
Bemannad variant av Eldfågeln
I USA har nästa test av det lovande valfritt bemannade spaningsflygplanet Firebird (Fire Bird) passerat. Specialister från Northrop Grumman testade flygplanet med ett snabbt byte av utrustning ombord.
Enligt företaget gjorde flygplanet under testerna fyra flygningar som varade mer än 10 timmar vardera, och utförde flera spaningsuppdrag, under vilka det samlade in underrättelsedata, sökte efter personer, hittade skjutplatser och utförde kartläggning. Tester utfördes på San Diegos testplats i Kalifornien.
Den första flygningen av den valfritt bemannade Northrop Grumman Firebird ägde rum i februari 2010, och en privat demonstration hölls senare för Pentagon-tjänstemän. Enligt utvecklarna kan ett framgångsrikt slutförande av testcykeln som för närvarande pågår leda till massproduktion av denna maskin.

Obemannad Firebird variant
Firebird har ett vingspann på 19,8 m, en skrovlängd på 10,3 m. Den maximala klättringshöjden är 9 km, tiden i luften i den obemannade versionen anges från 24 till 40 timmar. Rörelsehastighet - 250 km / h, maximal - upp till 370 km / h. Lastens maximala vikt är 562 kg. Flygräckvidd - upp till 2,5 tusen kilometer. Apparaten är utrustad med både ett internt fack för utrustning och externa upphängningspunkter för containerspaningssystem.
I fält tar det bara fyra timmar att konvertera från en obemannad till en bemannad version (och vice versa) och att byta spaningsmoduler tar cirka 30 minuter. Huvudsyftet är att bedriva spaning.
Företaget noterar att på grund av Firebirds enkla och hållbara design kan den användas på flygfält med dålig täckning.