Amerikanerna börjar tillverka ett stridsfordon för att stödja infanterienheter - nyheterna, som flög jorden runt förra sommaren, när General Dynamics officiellt tillkännagavs som vinnare av tävlingen om att utveckla denna produkt. Tiden har gått, utrustningen har redan fått den officiella beteckningen M10 Booker, men samtal och spekulationer om dess syfte avtar fortfarande inte.
Om varför de inte vågade ringa M10-ljuset tank och varför det fortfarande behövs kommer vi att prata i det här materialet.
Det kommer definitivt att vara användbart för infanteriet
USA är långt ifrån ett fattigt land och finansierar sin armé på en hygglig nivå, så vid första anblicken är det omöjligt att skylla på den amerikanska militären för bristen på pansarfordon. Deras arsenal av rustningar och kalibrar är verkligen imponerande: Abrams stridsvagnar fyllda med modern elektronik, Bradley infanteristridsfordon, hjulförsedda Strykers för olika ändamål, pansarbilar och så vidare. Strukturen verkar vara väletablerad - varje typ av utrustning är på sin plats och är designad för att utföra sina uppgifter.
Men varför, i det här fallet, bestämde sig amerikanerna för att fylla på sina trupper med en helt ny klass av fordon?
Svaret är enkelt: huvudsyftet med att skapa M10 Booker (hädanefter kallad "Booker") var att förse infanteribrigader med ett universellt medel för eldstöd på slagfältet med förmågan att snabbt deployera utanför landet. Eller, enkelt uttryckt, en lätt lufttransportabel tank, som, utan att begränsa enheters rörlighet, allvarligt kan förbättra deras stridsförmåga och manöverbredd. Och förmodligen är behovet av det mycket betydande.
Faktum är att infanteribrigader, även om de är en av pelarna i de amerikanska markstyrkornas stridskraft tillsammans med pansarbrigader och mekaniserade brigader, är mycket begränsade i sin förmåga att ha tunga pansarfordon. Detta beror på det faktum att de, skapade på basis av infanteri- och luftburna divisioner, inte bara är avsedda att genomföra kombinerade vapenstrider (som en del av arméhierarkin) som en del av integrerade styrkor, utan också att genomföra oberoende operationer långt från dem. Naturligtvis genom användningen flyg, vilket ger dem den högsta rörligheten bland andra brigader, både i strategiska termer och i en specifik verksamhetsplats.
Typiskt är en infanteribrigad utrustad med fältartilleri, spanings-, ingenjörs- och stödenheter. I tjänst finns ett stort antal självgående (TOW-2) och man-portabla (Spjut) pansarvärnsmissilsystem och fordon av Humvee-typ. Men de uppgifter som infanteriet ofta möter kan inte helt lösas med denna uppsättning verktyg.
Detta står vältaligt i en rapport från US Congressional Research Service:
Infanteribrigadlag (IBCTs) utgör arméns "lätta" markstyrkor och är en viktig del av nationens förmåga att snabbt projicera styrkor utomlands. Krigen i Irak och Afghanistan, liksom det nuvarande tänkandet om var och hur framtida konflikter kommer att utkämpas, tyder på att IBCT är operativt begränsade på grund av brist på dedikerade transport- och spaningsfordon, samt eldkraft för att hantera härdade mål och bepansrade fordon. .
IBCT saknar förmågan att manövrera och överleva i nära strid mot fiendens befästningar, lätta pansarfordon och avmonterat infanteri. IBCT:er har inte det mobila skyddade eldkraftsstödet för att använda omedelbar, dödlig direkt eld från långa avstånd mot befästa fiendens bunkrar, lätta pansarfordon och avmonterat infanteri i maskingevärs- och prickskyttepositioner.
IBCT saknar förmågan att manövrera och överleva i nära strid mot fiendens befästningar, lätta pansarfordon och avmonterat infanteri. IBCT:er har inte det mobila skyddade eldkraftsstödet för att använda omedelbar, dödlig direkt eld från långa avstånd mot befästa fiendens bunkrar, lätta pansarfordon och avmonterat infanteri i maskingevärs- och prickskyttepositioner.
Behovet av en bepansrad mobil pistol för det amerikanska infanteriet dök inte upp för tio eller ens tjugo år sedan. Story försöker få till det här vapen går tillbaka till tiden för den lätta tanken M551 Sheridan, en ersättare för vilken man har sökt sedan slutet av 1970-talet. Sedan resulterade detta i programmet AGS (Armored Gun System), inom vilket XM8 skapades - ett luftburet fordon med modulär rustning och en 105 mm pistol, planerad för produktion på 1990-talet. Det bör noteras att förhoppningarna om leverans till fallskärmsjägare var stora, men 1997 stängdes projektet på grund av en förändring i arméledningens prioriteringar och upphörande av finansiering.
Förproduktionsexempel XM8 med pansar på andra nivån, ger skydd mot pansargenomträngande handeldvapenkulor
Det är anmärkningsvärt att övergivandet av XM8 kom som en verklig chock för många militärer, och beslutet att stänga själva programmet sågs av vissa som ett försök att försvaga de luftburna enheternas stridskraft. Faktum är att förebråelser i denna stil riktade till de högsta rangen hördes fram till mitten av 2010-talet, tills MPF-projektet (Mobile Protection Firepower), utvecklingen av Booker, lanserades.
Krav på en tank som inte är en tank
De grundläggande kraven för det nya fordonet som utvecklas under MPF-programmet fastställdes 2015. Det skulle vara en "lätt stridsvagn", utrustad med en högimpulskaliber 105 eller 120 mm kaliber för att använda befintliga typer av ammunition och täckt med modulära pansar som kan motstå eld från 30 mm automatiska kanoner. Samtidigt, eftersom vi pratade om att utrusta infanteribrigader med denna produkt, var den viktigaste punkten i de tekniska specifikationerna möjligheten för fordonet att delta i stridsoperationer "på resande fot" eller, som de säger, omedelbart från rampen efter avstigning från flygplanet.
Andra krav inkluderar en stridsradie på minst 300 kilometer, autonom drift under dagen och användning av befintliga plattformar för "tanken" för att påskynda utvecklingsprocessen och minska kostnaderna. Det är också viktigt att notera här att, till skillnad från den gamla XM8, var luftburen förmåga inte längre en prioritet, så den maximala vikten för det framtida fordonet ökades till 38 ton eller mer. Detta beror både på de mycket vaga utsikterna för framtida storskaliga luftlandningar någonstans bakom fiendens linjer, och på det faktum att en välskyddad och beväpnad "tank", även med modulär rustning, helt enkelt inte kan väga lite. Så vi klarade oss med små kostnader - bara för att Globemaster III skulle kunna transportera ett par enheter, och S-5 Galaxy 3-enheterna på en gång.
Griffin II – framtida M10 Booker
Här måste vi kanske uppehålla oss vid ytterligare en punkt.
Som läsaren kanske märker använder vi ordet tank inom citattecken för att referera till MPF-fordonet. Trots att den ser ut som en stridsvagn och är generellt utformad för de uppgifter som utförs av en lätt stridsvagn, är den inte klassad som sådan. Varför?
US Army Association svarar:
Ursprungligen kallad en lätt stridsvagn, kallade arméns tjänstemän det nya konceptet Mobile Protected Firepower (MPF); detta tillvägagångssätt var avsett att avskräcka militär personal från att se det som ett stridsvagnsliknande fordon och sedan använda det på samma sätt som M1 Abrams huvudstridsstridsvagn (MBT).
MPF kommer att ge bättre skydd än andra fordon i infanteribrigadgrupper, men det är viktigt att notera att den inte kan ge samma skyddsnivå som en stridsvagn kan ge. Med tanke på att MPF kommer att använda skalbara pansarpaket för att öka sin överlevnadsförmåga, bör befälhavare förstå att Mobile Protected Firepower namngavs avsiktligt för att undvika intrycket av en huvudstridsstridsvagn.
MPF kommer sannolikt inte att kunna bryta igenom salvor av raketdrivna granatkastare eller överleva stridsvagnseld. Istället kommer den att kunna tillhandahålla tillräckligt skydd för att överleva strider mot fiendens fordon och öka överlevnadsförmågan för trupper av monterad nivå.
MPF kommer att ge bättre skydd än andra fordon i infanteribrigadgrupper, men det är viktigt att notera att den inte kan ge samma skyddsnivå som en stridsvagn kan ge. Med tanke på att MPF kommer att använda skalbara pansarpaket för att öka sin överlevnadsförmåga, bör befälhavare förstå att Mobile Protected Firepower namngavs avsiktligt för att undvika intrycket av en huvudstridsstridsvagn.
MPF kommer sannolikt inte att kunna bryta igenom salvor av raketdrivna granatkastare eller överleva stridsvagnseld. Istället kommer den att kunna tillhandahålla tillräckligt skydd för att överleva strider mot fiendens fordon och öka överlevnadsförmågan för trupper av monterad nivå.
Formellt inte en stridsvagn, men i huvudsak, förmodligen fortfarande en stridsvagn. Det är dock ingen skillnad – så länge infanteriet är nöjd.
M10 Booker
Arbetet inom MPF-programmet genomfördes på konkurrenskraftig basis, där flera företag deltog. Bland dem var BAE Systems, som försökte återuppliva XM8 i en moderniserad version. Den tekniska vinnaren i dessa tävlingar var dock General Dynamics med sin maskin under beteckningen Griffin II ("Griffin 2"), som blev känd den 28 juni 2022. I somras döptes den officiellt om till M10 Booker för att hedra två militärer med efternamnet Booker: Stevon Booker, som dödades 2003 i Irak, och Robert Booker, som dödades i Tunisien 1943.
Griffin 2-projektet är baserat på den moderniserade spårade ASCOD-plattformen, utvecklad av de europeiska divisionerna av General Dynamics - österrikaren Steyr Daimler Puch och spanska General Dynamics Santa Barbara Sistemas. Den användes också, till exempel, för brittiska Ajax BM, som bestämde frontmotorlayouten för den framtida "lätta tanken".
I den främre delen av skrovet till vänster finns förarens arbetsplats och till höger om den finns motor- och transmissionsutrymmet. I mitten av skrovet finns en stridsavdelning med ett tremannatorn. Tornens positioner skiljer sig inte från Abrams: till höger om pistolen, den ena bakom den andra, sitter skytten och befälhavaren, och till vänster är lastaren.
I enlighet med de tekniska specifikationerna måste Bookers rustning ge skydd mot eld från 30 mm pansargenomträngande granater i frontprojektionen. Sidorna ska tåla ett skott från en 14,5 mm maskingevär. Därför är grunden för pansringen av "tank"-skrovet uppbyggd av rullade stålplåtar, som uppenbarligen läggs i två eller tre lager med ett mellanliggande lågdensitetsfyllmedel.
Tornet är dock, till skillnad från skrovet, gjort av rustning baserad på aluminiumlegeringar för att spara fordonets vikt, och det är förresten i sin maximala version 38 ton. I detta fall, som ett tillägg, ingår löstagbara skyddsmoduler, vars ena komponenter kan vara förstärkt keramik.
Förutom passivt skydd tillhandahåller Booker installationen av ett aktivt skyddskomplex som liknar Iron Fist eller den lätta israeliska trofén. Av uttalanden i media att döma är det också möjligt att utrusta fordonet med varningssystem för laserbestrålning och akustisk spaning. Den senare var förresten tillgänglig på förproduktionsprover av "tanken". Bestående av mikrofoner och en omborddator som bearbetar data, kan den bestämma skyttens plats genom ljudet av skott och tillhandahålla motsvarande data till besättningen. Men om den kommer att ingå i den slutliga versionens arsenal är ännu inte klart.
Element i ett akustiskt spaningssystem och målbeteckningssystem
Fordonets beväpning består av standard 12,7 mm och 7,62 mm maskingevär, samt en räfflad 105 mm XM35 högimpulskanon. Dess utveckling började redan 1983, när den amerikanska militären utfärdade ett antal krav för ett lovande vapen för medel- och lättviktiga fordon. Faktum är att detta är en lätt analog till den välkända L7 och dess amerikanska version M68. Den enda skillnaden är att utformningen av XM35 använder en lätt bakdel och förbättrade rekylanordningar, som minskar rekylkraften och följaktligen påverkan på tankskrovet med mer än 20 procent.
Samtidigt är ammunitionsräckvidden för båda pistolerna helt identisk. Det kan inte sägas att detta nämnvärt hjälper till med produktionen av ammunition för Natos stridsvagnskaliber som gradvis försvinner i glömska. Icke desto mindre är listan över granater för 105-mm-kanoner ganska bred och inkluderar både kumulativ fragmentering, subkaliber och högexplosiv fragmenteringsammunition, såväl som anti-personell grapeshot, såväl som granater med kontrollerad detonation. Därför är en "lätt tank" teoretiskt kapabel att besegra nästan alla mål, förutom de modernaste tankarna.
Bookers beväpning kontrolleras med hjälp av ett siktesystem som liknar M1A2 SEP v.3-stridsvagnen. Den inkluderar ett skyttesikte med laseravståndsmätare, optiska och termiska bildkanaler på en högupplöst FLIR-matris för att upptäcka och engagera mål när som helst på dygnet och i nästan alla väder. Samt en panoramabefälhavares observationsenhet med 360-graders cirkulär rotation med en TV och värmebildskanal och ett stabiliserat synfält. Genom det kan tankbefälhavaren inte bara observera terrängen, utan också utfärda målbeteckningar till skytten i "jägare-skytt" -läget, såväl som självständigt skjuta från kanonen och koaxial maskingevär.
De elektroniska "hjärnorna" som hjälper skytten och befälhavaren är en digital ballistisk dator som samlar in maximal information om skjutförhållanden, allt från vindhastighet och riktning, målrörelse och slutar med temperaturen på krutladdningarna i patronerna. Och med ökad situationsmedvetenhet hos besättningen hjälper allsidiga kameror och utrustning för att ansluta fordonet till ett enhetligt truppkontrollnätverk på taktisk nivå och över.
Bookers kraftverk är baserat på en tysk MTU-dieselmotor med en kapacitet på 800 hästkrafter, tillsammans med en Allison Transmission 3040 MX automatisk växellåda. Det är fullt tillräckligt att enkelt accelerera ett fordon som väger cirka 40 ton till 70 km/h med en relativt måttlig aptit när det gäller bränsleförbrukning i enlighet med de tekniska specifikationerna för fordonets autonomi och radien för dess stridsarbete.
Transmission 3040 MX för Booker tanken
Tungt, men nödvändigt
Generellt kan vi säga att amerikanerna ändå lyckades komma till någon gemensam nämnare i frågan om att utrusta infanteriförband. Naturligtvis kan fordonet knappast kallas lätt på grund av sin vikt på 38 ton, vilket faktiskt är nära de sovjetiska tankarna av typen T-64. Icke desto mindre, även med hänsyn till avsaknaden av möjligheten till luftdropp, kommer de lätta brigadernas "tankhunger" att tillfredsställas på ett eller annat sätt.
Det är dock inte på något sätt omöjligt att säga att "Booker" är en samling kompromisser. Ganska bra passiv rustning i kombination med installation av aktiva skyddssystem gör i princip denna "tank" motståndskraftig mot de flesta hot på slagfältet, som inkluderar olika pansarvärnsmissiler, granater och pistolgranater med liten kaliber. Samtidigt kommer kraftfulla vapen med ett brett utbud av ammunition att göra det möjligt för infanteriets nyfunna vän att träffa mål som tidigare var för tuffa för de lätta brigadernas standardutrustning.
Det är anmärkningsvärt att US Army Research Council i sin senaste rapport om utsikterna för framtida militära konflikter, som noterar den låga användbarheten och till och med den negativa effekten av klassiska Abrams-stridsvagnar på strategisk rörlighet och utplaceringstid, kräver att man överväger konstruktioner för lättare strider. fordon förutom tunga. Så möjligheten att utrusta inte bara infanteriet med Booker, utan även andra enheter kan generellt inte uteslutas.
Under tiden, för tillfället, har ett kontrakt tecknats för produktion av 504 enheter av M10 Booker, och de första leveranserna väntas före slutet av detta år. Det antas att alla fordon kommer att formas till bataljoner och överföras till infanteri- och luftburna divisioner. Således kommer varje infanteribrigad i framtiden att vara utrustad med ett kompani av dessa "stridsvagnar".