"Det är inte för inte som hela Ryssland minns." Barclays reträtt
Fortsatt. Börja här: "Det är inte för inte som hela Ryssland minns"
I krigets teater
Genom att suveränen återvände hade händelser ägt rum i operationsteatern som gav anledning till glädje. Den överbefälhavare för 3:e västra armén, kavallerigeneralen A.P. Tormasov, rapporterade om en stor seger som han vann den 15 juli i Kobrin över den sachsiska kåren:
"Troféerna för denna seger är: fyra banderoller, åtta kanoner och ett stort antal olika armar; tillfångatagna: Generalmajor Klingel, befälhavare för detachementet, 3 överstar, 6 stabsofficerare, 57 officerare, underofficerare och meniga 2, mer än tusen människor dödades på platsen; förlusten från vår sida är inte särskilt betydande.
Sedan erhölls en rapport från generallöjtnanten grefve P. Kh Wittgenstein om nederlaget för de franska trupperna under befäl av marskalk Oudinot i ett tre dagar långt slag vid Klyastitsy (provinsen Vitebsk) den 18, 19 och 20 juli; våra trupper förföljde fienden till Polotsk och tillfångatog upp till 3 000 meniga, 25 officerare och 2 kanoner; på vår sida var den största förlusten den mördade generalen Kulnev.
Som ett resultat av slaget vid Klyastitsy avbröts fiendens offensiv mot St. Petersburg. Folkets röst kallade greve Wittgenstein "frälsaren av Petrov City." På grund av detta misslyckande tvingades Napoleon skicka Saint-Cyrs kår (13 tusen personer) för att förstärka Oudinot, vilket inte kunde annat än försvaga hans styrkor i Moskvas huvudriktning.
Båda dessa segrar - under Kobrin och Klyastitsy - återupplivade allmänhetens hjärtan med glädje och hopp. De bevisade att våra trupper är starka i ande och mod och framgångsrikt kan kämpa mot de Napoleonska trupperna, som ansågs vara oövervinnerliga.
Brist på enhet i befälet
Slutligen mottogs nyheter om anslutningen av 1:a och 2:a västliga arméerna den 22 juli vid Smolensk. Publiken piggnade till. Nu, hoppades de, var våra arméers reträtt över, fienden skulle drivas ut ur Ryssland och kriget skulle ta en annan vändning. Tyvärr var dessa förhoppningar inte avsedda att gå i uppfyllelse. Orsaken låg i oenigheten mellan de båda överbefälhavarna, Barclay och Bagration, och följaktligen i frånvaron av enhetlig kommando i våra arméer.
Frågan om det allmänna befälet med suveränens avgång från armén förblev tyvärr öppen, förmodligen för att i den situationen - separationen av våra arméer - föreföll denna fråga för suveränen inte särskilt relevant, eftersom Barclay, som krigsminister och Överbefälhavaren för den redan större armén kunde ha påverkat Bagrations agerande.
Men arméerna var för långt ifrån varandra och förutsättningarna för deras reträtt var alltför olika, så att var och en av överbefälhavarna inte skulle ha en fördom angående den andres agerande, "från alltid ofullständig kunskap om den inbördes ställningen på avstånd." Deras ömsesidiga missnöje dämpades av suveränens närvaro medan han var med armén, men efter hans avgång var den inte längre tillbakahållen, blev öppen och överlagd på det allmänna missnöjet med reträtten, så främmande för den ryska arméns anda.
Men om Bagrations reträtt var motiverat av omständigheterna - han var helt enkelt tvungen att retirera, och med strid, för att fly från väskan i vilken Napoleon körde honom, sedan reträtten av 1:a armén, som inte hade någon direkt anledning till angrepp av fienden och förklarades endast i överbefälhavarens taktiska överväganden, som bara var känd för honom, orsakade ett växande sorl i armén.
Men Barclay, "efter att ha tagit bort sitt hörsel från alla otäcka domar", följde suveränens order att skydda armén och bar tålmodigt korset av allmän fördömelse och undvek meningslösa strider. Han tillät sig själv att stanna bara en gång - vid Ostrovno - när han hade ett hopp om att Bagration skulle kunna nå honom för att ansluta genom Mogilev.
Dessa var, som de sa då, "de första linjära aktionerna", där 1:a arméns trupper "mätte sig själva, och det måste i sanning sägas att våra soldaters ande och mod var tillräckliga för att förödmjuka fiendens arrogans. och förstör hans egen dröm om dess oövervinnlighet." Så skrev D. I. Akhsharumov, det "ryska krigarvittnet" från kampanjen 1812 och författaren till dess första historiska beskrivning.
Ändå fortsatte 1:a arméns reträtt, eftersom Bagration inte kunde passera genom Mogilev. Men slaget han gav vid Saltanovka (även den första "linjära affären" av 2:a armén) med dess uthållighet stoppade Davout i Mogilev och tillät Bagration att ansluta sig till Barclays armé vid Smolensk. Denna efterlängtade förening av våra arméer tycktes förena båda överbefälhavarna med medvetandet om dess gemensamma fördel, men inte för länge.
"De möttes av ett möjligt uttryck för artighet, med kyla och främlingskap i hjärtat."
Ermolov skriver.
Den motoffensiv som genomfördes av våra arméer nära Smolensk, även om den var överens om av båda överbefälhavarna, avslöjade omedelbart skillnader i deras taktiska och strategiska attityder och ledde återigen till att de ramlade ut.
Barclay, som uppfyllde suveränens vilja "att förlänga kampanjen så mycket som möjligt utan att äventyra båda arméerna", såg inte ett större behov av offensiva handlingar, hur man "försöker hitta den svagaste delen av fienden och helt besegra den. " Det föreföll honom som om en sådan möjlighet öppnades när fienden agerade på vänster flank, vilket återspeglade hans ständiga engagemang för att säkra sin högra flank, från vilken han skulle upprätthålla kommunikationen med Wittgensteins kår, täcka Petersburg, och förse sig själv med mat från butiker beläget i Velikie Luki. , Toropets och Belaya; som täckte Moskvavägen, trodde han, kunde tillhandahållas av Bagrations armé.
Baserat på dessa överväganden ändrade Barclay beslutet som överenskommits med Bagration dagen innan för att inleda en attack mot fiendens mittpunkt och flyttade sin armé till höger, från Rudnenskaya till Porechenskaya-vägen, och meddelade bara Bagration att han behövde ta plats för den avgångna 1:a armén. Efter att inte ha hittat en fiende i Porechye, återvände Barclay igen till Rudna-vägen, och i dessa "fördummade", som soldaterna kallade dem (från byn Shelomets, förbi vilken de var tvungna att gå fram och tillbaka), förlorade rörelserna både tiden och fienden, för att inte tala om truppernas utmattning.
"Vi vet inte vad vi gör, men det verkar som att vi inte gör vad vi behöver,"
Ermolov skrev.
Fienden bad inte om förlåtelse
Den enda, om än oväntade, framgången för våra fruktlösa rörelser nära Smolensk var kavalleriverksamheten vid Molev Bolot, där Platov, som inte fick nyheter om övergången från 1:a armén till Porechenskaya-vägen, som gick i den ursprungliga riktningen, snubblade över Sebastianis kavalleri och med stöd av greve Palens husarer bröt henne. I sin rapport om detta fall skrev Platov:
"Fienden bad inte om benådning, men de ryska trupperna av Hans kejserliga majestät, som var rasande, knivhögg och slog honom."
Denna första framgång uttömde alla prestationer av vår motoffensiv nära Smolensk.
Bagration gick i princip med på den nödvändiga återhållsamheten i vår offensiv.
"Första och andra arméerna, efter att ha kommit fram från Smolensk, även om de har offensiva rörelser, men i argumentet att vi inte har en reservarmé, måste vi under en tid begränsa oss till att ockupera och störa fienden i små avdelningar, utan att ger en allmän strid ",
- skrev han på den tiden till Chichagov.
Men Barclays beteende, som agerade godtyckligt och i strid med de överenskommelser som träffades, kunde inte annat än skada hans stolthet. Som en fullständig general var Bagration "äldre" än Barclay och hade honom till och med under sitt befäl under kriget 1807, men nära Smolensk underordnade han sig frivilligt Barclay, och insåg fördelen med sin rang av krigsminister som en person som åtnjuter en särskild fullmakt från suveränen.
Nu insåg Bagration att det bara var möjligt för honom att formellt följa Barclays order, samtidigt som han visade tvånget att utföra dem. Han skrev till kejsar Alexander vid denna tid:
"Ers kejserliga majestät förtjänar att se från dessa papper att jag, oavsett min tjänstgöringstid, men med tanke på omständigheterna, tänker på det allmännas bästa och uppfyller Ers kejserliga majestäts vilja, för att agera med förenade krafter, följer i rörelserna av armén anförtrodde mig ordern från krigsministern, som kräver mina åsikter och inte håller med dem.
Behovet av enhet i våra arméer var uppenbart. Brev flög till Petersburg som lovade en överhängande katastrof om frågan om en gemensam befälhavare för våra arméer inte löstes inom en mycket nära framtid.
Under tiden, Napoleon, som utnyttjade förvirringen av våra handlingar nära Smolensk och försvagningen av vår vänstra flank, koncentrerade sina styrkor, överförde hela sin armé till den vänstra stranden av Dnepr och rusade snabbt till Smolensk för att ockupera den baktill. av våra arméer. Här, på Krasnenskaya-vägen, motarbetades han endast av en avdelning av generalmajor Neverovsky: 27:e infanteridivisionen, som bestod av rekryter, en dragon och tre kosackregementen (totalt 7 000 personer) med 12 kanoner. Krafterna var för ojämlika.
Redan från början av slaget förlorade Neverovsky sitt kavalleri och artilleri, och fienden ansåg redan Neverovskys division som hans lätta byte. Men inget hände.
Det franska kavalleriet anföll vårt infanteri, som utgjorde bataljonsplatser, mer än 40 gånger, men alla attacker slogs tillbaka. Neverovsky avvisade kategoriskt, utan någon diskussion, erbjudandet om kapitulation. I slutändan förde fiendens oupphörliga attacker vår avdelning i en nära solid kolonn, som, bakåtskjutande, långsamt rörde sig längs vägen kantad av björkar, och de, som släktingar, bevakade den och störde fiendens kavalleriattack. .
"Dagen den 2 augusti tillhör Neverovsky", skrev Grabbe, en deltagare i försvaret av Smolensk. - Han tog in den historia. Attackerad av avantgardet under befäl av Murat, följt av hela den franska arméns enorma moln, utan att ha det minsta stöd till Smolensk, omringades Neverovsky, avskuren, gjorde sitt lejons reträtt, så kallat av fienderna själva.
Bagration rapporterade till suveränen:
"Neverovsky tvingades dra sig tillbaka från Krasnoy, omringad av alla fiendestyrkor 6 mil i rad: och även om hans skada är betydande, kan man inte berömma tillräckligt med mod och fasthet med vilken hans division, helt ny, kämpade mot alltför överlägsna fiendestyrkor .”
När han anlände i tid till Smolensk med sin kår, tog Raevsky över Neverovsky-avdelningen och slog tillbaka fiendens första angrepp på staden. Så började det heroiska försvaret av Smolensk.
Napoleon, "utnyttjade den oproportionerliga styrkan, gjorde allt för att ockupera staden före ankomsten av våra arméer, men Raevskys ståndaktighet i ande och skickliga försvar ersatte det lilla antalet av hans trupper" och behöll Smolensk tills ankomsten av våra arméer. Natten till den 5 augusti avlöstes Raevskys kår av general Dokhturovs kår, förstärkt av 3:e och 27:e infanteridivisionerna; Den 2:a armén, i gryningen, gick över till Dorogobuzh-vägen för att täcka Moskvas motorväg, vilket gav försvaret av staden till 1:a armén.
Den 5 augusti inledde Napoleon en allmän attack mot Smolensk. En deltagare i denna strid, Radozhitsky skriver i sina memoarer:
”Fransmännen har redan kommit nära staden längs Krasnenskaya-vägen. Kanonaden fortsatte fruktansvärt. Vårt artilleri framför oss sprängde fiendens ammunitionslådor och blandade ihop hans kolonner. Våra gevärsmän mötte fransmännen med ständig eld, men de klättrade som galna ...
Mot kvällen intensifierades slaget till en desperat strid, och dess fasor var obeskrivliga. Flera hundra kanonkulor och granater visslade och brast den ena efter den andra, luften runt staden var grumlad av rök, jorden stönade och tycktes spy ut helvetesflammor ur sin sköte - döden hann inte svälja sina offer. Åska, sprakande, lågor, rök, stön, skrik - tillsammans representerade det fruktansvärda kaoset av världens förstörelse ... "
Mot kvällen intensifierades slaget till en desperat strid, och dess fasor var obeskrivliga. Flera hundra kanonkulor och granater visslade och brast den ena efter den andra, luften runt staden var grumlad av rök, jorden stönade och tycktes spy ut helvetesflammor ur sin sköte - döden hann inte svälja sina offer. Åska, sprakande, lågor, rök, stön, skrik - tillsammans representerade det fruktansvärda kaoset av världens förstörelse ... "
”Den bitterhet med vilken våra trupper, särskilt infanteriet, kämpade nära Smolensk den 5, är obeskrivlig. Mindre sår märktes inte förrän de som fick dem föll av utmattning av kraft och blodflöde,
– skriver Liprandi, en annan deltagare i striden om Smolensk.
Ryska trupper försvarade Smolensk; de släppte inte in fienderna i stadens murar, men vid midnatt den 6 augusti fick de order från överbefälhavaren att lämna staden. Det var kvällen före högtiden för Herrens förvandling. Det belägrade Smolensk brann från alla håll. Skador av olyckliga Smolensk-bor i förtvivlan sökte frälsning på flykt från staden. Ändå verkar det som att det inte fanns någon i den ryska armén som skulle hålla med om Barclays beslut att lämna staden.
De första personerna i armén skickade greve Kutaisov till Barclay, som använde sin plats för att be överbefälhavaren att inte lämna Smolensk. Efter att ha lyssnat på honom svarade Barclay: "Låt alla göra sin egen grej, så ska jag göra min." Och denna fasthet hos Barclay var välgörande för Ryssland, även om den vid den tiden inte verkade delas av någon. "Mumlet var högt", skriver Zhirkevich, en deltagare i Smolensk-striden.
Armén lämnade Smolensk och tog fram den mirakulösa ikonen av Smolensk Guds moder, som sedan följde henne tills ikonen återvände till hennes hemland Smolensk exakt tre månader senare.
Kutuzov
Den 5 augusti, på kvällen, när den häftigaste striden om Smolensk ägde rum, i S:t Petersburg, av högsta ordning, sammankallades en extra kommitté från rikets högsta dignitärer, som instruerades med hänsyn till situationen. som hade utvecklats i krigsteatern, att föreslå en gemensam överbefälhavare för våra arméer.
Som ett resultat av diskussionen var alla utskottsledamöter överens om det
"Den hittills inaktiviteten i militära operationer kommer från det faktum att det inte fanns något positivt enmansledning över alla aktiva arméer. < > Efter detta, med argumentet att utnämningen av en generalbefälhavare för arméerna bör grundas, för det första, på välkända erfarenheter inom krigskonsten, utmärkta talanger, på allmänt förtroende, såväl som på själva tjänstgöringen. Därför är de enhälligt övertygade om att föreslå detta val av en general från prins Kutuzovs infanteri.
Oavsett hur kejsar Alexander personligen var emot Kutuzov, kunde han inte annat än räkna med yttrandet från den extraordinära kommittén, ty redan Rysslands "allmänna röst" ropade efter detsamma; redan oroad över våra arméers oändliga reträtt vädjade Moskva om detsamma i ett brev från sin borgmästare:
”Moskva vill att Kutuzov ska befalla och flytta dina trupper; annars, min herre, blir det ingen enhet i handling.”
Kejsar Alexander, som "kvävde sina personliga känslor", tvingades "ge efter för enhälliga önskemål." Den 7 augusti blev Kutuzov inbjuden till Kamennoostrovsky-palatset, där suveränen informerade honom om sitt beslut att utse honom till överbefälhavare för alla aktiva arméer.
Kutuzov, som han själv berättade den kvällen i en nära krets av sina släktingar, "mottog kommandot från kejsarens läppar med kristen ödmjukhet, som ett kall från ovan."
"Jag var inte blyg," sa han, "och med Guds hjälp hoppas jag att komma i tid, men när jag lyssnade på suveränen blev jag berörd av min nya utnämning."
Här kan vi inte annat än säga några ord om Kutuzov.
Hans framträdande 1812 var så betydelsefullt och så i linje med den allmänna förväntningen att det verkligen är omöjligt att inte känna i sin roll ett slags "kallelse från ovan". I maj 1812 "rättade Kutuzov sina föregångares misstag" - han fullbordade på ett briljant sätt det femåriga kriget med Turkiet och levererade den "gudgivna" Bukarest-freden till Ryssland, och befriade därigenom Donauarmén för att bekämpa Napoleon. Som akademikern E.V. Tarle sa:
"Diplomaten Kutuzov tillfogade Napoleon ett hårt slag 1812 ännu tidigare än befälhavaren Kutuzov."
Efter att fransmännen ockuperade Mitava (nu Jelgava, Lettland), ministerkommittén den 12 juli, "har ingen information i vilket antal fienden korsade gränsen på den angivna platsen, och även om några åtgärder vidtas från vår armé för att blockera hans vidare väg, och insåg att hans rörelser kunde vara direkt till Petersburg genom Pskov eller Narva, anförtrodde han namnet Hans Majestät åt genen. gr. Golenishchev-Kutuzov, så att han, i fall av insisterande på behovet av att försvara huvudstaden, utanför den skulle ta till sitt förfogande de trupper som skulle samlas här för detta. Dessa trupper utgjorde Narva Corps, som leddes av Kutuzov.
Och redan den 16 juli valde adeln i Moskva Kutuzov till chef för sin milis; Redan nästa dag valdes Kutuzov till chef för S:t Petersburgs milis, som han accepterade som befälhavare när han var i St. Petersburg. Den 31 juli underordnade sig kejsar Alexander I Kutuzov redan "alla trupper som finns i St. Petersburg, Kronstadt och Finland, inte uteslutande havet."
Och slutligen, den 5 augusti, följde den extraordinära kommitténs beslut, som enhälligt stödde Kutuzovs kandidatur som överbefälhavare för alla ryska arméer. Och så snabbt, nödvändigt och önskat av allt ryskt folk kan befordran av Kutuzov till ledningen av våra trupper 1812, som genomfördes vid den mest kritiska tiden av kriget, naturligtvis inte annat än bekräfta hans "kallelse från ovan".
"Tro, mest lysande prins! - sade i ett anonymt meddelande med anledning av valet av Kutuzov till överbefälhavare för de ryska arméerna, - att man i hela Ryssland av alla stater ber till Gud att Herren ska ge dig och med dig hela armén seger över fienden. Må din början och ditt slut vara härlig och förhärligad för evigt och alltid. Instruera varje företag att börja med att be till Gud och med hans hjälp förgöra världens fiender till slutet. Må Gud själv vara en assistent för dig och armén i alla dina gärningar.
Anmärkningsvärt nog bedömde Kutuzov själv, som uppskattade sin "kroppsliga styrka", redan mycket blygsamt hans lämplighet för att leda militära operationer.
"I år av lägre ålder skulle jag ha varit mer användbar,"
- skrev han till krigsministern när han våren 1811 utsågs till överbefälhavare för den moldaviska armén. Och ett år efter segern över turkarna skrev han till sin fru:
"Jag erkänner att under mina år är tjänsten på fältet svår, och jag vet inte vad jag ska göra. Jag kommer dock inte längre att kunna göra en sådan kampanj som den sista ens om tio år.
Men nej, han var förutbestämd att utstå en kampanj som var både svårare och svårare - att vinna kriget mot "Napoleon själv", vars namn vid den tiden, som Mikhailovsky-Danilevsky skriver, "förkroppsligade något slags omedvetet begrepp om styrka utan några gränser".
Låt oss återvända till krigets teater.
På TVD
Under reträtten från Smolensk anfölls 1:a armén av fienden den 7; dess bakstycke är nästan avskuret; men med betydande förluster nådde armén på landsvägar den 7:e verst på Moskvas stora väg. I sin rapport till suveränen förklarade Barclay sitt beslut att lämna Smolensk på följande sätt:
"Vårt mål med att skydda ruinerna av Smolensk-murarna var att ockupera fienden där, att avbryta verkställigheten av hans avsikt att nå Yelna och Dorogobuzh och därigenom tillhandahålla boken. Bagration behöver rätt tid för att obehindrat anlända till den sista staden. Ytterligare innehav av Smolensk kunde emellertid inte vara till någon nytta och kunde tvärtom medföra fåfängda uppoffringar av tappra soldater, och därför beslöt jag, efter att ha lyckats slå tillbaka fiendens attack på natten från den 5:e till den 6:e, att lämna staden Smolensk.
Här verkar det som om för första gången den impulsiva karaktären av Barclays reträtt blir märkbar.
Uppgiften att hålla Smolensk - "nyckeln till Moskva" - kunde faktiskt inte reduceras till att "ockupera fienden där" medan Bagration skulle sträva efter att nå Dorogobuzh, som redan låg bortom Smolensk, för att blockera Napoleons väg till Moskva där. . För att inte tala om det faktum att Barclay här motsäger det löfte han gav tidigare (i ett brev till suveränen daterat den 16 juli) - från Smolensk "Jag kommer inte att ta ett enda steg tillbaka och kommer att ge en allmän kamp", med hans förklaring, Barclay beskriver endast den aktuella situationen, men hävdar inte på något sätt att den härrörde från hans antaganden eller motsvarade hans avsikt att fortsätta ytterligare reträtt.
Det oväntade resultatet av denna reträtt, som i Barclays ögon alltid var berättigad och räddande för armén, avslöjas omedelbart efter att han lämnat Smolensk - Barclay står inför den ödesdigra oundvikligheten av en allmän strid - det fanns inget annat hinder för själva Moskva, förutom själva armén, som han nu tvingades offra för att blockera fiendens väg till Moskva.
Vad de än säger senare, både Barclay själv och efterföljande historiker, men efter reträtten från Smolensk, slutar idén om att rädda armén genom reträtt, att motivera reträtten. En allmän strid är fortfarande det enda möjliga och nödvändiga svaret på en fiendeinvasion.
Och en sådan situation, som gjorde arméns, Moskvas och Rysslands öde beroende av resultatet av ett slag, motiverades inte längre av några överväganden och förklarade direkt uttömningen av den reträttstrategi som följdes av Barclay och räddade armén. Barclay själv känner det. Nu är han redo att slåss mot fienden i den första tillgängliga positionen. Det finns dock alltid skäl som avviker honom från en sådan avsikt. Och även Bagration, alltid ivrig att slåss, visar nu försiktighet.
Den 10 augusti stannade armén vid positionen vid Usvyatye, varifrån Barclay skrev till greve Rostopchin:
”Jag anser att det är en oumbärlig plikt att underrätta Ers excellens om att efter arméns reträtt från Smolensk kräver det nuvarande tillståndet verkligen att vårt öde avgörs genom en allmän strid. < > Alla skäl som hittills förbjudit att ge det förstörs nu.
Bagration tycker dock läget är obekvämt och reträtten fortsätter. Så armén lämnade den ena positionen efter den andra vid Usvyatye, nära Dorogobuzh, bortom Vyazma och flyttade mot Gzhatsk - överallt upptäcktes en olägenhet med positionen.
Denna reträtt, som återspeglar den växande närheten till Moskva, fann inte längre någon motivering i arméns ögon och orsakade ett högt sorl bland trupperna. Från Dreylings memoarer:
”... Vi lämnade den ena positionen efter den andra utan något motstånd, förutom mindre bakvaktsskärmytslingar. Indignationen grep alla, och sorl hördes om den ändlösa reträtten. Eftersom vi kände styrkan, visste att armén var i gott skick, längtade var och en av oss var och en efter strid. I våra gemensamma böner, i den där "Fader vår" som jag tilltalade Skaparen med, hördes en bön från djupet av min själ - att vi i morgon skulle få möjlighet att bekämpa fienden, även om vi måste dö - om bara vi skulle inte dra oss tillbaka längre!
Vår stolthet, stoltheten för en ännu inte besegrad soldat, var kränkt och djupt indignerad. Hur! Vi drog oss tillbaka inför den arroganta fienden, och de trängde djupare och djupare in i var och en av oss inhemska fält, närmare och närmare, och, ohämmade av någon, närmade sig själva hjärtat av vårt gemensamma fosterland. Det fruktansvärda ordet "förräderi" hördes redan i leden.
I desperation, förbittrade, marscherade vi under fanorna, som enligt vår mening skamlades i hela världens ögon genom en skamlig reträtt.
Vår stolthet, stoltheten för en ännu inte besegrad soldat, var kränkt och djupt indignerad. Hur! Vi drog oss tillbaka inför den arroganta fienden, och de trängde djupare och djupare in i var och en av oss inhemska fält, närmare och närmare, och, ohämmade av någon, närmade sig själva hjärtat av vårt gemensamma fosterland. Det fruktansvärda ordet "förräderi" hördes redan i leden.
I desperation, förbittrade, marscherade vi under fanorna, som enligt vår mening skamlades i hela världens ögon genom en skamlig reträtt.
Den 17 augusti stannade armén vid Tsarevo-Zaimishch, 18 km från Gzhatsk.
"Platsen är låg och utan fästen", noterar Saint-Prix, stabschef för 2:a armén, i sin dagbok. Icke desto mindre beslutade Barclay och, det verkar, bestämt, att ge fienden en allmän strid här. Han verkar ha bråttom med denna strid, för ankomsten av en ny överbefälhavare, Kutuzov, väntas från timme till timme.
Barclay fick nyheten om sin utnämning redan den 14 augusti på väg till Vyazma, där han hade för avsikt att "ta position med en kår på 20-25 tusen människor och stärka den, så att denna kår kommer att kunna stå emot en utmärkt fiende , för att senare med större självförtroende kunna agera aggressivt” (ur ett brev till suveränen daterat den 14 augusti).
Samma dag skrev Barclay också till Kutuzov och informerade honom om arméernas position och hans handlingar. Den 16:e skrev han igen till Kutuzov:
"... Eftersom jag fann positionen vid Vyazma mycket ogynnsam, bestämde jag mig för att denna dag inta en position nära Tsarev-Zaimishch på en öppen plats, där de, även om flankerna inte täcks av någonting, kan förses med våra lätta trupper. ”
Och vidare:
"Efter att ha mottagit nyheten att general Miloradovich, med trupperna som anförtrotts honom, närmade sig Gzhatsk, gav jag mig ut för att stanna här och acceptera striden, som jag hittills har undvikit, av rädsla för att utsätta staten för stor fara i händelse av misslyckande , eftersom det, bortsett från dessa två arméer, inte fanns fler trupper det var, som kunde disponeras och göra en barriär för fienden; därför försökte jag endast genom privata strider stoppa hans snabba framfart, varför hans styrkor dagligen försvagades mer och mer och nu har de kanske blivit lite fler än våra.
Ja, Barclay hittar äntligen en uttömmande motivering för sin reträtt, vilket verkade vara fullt berättigat under rådande omständigheter. Och han är redan mycket nära det avgörande resultatet av sin strategi - en strid strid, som, om den lyckades, kunde ha blivit en lysande bekräftelse på framgången för hans strategi, men så blev det inte.
Ödet hade redan överlämnat det fortsatta genomförandet av kampanjen i händerna på Kutuzov.
Fortsättning följer...
informationen