Det amerikanska flygvapnet kommer snart att ta emot ytterligare ett kärnvapenfartyg armar dubbla syften. Enligt The Aviationist genomförde den amerikanska militären en serie tester av jaktplanet F-35A Lightning II för användning av en lovande B61-12 termonukleär bomb med en stridsspets med variabel kraft.
Enligt publikationen förbereds det amerikanska F-35A-stridsflygplanet för certifiering som ett stridsflyg med dubbla ändamål som kan bära både taktiska och strategiska vapen. Själva certifieringen är planerad till januari 2023. Tillsammans med en ny mjukvaruuppgradering från den nuvarande Block 3A-versionen till Block 4-versionen, kommer F-35A-jaktplanen att rutinmässigt kunna bära och använda B61-12 termonukleära bomber.
Det rapporteras att testerna av själva F-35A-jaktplanen utfördes av 461:a testskvadronen vid Edwards Air Force Base i Kalifornien. Under testerna flög jaktplanet med en modell av en B61-12 termonukleär bomb i det inre vapenrummet och släppte den. Samtidigt förtydligas att inte stridsflygplan deltog i testerna utan prototyper som tidigare genomgått flygtester som en del av utvecklingsprogrammet för flygplan av denna typ.
Det anges också att själva testerna startade redan 2019, men det blev känt om dem först nu.
utformning flyg B61-12-bomber har varit på gång sedan 2012. Den nya ammunitionen fick ett styrsystem och en stridsspets med variabel kraft. Den maximala avkastningen för B61-12 är 50 kiloton.