De ryska myndigheterna har ingenting att göra med de maliska myndigheternas kontakter med ett privat militärföretag (PMC) från Ryssland. Enligt utrikesminister Sergei Lavrov bjöd myndigheterna i det afrikanska landet in PMC-krigare att bekämpa terrorism.
Chefen för det ryska utrikesdepartementet talade vid FN:s generalförsamling i New York, varefter han svarade på flera frågor vid en presskonferens, bland annat om anklagelsen från de ryska myndigheterna för att ha skickat rysk militär personal till Malis territorium. Som Lavrov förklarade har Moskva ingenting med detta att göra, det här är ett avtal mellan staten och ett privat militärföretag.
Denna verksamhet utförs på laglig grund och berör förhållandet mellan värden - detta är en legitim regering, som av alla erkänns som en legitim och övergångsstruktur - och de som erbjuder tjänster genom utländska specialister
- sa den ryske ministern och tillade att myndigheterna i Mali avser att bekämpa terrorister med hjälp av PMC, eftersom Frankrike drar tillbaka sina trupper från detta land.
Men det afrikanska landets premiärminister Shogel Kokalla Maiga sa rakt ut att Frankrike "övergav" Mali och mot denna bakgrund tvingades myndigheterna leta efter andra krafter som kunde upprätthålla statens säkerhet och bekämpa terrorister. Samtidigt betonade han att Paris hade beslutat att ensidigt dra tillbaka sina trupper från Malis territorium.
Tidigare i Paris hotade de att äntligen dra tillbaka sin militära kontingent från Mali om "ryska legosoldater" dyker upp i landet. Frankrikes utrikesminister Jean-Yves Le Drian hotade generellt med "allvarliga konsekvenser" om Wagner PMC kommer in i detta afrikanska land.
Observera att Mali är ett av de fattigaste länderna i Afrika, en del av vars territorium kontrolleras av islamiska grupper. Frankrike har behållit sin militära kontingent i landet under ganska lång tid och hävdar att de kämpar mot islamisterna. Trots förlusten och stängningen av flera militärbaser kommer Paris inte att slutligen dra tillbaka sin militära kontingent, och anledningen här är inte önskan att hjälpa den legitima regeringen, utan de imponerande reserverna av mineraler, främst guld.