Sovjetiska soldater på stranden av sjön Sivash. Röda arméns soldater i förgrunden sätter upp en position för en 12,7 mm DShK-kulspruta. november 1943
Det första anfallet på Wotanlinjen misslyckades
Den 26 september 1943 inledde trupperna från Sydfronten (från 20 oktober - 4:e ukrainska) under befäl av Fjodor Tolbukhin Melitopol-operationen med målet att besegra den tyska 6:e fältarmén från armégruppen "A" och befria norra Tavria. , tillgång till de nedre delarna av Dnepr och till Krim.
Sydfronten inkluderade 5th Shock, 2nd Guards, 44th, 28th, 51th, 8th Air Armies, 11th, 19th, 20th tank kår, 2:a och 4:e gardes mekaniserade kår, 4:e och 5:e gardes kavallerikår. Totalt 575 tusen människor, upp till 800 stridsvagnar och självgående kanoner, mer än 5 600 kanoner och murbruk, mer än 1 100 flygplan.
Den tyska Melitopol-gruppen uppgick till mer än 200 tusen människor, cirka 1 500 kanoner och murbruk, 150 stridsvagnar. Det stöddes av upp till 700 stridsflygplan. Nazisterna försvarade sig på "Wotan-linjen" - en del av den så kallade. "Östra muren" längs Molochnayafloden. "Wotan-linjen" täckte Nikopol, järnvägen som går genom Melitopol - Krimgruppens huvudförsörjningslinje.
Den tyska arméns södra flank gränsade till en sumpig mynning, genom vilken det skulle ha varit självmord att anfalla. I söder hade den sjätte armén förbindelser med Krim-gruppen, i norr - med Zaporozhye-gruppen i Wehrmacht. Det var nödvändigt att storma den kraftfulla försvarslinjen rakt mot varandra, där, enligt stabschefen för södra fronten, framtida marskalk Sergei Biryuzov, varje by förvandlades till en fästning:
”Hus till hus var förbundna med skyttegravar. Pansarvärnsdiken anlades i alla mer eller mindre tanktillgängliga riktningar. Dikens djup nådde flera meter, och många av dem översvämmades med vatten. Allt detta kompletterades av nästan kontinuerliga minfält och taggtrådshinder.”
Under SF-offensiven var det planerat att leverera två anfall: huvudanfallet med huvudstyrkorna - norr om Melitopol (4 arméer, 4 mobila kårer), och ett hjälpanfall - med styrkorna från 28:e armén, från området söderut av Melitopol, förbi staden från sydväst.
Marskalk Vasilevsky, som innehade befattningarna som chef för generalstaben och biträdande folkförsvarskommissarie, skickade en optimistisk rapport till högkvarteret på kvällen den 22 september. Han trodde att den tyska armén redan hade besegrats; det var bara nödvändigt att snabbt rensa nedre Dnepr från fienden, korsa Dnepr och nå Perekop och Cherson. Därför kallades två mobila strejkgrupper (stridsvagn, mekaniserad och två kavallerikår), som var planerade att introduceras i genombrottet, "Orkan" och "Storm". Fronttrupperna fick 4 dagar på sig att förbereda offensiven, 2 dagar på sig att bryta igenom och 11–12 dagar på sig att utveckla framgång, med infanteri som avancerade 15–16 kilometer per dag och mobila grupper 30.
Tyskarna visste dock inte att de redan hade besegrats. Sydfrontens arméer avancerade praktiskt taget utan paus, utan lämpliga förberedelser, spaning, utan att ta upp baksidan och utan att fylla på uttömda reserver. Utmattade och blodlösa i striderna om Donbass attackerade sydfrontens trupper rakt mot tyska positioner den 26 september 1943 och led stora förluster.
”Jag darrade när jag såg hur tornet tillsammans med kanonen flög sex till åtta meter från våra stridsvagnar från en direkt träff från en tysk tung granat, eller stridsvagnarna lyste upp som ljusa facklor. Och våra soldater fortsatte att klättra på detta ointagliga försvar, men många stod inte längre upp. Stanken från de brinnande kropparna dränkte alla andra lukter, det verkade som om vi var i någon annan värld.”
– återkallade artilleristen Semyon Shtipelman.
Tyska markstyrkor stöddes aktivt luftfart. Under 5 dagar av blodiga strider lyckades sovjetiska trupper tränga in i fiendens försvar med endast 2–5 km. Den 30 september stoppades den fruktlösa offensiven.
Angrepp på "Wotan-linjen" på Molochnaya-floden. Dioramafragment
"Lilla Stalingrad"
Normala förberedelser gjordes för nästa attack. Spaning av fiendens positioner. De drog upp baksidan och lagrade ammunition. Trupperna omgrupperades. Vi etablerade samarbete med sydvästra fronten, som gick framåt i riktning mot Zaporozhye. Det visade sig att tyskarna överförde förstärkningar från den södra flanken till den norra.
Ledningen för den södra flottan omgrupperade huvudstyrkorna i motsatt riktning: de började överföra trupper från den 28:a armén, stridsvagns- och kavallerikåren till zonen för den 51:e armén, vilket gjorde det möjligt att uppnå en märkbar fördel på den södra flygeln .
Som ett resultat av befrielsen av Zaporozhye, ett av de viktigaste fästena för Wehrmacht på Nedre Dnepr (Angrepp på brohuvudet i Zaporozhye), förändrades situationen i södra Ukraina märkbart till förmån för Röda armén. Trupperna från den tyska 6:e fältarmén som försvarade Molochnaya-floden, som stängde infarterna till Krim och de nedre delarna av Dnepr, befann sig i en farlig position. Den vänstra flanken av 6:e armén var öppen.
Sovjetiska T-34 och Valentine IX stridsvagnar, utslagna och förlorade under den sovjetiska offensiven på Melitopol. Fordon från Sydfrontens 19:e stridsvagnskår. En ställning med tyska soldater inrättades under skyddet av en närliggande stridsvagn. september-oktober 1943
Den 9 oktober, efter en 45 minuters artilleribombardering, började det andra anfallet på fiendens försvarslinje. Den här gången fungerade artilleriet bra och riktade in sig på rekognoscerade mål. Fiendens eldställningar undertrycktes till stor del. Nästa dag bröt våra trupper igenom till den södra utkanten av Melitopol. Framgången för Gerasimenkos 28:e armé förutbestämde hela frontens seger. Kryssarens 51:a armé var inriktad på attacken mot Melitopol.
Striderna om staden var extremt hårda. Det tyska kommandot förstod att dess förlust skulle leda ryssarna till de nedre delarna av Dnepr, till Cherson, Nikolaev och Odessa, till Perekop. Att hålla "Wotan-linjen" från Krim och Tamanhalvön, varifrån den 17:e armén evakuerades (Evakuering av den tyska 17:e armén från Taman), överförs upp till 9 divisioner.
Tyskarna kämpade hårt. Därför kallades Melitopol "lilla Stalingrad".
Överfallsgrupper användes. En speciell roll i anfallet på staden spelades av den 12:e Assault Engineer Brigade, "pansarsoldaterna", tydligt igenkända av deras stålbröstplåtar (prototypen av modern pansar). Det är sant att brigadbefälhavaren Pyotr Panchevsky noterade att efter de första striderna började hans underordnade att massivt ta bort tunga kurasser, vilket gjorde det svårt att snabbt röra sig genom ruinerna av staden.
Stormtroopers-sappers fördelades mellan olika enheter; ett utmärkande drag för deras handlingar var den omedelbara överföringen av minfält. Panczewski själv hävdade att från 16 oktober till 22 oktober ändrade varje pansarvärnsmina sin utläggningsplats i genomsnitt minst fem gånger. Sapperna gjorde passager in i byggnaderna där de nazistiska enheterna var instängda. Sådana "fästningar" måste stormas.
Grupper av "tankjägare" i trånga stadsområden brukade kasta minor bokstavligen under fiendens fordon. För sådant arbete fick sergeant Nikolai Sosin titeln Sovjetunionens hjälte. Han förstörde två fientliga stridsvagnar personligen, och ytterligare två sprängdes i ett minfält som installerades av hans underordnade.
Den 23 oktober bröts fiendens motstånd. Melitopol befriades. De 18 mest framstående enheterna och formationerna fick hedersnamnen Melitopol. För befrielsen av staden Melitopol fick 87 soldater och befälhavare titeln Sovjetunionens hjälte, varav 12 soldater var infödda i Melitopol.
Besättningen på den sovjetiska 76 mm regementspistolen av 1927 års modell i gatustriden för befrielsen av Melitopol. oktober 1943
Siwash
Samtidigt bröt trupper som ryckte fram norr om staden genom försvaret och skar av järnvägslinjen Zaporozhye-Melitopol. Buryas mobila grupp, bestående av 4:e gardet Kuban-kavalleriet och 19:e stridsvagnskåren, fördes in i genombrottet söder om staden. Den 24–26 oktober inledde nazisterna en allmän reträtt.
För att övervinna motståndet från de retirerande fiendens bakvakter, täckte 2:a gardesarmén vägen från Molochnaya till Dnepr på drygt en månad. Den 30 oktober befriade den 28:e armén Genichesk och nådde Sivashbuktens kust. Den 51:a armén, tillsammans med Vasilievs 19:e stridsvagnskår, nådde Perekopnäset.
Den 1 november inleddes operationen för att korsa Sivash. Vi hittade guiden Vasily Zaulochny. Tre scouter följde med honom över det ruttna havet - vaktsergeanter Dmitry Mikhailov och Stepan Kudymov och vaktmästare Nikolai Karmyshin. Guiden och scouterna nådde den motsatta stranden och tände en brasa. Hundratals krigare, som sakta rörde sig upp till bröstet och nacken i det kalla novembervattnet, begav sig till Krim. Korsningen av Sivash skedde genom vaddning. Allt vapen infanteriet bar på sig själva, inklusive tunga maskingevär, 82 mm mortlar. Artilleriövergången anordnades 2–3 november.
Sappers av kapten F. S. Bulatov transporterar artilleri genom Sivash. Fjodor Bulatov är befälhavare för den 57:e separata assault engineer sapper bataljonen av den 12:e assault engineer sapper brigaden i RGK. november 1943
De största svårigheterna med att korsa Sivash var att dess botten var extremt lerig och vattnet hade en mycket låg temperatur. Hästar och vagnar kunde inte forsa, och Röda arméns soldater fick bära alla sina vapen och ammunition på sig själva. Det fanns inga sätt att transportera artilleri, utrustning eller hästar. 10:e kåren hade inga rörliga delar, och den bakre var långt efter. Leveransen skedde redan med flygplan.
Den första att korsa Sivash var den 346:e infanteridivisionen av 10:a arméns 51:e kår. Under den 31 oktober nådde divisionens enheter, som förföljde den retirerande fienden, området: Stroganovka, Ivanovka, Novo-Nikolaevka i slutet av dagen. Vi genomförde spaning och började vid 11-tiden den 1 november passera vattenhindern. Besegran av Sivash fortsatte först utan fientligt motstånd. Kusten var klar. Först vid 14-tiden upptäckte våra trupper tyska flygplan och sköt mot dem. Sovjetiska regementen fångade omedelbart Biyuk Kiyat, Tomashevkau och Ashkadan-Tarkhan. De fångade en pluton slovaker som skulle vakta stranden.
Efter den 346:e divisionen korsade den 216:e gevärsdivisionen. Överfarten avslutades på morgonen den 2 november, följt av 257:e infanteridivisionen. Divisionsartilleri och stridsstödsenheter från båda divisionerna stannade kvar i byn Kosa. Artilleri kunde bara ge begränsad hjälp till gevärsenheter, som det står i dokumenten "utom räckhåll". 257:e divisionen kunde transportera regements- och pansarvärnsartilleri. Som det står i divisionsrapporten: "Regimentsartilleriet transporterades på träbrickor av soldaterna."
Högkvarteret för den tyska 336:e infanteridivisionen fick nyheten om fiendens framträdande på Sivashs södra strand först klockan 23:30 den 1 november. Ryssarna upptäcktes för sent och kunde inte kastas i vattnet direkt. Sovjetiska regementen förskansade sig i det ockuperade området.
Som ett resultat grep sovjetiska trupper omedelbart ett brohuvud på den södra stranden av Sivash, men kunde inte bryta igenom ytterligare. Striderna i detta område fortsatte till april 1944, då Röda armén inledde en avgörande operation för att befria Krim.
Detta avslutade operationen.
Som ett resultat av operationen avancerade trupperna från den fjärde ukrainska fronten åt väster och sydväst med 4–50 km, befriade nästan hela norra Tavria och blockerade Krim Wehrmacht-gruppen från land, vilket skapade förutsättningar för befrielsen av Krim och Krim. söder om Ukrainas högra bank.
Röda arméns förluster var stora: cirka 200 tusen människor (oåterställbara - 43 tusen). Sovjetiska trupper besegrade 8 fiendedivisioner och tillfogade 12 divisioner betydande skada.
Enligt sovjetiska uppgifter förlorade fienden över 100 tusen människor.
Sovjetiska soldater transporterar en 122 mm M-1938 modell 30 haubits på en ponton över Sivashbukten (Ruttna havet). november 1943
Sovjetiska trupper transporterar militär utrustning och hästar över Sivash. I förgrunden finns en 45 mm pansarvärnskanon. december 1943
Artillerister skjuter mot tyska positioner från en 203 mm haubits modell 1931 (B-4). Perekop Isthmus. Befälhavaren för pistolen är vaktsergeant Mikhail Bondarenko. 2:a batteriet i 2:a divisionen av 20:e gardes högeffektshaubitsartilleribrigad uppkallad efter. K. E. Voroshilova, 2nd Guards Artillery Breakthrough Division av RGK, 4:e ukrainska fronten. november 1943