Rotterdam efter den tyska bombningen
Blitzkrieg i väst. Hitler tog länderna i Västeuropa ur spelet med ett slag. Samtidigt användes strategin med psykologiskt blixtkrig, när fienden själv kapitulerade, även om han hade resurser och styrka för allvarligt och långvarigt motstånd.
"Fästning Holland"
Sedan slutet av 1939 förde Abwehr tillsammans med markstyrkornas propagandaavdelning ett informationskrig utan motstycke mot de allierade. Hundratusentals flygblad släpptes på delar av den franska armén. Radiostationer sänder underhållande och demoraliserande sändningar. Situationen var liknande i Belgien.
Holland, fram till majinvasionen 1940, levde i allmänhet lugnt. Myndigheterna och folket var heliga och oförklarligt säkra på sin "neutralitet". De trodde att kriget skulle gå förbi Holland. Även i Holland började störande rykten cirkulera om de allestädes närvarande tyska agenterna. Invasionen av Norge tvingade de holländska myndigheterna att stärka säkerheten på flygfälten och till och med delvis ploga landningsbanorna så att tyskarna inte kunde landsätta transporttrupper på dem. Ett officiellt paket med dokument hittades också, som var adresserat till Berlin. Några av dokumenten undertecknades av Otto Butting, tyska ambassadens attaché. Dokumenten beskrev i detalj den holländska arméns befästningar, flygfält, vägspärrar etc. Butting eskorterades ut från Holland, anklagad för spionage.
Den 17 april utlyste Amsterdam undantagstillstånd i landet. Många pronazistiska personer arresterades. Förberedelser började avvärja invasionen. Efter exemplet med den dansk-norska operationen lärde holländarna mycket om fienden. Detta kunde dock inte rädda landet.
Holländska soldater och civila nära det nedskjutna tyska transportplanet Yu-52
Holländska soldater tar skydd bakom lastbilar från tysk beskjutning på vallen av floden Meuse
Fyra tyska fallskärmsjägare viftar med händerna till ett flygande Ju-87 bombplan
För Führern, som planerade att krossa Frankrike och ta Storbritannien ur kriget, var ockupationen av Holland och Belgien en livsviktig uppgift. Tillbaka i maj 1939, vid ett militärmöte, meddelade Hitler att det var nödvändigt att ta ett antal nyckelpositioner i Holland för att säkerställa Luftwaffes (flygvapnets) operationer. Hitler behövde också erövra de nordvästra länderna för att säkra västfrontens norra flank. Skydda norra Tyskland från invasionen av de anglo-franska trupperna. Den tyska armén behövde också en språngbräda för invasionen av Frankrike, förbi Maginot-linjen och baser för marinen och flygvapnet för att operera mot Storbritannien.
Det verkade vara en relativt lätt uppgift. Den holländska armén var liten: 8 infanteridivisioner, en mekaniserad division, tre kombinerade brigader, plus gränsenheter (upp till 10 kombinerade divisioner totalt, 280 tusen människor). Men saken var svår, de holländska truppernas styrka fanns i många vattenbarriärer. Holland kallades en "fästning" på grund av de många floder, kanaler, broar, dammar, dammar och slussar som täckte landet i ett tätt nätverk. Om du spränger broar, förstör dammar, öppnar slussar, så varken tyska танки, inte heller infanteriet kunde snabbt slå igenom. Och den centrala delen av Holland - Amsterdam, Utrecht, Rotterdam och Dordrecht, var väl befäst. Nästa var en rad vattenhinder som skyddade Haagområdet. Sprängningen av broarna över floden Meuse kommer att spåra ur blixtkriget. Dessutom väntade fienden på en upprepning av 1914 (Schlieffen-planen), det vill säga ett genombrott av tyska divisioner genom Holland och Belgien. De bästa formationerna var koncentrerade till den belgiska gränsen med, som skulle komma in i Belgien så snart tyskarna inledde en offensiv.
Därför var uppgiften svår. Konventionella metoder kan dra ut på kriget i veckor eller mer. Ett utdraget krig är en katastrof för Tyskland. De tyska generalerna var förfärade över en sådan utsikt. Alla militära, materiella och ekonomiska beräkningar gick emot riket. Därför hittade de tyska generalerna på mer än en konspiration mot Hitler före blixtkriget i väst, tills de trodde på hans "stjärna".
Hur de tog Nederländerna
Hitler var inte bara en lysande statsman, utan också en befälhavare. Medan hans militära ledare tänkte i traditionella termer, lade Führern fram ett antal innovationer som ledde till en snabb seger. Han kom på idén att klä frivilliga avdelningar i form av den holländska militärpolisen och järnvägsarbetare, de var tvungna att snabbt fånga broar och öppna vägen för stridsvagnar. Führern bestämde sig också för att göra det bästa av de luftburna truppernas kapacitet - två divisioner som kastade fallskärmsjägare in i hjärtat av Holland - nära Amsterdam och Haag. För denna operation tilldelades General Sponecks 22:a infanteridivision, utbildad och utrustad som en luftburen division, och General Students 7:e luftburna division. Precis som i Norge skulle fallskärmsjägare och landstigningstrupper ta de viktigaste flygfälten från Haag, och sedan bryta sig in i själva staden, fånga regeringen, drottningen och den högsta militära ledningen.
Samtidigt utarbetades ett snabbt kast av infanteridivisioner in i Hollands centrum. I Holland avancerade styrkorna från den 18:e armén av Kühler - 9 infanterister, en stridsvagn och en kavalleridivision. Den 6:e armén av Reichenau opererade i södra delen av Holland och var tänkt att motverka de belgiska och franska trupperna, dess deltagande i tillfångatagandet av Nederländerna var minimalt. För att förhindra att rörelsen av infanteri och stridsvagnar stannar någonstans, planerade tyskarna flera operationer av specialstyrkor för att ta broar över floder och kanaler. Så en avdelning av scouter syftade till att fånga broar över floden. Issel i regionen Arnhem, andra grupper - på broar över Maas-Waal-kanalen, över Julianakanalen i Limburg, på broar över Maas i avsnittet från Mook till Maastricht. Tyskarna planerade också att ta viktiga broar i staden Nijmegen genom att skicka kamouflerade skyttar dit på en pråm. Fyra tyska pansartåg skulle stödja fångstgrupperna och omedelbart avancera till de tillfångatagna föremålen. Därefter var det nödvändigt att utveckla en offensiv mot Haag, för att ta broar från Moerdijk, Dordrecht och Rotterdam.
Således var ett inslag i den holländska operationen det aktiva deltagandet av specialstyrkor. Hitler hade få specialstyrkor vid den tiden - cirka 1 tusen kämpar. Bland dem var holländarna, ägnade åt nazismens idéer. De holländska nazisterna hade också sina egna attacker, som kallades "sportklubbar". Det var, dock inte många, utan en riktig "femte kolumn". Medlemmar av "idrottsklubbarna" fick specialutbildning i läger i Tyskland. Den 9 maj 1940 lämnade dessa avdelningar i hemlighet sina baser och avancerade mot sina mål på natten. De var klädda i holländska polis-, järnvägs- och militäruniformer.
Den 10 maj 1940 började den tyska offensiven. Strejken genomfördes samtidigt i Holland, Belgien och Luxemburg. Allra i början av operationen attackerade tyskarna broarna vid floden Meuse och över Maas-Waal-kanalen. Till exempel, den 9 maj 1940, klockan 23:30, kunde tyska soldater från 100:e specialstyrkans bataljon i hemlighet nå bron över floden. Meuse i Holland nära staden Gennep. Flera kommandosoldater var i holländska uniformer och påstås ha varit ledande tyska fångar. De hamnade lugnt på en viktig anläggning, dödade eller tillfångatog vakterna och säkerställde en smidig passage av trupperna. Bron passerades av ett tyskt pansartåg, följt av ett tåg med trupper. Tyskarna strömmade in i gapet, vilket ledde till att den holländska arméns första försvarslinje vid floden Meuse och IJssel-kanalen föll.
I söder kunde tyskarna blockera bron vid Roermond och intog själva staden. De var i järnvägsuniform. Reichs specialstyrkor kunde fånga viktiga broar och korsningar på den belgisk-nederländska gränsen, Scheldetunneln nära Antwerpen. Specialstyrkor från den 800:e specialbataljonen "Brandenburg" erövrade broarna över Julianska kanalen. Det fanns också misslyckanden. Så specialstyrkans grupp kunde inte erövra bron vid Arnhem. Brådskan påverkade förberedelserna av operationen. De fick den holländska militäruniformen, men det fanns inte tillräckligt med hjälmar. De gjorde en imitation, men en grov sådan. Det gav bort dem. 3:e kompaniet av 800:e bataljonen anföll utan framgång korsningarna nära Maastricht. Tyskarna var förklädda till holländskt kavalleri och militärpolis, men det gick inte att överraska vakterna. Holländarna lyckades spränga broarna.
Som ett resultat orsakade de djärva, om än ofta misslyckade, aktionerna av spanings- och sabotagegrupper en stor psykologisk effekt. Hela Holland slogs av rykten om tusentals tyska sabotörer klädda i holländska uniformer eller civila kläder. De säger att nazisterna redan svärmar i landet och sår död och kaos. De påstås förklä sig till bönder, brevbärare och präster. Paniken grep Holland, denna rädsla spred sig till andra länder. Även om de förklädda specialstyrkornas soldater endast agerade vid gränsen och det var få av dem.
Landet började arrestera alla misstänkta. För det första, i ett demokratiskt land, "stängdes" 1500 800 tyska undersåtar och 800 medlemmar av det nederländska nazistpartiet. Den nederländska arméns överbefälhavare, general Winckelmann, beordrade alla tyska undersåtar och immigranter från Tyskland att stanna hemma. Tiotusentals människor föll under denna order, inklusive politiska migranter och judiska flyktingar. För allmänna arresteringar skapades särskilda polisgrupper och interneringsläger. Häktningar gjordes också av personer utan auktoritet, soldater, officerare, borgare, alldeles för vaksamma medborgare. Så i Amsterdam, där de planerade att köra 6 människor till ett interneringsläger, arresterades XNUMX. "Gamla goda Holland" blev galen.
Tyskt kavalleri på marsch i södra Holland
Tyska soldater korsar en flod i södra Holland
Motorcyklister från SS-förstärkningsdivisionen vid stadshuset i den holländska staden Haarlem
Tyskt pansartåg nr 1, spårade ur på grund av undermineringen av järnvägsspåret. Panzerzug 1 är ett av de sju pansartågen som var i tjänst med Wehrmacht i maj 1940. Pansartåget hade inga tunga vapen. Dagen som den holländska operationen började, den 10 maj 1940, när de gick före echelon med soldater från 481:a Wehrmachts infanteriregemente, korsade pansartåget den holländska gränsen i området Mill. När han rörde sig genom fiendens territorium, blev han efter ett tag beskjuten av de holländska trupperna som kom till förnuft och träffades i loket. Pansartåget stannade för reparationer och soldaterna från det 481:a regementet gick i land från echelonet och gick in i striden, vilket tvingade holländarna ut ur det omgivande området. Efter slutförandet av nödreparationer gav befälhavaren för det pansrade tåget order att röra sig i motsatt riktning, för att ansluta till huvudstyrkorna, utan att veta att holländarna avlyssnade järnvägen i gränsområdet och bröt duken. När det närmade sig gränsen sprängdes pansartåget och spårade ur. Situationen komplicerades av det faktum att tåget omedelbart öppnades med eld från gränsbefästningar som i hemlighet ockuperades av holländarna. Endast med inblandning av förstärkningar lyckades Luftwaffes styrkor rädda besättningen från fullständig förstörelse
Verksamhet i Rotterdam
Fallskärmsjägare spelade också en viktig roll i insatsen. Överstelöjtnant Bruno Breuers fallskärmsjägare erövrade broarna vid Dordrecht och Moerdijk. En riktig thriller utspelade sig under erövringen av Rotterdam och dess broar. Tyskarna använde 12 gamla Heinkel-59 sjöflygplan i operationen, de lastade infanterister och sappers. Planen landade på floden. Maas i Rotterdam och fallskärmsjägarna skulle fånga tre strategiska broar. Risken var enorm: gamla och långsamma, tungt lastade flygplan var ett lätt byte för fiendens jaktplan och luftvärnskanoner. De långsamma fåglarna flög dock halva landet och dök upp klockan 7 på morgonen i Rotterdam. De satt tysta vid broarna. Holländarna förväntade sig inte något liknande och kunde inte svara tillräckligt på en vågad attack. Gummibåtar lossades från sjöflygplan, på vilka infanteristerna avancerade till broarna och tog viktiga föremål. Tyskarna tog tre strategiska broar med styrkorna från ett infanterikompani - 120 personer.
Holländarna rusade för att återerövra broarna, men tyskarna hade redan förskansat sig och slagit tillbaka de första attackerna. En liten förstärkning anlände till dem - 50 fallskärmsjägare, som släpptes i området kring stadens stadion. De orienterade sig snabbt, tog spårvagnarna och rusade till broarna för att hjälpa sina egna. Framgången med att fånga och hålla broarna underlättades också av det faktum att tyskarna samtidigt attackerade Rotterdam på en annan plats, söderifrån, där det viktiga Valhalvens flygfält låg. När sjöflygplanen närmade sig målet träffade tyska bombplan flygfältet och distraherade de holländska luftförsvarsstyrkorna. Tyska flygplan kunde täcka barackerna, där många holländska soldater brann ner. Så snart "Heinkels-111" flög iväg, närmade sig transporten "Junkers" och kastade ut bataljonen av fallskärmsjägare av Hauptmann Schulz. Fallskärmsjägarens attack stöddes av Messerschmitt-110-jaktbombplan. Snart närmade sig en andra våg av plan med Hauptmann Zeidlers fallskärmsjägare. Sedan kom en tredje upp - Yu-52 med en landningsstyrka. Flygplan landade modigt på flygfältet där striden pågick. Två plutoner från 9:e kompaniet av Oberleutnant Schwieberts 16:e infanteriregemente landade från planen. Hans jaktplan inledde en offensiv i mitten av flygfältet, fallskärmsjägare avancerade i utkanten. Det fanns fler holländare, men deras moral var bruten. De började ge upp. Valhalven är tillfångatagen.
Nya plan började omedelbart anlända till flygfältet och landade en bataljon av det 16:e regementet. Snart satte tyskarna ut luftvärnskanoner på flygfältet och vid middagstid avvärjde en räd av brittiska bombplan. Under tiden landade transportplan fler och fler enheter på flygfältet - en soldat från det 16:e luftburna regementet, en bataljon av det 72:a infanteriregementet. Efter att ha rekvirerat fordon från holländarna rusade tyskarna omedelbart till hjälp av de kämpar som höll broarna i Rotterdam. Uppgiften var dock bara till hälften klar. Broarna var blockerade, men tyskarna satt på ena sidan, medan holländarna höll sina positioner på den andra. De tyska fallskärmsjägarna kunde inte avancera längre, och de kunde inte heller etablera kontakt med de fallskärmsjägare som landade i Haagområdet.
Ändå ockuperade en relativt liten styrka av den tyska armén broarna och höll dem tills Nederländerna kapitulerade den 14 maj 1940. De tyska fallskärmsjägarna höll ut i fullständig omringning tills huvudstyrkorna närmade sig. Samtidigt hade holländarna bara i Rotterdam 8 bataljoner. I närheten fanns också den holländska flottan, från vilken det var möjligt att överföra nya styrkor. Holländarna var dock sena med att föra flottan i strid. När de gjorde det dominerade Luftwaffe redan luften. Tyska Neinkel 111 bombplan sänkte den holländska jagaren Van Galen, och kanonbåtarna Friso och Brinio skadades dödligt.
Tyska fallskärmsjägare med en MG-34 maskingevär tar upp position i Nederländerna
Frisläppandet av fallskärmsjägare från den tyska 7:an flyg divisioner i Rotterdamområdet. Releasen är gjord av Junkers Yu-52 flygplan. 10 maj 1940
Positionen för tyska maskingevärsskyttar med en maskingevär MG 34 på gatorna i Rotterdam. 14 maj 1940
Chock och vördnad
Befälet över den holländska armén vid denna tid var helt demoraliserat och visste inte vad de skulle göra. Därmed låg militärdistriktets högkvarter i Rotterdam och de visste inte vad de skulle göra i samband med en oväntad attack. Högkvarteret fick många rapporter om sabotörer, fallskärmsjägare, skjutning av okända personer från hus etc. Istället för att mobilisera styrkor och återta broar med en snabb attack av övermakt, genomsökte den holländska militären hundratals hus. Först och främst var lokala nationalister misstänkta. Tid och ansträngning slösades bort, inte en enda beväpnad person greps.
Tyskarna insåg att landningen av fallskärmsjägare orsakade panik. En uppsjö av larm från medborgare. För att öka paniken tog nazisterna till knep - de tappade gosedjur i fallskärmar. De tappade speciella spärranordningar som simulerade skjutning. Detta orsakade allmän förvirring, det verkade för holländarna som fiendens sabotörer, fallskärmsjägare, "femte kolumnen" var överallt. Att de sköt överallt, att agenterna från husen sköt mot trupperna eller gav ljussignaler. Hela Holland trodde att den många "femte kolumnen" hjälpte tyskarna. Senare forskning visade att detta är fullständigt nonsens. Inte ett enda gevär kunde hittas från de holländska nationalisterna i maj 1940.
Holländarna bröt ihop psykiskt, tappade viljan att göra motstånd. Även om det militärt sett var allt inte så illa som det verkade. Tyskarna hade också många motgångar. Till exempel misslyckades planen att inta Haag, där den holländska regeringen och det kungliga hovet låg. Tyskarna planerade tidigt på morgonen den 10 maj att erövra tre flygfält nära Haag - Falkenburg, Ypenburg och Ockenburg, och därifrån bryta sig in i staden och erövra den holländska toppen. Men här stötte tyskarna på stark luftvärnseld och envis markförsvar. På Falkenburgs kustflygfält kunde de tyska fallskärmsjägarna inte ta den holländska basen i farten. De första "junkrarna" satte sig på planen och fastnade i den blöta marken. Som ett resultat blockerade de banan och andra plan kunde inte landa. De var tvungna att vända tillbaka. Holländarna brände de första planen. Ändå tog de tyska fallskärmsjägarna flygfältet och staden runt omkring. Men de brinnande bilarna hindrade andra plan från att landa. En ny våg av tyska fallskärmsjägare måste landsättas på kustdynerna. Som ett resultat bildades två små tyska grupper - i Falkenburg och i sanddynerna. De hade ingen kontakt med varandra.
På Ypenburg var tyskarna helt besegrade. Den första vågen av fallskärmsjägare landades av misstag söder om flygfältet, på platsen för de holländska trupperna. Tretton plan försökte landa på flygfältet och hamnade under kraftig eld. 11 bilar fattade eld. En handfull överlevande krigare kämpade fram till kvällen den 10 maj och kapitulerade sedan. Nästa våg av plan nödlandade på motorvägen Haag-Rotterdam. Det var också dåligt i Ockenburg. Den första vågen av fallskärmsjägare kastades på fel ställe. Landstigningstrupper landade under fiendens eld. Landningspartiet led förluster, planen var lamslagna. Britterna bombade sedan banan och gjorde den olämplig för att landa nya tyska transporter.
Således var den tyska landstigningen i Haagområdet svag, det fanns inga förstärkningar. Svaga och spridda grupper av tyska fallskärmsjägare hade inget samband med varandra. Tyskarna försökte attackera Haag men drevs lätt tillbaka. Ur militär synvinkel var det ett fullständigt misslyckande. Men misslyckandet med den tyska landningsoperationen orsakade en ny våg av panik i Holland. Tyska plan cirklade i Västholland, några landade på motorvägen, andra på den sandiga kusten. Det rapporterade observatörer från civilförsvarskåren som övervakade luften. Deras radiosändare var vanliga radiostationer som hördes av hela befolkningen. En panik nyheterna om uppkomsten av fienden i den bakre ersattes av en annan. Skräcken svepte över landet.
Som ett resultat var det holländska samhället och regeringen helt psykologiskt trasiga. Folk föll i panik och såg sig omkring efter imaginära agenter och sabotörer, fiendespioner och fallskärmsjägare sågs överallt. Så, i samma Haag, tvingade rykten om sabotörer-agenter klädda i holländska uniformer vissa enheter att ta bort sina insignier. Som att överlista tyskarna. Detta "lysande steg" ledde till att andra holländska enheter, som inte tog bort sina insignier, började missta sina egna för en "kamouflerad" fiende. En "vänlig eld" började, ordningen återställdes först den fjärde dagen av kriget, då trupperna drogs tillbaka från Haag. Spionmani drabbade Amsterdam och Haag, hela landet. Det kom till skjutning av vaksamma medborgare mot deras officerare, försök att kvarhålla deras poliser och soldater.
Myndigheterna och medborgarna var säkra på att kretsen var full av Hitlers medbrottslingar i civila och militära uniformer. Vilda rykten spreds om svek i ledningen och bland militären, om förgiftning av vatten i vattenförsörjningen och livsmedelsprodukter, om förorening av vägar med giftiga ämnen, om mystiska skyltar och ljussignaler etc. Allt detta röjde vägen för de tyska trupperna som ryckte fram från öster. Tack vare press och radio, brev och muntliga rykten fick hela världen veta om dessa händelser. En våg av fasa och panik svepte över väst. Den tyska underrättelse- och propagandaavdelningen fann att det västerländska konsumtionssamhället är benäget till hysteri och i allmänhet existerar på gränsen till sunt förnuft och sjuk fantasi. Och de utdelade skickligt ett psykologiskt och militärt slag mot länderna i västerländsk demokrati. Nazisterna kombinerade skickligt propaganda och psykologi med de avancerade krigsmetoderna på den tiden - specialstyrkornas och luftburna styrkor, dykbombplan och mobila pansarformationer.
En kolonn av tyskt infanteri rör sig längs Rotterdams gator
Tyska officerare på gatan i det förstörda Rotterdam
Rotterdam Ashes. Överlämna
Nazisterna träffade Holland i första hand inte med stridsvagnar, inte med artilleribeskjutning och luftanfall, inte med landningar (Hitlers luftburna styrkor var få till antalet och deltog endast i ett fåtal relativt små operationer), utan med en våg av skickligt väckt rädsla. Det fanns få tyska agenter och representanter för "femte kolumnen" i Holland - några dussin personer. Det fanns också få specialstyrkor, fallskärmsjägare, men de slog till på en gång på många ställen och samtidigt. De skapade en känsla av fiendens utbredda närvaro i Holland. Orsakade kaos, förvirring och panik.
Den tyska ambassaden i Holland spelade en stor roll för att sprida paniken genom att dela ut påstådda hemliga dokument och kartor. Psykologisk krigföring var skickligt organiserad och ledde till en enorm framgång. Även de tyska truppernas militära misslyckanden ledde till psykologiska segrar över det holländska samhället. Holländarna själva gjorde allt för att snabbt förlora kriget. Medan de tyska trupperna ryckte fram i Holland från öster, "kämpade" den holländska armén, polisen och sällskapen febrilt med spioner, agenter och fallskärmsjägare. Nederländska enheter överfördes febrilt till Rotterdam och Haag för att ta itu med de obetydliga styrkorna från den tyska landstigningen och för att undertrycka det obefintliga "nazistupproret".
Under tiden ryckte de tyska trupperna fram snabbt. Det holländska försvaret höll på att falla isär framför våra ögon. Redan den 12 maj slog nazisterna igenom på flera ställen och fiendens andra försvarslinje. På kvällen den 12 maj gick de avancerade enheterna i den tyska divisionen in i Moerdijk. Den 13:e besegrade den 9:e pansardivisionen, efter att ha korsat bron, den holländska lätta divisionen, som nästan helt tillfångatogs och rusade till Rotterdam. Den 7:e franska arméns avancerade enheter nådde staden Breda redan den 11 maj, men de vägrade attackera tyskarna som hade erövrat övergången vid Moerdijk. De ville vänta på huvudstyrkorna. Under tiden gick tyskarna fram.
Den femte dagen av operationen, den 14 maj 1940, inledde nazisterna ett flyganfall mot Rotterdam. Dagen innan, på kvällen den 13 maj, nådde 9:e pansardivisionens stridsvagnar från söder broarna över Meuse i Rotterdam. Men tyskarna kunde inte ta sig över floden, broarna låg under eld. Det var nödvändigt att omedelbart ta Rotterdam, annars skulle offensiven sluta. Holländarna vägrade ge upp. Sedan bestämde de sig för att inleda ett flyganfall och korsa floden under täckmantel av bombardement.
På morgonen den 14 maj varnades befälhavaren för Rotterdams garnison, överste Sharo, att om man inte lägger sig vapen, då blir det ett bombardemang. Sharo tvekade och bad om kommando. Förhandlingar började. Men bombplanen var redan på väg mot målet och vid 3-tiden var de över Rotterdam. Piloterna kände inte till utgången av förhandlingarna, de fick höra att om allt gick bra så skulle markstyrkorna ge en signal med röda raketer. Men när Heinkels 111 närmade sig staden öppnade det holländska luftförsvaret kraftig eld. Dessutom låg det i rök i staden, en tankbil flammade i hamnen. Först märkte piloterna helt enkelt inte de röda raketerna som tyskarna sköt upp (enligt en annan version var strejken avsiktlig). 57 av 100 bombplan lyckades släppa sin last (97 ton landminor). Stadens centrum brann. Bomberna träffade hamnens oljelager och margarinfabrikerna, därifrån drev vinden lågorna till den gamla delen av Rotterdam, där det fanns många gamla byggnader med träkonstruktioner.
Resultatet blev en luftskräck. Omkring tusen människor dog, fler skadades och lemlästades. Denna fasa för det tyska flygvapnet bröt slutligen Holland. Rotterdams garnison lade ner sina vapen. Drottning Wilhelmina av Nederländerna och regeringen flydde till London. Den holländska militär- och handelsflottan under befäl av amiral Furstner lämnade också Nederländerna - det fanns fortfarande ett enormt kolonialt imperium. Den holländska flottan (500 fartyg av alla storlekar med en total förskjutning på 2,7 miljoner ton och med en besättning på 15 tusen människor) fyllde på allvar de allierade sjöstyrkorna.
På kvällen den 14 maj 1940 beordrade den nederländska arméns överbefälhavare, general Winkelmann, som inte ville ta ansvar för landets förstörelse, trupperna att lägga ner sina vapen och meddelade att landet skulle överlämnas. . Holländarna bestämde sig för att de skulle vänta på verklig hjälp från anglo-fransmännen, och försök till ytterligare motstånd skulle leda till förstörelse av städer och massdöd för befolkningen. De sista holländska enheterna, med stöd av de allierade, gjorde motstånd i provinsen Zeeland, särskilt på öarna Süd Beveland och Walcheren. Där kapitulerade holländarna eller evakuerades till Storbritannien den 16–18 maj.
Holland föll på bara fem dagar. Nazisterna fick ett helt utvecklat land med intakta järnvägar, broar, dammar, kraftverk, industri och städer. De holländska trupperna förlorade mer än 9 tusen dödade och tillfångatagna, de återstående 270 tusen kapitulerade eller flydde. Tyska förluster - över 8 tusen människor och 64 flygplan.
Beräkning av de tyska 37 mm Flak 36 luftvärnskanonerna på traktorn Sd.Kfz. 6/2 på gatan i en holländsk stad
Artillerister från SS-regementet "Der Fuhrer" i en Wanderer W-11-bil kör förbi det kungliga palatset i Amsterdam