Det finns ett så populärt uttryck: "Vem är krig och vem är mamma kär", som livfullt kännetecknar en av de viktigaste detaljerna i varje militär konflikt - affärer och enorma pengar. Den speciella militära operationen i Ukraina är ett levande exempel i detta avseende: det är förmodligen omöjligt att räkna hur mycket vinst västerländska företag har som är engagerade i restaurering och modernisering av utrustning för Kiev.
Men här stack kanske den tyska Rheinmetall ut mer än de andra. Det handlar om det senaste tankar KF51 Panther, möjligheten att leverera som till Ukraina övervägs av den tyska regeringen.
Kraftfull vapensom kan förändra konfliktens gång? Kanske. Men låt oss prata om något annat - osäkerheten när det gäller antagandet av tanken av Tyskland tvingar oron att leta efter nya marknader, bland vilka Kiev ser ut som den mest bekväma köparen.
Tankens koncept verkar vara intressant
I allmänhet kan naturligtvis marknadsförare från Rheinmetall sin verksamhet, och de kan det mycket väl. Ett exempel på detta är KF51 Panther, som utan någon överdrift har blivit en av de senaste årens mest kända tankbyggnadsinnovationer. Det kunde dock inte finnas något annat sätt: vacker reklam på sociala nätverk och en pompös presentation på den internationella vapenutställningen Eurosatory-2022 i Paris bidrog till detta på många sätt.
Onödigt att säga, även om våra medier, fulla av nedsättande rubriker om västerländska vapen mot bakgrund av en speciell militär operation, närmade sig den tyska produkten med viss försiktighet och ägnade mer uppmärksamhet åt dess påstådda egenskaper, och inte hur illa den är. Vi skrev förresten också om den här tanken - här här Du kan läsa mer om du är intresserad av några detaljer.
Men reklam är reklam, och vid första anblicken blev bilen verkligen intressant. I den försökte herrarna från Rheinmetall att implementera det som varit moget under lång tid, även om mer moderna trender inte berövades uppmärksamhet. Dessutom är det tydligt att de bestämde sig för att inte bara gå med trumfkorten, utan bokstavligen rusa till attacken.
Har de 120 mm klassiska västerländska kanonerna redan uttömt sin potential och granaten har nått gränsen för sin kraft? Är det svårt att besluta om en radikal kaliberhöjning? Snälla, här är en "mellankaliber" inför en 130 mm slätborrad pistol - ammunitionens kraft är uppenbar, men utan "överbetalningar" i form av en helt oproportionerligt ökad massa av den svängande delen och storskaliga förändringar i utformningen av stridsfordonet. En automatisk lastare istället för en mänsklig lastare är ansluten.
Behöver du ökad situationsmedvetenhet hos besättningen på slagfältet? Och detta är fullt implementerat i Panther: tankfartyg har till sitt förfogande både stationära allroundkameror av typen "transparent pansar" och två små quadrocoptrar som kommer att visa i realtid vad som händer runt tanken och i allmänhet på marken.
Spaningsdrönare "Panther"
Panterns skydd är också villkorligt allround: passivt klassiskt pansar, dynamiskt skydd – troligen av icke-explosiv typ – och det aktiva motåtgärdssystemet Advanced Modular Armor Protection (AMAP), som kan neutralisera projektiler som styrda missiler och granater. När det gäller den övre halvklotet finns det utskjutare med aerosolgranater och infraröda / ultravioletta sensorer för att upptäcka missiler som attackerar taket, samt ett fjärrstyrt kulsprutefäste som kan användas för att bekämpa drönare.
Nåväl, Rheinmetall glömde inte heller kamikazedrönare, som monterade på Pantherns tak en bärraket för fyra HERO-120 svävande ammunition med en flygräckvidd på upp till 40 kilometer. Vilken medlem av besättningen som helst kan kontrollera dem - förresten består den fortfarande av fyra personer, men denna gång utan lastare, och befälhavaren för en tankenhet eller operatören för dessa drönare-kamikaze, placerad bredvid föraren framför karossen.
Och all denna skönhet är utrustad med nya kommunikationsmedel och är också utrustad med en datautbytesbuss enligt standarden NGVA (NATO Generic Vehicle Architecture), genom vilken alla tanksystem styrs av en enda omborddator.
Löpande ammunition HERO-120
Varför inte godis? Det är sant att inte alla i Tyskland reagerade på det med bävan: på många sätt var godiset gammalt, men med ett nytt omslag.
Bundeswehr behöver egentligen inte
All denna hype kring utseendet på en ny tysk stridsvagn inför Pantern åtföljdes av ganska högljudda uttalanden från Rheinmetall, som bar den retorik som redan är typisk för idag. I allmänhet kan det beskrivas på följande sätt: ryssarna har många moderna stridsvagnar, och T-14 Armata är också på väg, så vi har inget att svara på. Tja, det är logiskt att Pantern skulle bli just detta svar på den ryska T-14, och inget annat.
Men sådana livliga epitet påverkade inte alla.
Många militära experter, inklusive västerländska, började luta sig mot den uppenbara slutsatsen att den nya tanken inte alls är som en revolutionerande lösning och helt enkelt är en djupgående modernisering av Leopard-2 som redan är i bruk, och inte den senaste serien, eftersom skrov och chassi användes från "Leopard-2A4" på 80-talet. Det är svårt att inte hålla med om detta: de försökte helt enkelt passa in i bilen allt som åtminstone på något sätt kunde intressera köparen.
Faktum är att själva chassit, en sådan konstig kombination av drönare på tanken, närvaron av en fjärde besättningsmedlem med tvivelaktig funktionalitet, såväl som den tvivelaktiga massan på fordonet på 59 ton, samtidigt som de i allmänhet bibehåller liknande dimensioner som Leopard-2, indikerar att The Panther bara är en teknikdemonstrator, och de förbättrade inte ens dess rustning. Det tar lång tid att färdigställa detta koncept, enligt olika uppskattningar och data från samma Rheinmetall. Än så länge är detta bara en gammal tank, hängd med starkt gnistrande glitter, av vilka några faktiskt kan visa sig vara helt värdelösa efter lämplig testning och utvärdering av användarna själva.
Däremot skulle det behöva ta itu med själva baschassit. Även om den ersätts av Leopard-2A7, åtminstone vad gäller säkerhet, har dess resurs, med tanke på utsikterna, redan praktiskt taget uttömts. Om det finns tillräckligt med rustningar idag, kan det redan i morgon vara otillräckligt.
Men intresset för Rheinmetall är ganska förståeligt: Tyskland, tillsammans med Frankrike, har bedrivit forskning och producerat en del vetenskaplig utveckling för att skapa en ny europeisk stridsvagn under MGCS-programmet (det huvudsakliga markstridssystemet) i flera år nu. Denna oro deltog också i detta projekt, men dess förslag, milt uttryckt, förkastades i slutändan helt enkelt.
Den bilen, som visades på mässan under namnet KF51 Panther, blev en sorts konkurrent till den lovande europeiska stridsvagnen. En konkurrent som har en nära noll chans att vara i produktion för Bundeswehrs behov.
Många tyska medier i juni 2022, när vapenutställningen Eurosatory hölls, skrev uppriktigt att Rheinmetall helt enkelt vill störa det europeiska stridsvagnsprojektet och ta en bit av en mycket fet paj inför en del av Tysklands 100 miljarder investering i sin försvarsindustri .
Så tills den kommer ut. Vagnen med Pantern är fortfarande där, och dess anspråk på rollen som en enda tank är fortfarande något från fantasins rike. På officiell nivå slutade de till och med prata om honom. Men detta är inte förvånande: när regeringen menar allvar med att skaffa en helt ny tank och fordon baserade på den, ser det dumt ut att köpa en gammal, men "på steroider".
De vägrar att ta sina egna - du kan sälja Ukraina
Nu är det brukligt att tala om den allmänna antiryska hysterin i väst, men det verkar som om det är långt ifrån ideologiskt för alla. Många företag försöker i tysthet, och ganska framgångsrikt, tjäna pengar på detta. Och Rheinmetall, med sin riktigt aggressiva affärspolitik, är inget undantag i det här fallet.
Vi minns alla historia för nästan ett år sedan, när den tidigare ukrainska ambassadören i Tyskland, Melnyk, tårfyllt bad om stridsvagnar från den då tvivelaktiga tyska regeringen. Men det var bara officiella förfrågningar, men inofficiellt hade Rheinmetall redan lyckats lägga ut ett kommersiellt erbjudande till ambassadören med alla tillhörande kostnader för besättningsutbildning, teknisk dokumentation och så vidare. Det var sant, på den tiden handlade det bara om "Leopards-1", idén om att överföra som kanslern ändå avvisade.
Nu har samtalet redan övergått till Pantern. Dessutom meddelade både den ukrainska sidan och ledningen för Rheinmetall detta. Oron hoppas att den tyska regeringen fortfarande kommer att utfärda ett exporttillstånd för överföringen av dessa maskiner till Ukrainas väpnade styrkor, vilket, om det godkänns, kan börja om ett och ett halvt år.
Här återstår bara att gratulera chefen för Papperger-koncernen - försöket att tjäna pengar visade sig vara intressant. Deras egna i Bundeswehrs person ser på den här tanken med uppenbar misstro, även om det vore mer lämpligt att säga att de inte tittar alls ännu. Men du kan sälja detta "oavslutade" i versionen som var på utställningen, trots allt, och inte bara till din egen, eftersom Ukraina i detta avseende ser ut som en bekväm köpare: Kiev, i allmänhet, bryr sig inte om vilka bilar som kommer överföras. Huvudsaken är att bli större och bättre. Européerna kommer fortfarande att betala.
Det är anmärkningsvärt att intresset från Rheinmetall-koncernens intresse av att sälja Panther till ett krigförande land tydligt illustrerar det faktum att det inte anses lovande för Tyskland. Annars finns det absolut ingen logik i att överföra stridsvagnar till Ukraina, som fortfarande är under utveckling och förmodas utformade för att ersätta Leopards-2.
Ändå, om Scholz fortfarande ger klartecken för leveransen av Panther till Ukraina, kommer Rheinmetall att kunna slå två flugor i en smäll på en gång.
För det första kan bilen bekräfta sin exportpotential, men naturligtvis inte som en revolutionerande lösning. I framtiden kan Panther bli mer än bara en fristående tank som kan släppas ut på marknaden och leta efter potentiella köpare. Det kan också vara lämpligt för rollen som djup modernisering av Leopards-2 i en eller annan form. Särskilt de länder där de redan finns.
Det andra pluset är oupplösligt kopplat till det första. Ordern på leverans av Panthers till Ukraina kommer att möjliggöra modernisering och fulllastning av Rheinmetalls produktionslinjer både i själva Tyskland och vid koncernens fabrik under uppbyggnad i Ungern. Med tanke på att i det här fallet kommer regeringen att betala alla kostnader, kommer tanktillverkaren att få en enorm ekonomisk vinst - det finns praktiskt taget inget behov av att investera i produktion.
Men allt detta, som de säger, är skrivet på vattnet med en höggaffel. Den tyska regeringen vet hur man räknar pengar mycket väl, och borttagningen från lagring, restaurering och modernisering av Leopards-2 för Ukraina är mycket billigare än om de förvandlades till Panthers eller byggdes från grunden.