Thomas Cochrane
I början av härliga gärningar
Namnet Thomas Cochrane är känt för alla fans historia segling flotta. Det var från honom som de brittiska marinmålarna skrev sina hjältar, som Horatio Hornblower eller kapten Jack Aubrey. Den verklige Lord Cochrane var dock en mycket mer komplex och kontroversiell figur.
Thomas Cochrane föddes den 14 december 1775 i Ansfield, South Lanarkshire, Skottland. Bland hans släktingar fanns amiraler (Alexander Cochrane, Thomas John Cochrane) och generaler (Andrew James Cochrane).
Det är klart att med sådana släktingar borde karriären för en ung rake ha gått lätt. Dessutom skrev hans farbror, Alexander, in Thomas på sitt skepp som kabinpojke vid fem års ålder, så att när han blev myndig kunde killen komma till flottan som officer. Denna praxis kallas "falsk lista" (falsk mönstring), var allestädes närvarande i den brittiska flottan i slutet av XNUMX-talet - början av XNUMX-talet.
Man bör dock inte bli förvånad, för till exempel i Ryssland är detta ganska utövat. Kom ihåg att den store Alexander Vasilyevich Suvorov togs in som musketör i Semyonovsky-regementet vid 12 års ålder, men han gick med i armén först vid 17.
På samma sätt hände allt med vår hjälte, för vid 17 års ålder kom han som midskeppsman till 28-kanons fregatten Hind, som ... befälades av sin farbror Alexander Cochrane. Två år senare klarade Thomas löjtnantens examen och utnämndes till 8:e löjtnant på 90-kanonarskeppet av linje Barfleur, under befäl av Lord Keith.
Det verkar som att en karriär är säkrad, vad kan gå fel?
Det var dock på Barfleur som Thomas Cochranes karaktär först dök upp.
Så, fartyget anlände till Medelhavet 1798, Lord Keith flyttade omedelbart till amiralens position och blev chef för Medelhavsflottan istället för den avlidne Lord St Vincent, men samtidigt Barfleurs förste löjtnant Philip Beaver ... inte fått någon befordran. Keith gjorde honom inte till kapten och utsåg honom till befälhavare, det vill säga en tillfällig kapten på skeppet.
Faktum är att engelska fartyg, som kryssar Medelhavet, ganska ofta anlöpte Tetouan för proviant, i synnerhet tog de ombord boskap - tjurar, kor, får. Beaver, en man från en fattig familj, beordrade att de råa skinnen från slaktade djur skulle förvaras försiktigt i lastrummet för efterföljande återförsäljning i Spanien eller England, och snart, på grund av den stinkande lukten av ruttnande köttrester, blev det omöjligt att komma in i nedre däck överhuvudtaget. Det var Cochrane som led mest av detta, som Beaver gjorde ansvarig för lagring och bevarande av dessa skinn.
Så, i en av skärmytslingarna med Beaver, hade Cochrane fräckheten att förklara att "de som är engagerade i spekulationer om råa skinn på detta illaluktande skotska skepp (Stinking Scotch Ship) är av någon anledning väldigt ovänliga mot mig". Som ett resultat inledde en arg Beaver en rättegång, Cochrane fick böter.
År 1800 bogserade Thomas och hans bror Archibald det skadade franska slagskeppet Genereux, fångat av Nelson, till sin bas på Menorca. Under övergången föll skeppet i en storm, båda Cochranes klättrade upp på masterna, som enkla sjömän, eftersom det absolut inte fanns tillräckligt med händer, och lyckades rädda skeppet och föra det till sin destination.
Franska 74-kanons skepp Genereux
Det verkar - ja, här är de verkliga prestationerna. Din karriär kanske går uppåt?
Men Sir Thomas skulle inte vara Sir Thomas om han inte hade hamnat i något skandalöst igen.
1801, Malta, redan tillfångatagen av Napoleon. Cochrane, bland andra unga officerare, bjöds in till balen och bestämde sig för att gå till den i en vanlig sjömans kläder. Vid ingången blev han avlyssnad av en fransk officer som gjorde jobbet som en bärare, och sa att det var omöjligt att komma in på balen i denna form. Dessutom misstog han Thomas för en sjöman, och han åtföljde sina ord med ett slag från svärdsslidan nedanför ryggen. Thomas, utan att tveka, laddade fransmannen med en krok från vänster och kastade föraktfullt Merde. Dagen efter ägde en duell rum, där Cochrane sköt fransmannen i låret, medan fiendens kula skadade Thomas lätt i sidan.
Brig Speedy
Efter denna incident ville Keith och ledningen för flottan bli av med den skotska bråkaren så snart som möjligt, gjorde honom brådskande till mästare och befälhavare (en rang mellan löjtnant och kapten) och gav Thomas kommandot över briggen med 14 kanoner Speedy, i hopp om att han skulle gå under tillsammans med honom utanför den spanska kusten.
Briggens beväpning bestod av ynkliga 4-punds- och tolv halvpundsbehållare på däcksöverbyggnader. Cochrane beskrev själv briggen som "inget annat än en parodi på ett krigsskepp." Det måste sägas att Sir Thomas låg lite här – tidigare hade Speedy under befäl av Cockburn, Downman och Brenton redan blivit ett ben i halsen för fransmännen och spanjorerna. Ja, skeppet var långsamt, den som kallade det Speedy hade en pervers humor, men det var ganska lämpligt för spaning och cruising. Trots det lyckades Cochrane få en sparring från Genereux och förlängde masterna, vilket gjorde briggen snabbare.
Brig Speedy[/ Center]
Under fem månader år 1800 plågade Speedy helt enkelt Italiens kust och överfördes av Keith till Spaniens kust för att störa kustsjöfarten där. I två månader förlamade Cochrane nästan helt trafiken mellan Malaga och Alicante, och blev en sådan tagg där att spanjorerna bestämde sig för att starta en riktig jakt på Cochrane. I väntan på detta beslutade den engelske löjtnanten att använda konsten att förställa.
Efter ett par dagars arbete var det inte Hans Majestäts brigg Speedy, utan en ganska hygglig dansk handelsbrigg Clomer, som fick ett team som talade skandinaviska dialekter (tack vare norrmännen och svenskarna i Speedy-besättningen), den danska flaggan. , färgen som är karakteristisk för Östersjön.
Den 21 december 1800 hamnade Clomer nära Barcelona och blockerades omedelbart från kusten av 7 spanska kanonbåtar, och från havet av den 32-kanoners spanska xebec-fregatten El Gamo. Det fanns något att tappa huvudet på, men Cochrane höll det tillräckligt tydligt - först och främst hälsade han de spanska boardingpartierna på en blandning av dansk-norsk dialekt och pekade sedan på en gul flagga som fladdrade över briggen - spanjorerna, såg den gula flaggan, flydde från fartyget i fasa.
Faktum är att den gula flaggan höjdes under en epidemi på fartyg - pest, kolera, dysenteri, feber - alla dessa sjukdomar kom oftast i land från fartyg. För att skydda befolkningen i hamnarna från epidemin hissade fartygen den gula flaggan och sattes i karantän till sjöss i en månad efter att den sista patienten avlidit eller tillfrisknat.
Naturligtvis kom kanonbåtarna och fregatten undan med all tänkbar hastighet och Speedy fortsatte att kryssa.
I slutet av mars 1801 greps Cochrane nästan med ett pris i Port Mahon av en spansk fregatt, natten var redan nära, men spanjoren närmade sig obönhörligen, och så fort det blev mörkt beställde Cochrane en liten flotte med en kopia av fartygets mast som ska sänkas från briggen. På en signal släcktes toppljusen på briggen och på flotten tändes de. Som ett resultat jagade El Gamo flotten och Cochrane styrde fritt 4 poäng söderut och kom till Menorca med ett pris.
David vs Goliat
Slutligen kom klimaxen den 5 maj 1801.
Den här dagen i Barcelona startade Speedy ett slagsmål med 6 kanonbåtar för roddbåtar och passerade dem säkert och siktade vidare mot fiskeskonarterna, när El Gamo med 32 kanoner lämnade hamnen. Det var en fregatt-shebeka, det vill säga enligt överenskommelse - en kryssare, men med seglingsbeväpning av en shebeki. Den bar 12-pundsvapen, plus två 24-punds haubitser. Besättningen var 319, jämfört med 54 för Cochrane.
Enligt alla kanoner hade britterna ingen chans. Och löjtnant Cochrane bestämde sig för att dessutom slåss för att gå ombord. Trots äventyrligheten i detta tillvägagångssätt var planen ganska genomtänkt.
Faktum är att det blåste en ganska frisk vind från söder, och Speedy var släkt med El Gamo från norr. Fregattens nedre däck lutade mot vattnet och kunde inte användas på långt och medelhögt avstånd, så spanjoren kunde skjuta mot Speedy endast genom att flytta (men detta hotade att briggen kunde fly), eller på nära håll.
För att förvirra spanjoren beordrade Cochrane att den amerikanska flaggan skulle hissas och styrde fartyget rakt mot fregatten. Den spanske kaptenen gnuggade händerna och väntade på att briggen skulle komma närmare, men i sista stund satte Cochrane rodret till höger och skar av aktern på xebec. S:t Georges flagga hissades på mizzen, och spanjoren fick en longitudinell salva på sju 4-punds (2-3 kärnor packades in i kanonerna), som inte skadade skrovet, men skadade rodret.
Spanjoren vände i sidled och sköt en volley, men briggen var redan i dödzonen - bollarna passerade ovanför fartygets skrov. Cochrane verkade hålla sig till spanjoren - alla försök att flytta bort och täcka det redan fräcka molnet av kärnor hade absolut ingen framgång. Spanjorerna sköt ofta, men deras kanonkulor flög högre - det var omöjligt att sänka kanonbäddarna.
Ett sådant spel varade i tre timmar - Cochrane liknade en hund som tog en björn i rumpan - du kan inte äta den, men om du släpper den kommer det inte att finnas några bitar kvar från hunden. Han kunde inte dra sig tillbaka, väl medveten om att så fort han var inom räckhåll för El Gamos kanoner, skulle briggen slås sönder.
Briggen Speedy vs fregatten El Gamo
Det blev en ombordstigning, men vid första anblicken var det ett ännu dummare beslut - trots allt var spanjorens fördel i folk 6:1. Ändå - Cochrane bestämde sig för att gå på pank.
Han beordrade laget att gnugga sina ansikten med en kork (av någon anledning, i tron att spanjorerna skulle vara mer rädda för svarta än vita) och delade upp sina redan magra styrkor. Han tog 20 personer under hans befäl in i båten för avstigning från sidan av fören på xebec, resten skulle gå av från aktern.
Spanjorerna, som såg båtarna närma sig fören, koncentrerade hela besättningen där. Cochrane mötte hårt motstånd, och naturligtvis skulle hans avdelning ha dödats, men i det ögonblicket sköt besättningen som var kvar på Speedy en bredsida från aktern och gick ombord från kvartsdäcket.
Spanjorerna, som hamnade mellan två bränder, fick panik. De trodde att det var mycket mer folk på den engelska briggen än vad det faktiskt var. Efter 20 minuter på El Gamo sänktes den spanska flaggan, och St Georges flagga klättrade upp.
Ännu mer överraskande är förlusterna - 3 dödade och 18 sårade av britterna, och 15 dödade och 41 skadade av spanjorerna.
Det finns en historia om att kaptenen på El Gamo bad Cochrane att skriva på sin rapport att han inte var skyldig till överlämnandet av fartyget och gjorde allt möjligt. Cochrane, utan att tänka två gånger, skrev i en blomstrande: "Kämpade som en riktig spanjor!" Du förstår inte om du berömde eller skällde.
Efter kamp
Cochranes tretton månader långa resa avslutades snart den 3 juli 1801, då tre franska linjeskepp under befäl av amiral Charles-Alexandre Linois erövrade den. Franska kaptener vände sig ofta till Cochrane för råd.
Skotten mindes senare hur artiga och artiga fransmännen var innan han byttes mot en fransk kapten i augusti:
”Jag pratade med kapten Pallière i hans hytt när den franske löjtnanten rapporterade hur den brittiska flaggan hade sett över Cape Cabrita, och kort därefter blev den brittiska skvadronens master och segel synliga. Vi flyttade genast till aktern, när fransmännens överraskning vid åsynen av en större skvadron blev ganska uppenbar. Kapten Pallier frågade mig: "Tror jag att en attack kommer att göras, eller att brittiska trupper kommer att ankra utanför Gibraltar?" Jag svarade att "en attack säkerligen skulle göras, och att både brittiska och franska fartyg säkerligen skulle anlända till Gibraltar innan natten föll."
Men hur är det med El Gamo?
Tidningar rasade och glorifierade Cochrane, men snart blev det tyst, full av förvirring, när de fick veta att El Gamo inte köptes av Royal Nevi i dess led, utan överlämnades till ... härskaren över Algeriet, och prispengarna till Snabba sjömän betalades till restvärdet (förmodligen fregatten under striden led).
Dessutom fick Cochrane inte titeln kapten för denna kamp, även om han av alla kanoner förtjänade det. Mest troligt, i det här fallet, som i andra, kunde Cochrane mycket väl tacka sin långa tunga. Men kampen, naturligtvis, kämpade han vackert. Väldigt vacker.
El Gamo före kapitulation
Han återvände till Cochrane-flottan redan 1803, där han som i hån fick befälet över den 22-kanoners sluparaben, som i sir Thomas bildliga uttryck "på något sätt kunde simma bara i sidled", dock t.o.m. på en sådan slup visade sig Cochrane vara en utmärkt sjöman. Men det är en helt annan historia.
Bibliografi:
1. James, William "The Naval History of Great Britain", volym 5, 1808-1811 - London: Conway Maritime Press, 2002 (1827 nytryck).
2. Clowes, William Laird "The Royal Navy, A History from the Earliest Times to 1900", Volym V - London: Chatham Publishing, 1997 (1900 nytryck).
3. Julien Lafon "Histoire des brûlots de l'île d'Aix" - Paris, Aymot, 1867.
4. Harvey, Robert "Cochrane: The Life and Exploits of a Fighting Captain" - London: Constable, 2000.