Franska kurassier attackerar allierade positioner på höjderna runt Dresden. XNUMX-talsgravyr.
Allierad offensiv
Den 11 augusti 1813 förklarade det österrikiska imperiet krig mot Frankrike ("Om du vill ha krig, ja, vi kommer att slåss!"). Den rysk-preussiska armén under befäl av Mikhail Barclay de Tolly gick med österrikarna. Den böhmiska (södra) armén leddes av den österrikiske fältmarskalken Karl Philipp zu Schwarzenberg. Men den rysk-preussiska armén leddes av Barclay, tsar Alexander I blandade sig i militära angelägenheter.
På grund av dålig intelligens trodde Napoleon att den mest kraftfulla armén av de allierade var den centrala Schlesien. Dessutom var Blucher den första att starta fientligheter. Därför flyttade den franske kejsaren armén till Blucher. Endast kåren Saint-Cyr fanns kvar i Dresden.
Vid den här tiden inledde Schwarzenbergs armé, som rörde sig i fyra kolumner, en offensiv från söder genom Ertsbergen till Leipzig. De allierade skulle gå till flanken och baksidan av den franska armén, som var på frammarsch mot den schlesiska armén. Under rörelsen fick de allierade veta att de fientliga huvudstyrkorna inte fanns i Dresden. Två regementen av Westfaliska husarer gick också över till den allierade sidan och rapporterade om Dresdens försvarssystem.
Därför beslutades det att ändra huvudmålet för offensiven och fånga Dresden. Det var en stor stad, utspridda på Elbes båda stränder. Dresden var det centrala försörjningsnavet för den franska armén i Centraleuropa. Den innehöll betydande lager av proviant och ammunition. Staden hade ett svagt försvar: en fallfärdig mur och flera skansar med artilleribatterier installerade på dem. Bonaparte tänkte inte försvara sig.
Efter att ha lärt sig om fiendens farliga rörelse och manöver vände Napoleon omedelbart tillbaka. Först ville han gå bakom den allierade arméns linjer och röra sig mot Pirna. Men efter att ha fått nyheter om möjligheten av Dresdens fall skickade han huvudstyrkorna till staden. Rörelsen bakom fiendens linjer fortsatte endast av Vandams 1:a kår. Mot den schlesiska armén lämnade kejsaren MacDonalds grupp med tre infanteri- och en kavallerikår.
Om Vandamkåren kunde genomföra den plan som den franske kejsaren utarbetade, skulle den allierade armén hotas av fullständig inringning och förstörelse (eller kapitulation). Fransmännens utfart till Teplitz blockerade de allierades trånga passage genom Ertsbergen, vilket hotade en militär katastrof. Närvaron av den ryske tsaren och den preussiske kungen i den böhmiska armén förvärrade situationen. De skulle ha varit tvungna att förhandla, att göra stora eftergifter för att undvika en katastrof. Och österrikarna var traditionellt listiga, förde bakom kulisserna förhandlingar med fransmännen, och i ett sådant scenario kunde de dra sig ur den sjätte antifranska koalitionen.
maktbalans
Storleken på den allierade armén uppskattas till 170-230 tusen människor. Men den sista siffran ges på grundval av det vanliga antalet kårer och divisioner, och det kan vara mycket annorlunda än det faktiska. Arméerna led stora förluster inte av strider, utan av marscher på dåliga vägar, brist på mat, masssjukdomar och desertering. I allmänhet var de allierade fler än fienden i antal soldater, artilleri och kavalleri. Det fanns också många erfarna soldater. Napoleons armé dominerades av rekryter.
Dresden försvarades av garnisonen och 14:e kåren under befäl av marskalk Saint-Cyr, endast cirka 30 tusen människor med 70 kanoner. Under ledning av Napoleon fanns det cirka 120 tusen människor. Men under marscherna tunnades kårens led avsevärt ut. Från denna armé pekades Vandam Corps ut - cirka 35 tusen soldater.
Österrikisk fältmarskalk, befälhavare för den böhmiska armén Carl Philipp zu Schwarzenberg
missat tillfälle
Den 13 (25) augusti 1813 närmade sig den allierade arméns främre formationer staden. Den ryska och preussiska kåren under befäl av Wittgenstein och Kleist, samt den österrikiska kåren Colloredo-Mansfeld, kom till Dresden. Det allierade kommandot, för att säkerställa baksidan från Königstein, skickade en avdelning av Gelfreich till detta område. Vid behov skulle han förstärkas av prinsen av Württembergs 2:a infanterikår.
Fransmännen ockuperade fältbefästningar framför stadens förorter. Saint-Cyr hade tre franska divisioner - den 43:e, 44:e och 45:e (42:a kvar med Königstein), tre Westfaliska regementen och flera tusen allierade trupper (holländska, polska, saxiska, Baden). De flesta av Saint-Cyrs kår bestod av rekryter utan stridserfarenhet. Den 43:e divisionen av Claparede försvarade territoriet från Elbes vänstra strand till Freibergs utpost och ockuperade Gross Garten (stora trädgården); 44:e divisionen av Bertezen - Pirnsky förort; 45:e Razu-divisionen - Friedrichstadt.
De allierade hade redan 70-80 tusen soldater, och fler och fler formationer närmade sig staden. General Jomini föreslog en omedelbar attack. Det skulle vara Suvorov. Detta var en av Napoleons begåvade befälhavare, kränkt av att han inte befordrades till divisionsgeneraler efter segern vid Bautzen, där han utmärkte sig. Som ett resultat gick Jomini över till den allierade arméns sida, blev rådgivare till tsar Alexander.
Moreau motsatte sig och trodde att överfallet skulle leda till stora förluster och slås tillbaka. Alexander tvivlade jag. Österrikarna var också försiktiga, de erbjöd sig att vänta på att alla styrkor närmade sig. Omge först hela staden och först sedan gå till attack. Som ett resultat missade de allierade möjligheten att besegra den relativt svaga kåren Saint-Cyr.
Under tiden nådde Bonapartes armé vägskälet som leder till staden och bron på Elbes vänstra strand i Königstein-området. Königstein låg 27 km sydost om Dresden. Kejsaren skickade sin general Gaspard Gurgaud till Dresden för att klargöra situationen. Napoleons adjutant återvände vid 11-tiden med en rapport om att Dresden, i händelse av ett allmänt överfall av den böhmiska armén, inte skulle pågå mer än ett dygn. Vid korsning vid Königstein behövde fienden minst 2–3 dagar för att marschera bakåt. Kejsaren ledde huvudstyrkorna till Dresden, skickade bara 1:a kåren runt.
Slaget vid Dresden. Färglitografi av A. Bern
Allierade attackerar
De allierade attackerade staden med 5 kolonner, men de attackerade vid olika tidpunkter, utan kommunikation. 1:a kolumnen på högra flanken nära Elbe var Wittgensteins trupper, de avancerade i hjälpriktning. Den 2:a kolumnen i mitten bestod av preussiska trupper. Preussarna skulle inta Gross Garten och avancera vidare. De återstående kolumnerna på vänsterkanten var österrikare - 1:a lätta divisionen, 3:e reservdivisionen, Bianchidivisionen, Schnellerdivisionen. Den österrikiska reserven omfattade grenadjärdivisionen Schatler, divisionerna Nostitz och Lederer.
Enligt planen som utarbetats på natten skulle alla trupper inleda en offensiv klockan 16:00, men alla enheter fick inte en disposition. Därför började österrikarna och preussarna på morgonen att röra på sig, och ryssarna - enligt planen vid 16-tiden. Platsen för den huvudsakliga påverkan var inte fastställd. Man trodde att det var tillräckligt att ta förorterna, och fienden skulle kasta ut en vit flagga.
Österrikarnas offensiv utvecklades trögt. De förberedde sig inte för attacken, de förberedde inte faskiner och stegar. Vid 17-tiden kunde österrikarna bara ta två redutter och några kanoner och nå stadsmuren. Preussarna agerade mer beslutsamt, drev ut fienden från Stora trädgården och gick ut till de centrala befästningarna. Ryska trupper har precis påbörjat attacken. De hamnade i korseld från stadens redutter och fiendens batterier från Elbes högra strand. Österrikarnas passivitet, oordning, brist på interaktion gjorde att fransmännen kunde hålla tillbaka fiendens första angrepp.
Fransk motoffensiv
Mot slutet av dagen närmade sig Napoleons trupper staden. Den store fransmannen blev inte försiktig och ledde genast trupperna till attack. De franska trupperna levererade en rad slag, vilket tvingade den allierade armén att gå i defensiven, trots dess numeriska och kvalitativa överlägsenhet. Preussarna trängdes tillbaka till Strehlen. Murats unga vakter och kavalleri drev österrikarna bort från staden. De ryska truppernas offensiv stoppades av det franska kavalleriets motangrepp. Dessutom nådde kommandoordern att stoppa attacken till slut trupperna. Som ett resultat rullade den böhmiska armén tillbaka längs hela fronten till höjderna kring Dresden. Vid 21-tiden hade striden upphört.
På natten begav sig Victors 2:a kår och Marmonts 6:e kår mot Dresden. Bonaparte bestämde sig för att fortsätta offensiven. Den södra allierade armén intog en försvarsposition i en halvcirkel nära Dresden. Dess starkaste del av försvaret var centrum, beläget på höjden. Napoleon bestämde sig för att slå huvudslagen på flankerna. Anfallet på vänster flank underlättades av att en del av de österrikiska trupperna - Gyulai-kåren med en del av Klenau-kåren - skildes från huvudstyrkorna av Vaiseritz-floden. Fransmännen kunde med framgång skära av fienden från de bästa flyktvägarna - de låg på flankerna. På den högra flanken (ryska) ledde vägen längs Elbe till Pirna, till vänster (österrikiska) till Freiberg. De stigar som gick genom centrum av den bohemiska armén var sekundära.
Klockan 7 den 27 augusti gick de franska trupperna till attack. Den vänstra flanken attackerades av Viktors infanteri och Murats kavalleri. Kåren Ney, Saint-Cyr och Young Guard träffade den högra flanken - de rysk-preussiska trupperna. Centret täckte Marmonts kår. I reserv fanns Gamla gardet. Slaget åtföljdes av kraftigt regn, och soldaterna kunde inte genomföra effektiv geväreld. Artilleri och kavalleri spelade huvudrollen i striden.
Efter att ha bundit den österrikiska arméns huvudstyrkor vid fronten bröt det franska kavalleriet igenom österrikarnas vänstra flank. Liechtensteins division, som desperat slog tillbaka och led stora förluster, kunde tvinga Weiseritz och bryta igenom till sina egna. Mechkos division omringades. Österrikarna ställde upp på ett torg och började under attackerna från det franska kavalleriet och artillerielden från hästbatterier dra sig tillbaka. Österrikarna pressades mot floden och under hot om fullständig förstörelse lade de sig ner vapen.
Som ett resultat blev österrikarnas vänstra flank helt besegrad. Den österrikiska armén förlorade upp till 15 tusen människor, inklusive 10 tusen fångar.
Reträtt
På högra flanken drog sig de ryska trupperna tillbaka från Elbe, men efter att ha fått fotfäste på höjderna slog de tillbaka fiendens attacker. Den allierade armén hade fortfarande styrka nog att slåss. Den ryske tsaren och den preussiske kungen ville gå till motanfall på högra flanken med styrkorna från preussarna Kleist, kavallerireserven och ryska gardet (hon var i reserv). Befälhavaren för den rysk-preussiska armén Barclay var emot en sådan attack.
Österrikarna var demoraliserade av nederlaget för deras vänstra flank. Schwarzenberg och hans personal föreslog att de omedelbart skulle åka till Böhmen. De allierade monarkerna var emot reträtten. Den preussiske kungen trodde att nästa dag var det nödvändigt att fortsätta striden, eftersom de flesta av den allierade armén inte ens hade kämpat ännu. Rysk-preussiska trupper förblev stridsberedda och ville slåss. Jomini erbjöd sig att byta position och fortsätta kampen.
Österrikarna insisterade på en reträtt. Vid 17-tiden började de allierade dra sig tillbaka. Reträtten täcktes av Osterman-Tolstojs ryska bakvakt. Napoleon insåg inte omedelbart att fienden var på väg. Han bestämde sig för att striden skulle fortsätta nästa dag. När det stod klart att fienden drog sig tillbaka tillät det efterföljande mörkret och truppernas allmänna trötthet inte den omedelbara förföljelsen att organiseras. Dessutom hade fransmännen inte tillräckligt med kavalleri. Därför drog sig den böhmiska armén framgångsrikt tillbaka, förskansade sig i Ertsbergen och gick i början av september 1813 till en ny offensiv.
Den allierade armén förlorade 20-28 tusen människor (hälften var fångar), 22 vapen. Nästan alla fångar var österrikare.
Den ryska armén förlorade 1 300 man, inklusive två modiga generalmajor, Fjodor Lukov, befälhavare för Sevsks infanteriregemente, och Aleksey Melissino (en ryss av grekiskt ursprung), befälhavare för en kavalleribrigad. I samma slag fick den ryske tsarens rådgivare, franske generalen Jean Victor Moreau, också ett dödligt sår. Moreau och Alexander I till häst stod på en av höjderna och hamnade under artilleribeskjutning. Generalens högra ben slets av och hans vänstra knä krossades. Efter amputationen var han svårt sjuk och avled den 2 september.
Den franska armén förlorade 9-12 tusen människor.
Nederlaget orsakades av bristen på enhet i befälet bland de allierade, oenighet mellan befälhavarna och österrikarnas obeslutsamhet. De allierade hade ingen överbefälhavare på nivån Suvorov eller Napoleon för att utnyttja sin gemensamma fördel och besegra fienden. De kunde mycket väl, med en avgörande offensiv, besegra Saint-Cyr, ockupera staden och sedan trycka tillbaka Napoleon. En hel dag gick förlorad (25 augusti), och den 26 augusti agerade de allierade var för sig, som tre separata arméer.
Som ett resultat av detta tog Napoleon omedelbart initiativet och tog över den starkare fientliga armén. Men fransmännen lyckades återigen inte utveckla framgång och satte pressen på fienden. De allierade drog sig harmoniskt tillbaka, behöll sin stridsförmåga och nästan allt sitt artilleri.
Dödligt sår Moro. Konstnären Gottfried Julius Scholz