Det är omöjligt att inte hylla skaparen av det nya Polen, Jozef Pilsudski - han visste hur man väljer underordnade. Tre av dem, tillsammans med "brigadieren" och "statschefen", blev författarna till en av de lysande, men mycket oväntade för dem segern i den slutliga operationen av det sovjetisk-polska kriget 1920 ("Miraklet på Vistula").
Edward Rydz-Smigly
En infödd i Galicien, son till en sergeant från den österrikisk-ungerska armén från provinsen Brezhany, en föräldralös från 8 års ålder, levde han inte det längsta, men fantastiska livet. Han var bara 22 år när han gick med i Piłsudskis militanta socialistorganisation. Och år 50 blev Edward Rydz-Smigly marskalk och polsk överbefälhavare.
Även utåt hade den yngste av Pilsudskis vänner förändrats nästan till oigenkännlighet genom sina mogna år. Istället för en modig skytt med en graciös mustasch, tittar en brutal krigare på oss från senare bilder - en befälhavare som bara har segrar och ära bakom sig.
Smeknamnet Smigly, som betyder kvick, fingerfärdig och på samma gång - en rödhårig, han fick det tydligen av en anledning i sin ungdom och gjorde det till sitt andra efternamn. Omständigheterna kring hans död efter att ha blivit degraderad till korpral och dömd till döden av president Sikorsky är fortfarande höljda i mystik.
Många är redo att nästan be för denna officiellt erkända efterträdare till Piłsudski, men majoriteten kritiserar Rydz hänsynslöst för 1939. Men 1920 visade han sig vara en sann hjälte.
Det var sammansättningen av Rydz-Smiglyis mellanfront som inkluderade tre divisioner som slog från Vepsh-stranden till Tukhachevskys flanker och baksida. Det var fronten av Rydz som nästan omgav det första kavalleriet och förhindrade Lvovs fall, vilket mycket väl kunde ha blivit en vändpunkt i hela kriget. Därför var utnämningen av Rydz till en hög post i den nya polska armén fullt berättigad.
Han tjänstgjorde i den habsburgska armén, deltog i världskriget som en del av legionerna. Klarade alla strider och alla kommandoposter. När hans hemland återvann självständighet var Rydz brigadgeneral och befälhavare för den polska militärorganisationen, arméns föregångare. Pilsudski, efter att ha tagit över ledningen av det nya samväldet, gav omedelbart posten som krigsminister till Rydz.
Åtminstone ett sådant avsnitt vittnar om Rydz' stela och intoleranta karaktär. När den första kavalleriarmén gick på en räd mot den polska baksidan våren 1920, lämnade den 3:e armén Kiev, och dess befälhavare Edward Rydz-Smigly gav personligen order om att äntligen spränga den unika tekniska strukturen - Nikolaevsky Chain Bridge.
I slaget vid Vistula utnyttjade Rydz-Smigly till fullo det faktum att Tuchatsjevskij, trots varningarna från ordföranden för RVSR L. D. Trotskij och överbefälhavaren S. S. Kamenev, monstruöst sträckte sin front. Dessutom följde inte sydvästra fronten Kamenevs order att överföra det första kavalleriet från Lvov till Warszawa.
Hastigheten i framryckningen av mellanfronten av Rydz-Smigly kunde avundas av de mest rörliga arméerna. Han tillät inte de flesta av de sovjetiska divisionerna att undgå nederlag, även om Röda Ryssland fortfarande inte var besegrat. Efter fredsslutet innehade general Rydz ett antal höga poster, och när kuppen 1926 lyckades under Pilsudskis ledning blev han arméns överinspektör.
Med Piłsudskis död följde Rydz i hans fotspår. Utan att inneha posten som president, bara kvar som inspektör, förvandlades han till det nya samväldets egentliga diktator, vilket orsakade ett bråk med de flesta av de gamla "skyttarna" och "legionärerna", och framför allt med general Sikorsky.
Rydz-Smigly dolde aldrig sin beredskap att samarbeta med Tyskland mot sovjeterna, så september 1939 blev ett fruktansvärt slag för honom. Det var från hans läppar som bekännelsen kom
"med Tyskland kommer vi bara att förlora friheten, Ryssland kommer att ta vår själ."
Marskalken lade personligen in sitt veto mot sovjetiska truppers passage genom polskt territorium för att hjälpa Tjeckoslovakien redan 1938, när Ribbentrop-Molotovpakten inte nämndes. Men den polsk-tyska icke-angreppspakten var redan i kraft.
Nederlaget för den polska armén, som på grund av passionen för kavalleri attacker mot tank kolumner, många kallade operetten, tvingade Rydz till oväntade beslut. Han gav order om att dra sig tillbaka till gränserna mot Rumänien och Polen, utan att delta i strid med de sovjetiska trupperna, som den 17 september gick in på territoriet i västra Ukraina och Vitryssland.
Bara ett dygn efter invasionen av de "röda" skyndade Rydz-Smigly att ta sig ut till Rumänien, varifrån han snart flydde till Ungern. I oktober 1941 lyckades han återvända till ockuperade Warszawa, där han försökte slåss mot tyskarna.
Emellertid fick denna kamp ibland mycket originella former. Det finns till och med bevis för att han erbjöd Anders-armén, som höll på att bildas på sovjetiskt territorium, att slå till baksidan av Röda armén (Förräderi av marskalken av Polen).
I den polska armén dömdes den flyktande marskalken till döden, man tror att general Sikorsky gjorde detsamma, som blev chef för exilregeringen, som inte kom särskilt bra överens med Anders armé. Hur det än må vara så är det officiellt accepterat att Rydz-Smigly dog den 2 december 1941 av en hjärtattack.
Jozef Haller
Jozef Haller (oftast inte riktigt korrekt kallad Haller), som föddes nära Krakow 1873, tog examen från Wiens militärtekniska akademi och tjänstgjorde i ett och ett halvt decennium i Habsburgarméns 11:e artilleriregemente.
Efter att ha gått i pension med den blygsamma graden av kapten, och detta vid 37 års ålder, blev Haller intresserad av liberala idéer och blev en lojal anhängare av Pilsudski, och med världskrigets utbrott tog han värvning i en av sina legioner. Han förlät dock inte Pilsudski för kuppen 1926 som gjorde slut på kvarlevorna av demokratin i hans hemland.
I augusti 1920 fick han, befälhavaren för den polska arméns norra front, ta stryk av Tuchatjevskijs arméer som rullade in i Warszawa. Han var också en av skaparna av det nya Polens reguljära armé, och inte på något sätt på basis av Pilsudskis legioner.
Före kriget lyckades Haller kasta sig in i sociala aktiviteter, fostrade scouter och falkonerare och deltog till och med i rörelsen för samarbete. Med början av första världskriget hade han inte mycket val - i den polska legionen av den österrikiska armén blev han snabbt överste, slogs i Karpaterna.
Under hans befäl stod en bataljon, ett regemente, en andra brigad av legionärer och sedan II polska kåren, men endast i det oberoende Polen befordrades han till general.
Freden i Brest-Litovsk och Polens de facto självständighet fick Jozef Haller att vidta åtgärder. Han lämnade Ukraina, nådde Moskva utan komplikationer och därifrån till Murmansk och åkte till Frankrike. Där var den så kallade "blå" (enligt färgen på deras uniformer) armén redan i full gång, ledd av den franske generalen Arshinar.
Upp till 35 tusen polska krigsfångar och mer än 20 tusen amerikanska polacker var redan inskrivna i det, det fanns till och med människor från den ryska expeditionsstyrkan och ... från Brasilien. Historiker har uppfattningen att Haller var dess första befälhavare, även om detta inte är helt sant, men hans förtjänster att hon blev grunden för de polska väpnade styrkorna, tillsammans med legionärer och gevärsskyttar, kan inte förnekas.
Redan i februari 1918, med Ignacy Paderewskis lätta hand, den berömda pianisten och kompositören, och deltidsdiplomaten, stod Blå armén under kontroll av den polska nationella kommittén - en sorts exilregering. Till slut anslöt sig armén, som nådde sex divisioner, till de väpnade styrkorna i Piłsudskis Polen.
Hallers armé överfördes till Polen i slutet av sommaren 1919, öppet i syfte att motstå sovjeternas framfart till väst. Generalen var dock också tvungen att försvara Lvov under påtryckningar från de ukrainska Sich-soldaterna från den galiciska armén, som senare skulle gå samman med Röda armén. Vid den tiden hade Hallers armé redan minst 70 tusen kämpar, medan generalen själv blev befälhavare för sydvästra fronten, som täckte gränsen till Tyskland.
Men i maj återvände generalen snabbt österut, där han lite senare ledde norra fronten. Innan dess hann Haller befästa även i Pommern, som polackerna nästan tog ifrån tyskarna redan då. Förresten ledde han den spektakulära ceremonin av "polens trolovning till havet" i staden Puck, på tyska - Putzig (Bröllop med havet: hur Polen drömde om att bli ett imperium).
Det avgörande slaget nära Warszawa, där Hallers trupper inledde en motoffensiv när ingen trodde på den, gav honom inte alls den ära som generalen hade rätt att räkna med. Beröm gick uteslutande till Pilsudski, ja, om så bara till fransmannen Weigan, men Haller kunde inte klaga på bristen på utmärkelser.
Ordern upphävde dock inte huvudsaken - divisionsgeneralen Jozef Haller, en erfaren artillerist, utsågs endast till artilleriinspektör. Han flyttade omedelbart till Sejmen, varifrån han fördömde Pilsudskis May-putsch, för vilken han omedelbart avskedades från armén.
Haller kastade sig omedelbart in i politiken och förenade sitt Hallerförbund med andra arbetarorganisationer i Labourpartiet. Efter att i januari 1934, förresten, fem år tidigare än Sovjetunionen, undertecknade Polen en icke-angreppspakt med Tyskland ("Hitler-Pilsudski-pakten"), skrev Jozef Haller rakt ut:
"Nu råder det ingen tvekan om att det mellan Tyskland och Polen finns ett hemligt militärfördrag riktat mot Sovjetunionen."
1940 tog Sikorsky, även han i strid med diktatorn, över som chef för en exilregering och bjöd in Haller att bli utbildningsminister. Den pensionerade generalen återvände inte till sitt hemland, i England levde han för att vara 86 år gammal, utan att slutföra sina memoarer i flera volymer.
Maxim Weigan
Denna franske general, ursprungligen från Belgien, anses vara författaren till en lysande plan för att besegra Tukhachevskys arméer. Det finns till och med en version om att det var Weigan som insisterade på att huvudanfallet från Vepshflodens linje skulle förstärkas av en mindre skala flankattack - mot Vkrafloden.
Det påstås att Piłsudski och de främre befälhavarna trodde att en för djup omväg skulle tillåta de röda att fly från slaget. På sätt och vis stöds denna version av studierna av ett antal sovjetiska specialister, till exempel Melikov och Kakurin, som noggrant analyserar möjligheten att dra tillbaka den fjärde armén av Shuvaev och Guys kavalleri i andra riktningar än längs den preussiska och Litauens gränser.
Weygands framgångsrika militära karriär underlättades av rykten om att han var den oäkta sonen till antingen den belgiske kungen eller en av habsburgarna. Han växte upp i en judisk familj, men under den berömda Dreyfusaffären intog han en tuff anti-Dreyfusardposition.
Han tog examen från det berömda Saint-Cyr och mötte världskriget som en 47-årig överste i general Fochs högkvarter. 1916 fick han för Verdun en brigadgeneral och blev från 1917 medlem av Högsta militärrådet. I rang av generalmajor var det Weygand som läste upp villkoren för vapenstilleståndet för tyskarna i den berömda trailern i Compiègne-skogen.
1920 var Weygand inte direkt underställd Piłsudski, han var chef för det franska militäruppdraget i Polen och bildade en ny polsk armé. Det visade sig ganska bra, vad gäller antal i början av kriget, och sedan i sitt slutskede var det märkbart fler än styrkorna från de röda västra och sydvästra fronterna.
Faktum är att Weigan spelade rollen som chef för den polska överbefälhavarens personliga stab, inte belastad med kontorsarbete. Enligt ögonvittnen föreslog han upprepade gånger att man skulle upprepa Marne 1914 på Vistula, även om ett slag mot Tukhachevskys flank bokstavligen antydde sig själv.
Efter Polen åkte Weygand till Syrien – som högkommissarie för den franska republiken i Syrien och överbefälhavare i Levanten. Men ett år senare fick han en lugn tjänst som chef för Centrum för militära studier med Hederslegionens Storkors.
Weygand väntade dock fortfarande på posten som chef för den franska generalstaben och en medlem av Supreme Military Council, varifrån han skickades till generalinspektören för sina pro-nazistiska känslor. Generalen fortsatte att komma närmare marskalk Petain och blev en av organisatörerna av den ökända Cagoulary-rörelsen, redo att samarbeta med Hitler.
Redan 1931 tog general Weygand platsen som en medlem av den franska akademin efter den illustrerade marskalken Joffre. Han mötte andra världskriget på den höga posten som överbefälhavare i operationsteatern i östra Medelhavet.
När de tyska trupperna invaderade Frankrike ersatte han general Gamelin på "sin" post som stabschef och samtidigt - överbefälhavare. Han misslyckades med att organisera ett solidt försvar i linje med hans namn - tyska stridsvagnar slog igenom inte bara till Dunkerque, utan också djupt in i Frankrike.
General Weygand stödde omedelbart marskalk Petain i hans önskan att kapitulera för Tyskland, för vilket han uppenbarligen fick rang som divisionsgeneral och portföljen som minister för nationellt försvar i Vichy-regeringen. När Weygand blev generalguvernör och överbefälhavare i Algeriet 1941, försökte Weygand på något sätt göra motstånd mot nazisterna, men arresterades och hamnade till och med i koncentrationslägret Dachau.
De allierade släppte generalen, men den 10 maj 1945 arresterade fransmännen Weygand och anklagade honom för att ha samarbetat med tyskarna. Den pensionerade generalen släpptes endast av hälsoskäl, även om Högsta domstolen senare lade ner alla anklagelser mot honom.
Maxim Weygand dog en djup gammal man, efter att ha skrivit skarpa kommentarer om De Gaulles memoarer och trevolymen "historia fransk armé." Han väntade inte på marskalkens stafettpinnen och på ledning av republikens president, general De Gaulle, fick han inte ens en sorgceremoni i Invalides.