AGM-86B kryssningsmissiler på en B-52H bombplan
I USA fortsätter utvecklingen av en lovande luftuppskjuten kryssningsmissil LRSO. Detta projekt startade 2015 och har redan gått igenom flera stadier. Just nu börjar en ny fas vars syfte är att slutföra designen, flygtester och starta produktionen. Enligt nuvarande planer kommer seriemissiler av en ny typ att komma in i trupperna först 2027 och kommer att börja ersätta föråldrade vapen.
I tidiga skeden
Sedan början av åttiotalet, ett av de viktigaste strategiska vapnen på långdistansen flyg Det amerikanska flygvapnet förblir AGM-86B ALCM luftavfyrade kryssningsmissil (ALCM) som används av B-52H bombplan. Enligt nuvarande planer kommer den, trots inkurans, att förbli i tjänst till slutet av innevarande årtionde. I det här fallet krävs det att skapa ett modernt prov för ersättning.
I början av det senaste decenniet inledde flygvapnet arbetet med att skapa en lovande missil. I framtiden kallades detta program Long-Range Stand-Off (LRSO). I det första skedet var vetenskapliga organisationer och potentiella entreprenörer tvungna att studera de befintliga utmaningarna och behoven, samt forma det övergripande utseendet på den framtida ALCM och fastställa utbudet av nödvändiga teknologier.
Kontrakt för konkurrenskraftig utveckling av LRSO var planerade att ingås 2015, men så blev det inte. Vid den tiden fanns det aktiva dispyter i kongressen och Pentagon om sätt att vidareutveckla kärnvapenstyrkorna. Det kom till den punkten att flera senatorer bad presidenten att stoppa LRSO-programmet. De argument som anfördes var de alltför höga kostnaderna för programmet, förekomsten av alternativa kärnkraftsprojekt armar och dess transportörer, liksom ALCM:s potentiella negativa inverkan på den internationella situationen.
Som ett resultat av diskussionerna beslutades det att fortsätta LRSO-projektet, men nästa steg inleddes med en fördröjning. Först i augusti 2017 utfärdade flygvapnet order till Raytheon och Lockheed Martin att utveckla två versioner av kryssningsmissilen. De tilldelades 900 miljoner dollar var för att utföra arbetet. Enligt dåtidens planer skulle den konkurrensutsatta delen av programmet fortsätta till 2022.
ALCM produktlansering
Före tiden
Av okänd anledning reviderades tävlingsschemat, och dess resultat fastställdes faktiskt långt före utsatt datum. I mitten av april 2020 undertecknade Pentagon nya kontrakt för designarbete på LRSO. I enlighet med dem blev Raytheon den huvudsakliga utföraren av arbetet. Lockheed Martin var i sin tur tvungen att sluta utveckla sin egen version av LRSO och bli en underleverantör till Raytheon.
Representanter för kunden sa att utvecklarna i allmänhet klarade av uppgifterna och förberedde den nödvändiga projektdokumentationen. Redan i detta skede, före det ursprungliga schemat, blev det möjligt att välja en mer framgångsrik design som uppfyller flygvapnets krav.
I kölvattnet av sådana Nyheter diskussionen om själva behovet av att skapa och upphandla en ny ALCM återupptogs mot bakgrund av de höga kostnaderna, komplexiteten och betydande deadlines för arbetet. I slutet av förra året fick motståndarna till programmet ett tungt vägande argument. Kongressens budgetkontor har beräknat att avbrytandet av utvecklingen av LRSO-missilen och den speciella stridsspetsen W80-4 för den kommer att tillåta 2021-30. spara cirka 12,5 miljarder dollar
Pentagon och kongressen tog dock inte hänsyn till sådana bedömningar, och programmet fortsätter. Den 1 juli 2021 dök ett annat kontrakt upp. Pentagon utfärdade en order till entreprenörsföretaget att utföra efterföljande designarbete, genomföra flygtester av missilen och förbereda för massproduktion. Cirka. 2 miljarder dollar. De måste vara färdiga till 2027.
Utmaningar för framtiden
Trots den inkommande kritiken har Pentagon inte för avsikt att överge LRSO-programmet. Arbetet kommer även att fortsätta med ett antal andra program inom området strategiska kärnvapen av olika slag. De kommer att utvecklas och föras till nya stadier. Samtidigt är det planerat att regelbundet utvärdera nya projekt och fastställa deras verkliga framtidsutsikter. På grund av detta kommer det att vara möjligt att upprätthålla kärnkraftspotentialen utan onödiga kostnader.
AGM-129 ACM smygmissil, som var i tjänst 1990-2012. Kanske blir LRSO som henne
Just nu arbetar olika delar av militäravdelningen och kongressen med militärbudgeten för FY2022. Enligt det befintliga utkastet till detta dokument kommer 609 miljoner dollar att spenderas på utvecklingen av LRSO nästa år, vilket motsvarar nästan en tredjedel av kostnaden för ett nyligen genomfört kontrakt. De återstående 70 % kommer sannolikt att fördelas under de kommande fem åren.
Detta innebär att LRSO under nästa verksamhetsår kommer att utföra nytt arbete med ökad komplexitet och kostnad. Det är mycket möjligt att i början av FY2023. det kommer att vara möjligt att slutföra det tekniska projektet, och sedan börjar förberedelserna för framtida flygtester. Det nämndes tidigare att den första flygningen av en ny typ av ALCM kunde ske i mitten av tjugotalet – och än så länge är sådana datum realistiska.
Serieleveranser av LRSO-missiler kommer att påbörjas 2027. Enligt färska uppskattningar kan flygvapnet köpa ca. 1000 nya produkter. Detta kommer att göra det möjligt för bombplanen att beväpnas i tjänst och skapa betydande lager, som förskjuter föråldrade ALCM-missiler. De möjliga datumen för att ta emot de första tusen missilerna är fortfarande okända.
Funktioner och potential
Arbetet med LRSO har pågått i nästan 10 år, men den huvudsakliga tekniska informationen har ännu inte avslöjats. Vissa krav och planer från kunden är kända, liksom deras förändringar allt eftersom arbetet fortsätter. Entreprenörer är i sin tur ännu inte redo att visa utseendet och tillkännage de beräknade egenskaperna hos sina produkter.
Det är känt att flygvapnet vill skaffa en kryssningsmissil som kan övervinna modernt avancerat missilförsvar. Dessa uppgifter kan lösas med hjälp av stealth-teknologier i designen och speciella flygprofiler. När det gäller räckvidd bör LRSO inte vara sämre än den gamla AGM-86B som flyger 1500 miles.
Bombplan B-21 Raider. Den nya LRSO-missilen kommer att bli en av grunderna för dess ammunition
Ursprungligen var det planerat att skapa två modifieringar av den nya ALCM, med nukleära och konventionella stridsspetsar. Därefter övergavs den konventionella stridsspetsen. Den nuvarande versionen av projektet tillhandahåller användningen av en stridsspets av typen W80-4 med en variabel avkastning från 5 till 150 kt.
LRSO ska användas av flera typer av transportflygplan. Den kommer att användas av befintliga B-52H och blivande B-21. Det är anmärkningsvärt att i fallet med det senare kommer det på obestämd tid att bli den enda kompatibla kärnkrafts-ALCM. Det förväntas att uppkomsten av en ny missil för olika bärare kommer att utöka stridsförmågan hos strategisk luftfart.
I en avlägsen framtid
Således fortsätter utvecklingen av en lovande LRSO-kryssningsmissil för moderna och nya bombplan och går vidare till nya stadier. Med tanke på de höga kraven står projektet inför vissa svårigheter, och dess höga kostnad orsakar kritik från sparsamma kongressledamöter. Ändå stannar inte arbetet, och deras schema är planerat för flera år framåt.
Det är uppenbart att LRSO-projektet kommer att slutföras inom den önskade tidsramen eller med en liten avvikelse från dem – och flygvapnet får ett nytt strategiskt vapen. Både den höga nivån av prestandaegenskaper och den svåra situationen i långdistansflygets arsenaler kommer att bidra till ett framgångsrikt slutförande av arbetet.
Om LRSO inte sätts i drift i slutet av decenniet kommer strategiska bombplan att lämnas utan kärnkraftsdrivna kryssningsmissiler. Ett sådant slag mot kärnkrafternas potential är oacceptabelt, och Pentagon, tillsammans med entreprenörer, gör redan allt för att förhindra det.