Amerikansk sjöman med en cutlass i händerna vid skåpet med vapen ombordstigningsteam av den amerikanska flottans kryssare Olympia, 1899.
Varje flotta är stark i sina traditioner. Det är sant att det ibland är väldigt svårt att känna den fina gränsen där tradition förvandlas till tröghet.
Den amerikanska flottan, som i själva verket, förmodligen, vilken flotta som helst på 1860-talet, var beväpnad med en cutlass cutlass. År 1917 ersattes det grova snittet av ett mer elegant snitt av klassisk "fransk" design, och med detta vapen gick den amerikanska flottan in i 1917-talet med tillförsikt. 1860, när det stod klart att flottan nu skulle växa snabbt i antal, i och med landets inträde i det stora kriget, dök det upp ett snitt av XNUMX års modell, som inte skilde sig mycket från XNUMX års modell, och den gamla modellen förblev i tjänst.
Första världskriget tog slut, 1920-talet passerade, 1930-talet är på gården, och flottan har fortfarande bordssabel som vapen i tjänst och kommer inte att överge dem. År 1938 kommer ut sjö- мануал по действиям абордажных команд, и там всё ещё описываются действия матросов с катлассами.
Samtidigt hade den amerikanska flottan under mellankrigstiden möjlighet att förstå att långbladiga vapen höll på att försvinna in i glömskan. Det fanns ett ställe där sjömännen från den amerikanska flottan på 1920- och 1930-talen var tvungna att ta till vapen, och då var det sista de tänkte på snittar.
Vi pratar om amerikanska flottans patruller vid Yangtzefloden i Kina. På speciella patrullfartyg byggda på varv i själva Kina, tillhandahöll amerikanska sjömän navigering på floden, skyddade europeiska handlare och missionärer och angav närvaron av amerikanska militära styrkor i Kina. Kina på den tiden var en turbulent plats, och amerikanska sjömän i Kina hade stridserfarenhet. Tja, när det kom till "kampen" användes pistoler, gevär, automatgevär, maskingevär, maskingevär ... Till och med träklubbor och bajonetter på sina ställen, men inte sablar.
Förresten, en intressant punkt, marinen och marinkåren var pionjärer i användningen av Thompson maskingevär i USA:s väpnade styrkor, före den amerikanska armén i denna fråga, men mer om det en annan gång.
Foto från en privat samling, ombordstigning av besättningen på Guams patrullfartyg, Kina, 1930-talet. Bilden visar en Thompson maskinpistol, ett BAR-automatgevär och, nedan, en Mk. VI (US Navy beteckning för en Lewis maskingevär).
Och så kommer december 1941, USA går redan in i andra världskriget och precis som 1917 är marincheferna, som inser att flottan kommer att växa, förbryllade över ordningen med snittar. Och då stöter de på problem. Sökandet efter en entreprenör förvandlas till en katastrof. US Navy och Army saknar mycket, mycket, alla tillverkare drunknar helt enkelt i arméorder, missar deadlines, har inte tid att utveckla resurser osv.
Att hitta nya entreprenörer som inte tidigare har sysslat med vapen med långa blad är inte heller bra, eftersom de behöver tid för att omkonfigurera produktionen och omkonfigurera kapaciteten.
Det är här den amerikanska tillverkaren Milsco Manufacturing dyker upp som har tillverkat skärsabel i snart två år nu. Det är sant, inte snittar, utan holländska klevangs, och inte för USA:s väpnade styrkor, utan för den kungliga nederländska ostindiska armén. Men vapnen är lika i dimensioner och egenskaper, tillverkaren har redan kapaciteten, och viktigast av allt, beståndet av färdiga produkter som inte skickades till kunden på grund av krigets början. Ja, problemet verkar vara löst...
Men så säger plötsligt en av sjöcheferna - det är 1942 på gården, vilka snittar, klevangs, ge upp den här verksamheten, skjutvapen, och det är det. Och även om det officiellt togs bort snitten från den amerikanska flottans utbud först 1949, var det i själva verket bara ett beslut skrivet på papper, som togs redan 1942 - snittarna togs bort från den amerikanska flottan.
Och det är här det slutar historia cutlasses of the US Navy ... och historien om cutlasses of the US Army börjar.
1942 var ett år av tillväxtproblem för alla strukturer inom de amerikanska väpnade styrkorna. Någon saknade mycket, någon bara, vissa tjänster skapades faktiskt från grunden. Det som för en blev gammalt skräp, för en annan kunde det behövas akut. Och nu saknade den amerikanska armén, som snart skulle möta japanska soldater i Salomonöarnas djungler, en så enkel sak som en machete. Det verkar vara ett lätttillverkat verktyg, nästan ett trädgårdsredskap, men enheterna bör segla utomlands nästan i morgon respektive, macheten behövs idag.
Här, under armén av arméförnödenheter, dök de holländska klevangs som avvecklades av sjömän upp. Ja, detta var en påtvingad, tillfällig åtgärd, och amerikanska soldater gick inte en masse in i djungeln med boarding sablar, men ändå fick de första enheterna av den amerikanska arméns 23:e infanteridivision, skickade till operationsteatern i Stilla havet. Holländska klevangs istället för machetes, avvisade av den amerikanska flottan.
Menig Taylor från 182:a regementet, 23:e infanteridivisionen slumrar till medan han väntar på att bli lastad på en transport, november 1942. Holländska klevangs är synliga på och bredvid hans ryggsäck.
Senare, under befrielsen av de territorier som ockuperades av japanerna, mötte amerikanerna igen de holländska klevangerna. Det var sant att den här gången var de före detta klevangs från Royal Dutch Ostindies Army, som japanerna fick 1941-1942 som troféer. Japanerna använde dessa sablar både i sin ursprungliga form och i en "moderniserad", med skyddet för handen borttaget ("korg", och i det här fallet "halvkorg").
Foto från Life magazine februari 1943, där amerikanska infanterister visar troféer som fångats under striderna om byn Buna i januari 1943. En soldat håller en holländsk klevang befriad från japansk fångenskap.
De holländska klevangerna själva försvann snabbt från de amerikanska infanteriförbanden. Men soldatens rykte om dem fanns kvar. Men eftersom ingen hängivna infanterister i upp- och nedgångar när de letade efter en ersatz machete med arméförnödenheter, tänkte soldaterna själva ut historien om hur deras sablar dök upp.
Som ett resultat cirkulerade historien i den amerikanska armén under lång tid att de första arméenheterna som gick till kamp på Stillahavsöarna var utrustade med förkortade tidigare kavallerisablar. Ett sådant oväntat tillägg till den intrikata historien om den holländsk-amerikanska cutlass klewang, som hamnade i infanteriet.