Porträtt av Peter den store av Godfried Kneller
Peter i England
Peter bestämde sig för att åka till England. Vid ambassadens ankomst till London i januari 1698 ordnades ett högtidligt välkomnande för honom. Kung Wilhelm III och tsaren utbytte ofta besök och pratade varje gång med varandra i flera timmar. De blev snart vänner.
Peter såg sig omkring i London länge. Han besökte Royal Society of Sciences, där han undersökte saker som intresserade honom under lång tid, var i arsenalen, i tornet, på myntverket, i observatoriet. Liksom i Holland förvånade Peter alla med sin nyfikenhet. Men hans huvudsakliga sysselsättning, som Peter anlände till England för, var fortfarande skeppsbyggnad, vars teoretiska del han så gärna ville behärska. Även i Holland fick Peter ett certifikat på varvet i förmågan att bygga fartyg, men som tsaren själv sa:
"Om jag inte hade varit i England, skulle jag ha förblivit en enkel snickare för resten av mitt liv."
Wilhelm beundrade Peters verksamhet och ville lämna ett porträtt till minne av hans vistelse i England. Peter höll med, och den bästa porträttaren i England, Godfried Kneller, målade ett porträtt av kungen. I detta porträtt avbildade han en stilig ung man med ett modigt, stolt och ädelt uttryck i ansiktet, stora intelligenta ögon som tittade framåt.
Men Peter gjorde inte ett positivt intryck på alla. En viss engelsman Burnet skrev i sina memoarer:
"Är det här en man kapabel att styra ett stort imperium? Tveksam. Framtida bra snickare? Kanske. Ingen såg honom sysselsatt med andra saker, och sedan bytte han mot småsaker ... Tsaren är en man med ett väldigt hett humör, benägen för utbrott, passionerad, cool. Han väcker all sin iver ännu mer genom att dricka vodka, som han själv tillagar med extraordinär kunskap om saken.
Under ett besök i Towern, Englands huvudfängelse, där, enligt Peter, "ärliga engelska människor", han var inte alls intresserad av dem. Mynt präglades också i tornet, den store vetenskapsmannen, fysikern och matematikern Isaac Newton ledde denna process vid den tiden. Han lämnade Cambridge 1696 och, efter att ha anlänt till London, blev han snart direktör för myntverket. Med sina skickliga handlingar ökade Newton utgivningen av mynt åtta gånger. Peter hade ett långt samtal med den berömda myntverksdirektören och slogs av hans sinne. Peters nyfikenhet slog också Newton. Från detta samtal lärde sig Peter mycket information, som han senare använder under den monetära reformen i Ryssland.
Peter besökte fabriker, fabriker, verkstäder med intresse, men han var inte alls intresserad av Englands lagar och statsstruktur. Bland hans dagboksanteckningar om att besöka olika institutioner finns det bara en torr fras "var i riksdagen".
"Gamla London". Louise Ingram Rayner
Peter besökte riksdagen under mötet, med hjälp av en tolk lyssnade han på partiernas debatt och sa:
”Det är roligt att se när försökspersoner berättar sanningen för sin suverän i ansiktet på honom; det är vad du behöver lära dig av engelskan."
Men parlamentet imponerade inte lika mycket på Peter som tornet eller varven.
Den 9 februari, från London, bosatte Peter sig i Deptford, som ligger 3 km från huvudstaden. Där studerade kungen skeppsbyggnad i 2,5 månader: praktik och teori.
Inte långt från Isle of Wight arrangerade Wilhelm för Peter en skenstrid som involverade tolv stora örlogsfartyg. Peter från sin yacht flyttade till ett 80-kanoners fartyg och såg de två raderna av fartyg mötas och iscensatte en strid. Peter, slagen av den magnifika synen, utbrast sedan:
"Om jag inte vore en rysk tsar, skulle jag vilja bli en engelsk amiral."
Tsaren var imponerad av vad han såg under lång tid och uppenbarligen drömde han i djupet av sin själ att på samma sätt skulle de ryska skeppen sammanstråla i strider med fienden.
Giovanni Antonio Canaletto. "Themsen"
Ändå hade Peter en fantastisk karaktär. Grymhet, hårdhet, ilska samsades med nyfikenhet, fasthet och stor effektivitet. Samma Burnet skrev om Peter:
"Kungen kommer antingen att gå under eller bli en stor man."
Tillbringade hela dagar med att studera skeppsbyggnad, Peter glömde inte huvudmålet med sin resa - han rekryterade officerare, olika mästare för tjänst i Ryssland. Hur mycket han än försökte hittade Peter ingen gruvingenjör vare sig i Holland eller i England: han fick nyligen information om att järnmalm hade hittats i Ural. Totalt anställde Peter ett 60-tal personer för den ryska tjänsten i England. Att anställa så många utlänningar för tjänst och skicka dem till Ryssland krävde avsevärda pengar, och Peter började med all sin ekonomi att behöva dem. Därför beslutade Peter att sälja monopolet på import av tobak till Ryssland för 20 000 pund till Lord Carmentin. Strax innan detta tillät tsaren öppen försäljning av tobak i Ryssland och ålade den en tull.
Dessförinnan förbjöds försäljning av tobak av regeringen, men den såldes fortfarande i hemlighet. Under Alexei Mikhailovich slets näsborrarna för försäljning av tobak, och antikens anhängare kallade det "förbannad dryck". Men den öppna försäljningen av tobak gav enorma vinster till statskassan, och enligt avtalet var britterna tvungna att köpa ryska varor med intäkterna från försäljningen. Så den nationella valutan togs inte ut ur landet.
Beslutet att sälja tobak - fördelaktigt för staten, har fler positiva aspekter än negativa. Du kan inte klandra Peter för att han beordrade missbruk av rökning, för före honom rökte de också, även om tobak officiellt var förbjudet.
Peter stannade i England i mer än tre månader och förberedde sig för att åka till Wien. Han insåg fördelen med engelsk skeppsbyggnad framför holländarna och bestämde sig för att följa britternas exempel.
Den 21 april 1698, efter att ha sagt adjö till den engelske kungen, reste kungen till Holland, där en ambassad redan väntade på honom. Därifrån åkte Peter genast till Österrike.
Österrike och återvända till Ryssland
I Wien fick ambassaden ett kallare mottagande än i Holland och England. Kejsar Leopold I hånade nästan öppet Peter, som ansåg sig vara mycket högre än den ryske tsaren. Det tog till och med Peter lång tid att få tillstånd att träffa Leopold.
Detta möte ägde rum och varade bara 15 minuter. Peter kom inte överens om något med kejsaren. Sedan träffade Peter kejsarinnan och prinsessorna. Mötet ägde rum i Favoritslottet och Peter lyckades göra ett positivt intryck på dem.
Ambassadens diplomatiska uppdrag misslyckades totalt: Österrike slöt fred med Turkiet och förberedde krig med Spanien. Ur kognitiv synvinkel gillade Peter inte heller Wien: han hittade inget där som skulle intressera honom. Från Wien skulle Peter åka till Venedig för att fortsätta studera sjöfartsfrågor. Men tsaren var inte avsedd att besöka Venedig: på dagen för hans avresa anlände en rysk budbärare till den österrikiska huvudstaden och gav Peter ett brev om att de upproriska bågskyttarna skulle till Moskva.
Kungen beslöt att återvända och gav sig genast iväg. I flera dagar red han utan paus, utan övernattning och gjorde korta stopp bara för att byta häst. Så från Wien red han till Krakow, där han fick veta att Streltsy-upproret var undertryckt. Efter denna nyhet gick Peter långsamt.
I den lilla staden Rava, inte långt från Lvov, träffade Peter kung Augustus II. Det var lättare för Peter att hitta ett gemensamt språk med honom än med Leopold, eftersom de hade mycket gemensamt. De var nästan jämngamla, båda kännetecknades av hög tillväxt och stark fysisk styrka. Och, som det visade sig, hade de en gemensam fiende - Sverige.
Augusti II
Mötet i Rava varade i fyra dagar. Under den här tiden bjöds det på roliga fester, som ofta övergick i dryckesfester, och recensioner av trupperna och ansikte mot ansikte prat om utrikespolitik. Peter och August kom överens om en allians i ett framtida krig mot Sverige. Förbundet ingicks muntligen, utan att det fastställdes i handlingarna. När han förberedde sig för att åka till Moskva, bytte Peter en hatt, camisole och svärd med Augustus. Han red långsamt och stannade ofta vid de polska herrarnas lyxiga gods. Den 25 augusti anlände Peter till Moskva, och detta var slutet på den stora ambassaden.
Sammanfattningsvis kan vi säga att ambassadens huvudmål - bildandet av en anti-turkisk koalition - misslyckades totalt. Men ett annat mål - att locka specialister till den ryska tjänsten och utbilda volontärer - var en framgång, och det fungerade bra.
När Peter anlände till Rava hoppades han fortfarande att Augustus skulle stödja honom i kriget med Turkiet, men när han lämnade insåg han fullt ut det oundvikliga av krig med Sverige. Förändringen av utrikespolitikens riktning är en av de viktigaste händelserna under Peters regeringstid. Kriget med Sverige kommer inte att bli lätt, landet fick ändå genomgå en svår prövning.
Resan gynnade Peter tydligt: han lärde sig mycket, såg mycket för första gången och bestämde sig till slut för att introducera de innovationer han sett i sitt eget land. Efter resan förändrades Peter mycket: några sa till och med att kungen byttes ut utomlands.
Peter återvände till Ryssland med idén om att radikalt förändra landet. Många reformer skulle genomföras, men på vägen för dessa reformer fanns det många motståndare som var redo att döda eller störta Peter och sätta Sophia på tronen så att allt skulle bli sig likt.