Den amerikanska flottan har avbrutit finansieringen av produktionen av sin amfibiska transportbrygga i San Antonio-klassen på grund av stigande programkostnader och varvsförseningar. Det uppgav en högt uppsatt officer vid sjötjänsten.
Pausen för omvärderingen av LPD-17 Flight II-linjen började för ett år sedan på ledning av USA:s försvarsminister. Amiral Mike Gilday, chef för sjöoperationer, meddelade detta häromdagen vid den årliga McAleese-konferensen.
Kostnaden för detta fartyg har ökat från 1,47 miljarder USD initialt till 1,5 miljarder USD för det andra fartyget. Den tredje, som vi nu sluter ett kontrakt för, kommer troligen att kosta från 1,9 till 2 miljarder dollar. Så denna ökning blir någonstans mellan 21 och 25 procent. Ett fartyg under räkenskapsåret 2025, om vi inte hade köpt paketet, skulle förmodligen vara värt 2 miljarder dollar eller mer - åtminstone en ökning med 25 procent. Vi går åt fel håll.
Amiral Mike Gilday sa om LPD-30, LPD-31 respektive LPD-32.
Pausen i köpet av amfibiefarkoster beror på att marinen vill utvärdera krigsfartygen och utreda kraven, som kommer att slutföras under det tredje kvartalet av räkenskapsåret 2023.
Marinen har ännu inte betalat för LPD-32, som kongressen har tilldelat finansiering för 2023. Men efter uppmaningar från Marine Corps om förfinansiering av köp för LPD-33, beslutade lagstiftare att fortsätta denna linje och tilldelade ytterligare 250 miljoner USD för förköp av komponenter till detta fartyg i FY 2023 finansiering och policy räkningar.
Men marinen inkluderade inte fartyget i sin femåriga budgetprognos som släpptes i måndags. Marinen skulle kunna införskaffa LPD-33 under räkenskapsåret 2025 om den följer industrins riktlinjer att beställa fartyg vartannat år för att upprätthålla en stabil arbetsstyrka och försörjningskedja.
Kongressen gav oss befogenhet i den senaste National Defense Authorization Act att göra ett bulkköp, och vi är alla överens om att det är så vi ska gå vidare med dessa fartyg. Det måste vara konkurrenskraftigt. Med den här produktionslinjen och det här fartyget är han faktiskt inte konkurrenskraftig. Det är byggt av ett företag.
sa Gilday.
Men Marine Corps har en annan uppfattning. Vid samma konferens försvarade USMC:s befälhavare general David Berger linjen LPD-17 Flight II och sa att strategin att skaffa stora partier är ett sätt att skära ner i budgeten. Kommandanten hävdade att Ingalls Shipbuilding HII närmade sig den punkt där de kunde se kostnadsbesparingar, och att ökningen i kostnaden för att köpa nya LPD för närvarande beror på inflation.
Både Berger och Gilday förespråkade blockköp för att uppnå kostnadsbesparingar, och marinens sekreterare Carlos Del Toro upprepade denna uppfattning och förespråkade potentiella fleråriga inköpsstrategier. Bara i själva USA tror de inte att om flera fartyg beställs från en entreprenör idag, så kommer inte priserna för deras konstruktion att öka i morgon - under kontraktets löptid. Följaktligen kommer avdelningarna åter att behöva be om medel från kongressen.