Om du lugnt och noggrant tittar på hur händelserna utvecklas med leveransen av militär utrustning till Ukraina, är det redan fullt möjligt att dra slutsatsen att F-16 kommer att tas i bruk med Ukrainas väpnade styrkor. En fågelskrämma, ett kadaver, med legosoldater i stugorna, men de kommer att falla. Och med F-16 kommer det att vara realistiskt att se Mirages på den ukrainska himlen.
Varför inte? Planet är väldigt dyrt. Att ge bort den gamla för att få en ny på sin plats - detta har Gud själv (finansministern) beordrat, eftersom det är mycket lönsamt: lokala företag laddas, arbetare plöjer och så vidare. Det är sant att allt detta gäller för de länder som har sina egna flyg industri.
Därför ser det helt enkelt vilda initiativet från Nederländerna och Polen väldigt invecklat ut. Allt är dock mycket enklare än det verkar.
I USA "tänker" de fortfarande om de ska ge Ukraina flygplan eller inte. En normal plottrig, om du kommer ihåg hur stödet till Ukraina från Nato-blocket började i allmänhet.
– Vi kommer bara att ge de gamla sovjetiska vapnen.
– Vi kommer att ge de gamla sovjetiska vapnen och ganska många UAV av Bayraktar-typ.
- Vi ger dig några spjut.
– Vi kommer att ge bara några få artillerisystem. Och flera motbatteristationer.
– Vi kommer att ge så många artillerisystem vi kan och ett par HIMARS /
– HIMARS kommer att ge mer, men utan långdistansmissiler. Och tänk efter tankar.
- Vi ska ge tankar, men inte idag. Men vi kommer. BMP? Och hur är det med BMP, det här är inte tankar ...
- Vi ger tankar, ja. Vi kommer inte att ge flygplan, även om vi kommer att tänka på det.
Jag tycker att analogin fungerar ganska bra. Medan USA nu högt säger att leveransen av flygplan till Ukraina är en fråga om en avlägsen framtid, om det överhuvudtaget är möjligt, överväger Polen och Nederländerna redan seriöst alternativ för att överföra sina F-16:or till Ukraina.
Ja, och i själva staterna växer stödet för idén om att spendera flygplan och utbildningsbesättningar gradvis. F-16:orna kommer att användas för att patrullera ukrainskt luftrum och kommer att vara särskilt användbara mot ryska kryssningsmissiler. Det är åtminstone vad ukrainarna säger, som motiverar leveransen av flygplan till sina väpnade styrkor.
Faktum är att F-16, vars design kommer från 80-talet av förra seklet, ser ganska normal ut i denna form. Det är inte lika kostsamt och farligt som att till exempel skicka samma F-22 och F-35 till Ukraina.
Som en amerikansk militärtjänsteman sa: "Låt oss inse det, kärnvapenkrig kommer inte att hända över F-16."
Det är möjligt att det inte kommer att hända. Och det kan hända annars. Ritningen av "röda linjer" av de ryska myndigheterna kan förr eller senare sluta (alla med samma nollresultat), frågan om användningen av kärnkraft armar (som, vi noterar, länge har hotats av vissa ryska politiker från andra klassen) kan iscensättas i ett nytt och inte helt vackert perspektiv.
Ukraina startade kriget inte med det bästa flygvapnet: 43 MiG-29 och 34 Su-27. Plus cirka 30 Su-25 och 16 Su-24. Inte mycket. Dessutom byggdes alla flygplan under sovjettiden och vid tidpunkten för utbrottet av fientligheterna var flygplanets ålder 30 år eller mer.
Ja, flygvapnen i länderna i den tidigare Warszawapakten, och nu NATO-medlemmar, delade generöst på reservdelar och till och med hela flygplan. Ett år av fientligheter tömde dock på de förnödenheter som behövdes både i Nato-länderna och i det ukrainska flygvapnet.
Som ett resultat kom den sidan till insikten att 2023 antingen kommer Ukraina att stå utan flygplan alls, eller så måste de allierade helt enkelt göra något så att det ukrainska flygvapnet fortsätter att vara åtminstone något stridsfärdigt.
En av dessa lösningar var alternativet att överföra F-16 Fighting Falcon-jaktplan till Ukraina. F-16, som ursprungligen konstruerades som ett lågprisjaktflygplan, har under de senaste fyra decennierna utvecklats till ett effektivt flerrollsstridsflygplan. Tidigare populär bland NATOs flygvapen på grund av sin enkelhet och låga pris, F-16 ersätts gradvis i sina enheter av F-35 "Lightning II".
Idag vill många byta F-16 till F-35. Och här får vi ett enkelt schema: när nya F-35 anländer till Nato-ländernas flygvapen, såsom Nederländerna, Belgien, Norge, Polen och andra, avvecklar militäravdelningarna sina F-16, och presenterar möjligheten att skicka dem till Ukraina.
Följaktligen kommer denna process att frigöra och ge bort en stor mängd reservdelar och ammunition som inte längre behövs av F-35-operatörer.
I vilken utsträckning kan F-16 stärka det ukrainska flygvapnet?
Mycket. Fighters är i allmänhet flygplan med dubbla ändamål: de kan användas offensivt för att ta kontroll över ett annat lands luftrum och är inte mindre effektiva när det gäller att försvara sitt eget utrymme.
Om Ukraina får F-16 kommer de sannolikt inte att begränsas till en defensiv roll. Detta är inte HIMARS-komplexet, för vilket det räcker att inte ge taktiska missiler. Men här uppstår svårigheter med användningen, eftersom flygverksamheten i NVO-zonen i allmänhet hämmas av luftvärnsmotverkan från båda sidor.
Du kan betrakta F-16 som en luftvärnskomponent. Med tanke på att F-16, liksom alla 4:e generationens flygplan, ursprungligen designades för användning mot bombplan och attackflygplan, kan den även vara effektiv mot rysk kaliber, 9M729 och Kh-101 kryssningsmissiler. Radarn F-16C AN / APG-68 kan upptäcka sådana mål i visningsläge på ett avstånd av upp till 50 kilometer.
Ryssland har 2022 upprepade gånger visat effektiviteten av massiva missilangrepp. F-16, beväpnad med AIM-120 AMRAAM luft-till-luft-missiler, som redan har visat sitt värde när de avfyrades från NASAMS markbaserade bärraketer, kunde patrullera luftrummet över Ukraina, snabbt reagera på uppskjutningar av kryssningsrobotar mot mål och avlyssna dem innan de närmar sig städerna.
Polen och Nederländerna har sagt att de kommer att skicka F-16 eftersom båda länderna redan finns på F-35 kundlistan. Polen är redo att överföra 36 senmodeller av F-16 i utbyte mot 32 Lightning II F-35, som enligt kontraktet ska börja anlända 2026.
Till skillnad från andra F-16-operatörer förberedde sig Polen inte på att avveckla sina F-16 inom kort, med 2026 fortfarande långt kvar. Polens erbjudande att överföra F-16 till Ukraina kan dock vara själva hörnstenen som utlöser lavinen. Som en gång orsakade de första självgående kanonerna "Crab" från Polen donationshandlingar av andra artillerisystem från NATO:s medlemsländer.
Med Nederländerna ännu mer intressant. Landet hade ett mycket imponerande flygvapen, bestående av mer än tvåhundra av samma F-16. Med tiden reducerades landets flygflotta till 68 flygplan, men bland de som avvecklades kunde en hel del flygplan lätt allokeras för överföring till Ukraina. Speciellt med tanke på att Nederländerna får sina F-35 före Polen.
Många experter (inklusive de i Ukraina) tror att ukrainska piloter kommer att behöva cirka sex månaders träning för att bemästra F-16. Den ukrainska militäravdelningen valde ut ett 50-tal personer bland flygvapnets piloter med goda kunskaper i engelska.
Biden säger nej, men betyder det nej?
Och USA:s president Joe Biden svarade nej på frågan om USA skulle skicka F-16 till Ukraina. Men vi minns mycket väl att han svarade på frågan om överföringen av M1A2 Abrams-stridsvagnar till Ukraina på exakt samma sätt. Men så fort nivån för godkännande buller nådde sitt maximum, ändrade Biden omedelbart sitt ursprungliga beslut.
Därför kommer en sådan utveckling av händelser att vara ganska naturlig, som i fallet med tankar. Den amerikanska allmänheten kommer att väcka bråk, uttrycka sitt godkännande och ... flygplan kommer att gå till Ukraina.
Mer exakt kommer de inte att komma från USA. För första gången, åtminstone.
Det kommer att bli ungefär som med tyska stridsvagnar. Alla, från Kiev till Washington, ville verkligen att leoparderna skulle vara i den ukrainska armén. Berlin stod emot så mycket det kunde, men till slut blev tyskarna utspelade. Amerikanerna och britterna meddelade leveransen av sina stridsvagnar till Ukraina, tyskarna hade helt enkelt ingenstans att ta vägen. Och leoparderna kommer att stå till förfogande för Ukrainas väpnade styrkor. Om detta är bra eller inte är en separat diskussion.
Så även om Biden fortsätter att säga nej kan amerikanska flygplan ändå hamna i Ukraina. De kommer bara från soporna i Polen, Nederländerna, Danmark och andra länder. Och då kommer USA som väntat ikapp. Egentligen behövs inget sådant från staterna, omskolning av flygpersonal och modernisering av befintliga flygplan. Tja, släppet av F-35, som kommer att behöva ersätta F-16 som överförs till Ukraina.
Och där kan samma tyskar och fransmän komma ikapp. Fransmännen har helt onödiga Mirage 2000-tal, som det vore trevligt att ersätta med Rafales, och tyskarna har Tornados, som de också skulle vilja skänka till altaret istället för F-35.
Så det ukrainska flygvapnet kommer att ha plan. Det är inte så viktigt om det blir F-16, Mirage eller Tornado. Det viktiga är att västvärlden kommer att göra sitt bästa för att dra ut på detta krig med vapenförråd, vars syfte är helt klart idag: förstörelsen av den ryska världen spelar ingen roll under vilken fana.
Och medan olika amerikanska tjänstemän fortsätter att säga "nej" till vapenleveranser till Ukraina, kommer andra att utbilda ukrainska piloter, rekrytera legosoldater från andra länders piloter och reparera och uppgradera gamla F-16 i andra länder.
Inget personligt, bara affärer.