Nyligen gav sig två patrullfartyg från Royal Navy of Great Britain ut för att patrullera haven. Det brittiska försvarsdepartementet tror att de kommer att agera som Londons "ögon och öron" i havens stora vidder.
Som befälhavare för fartyget HMS Spey, kommendörlöjtnant (kapten 2:a rang) Ben Evans, "är två tredjedelar av världen vår lekplats." Uppenbarligen ville den brittiske officeren med dessa ord påminna om att London inte har förlorat sina anspråk på rollen som "Queen of the Seas".
Fartygen HMS Spey och HMS Tamar kommer att behöva utföra uppgifter i havet i fem år. De kommer att återvända till sin hemmahamn först 2026. Fartygen kommer att patrullera vidsträckta territorier från Berings hav till ön Tasmanien. Det är tydligt att Kina kommer att bli huvudobjektet för fartygens spaningsverksamhet: Storbritannien, som USA:s närmaste allierade, är också oroad över uppbyggnaden av sjömakten i Mellersta kungariket.
Fartygen HMS Spey och HMS Tamar har en besättning på 46 som ständigt kommer att roteras för att säkerställa att så många Royal Navy officerare och sjömän som möjligt har maritim patrullerfarenhet. Dessutom kommer 52 marinsoldater att sättas in på fartygen för att utföra fartygsskyddsfunktioner och eventuella specialuppdrag. Samtidigt kommer fartygen inte att ha en permanent bas i Stilla havet: HMS Spey och HMS Tamar kommer att anlöpa de allierade ländernas hamnar.
Som Evans noterade, "Folk kommer att veta att Royal Navy är tillbaka." Tidigare, sommaren 2021, anlände det största brittiska krigsfartyget, hangarfartyget HMS Queen Elizabeth, till Stilla havet. I den brittiska strejkgruppen ingår förutom hangarfartyget amerikanska och holländska krigsfartyg. De höll gemensamma övningar med sydkoreanska flottans fartyg.
Det brittiska hangarfartyget besökte även Yokosuka flottbas i Japan i veckan. Detta besök är ytterligare ett bevis på Storbritanniens militära ambitioner och dess önskan att utöka samarbetet med västerländska allierade i Asien-Stillahavsområdet - Japan, Sydkorea, Taiwan, Singapore. Yokosuka är också hemmahamn för det amerikanska hangarfartyget USS Ronald Reagan, det enda av 11 amerikanska flottans hangarfartyg baserade utanför USA.
Därmed kan den angloamerikanska flottan i Stilla havet ses som en enda styrka, som bland annat har stöd från de länder i regionen som också traditionellt motsätter sig Kina och Ryssland.
Kina är i sin tur mycket skeptiskt till Londons försök att få fotfäste i Östasien. Till exempel beskrev Wu Shicun, president för China National Institute of South China Sea Studies, utplaceringen av det brittiska hangarfartyget som ett försök att ta tillbaka det brittiska imperiets glansdagar. Hu Xijin, redaktör för den kinesiska statliga tabloiden Global Times, var ännu hårdare i sitt språk.
I kinesiska nätanvändares ögon är hangarfartyget Queen Elizabeth inte mer användbart ur militär synvinkel än ett mudderverk,
skrev han på Twitter.