Stridsflygplan. Den fula ankungens svåra öde
"Övervinna." Det här är ordet som passar vår hjälte bäst. Att säga att ödet grymt förolämpade detta plan är att säga ingenting. Planet, som var riktigt bra för sin tid, blev ett offer för en snabb utveckling flygorsakat av kriget.
Under tiden kom Blenheim in historia, som det första flygplanet från Royal Air Force att flyga sitt första stridsuppdrag under andra världskriget. Detta hände den 3 september 1939. Medan den brittiske premiärministern Chamberlain talade till nationen i radion och informerade brittiska medborgare om att landet gick in i krig med Tyskland, flög flygofficer McKerson och hans besättning på Blenheim redan för att fotografera den tyska huvudbasen. flotta till Wilhelmshaven.
Och redan nästa dag gav sig familjen Blenheims iväg, efter hans underrättelseinformation, för att bomba tyska fartyg. Och de led sina första förluster. I allmänhet blev räder mot Wilhelmshaven något vanligt för Blenheimpiloterna, om inte för betydande förluster och mer än blygsamma framgångar.
Men – som alltid går vi in i historien.
Det började 1933, när chefsdesignern för företaget Bristol, Frank Barnwell, utvecklade ett projekt för ett lätt passagerarflygplan, ett monoplan helt i metall med två Bristol Aquila I-motorer med en effekt på 500 hk. varje.
Flygplanet fick det ursprungliga namnet "Typ 135" och byggdes långsamt som modell 1934 och var till och med planerat att visas på Paris International Air Show 1935. Lord Rosemere, ägaren till tidningen Daily Mail, visade intresse för planet, som ville använda planet för att leverera sin tidning till europeiska städer och transportera affärsmän som kunde betala för flygen. Typ 135 var idealisk för sådana ändamål.
Lord Rosemere finansierade skapandet av flygplanet. Han var inte nöjd med flygräckvidden och planet ändrades något: flygkroppens tvärsnitt reducerades för att minska luftmotståndet och kraftfullare Bristol Mercury VI-motorer med 640 hk vardera installerades. varje. Projektet hette "Typ 142". Samtidigt började Bristol utveckla en version av ett militärflygplan under beteckningen Type 143.
Plötsligt lyfte planet. Istället för förväntade 290 km/h levererade bilen oväntade 482 km/h. Militären blev omedelbart intresserad av den nya produkten, särskilt eftersom Type 143 hade landningsställ infällbart i motorgondolerna och stora klaffar i vingarna, vilket säkerställde en minskning av start- och landningsavstånd. Dessutom hade piloten en utmärkt utsikt.
Flygtester visade att med maximal belastning nådde flygplanet en hastighet på 458 km/h och det tomma fordonet kunde nå 494 km/h. Militären gillade allt och i september 1935 utfärdade luftfartsministeriet en order på 150 flygplan, kallad Bristol "Blenheim" Mk I.
För att förvandla Type 143 till ett riktigt bombplan byggdes den om från en lågvinge till en mittvinge. Detta gjorde det möjligt att placera ett bombrum i flygkroppen.
Piloten och navigatörsbombplanen var placerade i fören. Bombardierens arbetsplats låg i fören, på styrbords sida. Ytterligare inglasning installerades på den nedre ytan av fören.
Flygplanets defensiva beväpning bestod av ett övre torn, beläget på flygkroppens garrot nära vingens bakkant. Tornet var försett med en Vickers K-kulspruta av 7,62 mm kaliber. Det andra maskingeväret installerades i den vänstra flygeln, piloten sköt från denna maskingevär.
Defensiva vapen var de svagaste. Det var definitivt inte tillräckligt för att skydda planet från fiendens jaktplan. Det fanns dock en stark tro i det brittiska flygministeriet att bombplan inte skulle engagera jaktplan. För detta ändamål kommer det att finnas täckjaktare.
Det faktum att britterna hade Hurricane och Spitfire, och tyskarna Messerschmitt Bf-109, störde ingen i ministeriets vildmark och vapnen lämnades på den nivån. Och på denna glada ton undertecknade ministeriet ett kontrakt för ytterligare 343 flygplan. Ett ytterligare incitament för chockarbete var tillstånd för Bristol att ingå kontrakt för leverans av flygplan till vänliga länder. Naturligtvis efter att ha slutfört beställningar till Royal Air Force.
De första leveranserna av Blenheim Mk I till RAF-skvadroner började i mars 1937.
Det kan inte sägas att Royal Air Forces flygande personal tog emot maskinerna med stor glädje. Tvärtom. Anledningen till detta var flygplanets mycket ovanliga layout.
Besättningen på bombplanet Bristol Blenheim Mk I bestod klassiskt av tre personer. Piloten satt på vänster sida av sittbrunnen. Framför honom fanns huvudkontrollpanelen, till vänster fanns ytterligare en. Längst ner på frontpanelen fanns en kompass och motorkontrollspakar och propellerstigningskontroll. Och här, på golvet, fanns manöverspakarna för hydraulsystemet.
Det visade sig att manöverspakarna för att skjuta ut landstället och klaffarna var mycket nära, vilket mycket ofta ledde till att klaffarna drogs in istället för landningsstället vid start, vilket ledde till att fordonet stannade och ibland till en katastrof. Och felaktig inställning av propellerstigningen ledde till att planen inte lyfte alls och rullade av banan.
Det hände så att Blenheim blev ett alltför störande flygplan. Allt som kom före det, tvåplansbombplan med fast landningsställ och träpropellrar, verkade enkelt till den grad omöjligt. Blenheim, med sina klaffar, hydraulsystem och andra komplikationer, ansågs vara ett mycket svårt och farligt flygplan. Och ett stort antal kontroller fick piloter att bli förvirrade och ledde till olyckor och katastrofer.
I början av andra världskriget hade företaget Bristol och de företag som tillverkade Blenheims parallellt tillverkat 650 flygplan för det brittiska flygvapnet och 44 flygplan för export. Finland köpte 12 flygplan, 30 levererades till Turkiet och Jugoslavien köpte 2 flygplan. Jugoslaverna köpte också en produktionslicens och tillverkade ytterligare 48 fordon. Under andra världskriget led de jugoslaviska Blenheims stora förluster och efter ockupationen av landet överfördes de överlevande fordonen till Kroatien.
Blenheims tillverkades även i Finland. De kunde tillverka 55 flygplan där. Dessa flygplan hade en förstorad bombfack för att rymma amerikanska och svenska bomber, som var olika i storlek än de brittiska.
Dessutom tillverkades flygplanen av AVRO i Storbritannien. 10 Blenheims skickades till Finland, 30 till Rumänien och 22 till Jugoslavien. AVRO upphörde med tillverkningen av dessa flygplan 1940.
Den tredje brittiska tillverkaren av Blenheims var Rothe Securities Limited i Speke. Den producerade 318 flygplan, varav 24 skickades utomlands: 2 till Grekland och 22 till Rumänien.
Kampanvändningen av Blenheims var också mycket svår. Vid tidpunkten för dess skapelse, det vill säga 1935, kunde detta flygplan enkelt och naturligt fly från vilken dåtidens tvåplansjaktare. Men 1939 kunde han inte längre bara komma bort från de nyaste kämparna, än mindre bekämpa dem.
Situationen var värst i Fjärran Östern, i kolonierna, där Blenheims helt enkelt slets sönder av japanska A6M2 Zeros. I Mellanöstern gick det något bättre, eftersom italienarna inte hade moderna flygplan där. I Europa lämnade Messerschmitts 109 och 110 heller ingen chans för bombplanen.
De försökte installera fler skjutpunkter på flygplanet, men detta ledde oundvikligen till en försämring av flygegenskaperna. Naturligtvis försökte de lösa detta problem genom att installera kraftfullare motorer. I allmänhet - normal löpning i en cirkel.
När Blenheim precis börjat sin tjänst, baserat på många tester, drog den brittiska militären den felaktiga slutsatsen att flygplanet lätt skulle undvika alla jaktplan. Detta hände för att det jämfördes med tvåplansjaktarna "Fury" från Hawker och "Gladiator" från Gloucester. Det kostade mycket förluster.
För övrigt uppstod ungefär samma situation bland tyskarna. Framgångsrika tester av Dornier Do.17 och Heinkel He.111 under det spanska inbördeskriget i en stridssituation mot tvåplansjaktare ledde till att tyskarna gjorde misstag både i konfigurationen av handeldvapen och i användningen av bombplan. Det fanns en tro inom Luftwaffe att sådana höghastighetsfordon kunde användas helt normalt utan stridsskydd.
Slaget om Storbritannien var en mycket djup besvikelse för Luftwaffe.
Därför användes Blenheims i den östra delen av andra världskriget. Teatrar för militära operationer i Nära, Mellanöstern och Fjärran Östern, Afrika.
När Italien förklarade krig mot Storbritannien utgjorde Blenheims och Wellingtons ryggraden i bombplansstyrkan i Afrika. Egypten, Libyen, Grekland - dessa flygplan utförde olika stridsuppdrag där. I Grekland var allt särskilt sorgligt, eftersom Luftwaffe-skvadroner flyttades dit och brittiska bombplan led mycket stora förluster.
Till exempel förstördes Blenheims på Kreta helt av Luftwaffes räder.
I Nordafrika motsatte sig makarna Blenheim italienarnas och Rommels kårs styrkor, men även där var förlusterna mycket stora, eftersom Msserschmitt Bf 109Es agerade mot bombplanen.
I det inledande skedet av fientligheterna i Nordafrika och Mellanöstern var Blenheim Mk Is i allmänhet de enda moderna bombplanen i brittiska enheter. I slutet av 1941 började de gradvis dras tillbaka och ersättas med mer moderna flygplan från Vickers Wellington, Martin Maryland och Martin Baltimore.
I Fjärran Östern hade de flesta Blenheims inte ens tid att delta i striderna, eftersom de förstördes på marken. På krigets första dag tunnade japanerna mycket grundligt ut de brittiska skvadronerna i Malaysia. De överlevande flygplanen blev så småningom avslutade av japanska jaktplan i luften.
I Burma tog brittiska bombplansskvadroner till åtgärder genom att attackera japanska baser i Thailand. De flesta av Blenheims förstördes, återigen på marken, när japanerna plundrade flygfältet vid Magwe med 200 bombplan och förstörde flera dussin Blenheims på marken.
Efter slutet av Burmakampanjen försvann Blenheim Mk I praktiskt taget från stridsförbanden, kvar i rollen som träningsflygplan. De ersattes av Blenheim IV-flygplan.
Detta flygplan var inte en vidareutveckling av den första Blenheim, Blenheim IV var en Bristol Project Type 149, som utvecklades som ett spaningsbombplan för Coastal Command. Detta flygplan var tänkt att ersätta den föråldrade Avro Anson och bli en partner till Bristol Beaufort torpedbombplan.
Typ 149 hade en förlängd noskropp, vilket blev det främsta kännetecknet för Blenheim Mk IV. Flygplanskroppen blev 0,91 m längre på grund av kapellet. Tack vare detta var navigatörens position utrustad med ett bord, som inte var på den första modellen på vänster sida, och ett bombsikte placerades på höger sida.
Det tog väldigt lång tid att välja en motor till Bristol, så Coastal Command köpte Hudsons från USA, som tjänade Storbritannien mycket väl.
Och Type 149 utrustades så småningom med 995 hk Mercury XV luftkylda motorer som körde trebladiga De Havilland propellrar med variabel stigning. Dessa modifieringar ökade flygplanets maximala startvikt till 6800 XNUMX kg, vilket skapade problem under starten.
Vid maximal belastning kunde planet stanna om motorerna slutade, vilket gjorde en nödlandning på det nästan omöjlig. För att lösa detta problem var de externa bränsletankarna utrustade med avloppsrör placerade nära vingens bakkant. I händelse av en avbruten start gjorde de det möjligt att snabbt tömma bränslet, vilket förde fordonets vikt till acceptabla gränser.
Behovet av bombplan var så stort att flygvapnet begärde att produktionen av den fjärde modellen skulle påbörjas utan att vänta på testets slut.
Enligt testresultaten var maxhastigheten för Mk IV 363 km/h, vilket var lägre än för Mk I. The One var något, men snabbare. Piloterna var tvungna att verifiera detta när de träffade tyska jaktplan. Blenheim IV krävde jagareskort.
Men det fanns också positiva stunder. Blenheim Mk lV:s räckvidd ökade till 2 350 km jämfört med 1 810 km för Mk I, men på grund av den ökade vikten sjönk bombplanens tak från 8 230 till 6 700 m.
Typiskt bestod bomblasten av fyra 113 kg eller två 226 kg bomber i bombrummet.
Blenheim Mk lV började träda i tjänst med enheter stationerade i Frankrike med alla efterföljande konsekvenser, och några ställdes till förfogande för Bomber Command i Storbritannien.
I Frankrike ansträngde sig inte Blenheim-besättningarna särskilt när det gäller stridsarbete under "fantomkriget". Men Bomber Commands plan började stridsarbete direkt efter krigets början. Den 4 september 1939 besökte tio Blenheim Mk lVs Wilhelmshaven och attackerade tyska fartyg.
Det måste sägas att 500-pundsbomber (226 kg) inte blev något stort hot mot tyska fartyg. Den störtade Blenheim gjorde mest skada. Som kraschade in i sidan på kryssaren Emden. I allmänhet, av 10 bombplan, sköts 8 flygplan ner av luftvärnseld.
Det gjordes försök att anpassa Blenheim för anti-ubåtskrigföring. Med tanke på avsaknaden av radar på planen var den visuella sökningen milt uttryckt ineffektiv. Blenheim toppade dock återigen topplistorna när dess bomber sänkte den tyska ubåten U-11 den 1940 mars 31, och blev den första ubåten som förstördes av brittiska piloter under andra världskriget.
Med tiden förvandlades kriget i Europa till en brand där Blenheims brann i omgångar. RAF använde dessa flygplan under hela operationssalen. Norge, Belgien, Holland, Frankrike - överallt var rapporterna om de genomförda operationerna nedslående. 7 av 9, 11 av 12, 8 av 12 – det var förlustrapporterna.
Det blev uppenbart att Blenheims defensiva vapen var helt oförmögna till någonting. Inte ens skvadronens samordnade störtspärr hade någon effekt. 12 7,7 mm maskingevär räcker helt enkelt inte.
Fighter-skydd fanns, men återigen, det var utplacerat i enlighet med manualer skrivna före kriget. Och vi vet redan hur tyskarna kunde skapa en numerär överlägsenhet. Därför trängde Luftwaffe lätt in i försvaret av brittiska jaktplan och förstörde bombplansskvadroner. Och den genomsnittliga höjden på användningen av bombplan tillät de tyska luftvärnskanonerna att samla sin del av segrarna.
Naturligtvis innebar denna situation fältmodifieringar. I ett försök att på något sätt skydda flygplanet från jaktplan, installerade besättningarna maskingevär i motorgondolerna, under svansen, i motorgondolens kåpor och under vingarna. Naturligtvis hade den planlösa elden från dessa maskingevär en rent psykologisk effekt. Det förekom fall av att installera ett lätt maskingevär i nosen på flygplanet så att navigatören skulle skjuta från det.
I allmänhet var allt mer än sorgligt.
Bristol kände till problemen. Smarta människor förstod att en maskingevär av gevärskalibrig kaliber inte var någonting, särskilt med tanke på utseendet av mer och mer rustningar på fighters.
Och efter slaget om Frankrike, som kostade Royal Air Force ett stort antal nedskjutna flygplan, avslutade Bristol arbetet med att förstärka Blenheim-vapnen. Flygplan började beväpnas med dubbla tornfästen av 7,69 mm Browning-kulsprutor i Bristol B Mk IV-torn.
För att skydda den nedre halvklotet användes ett Fraser-Nash FN54 ventraltorn med ett par 7,69 mm Browning maskingevär. Tornet installerades på höger sida av den nedre flygkroppen. I händelse av en nödsituation återställdes tornet och besättningen kunde lämna planet genom den resulterande luckan.
Blenheims stora förluster berodde inte bara på svaga defensiva vapen. Blenheims hade varken pansar för besättningsmedlemmar eller skydd för bränsletankar. De började skydda stridsvagnarna först efter 1940, efter att många bombplan förlorats.
Blenheims deltog i bomboperationer i Danmark, Holland, Norge och Tyskland under 1941 och 1942. Det var mycket övning i att slå tyska fartyg, som utfördes tillsammans med Beaufighters och myggor. Torpeder, missiler och bomber orsakade samtidigt ganska betydande skador på tyska fartyg.
Flygningar på låg höjd inför luftvärnsförsvar, stridsskydd för konvojer och uppkomsten av luftförsvarsfartyg i tyska grupper - allt detta ledde till en ökning av förlusterna för Blenheim-skvadronerna.
Uppkomsten av mer moderna tvåmotoriga bombplan 1942 ledde till att det brittiska kommandot började överge Blenheims och ersatte dem med effektivare maskiner.
I Nordafrika opererade Blenheims längre. Detta berodde främst på bristen på sådant motstånd som i Europa.
Afrikanska enheter beväpnade med Blenheims motsatte sig främst Rommels enheter och italienarna, och attackerade även förrådsflottan. Resultaten var ganska effektiva, försörjningsflottan för den italiensk-tyska gruppen i Afrika förlorade cirka 65 % av sina fartyg. Men detta kom till ett högt pris. Förlusterna i Blenheim-besättningarna var som alltid mycket höga.
I slutet av februari 1942 fanns bara ett fåtal skvadroner av Blenheim Mk IV kvar i Afrika. Ett stort antal flygplan överfördes till Fjärran Östern, och de återstående började återutrustas med Douglas A-20 Boston.
År 1942, utplacerade Blenheims till Ostindien eskorterade konvojer, utförde spaning och attackerade tidigare brittiska baser i Malaysia. Dessutom sattes Blenheims in mot den japanska invasionsflottan av Sumatra. Brittiska bombplan sänkte många japanska fartyg, men detta var inte tillräckligt för att störa den japanska offensiven.
De allra flesta Blenheims förstördes både under japanska attacker och på flygfält under japanska bombplans bomber.
I januari 1940 presenterade Bristol en design för en attackbombplan baserad på Blenheim Mk IV. Planet skulle vara beväpnat med bomber och ett batteri med fyra maskingevär.
Projektets taktiska stödflygplan fick namnet Type 149CS. Besättningen bestod av två personer, pansar som vägde 272 kg introducerades, fören tappade sin inglasning och fyra 7,69 mm maskingevär installerades där. Motorn som användes var Mercury-motorer med en effekt på 920 hk.
Flygplanet, kallat Bisli Mk 1, visade en hastighet på 423 km/h i tester. Men sedan Mercury XVI med en effekt på 920 hk. bemästrade med stor svårighet, de första bilarna använde Mercury XV, med en effekt på 840 hk. Med tanke på den ökade vikten hos Bisley förväntades naturligtvis en försämring av dess flygegenskaper.
Flygplanstillverkningen började i oktober 1941. Flygministeriet beslutade att släppa namnet "Beasley" och utse flygplanet som Blenheim Mk V. Ett kontrakt skrevs på för tillverkning av 1 195 flygplan, men 1943 flygplan tillverkades i juli 942.
Blenheim Mk V användes i Nordafrika tills skvadronerna omvandlades till Bostons eller Venturas, men vissa skvadroner använde flygplanet fram till 1944.
I Mellanöstern var Blenheim-skvadroner baserade i Aden främst engagerade i anti-ubåtspatruller och anti-sjöfartsoperationer.
I Fjärran Östern användes skvadroner beväpnade med Blenheim Mk Vs baserade i Indien och Burma fram till slutet av 1943. Då var de också utrustade med modernare flygplan.
I själva Storbritannien användes ett antal Blenheim Mk Vs i meteorologiska enheter och träningsenheter fram till juli 1945. Men i allmänhet togs flygplanet ur tjänst i mitten av 1944.
Detta markerade slutet på Blenheim medium bombplan karriär.
I början av sin karriär var det en mycket avancerad och modern bombplan. Det förstördes av tekniska framsteg, vilket gav upphov till mer avancerade flygplan.
De brittiska piloterna var uppriktigt sagt ledsna. De flög ut på stridsuppdrag i ett fordon som inte hade någon chans att överleva om det avlyssnas av tyska och japanska flygplan. De enorma förlusterna av Blenheims tog bort ett stort antal besättningar.
Missräkningar av det brittiska flygministeriet ledde till mänskliga förluster, men man kan inte låta bli att hylla de brittiska piloterna, navigatörerna och skyttarna som försökte tillfoga fienden maximal skada i dessa inte särskilt framgångsrika flygplan.
Hela problemet var att britterna inte hade något annat medium bombplan. Blenheim blev den främsta vapen under de första fyra åren av andra världskriget i Royal Air Force.
Flygegenskaper "Blenheim" Mk IV
Vingspann, m: 17,17
Längd, m: 12,98
Höjd, m: 3,00
Flygelarea, m2: 43,57
Vikt, kg
- tomt plan: 4 441
- normal start: 6 803
Motortyp: 2 x Bristol “Mercury” XV x 840 hk
Maxhastighet, km/h: 428
Marschfart, km/h: 319
Praktisk räckvidd, km: 2 350
Stighastighet, m/min: 412
Praktiskt tak, m: 8 310
Besättning, människor: 3
Beväpning:
- fem 7,7 mm maskingevär (1 i vänster vingekonsol, 2 i ryggtornet med mekanisk kontroll och 2 med fjärrkontroll i tornet under nosen för att skjuta mot den bakre halvklotet);
- upp till 454 kg bomber i bombutrymmet och 145 kg på externa selar.
informationen