Häromdagen blev det känt att Israel Defense Forces, efter sju års utveckling och testning, äntligen fick den första танки Merkava Barak för militärt bruk i den 52:a bataljonen av den 401:a pansarbrigaden. Skaparna försåg dem inte med vare sig en ny kanon med kraftfullare granater, eller en omarrangering av interiören, eller, mest troligt, ny rustning. Men de snålade definitivt inte med elektroniken och introducerade en hel del förbättringar, allt från "artificiell intelligens" till Iron Vision-komplexet, vilket gör det möjligt att "se genom pansar".
Naturligtvis är den israeliska Merkava-stridsvagnen ett extremt kontroversiellt fordon, vars design och stridsegenskaper fortfarande diskuteras hett bland dess anhängare och motståndare. Det är ingen idé att engagera sig i dessa strider, men en sak är säker: omfattningen och betydelsen av de förändringar som regelbundet görs av designers av denna "vagn" (översatt från hebreiska) kan orsaka avund även bland tankbyggare i Europa och i Europa. USA. Och detta demonstreras tydligt av det nya paketet med uppdateringar som introducerades på tankar i den fjärde serien, betecknad Merkava Barak.
Detta moderniseringsalternativ tog ganska lång tid att utveckla och förverkliga: bara steget för att utveckla konceptet, som började 2015, och den efterföljande organisationen av tekniska möjligheter tog cirka tre år. Sedan, 2018, började fullskalig utveckling av projektet och efterföljande tester, som slutade med leveransen av de första fordonen till trupperna i år. Och förmodligen var de innovationer som förbereddes för Merkava Mk.4 inte begränsade till en liten sak.
I allmänhet ser de flesta av objekten i listan över ändringar ut som standard och till och med rutin: förbättrade sikter med utökade möjligheter för att söka efter mål och skjuta dag och natt; förbättrade sätt för informationsöverföring (kommunikation); allround visningssystem i form av tv och värmekameror i alla projektioner av tanken; nya ergonomiska kontroller för revolverrotation och målinriktning i form av joysticks; system för övervakning av distribution och generering av el i nätet ombord; förarens varningssystem om hinder; pekskärmar som visar all nödvändig stridsinformation och så vidare.
Sammantaget ökar dessa punkter avsevärt tankens stridsförmåga och enkelheten i dess drift, men det finns också några förbättringar som tar fordonet till en helt ny nivå.
"Artificiell intelligens"
De mest moderna stridsfordonen har ett enormt utbud av utrustning för att söka och förstöra fienden, allt från värmeavbildningssikter, med hjälp av vilka du kan upptäcka och identifiera ett mål på enorma avstånd i nästan alla väder och när som helst på dygnet , till ballistiska datorer, sensorer för skjutförhållanden och målspårning av maskingevär.
Men även med ett sådant överflöd av olika elektronik har den mänskliga faktorn inte avbrutits. Därför, hur perfekt det än må vara, kommer en person som kan bli trött fortfarande i förgrunden, hans ögon suddas ibland ut, och logik och instinkt - när du förväntar dig en fiende på ett ställe, och han dyker upp på ett annat - kan misslyckas. Merkava Barak kunde fixa detta genom att introducera ett nytt brandledningssystem med Makhshev Mesima-uppdragsdatorn, som använder element av "artificiell intelligens" eller, enklare, neurala nätverk.
För närvarande kallas denna innovation en datoriserad ersättning av den femte besättningsmedlemmen i tanken, och det är välförtjänt.
Det neurala nätverket som är en del av Makhshev Mesima är faktiskt tränat på tusentals olika signaturer från tankens sensorer, tack vare vilka det, inom ramen för de etablerade algoritmerna, kan identifiera farliga mål i synfältet utan mänsklig inblandning . Ett slags datoriserat "öga" som ser mer och bortom det mänskliga. Saken kan dock inte göras enbart med data från tankens sikte och övervakningssystem, eftersom enhetens elektroniska hjärnor också samlar in spanings- och målinformation från externa källor - andra tankar och enheter förenade i ett enda operativt nätverk.
Sålunda kan tanken utföra effektiv eld inte bara på de positioner som är direkt synliga genom dess sikte, utan också i fall där fienden, efter att ha upptäckts av vänliga formationer, befinner sig i olika typer av skydd.
Genom att analysera mottagna data identifierar datorn automatiskt mål och fördelar prioritet för deras förstörelse från det mest till det minst farliga i den befintliga situationen, och visar på befälhavarens display en förstorad bild av ett objekt från vilket ett potentiellt hot kan komma. Samtidigt bestämmer "Makhshev Mesima" självständigt vilken typ av projektil som är lämplig för att träffa fienden, och mäter också räckvidden till målet, gör korrigeringar för skjutning och pekar pistolen i önskad riktning. Så från det ögonblick ett fiendeobjekt upptäcks tills det elimineras, går det bokstavligen några sekunder, och tankbefälhavaren behöver bara några få klick på pekskärmen och det sista trycket på avtryckaren.
Ett liknande komplex som heter "Atlas" testas för närvarande i USA, men dess provdrift kommer med största sannolikhet att pågå fram till introduktionen av M1A3-tankar i produktion - någon gång på 2030-talet.
Iron Vision
Som ni vet faller bördan av att observera slagfältet och upptäcka mål i en tank på befälhavarens axlar. I den rikaste konfigurationen av praktiskt taget alla produktionstankar är arbetsplatsen för denna besättningsmedlem utrustad med periskopövervakningsanordningar installerade runt omkretsen av dess lucka, såväl som en panoramasiktsövervakningsenhet utrustad med termisk bild och TV (ibland till och med optisk) kanaler med 360 graders vy.
Men det finns några svårigheter: periskop är en sak där det i allmänhet är omöjligt att installera något elektroniskt, förutom elektronoptiska omvandlare. Och panoramat, även om det formellt ger synlighet runt med bekvämligheten av värmekamera, är extremt begränsat både i betraktningsvinklar - särskilt vertikalt - och i hastigheten för interaktion med en person. Därför måste befälhavaren ofta, för att kontrollera situationen, då och då - ibland väldigt ofta - luta sig ut ur luckan och observera slagfältet med "blotta ögat".
Detta gäller särskilt för strider i stadsmiljöer, även om det ibland också är oumbärligt på ett öppet fält. Men en tanker som lutar sig ut ur luckan är ett idealiskt mål både för en prickskytt eller någon annan infanterist och för granatfragment. Därför, för att skydda befälhavarna, utrustade israeliska ingenjörer Merkava Barak med Iron Vision-systemet, som praktiskt taget låter dig se genom tankens rustning.
Dess huvudkomponent är en panoramamodul, kopplad till tankens omborddator och installerad på taket av fordonets torn. Den inkluderar TV och värmekameror, som ger möjlighet att observera under dag- och nattförhållanden. Modulen själv, även om den liknar en vanlig panoramabefälhavares sikte, kan inte bara rotera runt sin axel, vilket ger en 360-gradersvy, utan också flytta kamerablocket i deklinations- och höjdvinklar vertikalt.
Panoramisk flyttbar modul i den övre vänstra delen av bilden
Den digitala videosignalen från modulen överförs via ledningar till en elektronikenhet monterad på befälhavarens hjälm, och efter bearbetning i form av en projicerad bild visas den på en liten skärm framför tankmannens ögon, som om den bär förstärkt verklighetsglasögon. Dessutom, eftersom den hjälmmonterade elektroniken är utrustad med ett elektroniskt gyroskop, läser systemet automatiskt av befälhavarens huvuds position och reagerar på alla dess rörelser och reagerar på dem med en synkroniserad rörelse av panoramamodulen.
Således blir det rörliga blocket av kameror en persons andra ögon, som vänder sig i den riktning där han tittar, vilket ger full observation av området utan att behöva luta sig ut ur luckan.
Elektronikenheten sitter på baksidan av hjälmen och displayen är framför ögonen
Det är dock värt att notera att videosignalen till Iron Vision-skärmen också kan överföras från kameror installerade på skrovet och tornet på tanken, men att döma av presentationsvideorna är panoramamodulen fortfarande en prioritet.
Dessutom visas ytterligare information på skärmen i form av fordonshastighet, rörelseriktning och rotation av befälhavarens huvud i förhållande till fordonskroppen, som i azimutindikatorn. Dessutom kan Iron Vision samverka med vän-eller-fiendes identifieringssystem och stridsinformations- och kontrollsystem, vilket ger en bild av området med symboliska märken om var vänliga och fientliga trupper befinner sig. I framtiden kommer detta att läggas till möjligheten att ansluta till kameror på obemannade flygfarkoster.
Skydd, kommunikation och utbildning
Det finns ännu inga uppgifter om huruvida Merkava Barak-rustningen har fått åtminstone några förändringar - det fanns inga uppgifter om detta även i de officiella uttalandena från tillverkaren och mediapublikationer. Det är möjligt att säkerhetsnivån förblev densamma som för de vanliga "fyra". Men tanken har ett modifierat aktivt skyddskomplex "Trophy" (exportnamn "Meil Ruach").
Formellt är dess uppgift att upptäcka kumulativa missiler och granater som närmar sig tanken, följt av deras förebyggande förstörelse genom att skjuta fragmenteringsmotvapen. Detta system kan dock, på grund av radarstationer och eventuellt UV-strålningssensorer, även bestämma riktningen och den ungefärliga platsen för den punkt från vilken elden avfyras mot tanken, varna besättningen om detta.
Därmed får stridsvagnschefen information om varifrån elden kommer, automatiskt, med motsvarande data som visas på displayen. Allt detta gör att du snabbt kan upptäcka och förstöra fiendens positioner, även om de från början var utom synhåll för stridsvagnsbesättningarna. Samtidigt, i Merkava Barak, på grund av införandet av nya målbeteckningssystem och utbyte av stridsinformation, kan befälhavaren överföra målets koordinater till besättningen på en annan stridsvagn om han av någon anledning inte kan träffa den på sin stridsvagn. egen.
Faktum är att en enhet med moderniserade stridsvagnar, som arbetar på marken, inte bara blir mer skyddad från attacker, utan får också utökade möjligheter att identifiera och förstöra fiendens skjutpunkter.
En annan viktig uppdatering är utseendet på utrustning för att ansluta tanken till TORCH-X automatiserade stridsenhetskontrollsystem som en del av konceptet med nätverkscentrerad krigföring.
Faktum är att i en minimal version tillåter detta nätverk utbyte av grundläggande information om stridsuppdrag, positionen för ens egna formationer, fiendeformationer, målbeteckning och gör det också möjligt att nära interagera mellan olika typer av trupper från den taktiska nivån och ovan.
Som maximalt tillhandahålls inkluderingen av "artificiell intelligens", vars arbete är att hitta den mest rationella lösningen på den aktuella uppgiften, fram till konstruktionen av en rutt och beteckningen av de positioner som enheten behöver ta in för att framgångsrikt förstöra fienden eller slå tillbaka hans attack.
Vi har inte glömt de inbyggda träningsmekanismerna för stridsvagnsbesättningar, som gör vilken stridsvagn som helst till en fullfjädrad simulator och minskar kostnaderna för att finslipa besättningens färdigheter. Detta är praktiskt taget en trend som avancerade tankbyggare gradvis börjar följa - speciellt i USA, vars M1A2 SEP v.4, som aldrig kom i produktion, skulle vara utrustad med liknande system.
I Merkava Barak, att döma av tillverkarnas långvariga uttalanden, är det det inbyggda virtuella verklighetssystemet som står för detta. I själva verket är det en analog av olika leksaker med VR-glasögon, där du är nedsänkt i en värld byggd med datorgrafik. Endast i det här fallet finns det inga glasögon - bilden visas på tankbilarnas arbetsskärmar, och istället för en virtuell spelvärld finns virtuella scenarier inbäddade i minnet i form av stadsutveckling, bergs- och skogsområden, och så på.
Som ett resultat kan du öva taktiska manövrar, skjuta på fienden och etablera interaktion mellan enheter. Och allt detta utan användning av specialbyggda polygoner - det räcker med en enkel öken, som om så önskas kan förvandlas till en stad med täta rader av hus eller till en skog.
Resultat
Som en slutsats bör det noteras att moderniseringspaketet som implementerats i Merkava Barak verkligen tar tanken till en helt ny nivå i många avseenden.
Först och främst är detta en mer komplett implementering av fordonets eldkraft på grund av element av "artificiell intelligens", som nästan automatiskt kan identifiera mål, och därigenom minska belastningen på besättningen och maximalt eliminera påverkan av den mänskliga faktorn. Och även en betydande förbättring av situationsmedvetenheten för tankfartyg med hjälp av IronVision, som inte bara möjliggör en fullständig överblick över slagfältet, utan också direkt påverkar befälhavarnas överlevnadsförmåga och utökar möjligheten att snabbt få fram och studera taktisk information.
Och allt detta är kryddat med förbättrad säkerhet som tillhandahålls av den moderniserade Trophy KAZ, tillgång till att ansluta ett nätverk av automatiserat kommando och kontroll och informationsutbyte, billigare och enklare utbildning för operatörer och många mindre, men inte mindre nödvändiga förbättringar.
Det kan antas att en så stor hög med nymodiga elektroniska "leksaker" ännu inte kan garantera full och oavbruten drift i alla situationer. Ändå har många av dem redan testats på andra tankar, och prototyper av framtidens Merkava Barak har testats under lång tid. I detta avseende har den israeliska militären redan planerat att utrusta alla befintliga Merkavas i den fjärde serien till denna standard.