffian". I spetsen för denna "maffiagrupp" stod överstelöjtnant Langle, som undertecknade sina rapporter till sina överordnade: "Lenglet och hans 6 bataljonschefer." Och hans ställföreträdare var Bijar.
Överstelöjtnant Langlais, mars 1954
Om Bijars aktiviteter i Vietnam skrev Jean Pouget:
"Bizhar var ännu inte BB. Han åt inte frukost med ministrar, poserade inte för omslaget till Pari-Match, tog inte examen från Akademien för generalstaben och tänkte inte ens på allmänna stjärnor. Han visste inte att han var ett geni. Han var han: han fattade ett beslut med ett ögonkast, gav ett kommando med ett enda ord, bar honom med en enda gest.
Bijar själv kallade det flera dagar långa slaget vid Dien Bien Phu för "djungelns Verdun" och skrev senare:
"Om de gav mig minst 10 tusen legionärer skulle vi ha överlevt. Alla de andra, utom legionärerna och fallskärmsjägaren, var inkompetent gäng, och det var omöjligt att hoppas på seger med sådana krafter.
När den franska armén kapitulerade i Dien Bien Phu tillfångatogs Bijar, där han tillbringade 4 månader, men den amerikanske journalisten Robert Messenger 2010 jämförde honom i en dödsruna med kung Leonidas, och hans fallskärmsjägare med 300 spartaner.
Och Max Booth, en amerikansk historiker, sa:
"Bijars liv vederlägger den populära myten i den engelsktalande världen att fransmännen är fega soldater, "ostätande överlämnande apor""
(raw foodists som överlämnade sig till apor).Han kallade honom "en perfekt krigare, en av århundradets stora soldater."
Den vietnamesiska regeringen tillät inte att Bijars aska spreds i Dien Bien Phu, så han begravdes i Indokina krigsminnesmärke (Fréjus, Frankrike).
Det var Bijar som blev prototypen för huvudpersonen i Mark Robsons film Lost Command, vars handling börjar på Dien Bien Phu.
Skott från filmen "The Lost Squad" - huvudpersonen (till vänster) i Vietnam
Och titta nu på den roliga 17-åriga sjömannen som ler mot oss från det här fotot:
Åren 1953-1956. denna goner tjänstgjorde i militären Marin i Saigon och fick ständigt outfits ur sortimentet för mejslingsbeteende. Han spelade också en av huvudrollerna i filmen "The Lost Squad":
Kände du igen honom? Det här är... Alain Delon! Även en rookie från första bilden kan bli en kultskådespelare och en sexsymbol för en hel generation om han vid 17 års ålder inte "dricker cologne", utan istället går för att tjänstgöra i flottan under en inte så populär krig.
Så här mindes han sin tjänst i flottan:
"Den här gången visade sig vara den lyckligaste i mitt liv. Det gjorde att jag kunde bli den jag blev då och den jag är nu.
Och igen Alain Delon - med sina tidigare kollegor. Fighters minns de svunna dagarna
Vi kommer också att minnas Bijar och filmen "The Lost Squad" i en artikel om Algerietskriget. Under tiden, ta en ny titt på den här galanta fallskärmsjägaren och hans soldater:
Marcel Bijar under operation Hirondel, Vietnam, juli 1953
Fallskärmsjägare från Bijar-bataljonen, juli 1953. De tre första kommer att dö i Dien Bien Phu
Katastrofen för den franska armén vid Dien Bien Phu
Den berömda 13:e demibrigaden av främlingslegionen hamnade också i Dien Bien Phu och led de största förlusterna i sin historia – omkring tre tusen människor, inklusive två överstelöjtnantbefälhavare.
Officer och hans legionärer från 3:e bataljonen, 13e DBLE, norra Vietnam, oktober 1953
Nederlaget i detta slag förutbestämde faktiskt resultatet av det första indokinesiska kriget.
Den tidigare sergeanten för legionen, Claude-Yves Solange, påminde om Dien Bien Phu:
"Det kanske är obehagligt att prata så om legionen, men då kämpade de verkliga krigsgudarna i våra led, och inte bara fransmän, utan också tyskar, skandinaver, ryssar, japaner, till och med ett par sydafrikaner. Varenda tysk gick igenom andra världskriget, ryssarna också. Jag minns att två ryska kosacker som kämpade nära Stalingrad tjänstgjorde i det andra kompaniet av min bataljon: den ene var löjtnant för det sovjetiska fältgendarmeriet (det vill säga NKVD-trupperna), den andra var en Zugführer i SS-kavalleridivisionen (!). Båda dog under försvaret av Isabel-fästet. Kommunisterna slogs som fan, men vi visade dem också att vi kan slåss. Jag tror att inte en enda europeisk armé under andra hälften av 20-talet hade en chans - och om Gud vill, det kommer aldrig att hända igen - att föra så fruktansvärda och storskaliga hand-to-hand-strider som vi gör i detta förbannade dalen. Orkaneld från deras artilleri och skyfall förvandlade skyttegravarna och hålen till en enda röra, och vi slogs ofta djupt i vattnet. Deras attackgrupper gick antingen för ett genombrott eller förde sina skyttegravar till våra, och sedan använde tiotals, hundratals kämpar knivar, bajonetter, kolvar, sapperskyfflar, yxor.
Förresten, jag vet inte hur värdefull denna information kommer att verka för dig, men enligt ögonvittnen kämpade de tyska legionärerna vid Dien Bien Phu tyst i hand-to-hand-strider, ryssarna slogs högt (möjligen med oanständigheter) .
1965 gjorde den franske regissören Pierre Schondörfer (en före detta kameraman i frontlinjen som fångades i Dien Bien Phu) sin första film om Vietnamkriget och händelserna 1954 - Platoon 317, vars hjältar en före detta Wehrmacht-soldat, och nu en fänrik av legionen Wildorf.
Ram från filmen "317 platoon", 1965
Den här filmen förblev i skuggan av hans andra storslagna verk - Dien Bien Phu (1992), bland hjältarna som, enligt regissörens vilja, var kaptenen för främlingslegionen, en före detta pilot för skvadronen Normandie-Niemen ( Sovjetunionens hjälte!).
Stillbild från Pierre Schonderffers film Dien Bien Phu (1992). Patrick Chauvel som pilot Duroc: på hans bröst är den verkliga stjärnan i Sovjetunionens hjälte, som "lånades" av en av de högt uppsatta vietnamesiska konsulterna
Stillbilder från filmen "Dien Bien Phu":
Och det här är frontlinjens kameraman Pierre Schenderfer, bilden togs den 1 september 1953:
När de insåg vad de hade gett sig in på, bestämde sig fransmännen för att involvera sin "storebror" - de vände sig till USA med en begäran om att inleda ett flyganfall mot de vietnamesiska trupperna som omgav Dien Bien Phu med hundra B-29-bombare, till och med antyder möjligheten att använda atombomber (Operation Vulture). Amerikanerna undvek då försiktigt - deras tur att "komma i nacken" från vietnameserna hade ännu inte kommit.
Condor-planen, som innebar landning av de sista fallskärmsenheterna i den vietnamesiska backen, genomfördes inte på grund av brist på transportflygplan. Som ett resultat flyttade de franska infanteriförbanden till Dien Bien Phu landvägen – och var försenade. Albatrossplanen, som förutsatte ett genombrott för basgarnisonen, ansågs orealistisk av de blockerade enheternas befäl.
Den 30 mars omringades Fort Isabelle (striden som Claude-Yves Solange, citerad ovan, påminde om), men dess garnison gjorde motstånd till den 7 maj.
Fort "Elian-1" föll den 12 april, natten till den 6 maj - fortet "Elian-2". Den 7 maj kapitulerade den franska armén.
Slaget vid Dien Bien Phu varade i 54 dagar - från 13 mars till 7 maj 1954. Fransmännens förluster i arbetskraft och militär utrustning var enorma. 10863 soldater och officerare från de franska elitregementena togs till fånga. Endast cirka 3290 XNUMX människor återvände till Frankrike, inklusive flera hundra legionärer: många dog av sår eller tropiska sjukdomar, och medborgare i Sovjetunionen och de socialistiska länderna i Östeuropa avlägsnades försiktigt från de vietnamesiska lägren och skickades till sitt hemland - "för att sona för deras skuld med chockarbete." Förresten, de hade mycket mer tur än resten - bland dem var andelen överlevande en storleksordning högre.
Vietnamesiska soldater hissar flaggan över den franska arméns tillfångatagna högkvarter, Dien Bien Phu, 1954
Franska soldater tillfångatagna under slaget vid Dien Bien Phu, 1954
Franska fångar efter att ha släppts från lägret. Haipong, slutet av augusti 1954
Inte alla franska enheter kapitulerade vid Dien Bien Phu: Överste Lalande, som befäl över Fort Isabelle, beordrade garnisonen att bryta igenom vietnamesernas positioner. Dessa var tredje regementets legionärer, det första algeriska regementets tyraillörer och soldaterna från de thailändska enheterna. Stridsvagnar, kanoner, tunga maskingevär kastades in i fortet - de gick i strid med lätta handeldvapen. De svårt sårade lämnades kvar i fortet, de lätt sårade erbjöds ett val - att gå med i attackgruppen eller stanna, varnade att de skulle sluta på grund av dem, och dessutom skulle ingen bära dem. Lalande själv blev tillfångatagen innan han kunde lämna fortet. Efter att ha snubblat över ett bakhåll kapitulerade algerierna den 7 maj. Den 8-9 maj kapitulerade kapten Michauds kolonn, som vietnameserna pressade mot klipporna 12 km från Isabelle, men 4 européer och 40 thailändare, efter att ha hoppat i vattnet, genom bergen och djungeln, nådde de ändå platsen för de franska enheterna i Laos. En pluton, bildad av besättningarna på övergivna stridsvagnar, och flera legionärer från det 11:e kompaniet lämnade omringningen, efter att ha tillryggalagt 20 km på 160 dagar. Fyra tankfartyg och två fallskärmsjägare från Fort Isabel undkom fångenskap den 13 maj, fyra av dem (tre tankfartyg och en fallskärmsjägare) lyckades också ta sig till sina egna.
Legionär från den första fallskärmsbataljonen i främlingslegionen, 1
Redan den 8 maj 1954 inleddes förhandlingar i Genève om fred och tillbakadragande av franska trupper från Indokina. Efter att ha förlorat ett långvarigt krig mot den patriotiska Viet Minh-rörelsen lämnade Frankrike Vietnam, som förblev delat längs den 17:e breddgraden.
Vietnam, Dien Bien Phu, Victory Monument: tre Viet Minh-soldater på taket av de Castries-bunkern med en flagga på vilken frasen: ”Beslutade att slåss. Fast besluten att vinna"
Raul Salan, som kämpat i Indokina sedan oktober 1945, upplevde inte skammen över nederlaget vid Dien Bien Phu: den 1 januari 1954 utnämndes han till generalinspektör för de nationella försvarsstyrkorna och återvände till Vietnam den 8 juni 1954, återigen leda de franska trupperna. Men franska Indokinas tid har redan gått ut.
Viet Minh-avdelningen på gatorna i Hanoi, 9 oktober 1954
Den 27 oktober 1954 återvände Salan till Paris och natten till den 1 november attackerade militanter från National Liberation Front of Algiers regeringskontor, armékaserner, svartbenta hus och sköt ner en skolbuss med barn i staden Beaune. Före Salan låg ett blodigt krig i Nordafrika och hans desperata och hopplösa försök att rädda franska Algeriet.
Detta kommer att diskuteras i separata artiklar, i nästa kommer vi att prata om upproret på Madagaskar, Suez-krisen och omständigheterna för att få självständighet av Tunisien och Marocko.