London har för avsikt att sluta använda sitt SA80 handeldvapenkomplex i trupperna. Den brittiska armén kommer under de närmaste åren att överge L85-gevären som ingår i komplexet och byta till 6,8 mm kaliber.
Det noteras att övergången till nya handeldvapen, den brittiska armén kan börja 2025. Det är ännu inte känt med säkerhet om britterna kommer att utveckla sina egna maskingevär, men med stor sannolikhet kommer de att fokusera på NGSW (Next Generation Squad Weapons)-programmet som pågår i USA, vilket innebär att byta till 6,8 mm kaliber . För tillfället har det brittiska försvarsministeriet ännu inte annonserat något anbud på ett nytt gevär vapen.
Som en del av NGSW-programmet har den amerikanska militären redan fått de första 6,8 mm automatiska automatgevären och maskingevären. Bland de viktigaste fördelarna med den nya kalibern är det faktum att den kan penetrera vilken modern pansar som helst. Ammunitionen kännetecknas av en ökad mynningshastighet och skjuträckvidd, samt en relativt liten massa.
SA80 handeldvapenkomplexet som för närvarande är i tjänst med den brittiska armén, förutom L85 automatgeväret, inkluderar L86 lätt maskingevär, det förkortade L22 automatgeväret och L98 träningsgevär. Det är anmärkningsvärt att för tre år sedan uttalade den brittiska militäravdelningen att det inte var någon mening med att överge SA80-linjen av handeldvapen. Detta trots att den brittiska arméns soldater själva kallade samma L85 kaliber 5,56 mm för "nyckfulla" handeldvapen som kräver särskild uppmärksamhet åt sig själva. Nu i Storbritannien bestämde man sig för att öka kalibern och, som sagt, samtidigt öka tillförlitligheten.