Det amerikanska företaget Northrop Grumman har introducerat en ny minitorped. Enligt utvecklarna borde det avsevärt förbättra stridspotentialen för US Navy-ubåtar under de kommande åren.
Vad är en torped
Utvecklingen av en ny torped, lättare än den som används av amerikanska ubåtar, utfördes som en del av implementeringen av programmet Compact Rapid Attack Weapon. Utvecklarna fick i uppdrag att skapa en miniatyr och mycket lätt torped som kan träffa mål och fånga upp andra torpeder.
Den 21 maj 2020 introducerade företaget en ny torped, även kallad VLWT. Enligt Northrop Grumman finansierades utvecklingen från privata källor, men den använde den mycket lätta torpeddesigndokumentationen (CVLWT), utvecklad av Pennsylvania State University Applied Research Laboratory för US Office of Naval Research. Projektdokumentationen överlämnades till försvarsentreprenörer 2016.
Enligt David Portner, ledande torpedprogramledare för Northrop Grummans Subsea Systems Division, var det framgångsrika testet av torpeden vid första försöket bevis på en effektiv design som minskade torpedens kostnad utan att kompromissa med dess prestanda. Experter noterar att externt VLWT Northrop Grumman är mycket lik CVLWT.
För att sätta torpeden i rörelse används SCEPS ångturbinkraftverk med sluten cykel, baserat på användningen av värme från den exoterma reaktionen av smält litium och svavelhexafluorid. Nedsänkning av litium i gasformig svavelhexafluorid orsakar en kemisk reaktion som driver en turbin som avfyrar en torpedpropeller. Förresten, SCEPS-systemet användes också i tidigare torpeder för att påskynda rörelsen. Northrop Grumman har kunnat hitta lösningar för att samtidigt förbättra torpedens prestanda och öka dess tillgänglighet genom att använda billigare komponenter.
Det bör också noteras att Northrop Grumman redan har utvecklat torpederna Mk 48 och Mk 54 för den amerikanska flottan. De senaste Mk 48-varianterna, som är huvudtorpederna för amerikanska ubåtar, väger 1676 kg, medan vikten av den nya VLWT-torpeden väger bara 99 kg, vilket är 16 gånger mindre.
Lättviktstorpeder kommer att öka den amerikanska flottans makt
Den amerikanska flottan har nyligen generellt ägnat särskild uppmärksamhet åt CRAW-programmet - en kompakt armar snabb attack. Den amerikanska militären sparar inga kostnader för utvecklingen inom detta område: till exempel, i den senaste budgetförfrågan för räkenskapsåret 2021, begärde den amerikanska flottan 49,5 miljoner dollar för utvecklingen av ett kompakt program för snabba attackvapen. Samtidigt betonades i begäran att ett "kompakt snabbt attackvapen" betydde en mycket lätt torped som kan avlyssna fiendens torpeder som avfyrats för att förstöra en ubåt.
Nu ska sjöledningen beväpna ubåtar av Virginia-klass med torpeder. Moderniseringen av ubåtarnas vapen är planerad till räkenskapsåret 2024. För detta ändamål kommer en ny modul med fyra vertikala utskjutningsrör med stor diameter att utvecklas, som är planerad att utrusta alla ubåtar av denna klass. Den låga vikten av lätta torpeder gör att ubåtar kan bära ett mycket större antal av dem, vilket avsevärt kommer att öka ubåtarnas stridsförmåga.
Om vi pratar om de militärpolitiska skälen för moderniseringen av den amerikanska flottans torpedbeväpning, så är de förknippade med den ökande konkurrensen mellan sjöstyrkorna i haven och, först och främst, med konfrontationen mellan den amerikanska flottan och Kinesiska flottan i Sydkinesiska havet, såväl som i andra strategiskt viktiga områden i Stilla havet. Dessutom kapaciteten hos ditt undervatten flotta Ryssland bygger upp mer och mer aktivt, länder som Nordkorea och Iran försöker också skaffa egna moderna ubåtar.
Pentagon tror att sekretess och bättre säkerhet kommer att göra det möjligt för amerikanska ubåtar att operera mer effektivt på havsdjupet. Dessutom är det möjligt att nya minitorpeder så småningom kommer att användas som vapen inte bara för ubåtar, utan också för ytfartyg och till och med marinflygplan. flyg.
Det är också värt att notera att skapandet av en ny torped också laddar produktionskapacitet i Kalifornien, Minnesota, Maryland, Utah, Colorado och West Virginia, där Northrop Grumman planerar att masstillverka torpeden. Följaktligen kommer ett visst antal amerikanska ingenjörer och arbetare, underhållspersonal att förses med jobb.