För att förstå de verkliga orsakerna till den amerikanska expeditionen av ryska fartyg bör man vara uppmärksam på händelserna i Europa vid den tiden.
Den 22 januari 1863 bröt ett uppror ut i Warszawa och "inom två månader var hela ryska Polen uppslukat av sina lågor". I april 1863 överlämnade England, Frankrike och sedan Österrike anteckningar till den ryska regeringen som i själva verket var inblandning i imperiets inre angelägenheter. Det fanns ett verkligt krigshot med en koalition av de starkaste västmakterna.
Ledarna för det polska upproret kom inte på något bättre än att uppmana till återupprättandet av ett fritt och självständigt Polen inte inom dess etniska gränser, utan inom mitten av XNUMX-talet, "från hav till hav". De proklamerade på allvar att Polen skulle inkludera hela Ukraina (med Kiev), hela Vitryssland, Smolensk, Litauen, en del av det moderna Estland och Lettland (som en gång var under polskt styre), samt den norra Svartahavsregionen.
Så snart de ryska trupperna började undertrycka upproret, stod västmakterna upp för de polska rebellerna. Början var förstås England, humanismens och demokratins bålverk på jorden. För fem år sedan slog den brittiska armén ned ett uppror i Indien på det mest blodiga sätt - fångarna bands vid kanonmynningen och sköts i stycken, befolkningen i hela byar kastades inbunden på fältet och elefanter släpptes lösa på dem . Detta ansågs antagligen inte vara en grymhet - men av någon anledning var britternas polackers lidanden fullständigt upprörda. Och England (tillsammans med Österrike och Frankrike som anslöt sig till det) började bombardera S:t Petersburg med hotfulla anteckningar och krävde att Polen omedelbart skulle beviljas självständighet i enlighet med dess krav (det vill säga inom dessa mycket schizofrena gränser - "från hav till hav" ).
Petersburg svarade bestämt att de inte skulle tolerera inblandning i sina inre angelägenheter. De tre "polyakofila" makterna insisterade, och till slut förvandlades deras anteckningar till verkliga ultimatum: antingen får Polen frihet, eller - krig!
Petersburg ville naturligtvis inte ha krig. Med bara Preussen på sin sida placerades Ryssland i en mycket svår position. Förutom en betydande del av trupperna som sysslade med att pacifiera upproret var det nödvändigt att hålla hela den västerländska armén redo vid komplikationer i Finland och Kaukasus, där det också förekom intensifierad propaganda av polska och utländska agitatorer. Samma förebyggande åtgärder måste vidtas för att skydda de ryska sjögränserna. Svårigheten med Rysslands ställning förvärrades ytterligare av det faktum att vår flotta både i Östersjön och i Stilla havet var mycket svagare än de kombinerade anglo-franska flottstyrkorna och, i händelse av krig, öppnades alla Rysslands kuster. för allierade sjöoperationer. Dessutom fanns det en stor sannolikhet att blockera den ryska flottan i Östersjön med dess efterföljande fullständiga nederlag.
Det var då som chefen för sjöministeriet, amiral N.K., dök upp på platsen. Crabbe. Han föreslog en utmärkt utväg: för att den ryska flottan inte skulle dö, inlåst i Östersjön, borde den föras till havet. Om kriget bröt ut, skulle de ryska kryssarna, som förblir svårfångade, mycket snabbt kunna störa Englands sjöfart genom att fånga upp brittiska civila fartyg. Faktum är att det föreslogs att överföra flottan till kaparläge.
Konteramiral Stepan Stepanovich Lesovsky
Amiral Crabbe bedömde den planerade expeditionens politiska betydelse i den meningen att Ryssland tog bort hotet från sig självt och överförde det till sina eventuella motståndare, vilket helt befriade händerna i det polska fallet. På grund av rädslan för enorma förluster och den totala störningen av handeln var England, enligt amiral Crabbe, tvungen att omedelbart vägra att agera tillsammans med Frankrike. Detta var för att avsluta den polska frågan. Man antog att fransmännen och österrikarna, utan brittiskt stöd, inte skulle våga slåss mot alliansen Ryssland och Preussen. Crabbes plan fick stöd direkt.
En kryssningsskvadron under ledning av konteramiral S.S. Lesovsky gick in i Atlanten från Östersjön som en del av fregaterna Alexander Nevsky (kapten 1:a rang A.N. Andreev), Peresvet (kaptenlöjtnant N.V. Kopytov), "Oslyabya" (kapten 1:a rang I.I. Butakov), korvetter "Varyag" (kapten-löjtnant O.K. Kremer) och "Vityaz" (kapten-löjtnant A.A. - Löjtnant P.A. Zeleny).
Efter instruktionerna skulle skvadronens fartyg lämna Östersjön ett efter ett (förutom fregatten Oslyabya, som seglade från Medelhavet), gå obemärkt förbi Nordsjön och, förbi England från norr, koncentrera sig i New York.
Natten till den 18 juli 1863 anlände konteramiral S.S. Lesovsky ombord på fregatten Alexander Nevsky, som var stationerad på Kronstadts väggård, och i gryningen lyfte fartyget och gick till sjöss. Fregatten Peresvet anslöt sig till Revel, Varyag- och Vityaz-korvetterna nära Dago Island, och Almaz-klipparskeppet och Artelshchik och Krasnaya Gorka-skruvtransporterna som levererade kol för att fylla på förråd.
Först på morgonen den 26 juli, när fartygen var i marsformation, fick teamen veta syftet med kampanjen. Efter att ha lastat kol från transporter i havet (för första gången i historia av den inhemska flottan, tankning av krigsfartyg utfördes i farten), började avdelningens fartyg röra sig genom sunden och gick i hemlighet in i Nordsjön, rundade Skottlands norra spets och gick över Atlanten på ett litet sätt besöks av handelsfartyg. För att spara kol i händelse av en strid eller ett långt lugn, gjorde avdelningens skepp större delen av resan under segel. Kryssarna stod emot två svåra stormar och en orkan, men den 18 augusti släpade Almaz efter, den 25 augusti Vityaz och den 30 augusti Varyag. Den 5 september träffade "Alexander Nevsky" och "Peresvet" "Varyag" och "Vityaz" och anlände den 13 tillsammans till New York. Den 29:e anlände den eftersläpande Almaz, och nästa dag anlände fregatten Oslyabya, efter att självständigt ha gjort övergången från Medelhavet.
Konteramiral Andrey Alexandrovich Popov
Samtidigt var en annan kryssningsskvadron koncentrerad till San Francisco för operationer i Stilla havet under befäl av konteramiral A.A. "(kaptenlöjtnant Sfursa-Zhirkevich) och Novik (kaptenlöjtnant Skryplev) och klippare Abrek (kapten 1:a rang K.P. Pilkin) ) och Gaydamak (kaptenlöjtnant A.A. Peshchurov). Den 14 september 1863 förstördes Novik-korvetten, på väg från Hakodate till San Francisco, utanför Cape De Los Reis.
Förutom att hota Englands och Frankrikes maritima kommunikationer i händelse av krig, var skvadronernas uppgift att visa solidaritet med de nordliga staterna i Amerika under inbördeskriget mot det slavägande södern, med stöd av England och Frankrike. Ryska skvadroner tilldelades inte uppgiften att delta i fientligheter mot söder. Tvärtom beordrades den att iaktta den strängaste neutraliteten. Ändå var stämningen hos fartygens besättningar på nordbornas sida.
Närvaron av ryska krigsfartyg höll sydbornas flotta från aktiva operationer. Vissa amerikanska forskare tror att de konfedererade "varnades för den ryska skvadronens beslutsamhet att hjälpa de lokala myndigheterna att avvärja attacken" och inte vågade attackera San Francisco.
skvadron av S.S. Lesovsky i New York
Det måste sägas att uppkomsten av ryska fartyg utanför Amerikas kust i New York och San Francisco i höjden av inbördeskriget skapade en verklig sensation i USA. Hösten 1863 var amerikanska tidningar (New York Times, New York Herald, New York Daily Tribune, Daily Alta California, Harper's Weekly, National Intelligencer etc.) fulla av många artiklar, teckningar, meddelanden om högtidliga demonstrationer, mottagningar och middagar för att hedra ryska sjömän. Aldrig tidigare har Ryssland, dess politik, dess roll i världen, och särskilt dess relation till USA, väckt så mycket uppmärksamhet från den amerikanska allmänheten.
Den plötsliga uppkomsten av ryska skvadroner i New York och San Francisco var en pedagogisk smäll på den mjukaste punkten för England. Vid den tiden dånade redan berömmelsen för sydlänningarnas "Alabama" kryssare i världen, vilket praktiskt taget förlamade nordbornas handel i Atlanten och krävde 15 krigsfartyg för att fånga den. Fem ryska kryssare i Stilla havet och sex i Atlanten, som en del av två skvadroner, gav totalt elva potentiella Alabs, som inte ens Hennes Majestäts flotta skulle ha orkat stoppa.
korvett "Vityaz"
I juli 1864, när nordbornas trupper i Amerika gick till offensiv längs hela fronten, indikerades deras seger över de konfedererade och hotet om fientligheter från England och Frankrike försvann, återkallades de ryska skvadronerna till sitt hemland. Resultaten av denna operation var mycket uppskattade av Rysslands utrikesminister, prins A.M. Gorchakov, och hade ett starkt inflytande på utvecklingen av kryssare som en ny klass av krigsfartyg.
Kriget som utlovats av den "polyakofila treenigheten" kom aldrig att förverkligas - alla de formidabla ultimatumen från England - Frankrike - Österrike visade sig vara en grandios bluff. I London förstod de att om det kom till ett krig med Ryssland, så skulle skvadronerna baserade i amerikanska hamnar kunna orsaka betydande skada på sjöfartshandeln och brittiska koloniala ägodelar. Detta hade en avskräckande effekt på brittisk politik gentemot Ryssland och USA.
Skruvfregatt "Rynda"
President A. Lincoln bedömde närvaron av ryska skvadroner utanför USA:s kust som en militär faktor som ledde till att Storbritanniens och Frankrikes försök att ingripa under inbördeskriget mellan nord och söder misslyckades. Unionen mellan USA och det ryska imperiet var en stor fara för Storbritannien i framtiden. Skapandet av denna allians var en allvarlig missräkning av brittisk diplomati. När skvadronen seglade hem vid en avskedsmiddag sa borgmästaren i Boston: ”Den ryska skvadronen förde oss inte några armar, ingen skarp ammunition för att undertrycka upproret, men hon tog med sig mer än så här - en känsla av internationellt broderskap, hennes moraliska hjälp.
Källor:
Stridskrönika för den ryska flottan: Krönika om de viktigaste händelserna i den ryska flottans militära historia från 1917-talet till nutid. till 1948. Ett författarlag. - M .: Military Publishing House of the MVS USSR, XNUMX.
Krestyaninov V.Ya. Kryssare från den ryska kejserliga flottan.
Bushkov A. A. Okänt krig. USA:s hemliga historia.
Military Encyclopedia: [I 18 volymer] / Ed. V.F. Novitsky och andra - St Petersburg: T-vo I.D. Sytin, 1911-1915.
Bolkhovitinov N. Den ryska flottans besök i USA 1863-1864. // www.shturman-tof.ru.