Under andra hälften av 60-talet av förra seklet, på höjden av "kapprustningen" mellan väst och Sovjetunionen, beslutade USA och Tyskland att skapa en huvudstridsstridsvagn för båda arméerna, som skulle överträffa de lovande fordonen av "motståndarlägret".
Det är värt att notera att det tysk-amerikanska stridsfordonet vid den tiden verkligen hade avundsvärda egenskaper. Dessa inkluderar hydraulisk fjädring, kraftfull projektilpansar, samt ett unikt eldledningssystem med atmosfärssensorer, en laseravståndsmätare och en ballistisk kalkylator.
MBT-70 var tänkt att ta emot kombinerade vapen: tank släthålspistol kaliber 152 mm, PU ATGM "Shilleyla". Tyskarna, som planerade att skapa ett stridsfordon i första hand för den europeiska operationsscenen, bestämde sig dock för att gå åt andra hållet och installerade en 120 mm 44-kaliber slätborrad pistol från Rheinmetall på sin lokaliserade prototyp.
En annan innovation i den lovande tanken var att förarutrymmet var placerat direkt i tornet. Dessutom var MBT-70 utrustad med en självladdningsmekanism, som var tänkt att öka tankens eldhastighet.
Slutligen fick en gemensam tysk-amerikansk utveckling en 1500-hästkraftsmotor, som tillät en nästan 50-tons tank att accelerera till 65 km/h, vilket gjorde den till den snabbaste MBT vid den tiden.
Men trots alla fördelar var MBT-70 aldrig avsedd att bli en universell tank för arméerna i FRG och USA, eftersom dess produktion visade sig vara för dyr. Kostnaden för en enhet nådde 1 miljon dollar, vilket var ett "kosmiskt" belopp på den tiden.
Som ett resultat talade USA:s finansminister redan 1969 om olämpligheten i detta program, och 1970 avbröts den gemensamma tysk-amerikanska utvecklingen. Under tiden fortsatte arbetet med projektet i USA och Tyskland, vilket födde den tyska Leopard-2 och senare amerikanska M1 Abrams, som föregicks av den misslyckade XM803.