Northrop Grumman, som utvecklar den amerikanska strategiska bombplanen B-21 Raider, tillkännagav den nära förestående starten av flygtester av det lovande flygplanet. Detta tillkännagavs av flygbolagets president Tom Jones.
Det amerikanska lovande strategiska bombplanet går äntligen in i skedet av flygtestning, som av olika anledningar upprepade gånger har skjutits upp till ett senare datum. Från början var planen tänkt att flyga i december 2021, sedan i mitten av 2022, och nu finns det nya datum. B-21 Raider kommer att göra sina första flygningar senare i år, sa Jones.
Den första B-21:an förbereds för närvarande för flygtestning.
- sa en företrädare för företaget och tillade att det "i huvudsak seriella" flygplanet kommer att börja flyga, eftersom kontraktet föreskriver omvandling av prototyper till operativa flygplan.
B-21 Raider har varit under utveckling för det amerikanska flygvapnet sedan 2015, då Northrop Grumman fick ett kontrakt för att bygga den. Det nya bombplanet skapades enligt schemat "flygande vinge". Det amerikanska flygvapnet betonade att från och med den första flygmodellen kommer flygplanet att få system och programvara för att leverera kärnvapenangrepp. Men under de första åren av tjänst kommer flygplan inte att vara certifierade för transport och användning av strategiska armar.
Det amerikanska flygvapnet förväntar sig att de första B-21 Raider-bombplanen kommer att träda i drift i mitten av 2020-talet. Enligt tillgänglig information är det planerat att köpa in minst hundra nya flygplan, som gradvis bör ersätta de åldrande B-52 Stratofortress och B-2 Spirit strategiska bombplanen.