Moderniserad Apache: Nytt AH-64E Helikopteruppgraderingsalternativ
AH-64 attackhelikoptrar av den moderniserade Apache-versionen
Boeing har avslöjat sina planer för vidareutvecklingen av attackhelikoptern AH-64 Apache. Samtidigt med arbetet med det pågående moderniseringsprojektet utvecklas en ny version av uppgraderingen. Som en del av projektet, hittills kallat Modernised Apache, föreslås att man ska designa om helikoptern och byta ut några av enheterna, samt introducera nya komponenter och system. Allt detta kommer att förbättra de grundläggande taktiska, tekniska, stridsmässiga och operativa egenskaperna.
Ännu en modernisering
AH-64 attackhelikoptern gick i tjänst hos den amerikanska armén i mitten av åttiotalet och har sedan dess uppgraderats upprepade gånger. Så för tillfället är den nuvarande versionen av denna maskin AH-64E. I mitten av det senaste decenniet implementerades ett litet uppgraderingsprojekt, Capability Version 4. Sedan 2018 har Boeing arbetat med en ny uppdatering, Ver. 6., och 2026 kommer hela flottan av helikoptrar att genomgå en liknande revidering.
Den 10 oktober tillkännagav Boeings presstjänst lanseringen av ett nytt moderniseringsprojekt kallat Modernised Apache. Dess mål är att uppdatera designen, förbättra tekniska egenskaper och få nya funktioner. Samtidigt kommer projektet att ta hänsyn till Pentagons planer på att uppgradera helikopterflottan.
Ett nytt "ekosystem" skapas just nu för den amerikanska armén flyg Framtida vertikallyftteknik. FVL-systemet kommer att innehålla flera avancerade helikoptrar och konvertiplan med olika kapacitet och förbättrad prestanda. Av uppenbara skäl kommer armén inte omedelbart att få den önskade mängden sådan utrustning. Följaktligen kommer dessa flygplan under en tid att användas tillsammans med den befintliga AH-64E.
Kombattanten AH-64 använder vapen
I detta avseende föreslår Boeing att genomföra ytterligare en uppgradering av Apacherna. Det kommer att förlänga livslängden för sådana helikoptrar, samt säkerställa samtidig och gemensam drift av gammal och ny utrustning. På grund av detta kommer helikopterflottans operations- och stridsförmåga under övergången till FVL att bibehållas på erforderlig nivå och vissa typiska problem kommer att undvikas.
Utvecklarbolaget har ännu inte meddelat om projektet Modernized Apache har fått stöd från militäravdelningen. Dessutom är hon inte redo att nämna ens den ungefärliga tidpunkten för dess genomförande. Tydligen kommer det nya uppdateringsprojektet att kopplas i tid med den nuvarande Ver.6, och dess första resultat kommer att visas tidigast 2025-26.
Uppdateringsmetoder
I ett officiellt pressmeddelande avslöjade utvecklarföretaget huvudidéerna och förslagen i det moderniserade Apache-projektet. Dessutom har utseendet på den uppdaterade helikoptern publicerats – än så länge i form av en bild från konstnären. Vissa detaljer i en sådan ritning kompletterar annan information om projektet.
Som en del av det nya projektet föreslås en uppdatering av flygplanets design. Det ska vara enklare och billigare att använda och reparera. Samtidigt är det nödvändigt att bevara vissa egenskaper och öka andra. Helikoptern kommer att få en uppgraderad transmission, som i framtiden kommer att möjliggöra användningen av en lovande Improved Turbine Engine (ITE) turboaxelmotor. Hur snart implementeringen av ITE kommer att påbörjas är ännu inte specificerat.
Luftburen radarutrustning kommer att byggas om enligt principen om "modular open system" Modular Open Systems Approach (MOSA). Denna arkitektur kommer ytterligare att förenkla och påskynda integrationen av nya system och enheter. Det är planerat att modernisera situationens belysningssystem, inkl. med hänsyn till arbete under olika förhållanden. Moderniseringen av utrustningen som används för att lösa stridsuppdrag kommer att fortsätta. Nätverkscentrerade kapaciteter kommer att förbättras och arbetsbelastningen på besättningen kommer att minska.
Det är planerat att utöka utbudet av använd ammunition. De befintliga missilerna kommer att kompletteras med obemannade flygfarkoster från den lovande Air Launched Effects-familjen (ALE). I framtiden kommer integrationen av den sk. riktade energisystem som stridslasrar.
Illustrationen till pressmeddelandet förtydligar en del av uppgifterna och ger också ny information. De målade helikoptrarna liknar i allmänhet nuvarande AH-64E, men har flera karakteristiska skillnader som avsevärt kan påverka prestanda och kapacitet.
Moderniseringen av kraftverket påverkar inte bara överföringen. Förändringar i designen av motorernas avgasenheter är synliga. De kommer att göras om för att minska termisk sikt. Kanske beror detta på planer på att introducera ITE-motorer.
Helikoptern är fortfarande utrustad med en radar med en övernavsantenn. Samtidigt skiljer sig antennradomen från de nuvarande enheterna. Kanske planerar Boeing att ersätta AN / APG-78 Longbow locator med en lovande analog.
Vanlig vinge med två hårda spetsar
Den nya motorn och transmissionen kommer att öka bärförmågan - stridslast och ammunitionslast. I detta avseende får den förbättrade Apache en större vinge och en extra hardpoint under varje plan. Under vingen på den dragna helikoptern visas en extern bränsletank, bärraketer med ett stort antal AGM-114 Hellfire-missiler, en enhetlig Common Launch Tube (CLT) transport- och uppskjutningscontainer, och förmodligen en containeriserad stridslaser.
Nytt utseende
Det är lätt att se hur moderniserad Apache kommer att skilja sig från nuvarande AH-64E v.6. Samtidigt bör uppmärksamhet ägnas åt flera huvuddrag i ett sådant projekt, som kommer att ge ett stort bidrag till tillväxten av egenskaper och uppnåendet av nya möjligheter.
Först och främst är det åtgärder som syftar till att öka besättningens situationsmedvetenhet. Radarn planeras bytas ut, nya optiska instrument kan komma att användas. Dessutom kommer helikoptern att kunna skjuta upp ALE-spanings-UAV och ta emot data från dem. Allt detta kommer att öka området för belysning av situationen och upptäckten av mark- eller luftmål. Samtidigt närvaron drönare kommer att tillåta kontinuerlig övervakning med minimala risker för helikoptern och dess piloter.
Det föreslås också att förbättra kommunikations- och hanteringssätten för att utöka nätverkscentrerade möjligheter. Det innebär att helikopterbesättningen får en mer detaljerad bild av slagfältet, kompletterad med information från tredje parts källor. Dessutom kommer varje moderniserad Apache att hjälpa andra stridsenheter på samma sätt.
I samband med vapenkomplexet är införandet av det obemannade ALE-systemet av största intresse. Den innehåller kompakta UAV:er för olika ändamål, som kan utföra spaning eller attackera mål. Sådana drönare kan vara ett framgångsrikt och användbart tillägg till standardstyrda missiler, och i vissa situationer framgångsrikt ersätta dem.
Det föreslås införa vapen baserad på nya fysiska principer, men detta är tydligen en fråga om en avlägsen framtid. Syftet med stridslasern är oklart. Förmodligen är det planerat att användas som ett skydd mot missiler eller för att påverka fiendens optiska instrument. En laser i en container kan av uppenbara skäl inte ersätta luft-till-yta-missiler.
Planer för framtiden
Boeing fortsätter alltså utvecklingen av attackhelikoptern AH-64. På senare tid utvecklades ett annat moderniseringsprojekt i version 6, och utrustningen har redan börjat uppdateras enligt det. Utan att vänta på slutförandet av detta arbete börjar utvecklingsföretaget skapandet av nästa moderniserade Apache-projekt.
Om denna utveckling kommer att få plats i Pentagons planer är ännu inte känt. Boeing är optimistisk och räknar med att få en full order, och det har anledning att vara positiv. Med alla dess fördelar är FVL-familjen ännu inte redo för produktion, och övergången till den kommer att slutföras först på obestämd framtid. Följaktligen kommer "Apache" att förbli i armén under lång tid - och den bör uppdateras i tid.
- Ryabov Kirill
- Boeing Co., USA:s försvarsdepartement
informationen