Efter en nyligen genomförd överenskommelse mellan USA och Storbritannien för att förse Australien med teknik för att bygga atomubåtar, har det diskuterats i Japan om behovet av en övergång flotta på atomubåten.
Enligt publikationen Nikkei Asia togs detta ämne upp på tröskeln till det senaste valet av ledaren för det regerande liberala demokratiska partiet.
För att stärka Japans militära potential är det mycket viktigt att ha atomubåtar.
- sade under diskussionen om detta problem en av favoriterna i loppet Taro Kono, som var medlem av ministerråd.
Samtidigt, enligt hans ord, är det nödvändigt att hitta en region som är redo att ta emot atomubåtar. En annan före detta minister, Sanae Takaichi, sa att kärnvapenubåtar "kan göra mycket längre resor" genom att stanna längre under vattnet utan att tanka bränsle tack vare kärnkraftsframdrivning. Som hon förklarade föreskriver Japans grundläggande lag angående kärnenergi att den används uteslutande för fredliga ändamål, så "allt måste redas ut", och tillade att hon inte anser att kärnubåtar är grundlagsstridiga.
Partiets presidentkandidat Seiko Noda uttalade sig starkt mot "militariseringen av atomen" och sa att "vi är en nation med tre icke-nukleära principer": Japan har inte en atom vapen och producerar det inte, och tillåter inte heller dess placering på dess territorium. Brott mot detta tabu är endast möjligt i fallet med "nationell konsensus" [det vill säga efter resultatet av en folkomröstning].
En mer försiktig ståndpunkt intogs av den nye premiärministern Fumio Kishida. Som han noterade är rörelsehastigheten och varaktigheten av resan för atomubåten högre än för de dieselelektriska ubåtarna som Japan för närvarande har. Men enligt honom verkar självförsvarsstyrkorna främst i närliggande områden.
Som han förklarade är det nu viktigt att prioritera förbättrade tjänstevillkor för sjöfolk. Mot bakgrund av en minskande befolkning stod flottan inför en akut brist på personal. Ubåtar är särskilt impopulära bland unga rekryter, delvis för att de inte kan använda sina smartphones under långa perioder.
Mot bakgrund av en diskussion kring Premier League i Japan leddes det styrande partiet så småningom av Fumio Kishida. Tydligen kommer han som regeringschef (sedan den 4 oktober) att behöva göra ett val mellan anhängare av "atomflottan" och motståndare till "militarisering av atomen".