Förenta staterna bygger aktivt upp sina marinstyrkor för att stödja expeditionsoperationer. Till exempel mottog den amerikanska flottan det 13:e Spearhead-klass expeditionsfartyget Apalachicola Apalachicola (EPF 13). Det rapporterar amerikansk press.
Enligt officiella uppgifter klarar fartyget hastigheter på 45 knop (83 km/h). Den kan bära ett sällskap av marinsoldater, landningsfarkoster och till och med helikoptrar. Fartyget kan också ta ombord på V-22 tiltrotorn. Men huvudfunktionen hos fartyget är närvaron av ett helautomatiskt kontrollsystem, som är designat för trettio dagars navigering utan mänsklig inblandning, om lämpligt program är inställt i förväg.
Automatisering av kontroll gör det möjligt att avsevärt minska antalet besättningar på ett expeditionsfartyg, vilket är mycket viktigt inför en växande brist på personal inom sjöstyrkorna. Det högautomatiserade mekanismkontrollsystemet (MCS) bidrar till centraliseringen av all verksamhet och underlättar uppgifterna att hantera fartyget för sin besättning.
Enligt amerikansk press är EPF 13 det största amerikanska flottans ytfartyg med autonom kapacitet. Fartygets kontrollsystem har redan testats med framgång. Enligt presidenten för företaget Austal USA, som utvecklade detta fartyg, Rusty Murdo, låter autonoma kapaciteter dig ompröva karaktären av expeditionsuppdrag. I kustvatten är detta fartyg extremt effektivt.
Fartygets besättning består av 36 personer. Fartyget rymmer också ett medicinskt team, utrustat med 8 bäddar för isolering och akutvård, 23 bäddar för patienter och två operationssalar.
Notera att den amerikanska flottan betraktar fartygskontrollautomation som ett av de viktigaste utvecklingsområdena, vilket är av strategisk betydelse för den amerikanska flotta.