Особенностью Курской наступательной операции было то, что она осуществлялась на широком фронте крупными силами трех фронтов - Центрального, Воронежского и Степного, при участии войск Западного и Брянского фронтов. Наступление советских войск разделялось в территориальном отношении на Орловскую наступательную операцию (операция «Кутузов»), которую проводили войска левого крыла Западного, а также Центрального и Брянского фронтов, и Белгородско-Харьковскую наступательную операцию (операция «Румянцев»), Воронежский и Степной фронты. В операции «Кутузов» участвовало 1,28 млн. человек, более 21 тыс. орудий и минометов, 2,4 тыс. tankar och över 3 tusen flygplan.
Oryol-offensiven inleddes den 12 juli 1943 genom strejker från västfronten och Bryansk, under befäl av Vasily Danilovich Sokolovsky och Markian Mikhailovich Popov. Den 15 juli inledde även Centralfronten under ledning av Konstantin Konstantinovich Rokossovsky en motoffensiv. Armégruppen "Center" i Oryol-riktningen hade en huvudförsvarszon med ett djup på cirka 5-7 km. Den tyska försvarslinjen bestod av fästen sammankopplade av ett nätverk av skyttegravar och kommunikationer. Framför frontlinjen placerades trådstängsel i 1-2 rader av trästolpar, förstärkta i viktiga riktningar med trådstängsel med metallstolpar och spiraler. Försvaret stärktes av anti-personell och pansarvärnsminfält. På huvudriktningarna installerade de tyska fortifierarna ett betydande antal pansarmössor med maskingevär, vilket gjorde det möjligt att skapa en stark korseld. Alla bosättningar var anpassade för allsidigt försvar, för strid under inringningsförhållanden. Pansarskydds- och antipersonellbarriärer installerades längs flodernas strand. Processen att skapa ett tätt försvar fullbordades dock inte. Stora förhoppningar var förknippade med Operation Citadel. Den tyska 2:a pansararmén, 55:e, 53:e och 35:e armékåren höll försvaret på Oryol-avsatsen. Enheter från 9:e armén agerade mot Centralfronten. Tyska trupper i denna riktning räknade cirka 600 tusen människor, 7 tusen vapen och murbruk, 1,2 tusen tankar och attackvapen, mer än 1 tusen flygplan.
Vasily Danilovich Sokolovsky (1897 - 1968).
Маркиан Михайлович Попов (1902 — 1969).
Planerna för det sovjetiska befälet
Советское командование, несмотря на принятое весной 1943 года решение временно отдать противнику стратегическую инициативу и перейти к преднамеренной обороне, не собиралось отказываться от проведения наступательных операций. Концентрация крупных немецких сил у Курского выступа, включая отборные танковые соединения, означало значительное ослабление немецкой обороны на других участках фронта. Немецкую оборону на этих направлениях можно было пробить и добиться больших успехов до прибытия резервов противника. Кроме того, немецкие танковые дивизии понесшие тяжёлые потери в ходе операции «Цитадель», должны были потерять возможность эффективно противостоять наступающим советским войскам.
Планирование наступления войск Западного и Брянского фронтов началось ещё весной 1943 года. К концу зимней кампании 1942-1943 гг. в районе Орла образовался выступ фронтом на восток, его образовывали войска Западного, Брянского и Центрального фронтов. Такой выступ наводил мысль об образовании «котла». Мощные удары в основание орловского выступа, могли привести к окружению значительных сил немецкой группы армий «Центр». Однако, когда поступили сведения о подготовке немецким командованием операции «Цитадель», Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение отложить начало наступательной операции на орловском направлении. Центральный фронт получил приказ готовиться к обороне. Встречный удар по мощной немецкой ударной группировке не сулил большого успеха. Но план наступательной операции не был забыт, его лишь изменили. После оборонительной операции три советских фронта должны были нанести сильные удары по немецкой группировке в районе Орла, рассечь её и уничтожить. Операция получила кодовое название «Кутузов», в честь победителя «Великой армии» Наполеона в Отечественной войне 1812 года.
På grund av att Centralfronten var tvungen att stå emot attacken från den framryckande tyska grupperingen, hoppade han av de aktiva deltagarna i den offensiva operationen. Bryanskfronten var tänkt att slå till på "toppen" av Oryol-kanten, skära den i två delar. Frontens trupper levererade två omslutande strejker: den första - från Novosil-regionen, som täckte Oryol från söder; den andra - från området nordost om Bolkhov, i allmän riktning mot Bolkhov, för att tillsammans med trupperna från Västfronten eliminera fiendens Bolkhov-gruppering och sedan avancera mot Oryol från norr.
Войска левого крыла Западного фронта получили задачу прорвать немецкую оборону на северном фасе орловского выступа, юго-западнее Козельска. После прорыва обороны противника ударная группировка Западного фронта разделялась для наступления на двух расходящихся направлениях. Первая группа должна была принять участие в разгроме болховской группировки противника, вторая – наступать в общем направлении на Хотынец, где был узел шоссейных дорог и станция железной дороги Орёл – Брянск. В результате советские войска должны были перехватить основную линию снабжения вермахта в районе Орла. Болхов же считался «ключом к Орлу». В итоге силы Западного фронта должны были разгромить немецкие войска, прикрывавшие Орёл с севера, северо-запада, глубоко охватить вражескую группировку с запада совместно с войсками Брянского фронта ликвидировать её. Учитывая многообразие задач поставленных перед Западным фронтом, его ударная группировка была самой мощной. Центральный фронт, после отражения удара 9-й немецкой армии, должен был перейти в наступление в общем направлении на Кромы. Без участия Центрального фронта в операции срезание орловского выступа было невозможным.
T-34:or utrustade med PT-3 minsvepare rör sig mot fronten. Juli-augusti 1943
För att implementera uppgifterna skapades fyra strejkgrupper:
- vid den nordvästra spetsen av Orlov-avsatsen, vid sammanflödet av floderna Zhizdra och Resset - det inkluderade den 50:e armén och den 11:e gardesarmén (västra frontens vänstra flank;
- в северной части выступа, в районе города Болхов - 61-я армия и 4-я танковая армия (была сформирована 15 июля 1943 года на базе 19-го кавалерийского корпуса) Брянского фронта;
- в восточной части выступа, в районе Новосиль - 3-я армия, 63-я армия, 1-й гвардейский танковый корпус и 3-я гвардейская танковая армия (была в резерве Ставки).
- i den södra delen av Oryol-kanten, i området för Ponyri-stationen - 13:e, 48:e, 70:e arméerna och den andra stridsvagnsarmén i Centralfronten.
Från luften stöddes truppernas offensiv av tre luftarméer - den 1:a, 15:e och 16:e, samt luftfart lång räckvidd. I reserv av högkvarteret i västlig riktning, för att utveckla framgång eller parera tyska motangrepp, 2nd Guard Cavalry Corps of Vladimir Kryukov och 11th Army of Ivan Fedyuninsky, bestående av 8 gevärsdivisioner och 3 tankregementen. 3rd Guards Tank Army var också initialt i reserv, men efter operationens start överfördes den till Bryansk Front.
По первоначальному замыслу операция должна была продолжаться очень небольшое время – 4-5 суток. Этот срок позволял добиться решительного результата до того, как командование группы армий «Центр» выведет из боя ударные соединения 9-й армии и бросит их на ликвидацию советского прорыва. Промедление означало усиление оборонительных порядков орловского выступа за счёт подвижных соединений немецкой 9-й армии, которые участвовали в операции «Цитадель». Однако операция «Кутузов» затянулась до середины августа, и сражение распалось на несколько отдельных операций.
Innan operationen inleddes hade det sovjetiska kommandot fortfarande tvivel om riktigheten av de fattade besluten. I synnerhet väcktes frågan om i vilken riktning 3rd Guards Tank Army under ledning av Pavel Semyonovich Rybalko skulle användas. Det fanns tvivel om behovet av att använda det i Novosil - Oryol-riktningen. Här hade fienden ett starkt försvar, som måste brytas igenom, med stora förluster. Det verkade mer ändamålsenligt att använda Guards Tank Army i nordlig riktning i den offensiva zonen för Ivan Bagramyans 11:e gardesarmé och Pavel Belovs 61:a armé. Chefen för Röda arméns pansardirektorat, Yakov Fedorenko, misslyckades dock med att övertyga Bryanskfrontens kommando att ge den utlovade Rybalko-armén till Västfronten. Som ett resultat skars Oryol-kanten inte av genom konvergerande slag under basen, utan styckades i bitar.
Bryanskfrontens offensiv i Oryol-riktningen
I den östligaste delen av Oryol-avsatsen, i området Novosil, förblev fronten stabil i flera månader, vilket gjorde det möjligt för fienden att studera området väl och bygga ett tätt försvar. Dessutom rann Zushafloden längs fronten. På sina ställen var det väldigt grunt, men de branta bankarna och den leriga botten gjorde det svårt att nå pansarfordon och andra tunga vapen. Därför ville det sovjetiska kommandot initialt inleda en attack från små brohuvuden som ockuperades på Zush redan 1942. Det var möjligt att bygga korsningar på dem i förväg och överföra tankar över dem. Det är tydligt att tyskarna byggde det tätaste försvaret mitt emot brohuvudena. En alternativ lösning föreslogs av befälhavaren för 3:e armén Alexander Gorbatov. Han föreslog att 3:e armén skulle få en oberoende sektion för ett genombrott med en flodkorsning i Izmailovo, Vyazhi-området. Detta avledde fiendens uppmärksamhet från 63:e armén. I händelse av framgång för den 3:e armén, föreslogs det att introducera 3:e gardes stridsvagnsarmé i den offensiva zonen av Gorbatovs armé. Idén stöddes och befälhavaren Gorbatovs plan godkändes.
Alexander Vasilievich Gorbatov (1891-1973).
Som ett resultat avancerade den 63:e och 3:e armén från öster i Oryol-riktningen. Chockgruppen av Gorbatovs armé inkluderade 3 gevärsdivisioner och 2 tankregementen. En division var tänkt att tvinga fram Zushafloden, den andra avancerade från brohuvudet nära byn Vyazha, den tredje var i andra klassen. Totalt hade den tredje armén 3 gevärsdivisioner, dess totala antal nådde 6 tusen människor. Tempot i offensiven sattes mycket högt - bröt igenom fiendens försvar den första dagen, på tre dagar - de planerade att avancera 85,5-34 km.
Den 63:e arméns slagstyrka under befäl av Vladimir Kolpakchi inkluderade 6 gevärsdivisioner. De stöddes av 6 separata stridsvagnsregementen (162 stridsvagnar, de flesta av dem KV och T-34), 5 självgående artilleriregementen (60 självgående kanoner). Slagstyrkan skulle avancera från brohuvudet på Zusha. Totalt hade Kolpakchis armé 7 gevärsdivisioner, armén uppgick till mer än 67 tusen människor. Dessutom var det planerat att introducera 63st Guards Tank Corps under ledning av Mikhail Panov i genombrottet i den offensiva zonen av 1:e armén. Armén var tvungen att passera på tre dagar - 42-44 km.
En sådan hög framfartshastighet för 3:e och 63:e arméerna planerades i samband med försvagningen av det tyska försvaret på Oryol-kanten på grund av operationen "Citadel". Försvaret i denna riktning hölls av 35:e armékåren under befäl av Lothar Rendulich. Hans 4 infanteridivisioner ockuperade en front på 140 kilometer. Från norr till söder hölls fronten av: 34:e, 56:e, 262:a och 299:e infanteridivisionerna.
Lothar Rendulic.
Армии Брянского фронта наносили основной удар в стык 56-й и 262-я немецких пехотных дивизий. С воздуха армии Брянского фронта поддерживала 15-я воздушная армия, которая насчитывала около 1 тыс. боевых самолетов. 11 июля войска Брянского фронта провели сильную разведку боем. Этот бой позволил выявить огневую систему немецкой обороны, расположение переднего края обороны. У немецкого командование было создано впечатление перехода советских войск в решительное наступление, что заставило вывести пехоту и огневые средства из убежищ для отражения удара. 380-я стрелковая дивизия захватила на окраине Вяжей немецкий опорный пункт, что облегчило наступление армии на следующий день.
Klockan 2 på morgonen den 12 juli började artilleriet från Bryansk Front - cirka 4 tusen fat, en stark artilleriförberedelse. Snart attackerades de tyska positionerna av sovjetiska flygplan. Klockan 5.30, under täckmantel av artillerield, korsade det sovjetiska infanteriet Zusha. Slagstyrkan från Gorbatovs armé avancerade framgångsrikt och avancerade 5-7 kilometer på en dag. 63:e arméns offensiv från brohuvudet gick värre. Tyskarna skapade ett tätt försvarssystem på höjderna mitt emot brohuvudet och trots stödet från en betydande mängd artilleri och pansarfordon stannade Kolpakchis armé. Därför gav befälhavare Popov på kvällen den 12 juli order om att föra Panovs 1:a gardes stridsvagnskår in i brytningen i 3:e arméns offensiva zon.
Samma dag gav befälhavaren för Army Group Center, Hans von Kluge, order om att överföra till 2:a pansararmén - 12:e, 18:e, 20:e pansardivisionerna och 36:e infanteridivisionerna, samt tunga artilleri- och attackgevär. Han planerade att snabbt föra in reserver i strid för att stabilisera situationen. 35:e kåren av Rendulich skickades till hjälp av 36:e infanteridivisionen. I den östra delen av Oryol-avsatsen, flygplan från 6:e luften flotta.
Luftwaffe spelade en stor roll i händelserna följande dag. Tidigt på morgonen den 1 juli korsade 13st Guards Tank Corps Zusha och koncentrerade sig bakom gevärsenheterna. Införandet av denna mobila formation i strid kan leda till att det tyska försvaret kollapsar i denna riktning. Men i koncentrationsområdet utsattes sovjetiska stridsvagnsenheter för en kraftig attack av tyska flygplan. Kåren skadades svårt av flyganfall, särskilt dess bilutrustning. Först mitt på dagen fördes 1. gardes stridsvagnskår i relativ ordning och fördes i strid. Tyskarna kunde förhindra kollapsen av deras försvar i denna riktning, kårens stridsvagnsbrigader, istället för att bryta igenom på djupet, rörde sig långsamt under luftangrepp. Sovjetisk luftfart försökte täcka kåren från luften, men misslyckades. Tyskarna vann på taktikens område. Den tyska 6:e flygflottan använde stora grupper, flera dussin flygplan vardera. Tyska krigare band de sovjetiska patrullerna av 8-16 fordon och junkrarna attackerade markstyrkorna. Sovjetiska förstärkningar hade vanligtvis inte tid att ta sig till platsen för luftstriden. På grund av tyska krigares agerande led också sovjetiska bombplan stora förluster. Den 13 juli 1943 förlorade den 15:e luftarmén 94 fordon.
Det är tydligt att Luftwaffe inte helt kunde stoppa den sovjetiska offensiven, men de tyska piloterna saktade ner farten på Röda armén och fick tid att dra upp reserverna. Så 35:e armékåren förstärktes med två brigader av attackvapen (30 fordon) och ett Ferdinand-kompani (8 fordon). Dess pansarvärnskapacitet stärktes allvarligt. Under en hård strid kunde Rendulichs kår hålla i försvarslinjen. Gorbatovs armés slagstyrka led stora förluster. De försökte föra 1st Guards Tank Corps i strid i 63:e arméns zon, men detta gav ingen framgång.
Tankjagare och attackpistolenhet på semester. På bilden är Marder II och StnG40 Ausf F/8.
Для того чтобы восстановить ударный потенциал 3-й армии ей передали 25-й стрелковый корпус в составе двух стрелковых дивизий. Снова перегруппировали 1-й гвардейский танковый корпус. Ввод в сражение свежих сил позволил Брянскому фронту продвинуться ещё на несколько километров. Но 16 июля 35-й армейский корпус получил 2-ю и 8-ю танковые дивизии, переброшенные из состава 9-й армии. Поэтому советские войска не смогли добиться решительного успеха.
В этих условиях было решено ввести в сражение самый мощный резерв Ставки – 3-ю гвардейскую танковую армию Рыбалко. Верховное командование 14 июля передало армию в состав Брянского фронта. Армия Рыбалко должна была сокрушить немецкую оборону на подступах к Орлу. Танковую армию ввели в бой в полосе наступления 3-й армии. 3-я гвардейская танковая армия была свежим хорошо укомплектованным соединением. В её состав входили - 12-й, 15-й танковые корпуса, 91-я отдельная танковая бригада. К 10 июня 1943 года армия была полностью укомплектована танками согласно штату - 228 танков Т-34 и 147 — Т-70. 16 — 17 июля 1943 года в состав армии добавили 2-й механизированный корпус, что ещё более увеличило ударную мощь армии. Число танков в армии к 18 июля выросло до 681 (461 – Т-34, 220 – Т-70), САУ – 32 машины (СУ-122). Потенциал армии усиливало значительное количество орудий, включая 85-мм зенитки. Однако наблюдалась серьёзная нехватка автомобильного транспорта - на 15 июля в автомобильных транспортных батальонах гвардейской танковой армии было только 46 % от необходимого транспорта. Мотострелки были вынуждены передвигаться пешком. Армии Рыбалко поставили амбициозную задачу – наступать в направлении Бортное, Становая, Становый Колодезь, Кромы, и во взаимодействии с войсками Центрального фронта уничтожить силы противника.
På morgonen den 19 juli 1943 återupptogs 3:e och 63:e arméernas offensiv, efter artilleriförberedelser. 25:e gevärkåren avancerade 3-4 km och utökade genombrottet mot flankerna. Tyska trupper trängdes tillbaka från linjen av floden Oleshnya, vilket gjorde det möjligt att föra tankenheter i strid. När de fördjupade sig in i fiendens försvar vände den 12:e och 15:e stridsvagnskåren åt sydost, de var tänkta att bryta igenom söder om Orel, in i den bakre delen av den 9:e tyska armén. Ett snabbt genombrott till tyskarnas baksida skedde dock inte. Tyskarna trängdes bara tillbaka från floden, deras defensiva order föll inte isär. Stridsvagnsenheter började bryta sig in i det tyska försvaret och led stora förluster. Offensiven från 3rd Guards Tank Army var dock en obehaglig överraskning för det tyska kommandot. Den vänstra flygeln i 35:e armékåren nära Mtsensk var hotad av inringning. Därför beslöt det tyska kommandot att dra tillbaka trupper till Oka-linjen, till närliggande tillvägagångssätt till Orel.
Эта ситуация заставила советское командование предпринять немедленные ответные меры для захвата переправ через Оку. Закрепление немецких войск на этом рубеже серьёзно осложняло дальнейшее наступление. Решение было принято на уровне Ставки верховного Главнокомандования, армию Рыбалко развернули и бросили к Оке. Задача 3-й гвардейской танковой армии было облегчена тем, что 3-й мехкорпус ещё не был введён в бой и его без труда развернули к реке. На этом же направлении двинули и 15-й танковый корпус. Танкисты по дороги разгромили несколько отходивших немецких колонн и захватили плацдарм на западном берегу Оки. Вскоре к реке вышли стрелковые подразделения армии Александра Горбатова.
Sovjetiska självgående kanoner på SU-76 i offensiven norr om Kursk.
På kvällen den 20 juli fick Rybalkos armé en order från Bryanskfrontens högkvarter att flytta sina operationer söderut, till 63:e arméns offensiva zon. 3rd Guards Tank Army skulle attackera Stanovoy Kolodez igen. Vid denna tidpunkt koncentrerade det tyska kommandot stora styrkor för att kasta de sovjetiska trupperna från brohuvudena i Oka. De första tyska attackerna stötte bort fler delar av Rybalkos armé. Efter hennes avgång blev 3:e arméns position allvarligt komplicerad. Konstant beskjutning, flyganfall och ständiga attacker av infanteri och stridsvagnar ledde till stora förluster. De sovjetiska trupperna kämpade till döds, men till slut, på order av kommandot, tvingades de dra sig tillbaka till Okas östra strand.
Vid denna tidpunkt överförde det tyska kommandot nya förstärkningar till Orel-regionen - 12:e pansardivisionen och 78:e anfallsdivisionen. De tyska trupperna led stora förluster, men höll tillbaka attackerna från de sovjetiska stridsvagnsenheterna. Efter flera misslyckade försök att bryta igenom det tyska försvaret togs 3rd Guards Tank Army och 1st Guard Tank Corps till baksidan.
Slaget om Orel fortsattes av styrkorna från 3:e och 63:e arméerna. På morgonen den 25 juli, under täckmantel av artillerield och luftanfall, korsade enheter från den högra flanken av den 3:e armén Oka, efter ett tag byggde sappers korsningar, längs vilka de började överföra stridsvagnar och självgående kanoner . De sovjetiska truppernas offensiv mot Oryol och krissituationen i andra riktningar tvingade det tyska kommandot den 26 juli att beordra tillbakadragandet av trupperna från Oryol-avsatsen. Den 1 augusti 1943 upptäckte 3:e arméns avancerade enheter tillbakadragandet av fiendens trupper västerut. General Hunchbacks armé började förfölja fienden.
Нельзя сказать, что продвижение советских войск с этого момента было легким. Немецкие войска оказывали упорное сопротивление на промежуточных рубежах, чтобы дать возможность эвакуировать госпитали и склады из Орла и разрушить инфраструктуру города. К тому же 3-я армия была обескровлена, численность наступающих в первом эшелоне дивизий упала до 3,3-3,6 тыс. человек. Тем не менее, потеря сильного окского рубежа обороны не позволяла немцам создать систему устойчивой обороны, и они продолжали отступление. 3 августа части 35-го армейского корпуса в районе Орла были охвачены полукольцом. Для того чтобы спасти город от полного разрушения, из танковых подразделений 3-й армии была сформирована специальная группа для освобождения города. К 16.00 4 августа советские войска освободили восточную часть города. К утру 5 августа Орёл полностью освободили от гитлеровцев. Освобождение Орла и Белгорода было отмечено 12 залпами из 120 орудий.
Invånare i den befriade staden Orel och sovjetiska soldater vid ingången till biografen innan de visar nyhetsfilmen-dokumentärfilmen "Battle of Oryol". 1943
Брянский фронт с 10 июля по 12 августа 1943 года потерял более 81 тыс. человек (свыше 22 тыс. человек – безвозвратные потери). Фронт потерял до 40% своего состава. Самые высокие потери понесла 3-я армия генерала Горбатого – свыше 38 тыс. человек. Такие высокие потери были вызваны мощной системой немецкой обороны в районе Орловского выступа, созданной за время длительной паузы в боевых действиях. Система немецкой обороны в районе Орла была одной из самых совершенных за всю Великую Отечественную войну. Необходимо также отметить быструю реакцию немецкого командования, которое демонтировало ударную группировку, наступающую в полосе обороны Центрального фронта, и перебросило резервные дивизии в район Орла.
Befolkningen i Orel välkomnar sina befriare. 5 augusti 1943
Fortsättning ...