Tillkännagivandet av statens suveränitet i Burma (nu Myanmar) ledde till att allvarliga motsättningar växte inom det antifascistiska folkets frihetsförbund som kom till makten. Resultatet av försämringen av förbindelserna mellan företrädare för de socialistiska och kommunistiska vingarna i ALNS blev ett inbördeskrig mellan regeringstrupper och de väpnade formationerna av Burmas kommunistiska parti, eller snarare dess två fraktioner - den "röda flaggan", som opererade i delstaten Arakan, och den "vita flaggan", som verkar i norra och östra delen av landet. Men om det inbördeskrig som initierats av kommunisterna började avta efter liberaliseringen av Kinas politiska kurs, så visade sig separatismen hos nationella minoriteter vara ett mycket allvarligare problem för landet.
Myanmar är en multinationell stat. Ungefär hälften av befolkningen består av burmeser (myanmaneser) - ett buddhistiskt folk som stod vid ursprunget till landets stat. Resten av befolkningen representeras av många folk som tillhör den mongoloida rasen och talar tibeto-burmesiska, thailändska, mon-khmeriska språk.
Under det brittiska kolonialstyret lyckades britterna spela på motsättningarna mellan burmeserna som huvud- och statsbildande folk i landet, och många nationella minoriteter, som var motståndare till burmeserna just för att förvandla dem till ett stöd för kolonialregimen. Naturligtvis uppfattades proklamationen av Burmas suveränitet av de nationella minoriteterna som en chans till sin egen nationella självständighet. Dessutom underblåstes separatistiska känslor aktivt av britterna, som lovade självständighet till flera burmesiska stater innan den koloniala administrationen avgick.
Ett av centra för motstånd mot centralregeringen uppstod i sydöstra Burma, på territoriet i delstaten Karen. Huvudbefolkningen i detta territorium är Karens - ett folk, eller snarare, en konglomerat av nationaliteter och stammar som tillhör Karen-grenen av den tibeto-burmanska språkfamiljen. I det moderna Myanmar uppgår Karen-befolkningen till upp till 7 miljoner människor, och endast omkring en halv miljon Karen bor i grannlandet Thailand. I den berömda filmen "Rambo - 4", vars händelser utspelar sig på Burmas territorium, ger huvudpersonen hjälp till Karens, som representeras av den nationella minoriteten som förtrycks av de centrala myndigheterna.
Sedan urminnes tider har södra Karens varit kulturellt influerade av grannlandet Mons. Mons - nu ett av de mest fredliga folken i Burma - bodde i landet långt innan det bosattes av den egentliga burmesen. Det var Mons - släktingar till khmererna - som skapade de första staterna i Nedre Burma. Naturligtvis bidrog den efterföljande utvidgningen av burmeserna från norr och nederlaget för Mon-rikena, åtföljt av massakern på den mest passionerade delen av Mons, inte bara till fredningen av Mon-länderna, utan också till flykten för en del av Mons till grannlandet Karen. Sedan dess har den feodala eliten i Karen varit utsatt för Mon-inflytande och absorberat bland annat hat mot den centrala burmesiska regeringen.
Den brittiska koloniala administrationen, efter principen om "söndra och härska", såg pålitliga assistenter i södra Karens som utsattes för Mon-inflytande. Karenledarna själva var glada över att samarbeta med kolonialisterna, som var ivriga att ta historisk hämnd på burmeserna. Dessutom, till skillnad från burmeserna - trogna anhängare av Hinayana-buddhismen ("litet fordon"), blev karenerna villigt kristnade och accepterade de brittiska missionärernas tro. Idag identifierar sig upp till 25 % av Karen, mestadels i Irrawaddydeltat, som kristna – baptister, sjundedagsadventister, katoliker. Samtidigt kombineras kristendomen bisarrt med bevarandet av traditionell stamtro.
Kristna - Karens uppfattades positivt av de brittiska kolonialisterna och hade fördelar när de gick in i militär och civil tjänst. Under åren av den japanska ockupationen av Burma gjorde karenerna aktivt motstånd mot de nya myndigheterna och agerade under britternas ledning. Det var vid denna tidpunkt som början av den väpnade konfrontationen mellan den pro-japanska självständighetsarmén i Burma, från vilken hela efterkrigstidens burmesiska elit växte fram, och Karen-formationerna går tillbaka. Som vedergällning för Karenernas deltagande i kriget på britternas, japanernas och deras allierades sida (fram till 1944) förstörde burmeser Karenbyarna, dödade civilbefolkningen, vilket inte heller kunde annat än påverka relationen mellan de två folken .
Trots att den brittiska koloniala administrationen lovade att lösa frågan om Karen-statskapet efter kriget, togs i verkligheten inga steg mot detta. Dessutom växte spänningarna mellan de burmesiska socialisternas ledning och Karenledarna. Vid tiden för självständigheten fanns det många Karen-soldater i Burmas väpnade styrkor som var tidigare brittiska soldater. Av förklarliga skäl försökte myndigheterna bli av med Karen-komponenten i armén. Så general Dan Smith, en Karen av nationalitet, som tjänstgjorde som stabschef för den burmesiska armén, avlägsnades och arresterades.
För att skydda sina intressen skapade karenerna Karen National Union. Dess ledare, general Bo Mya (1927-2006), en baptist av religion, började sin politiska karriär genom att delta i det antijapanska motståndet på britternas sida. Trots sina unga år lyckades han snabbt ta ledande positioner i den nationella Karen-rörelsen. Efter att Karen National Union utropade Karen-statens självständighet från Burma 1949, skapades Karen National Liberation Army (KNLA) under direkt ledning av Bo Mya, som förblev den allvarligaste aktören i det burmesiska inbördeskriget under ett halvt sekel. . Syftet med dessa strukturer var skapandet av en självständig stat Kotholi (”Reclaimed Land”) på Karen-statens territorium och andra områden som är tätbefolkade av Karen-etniska grupper.
Till en början lyckades Karen-rebellerna attackera de burmesiska positionerna så allvarligt att världssamfundet tvivlade på själva utsikten att Burma skulle existera som en enda enhetlig stat. I synnerhet, 1949, belägrade Karens den burmesiska huvudstaden Yangon (Rangoon), för att inte tala om fullständig kontroll över Karen-statens territorium.
Allvaret i Karen National Unions avsikter när det gäller skapandet av en egen nationalstat bekräftades också av det faktum att Karen kämpade mot narkotikahandel och odling av droggrödor. För Burma och Indokina i allmänhet var detta på gränsen till nonsens - faktum är att nästan alla väpnade grupper som deltog i inbördeskrig i regionen av den berömda "gyllene triangeln" (korsningen av gränserna till Burma, Thailand och Laos ) drog en betydande del av sina budgetar just från narkotikahandel. Inte ens de kommunistiska avdelningarna föraktade kontrollen över opiumvallmoplantager.
Karen National Union kämpade inte bara mot den burmesiska regeringen med händerna på sin väpnade flygel, National Liberation Army, utan försökte också utveckla infrastruktur i de territorier som stod under dess kontroll. I den mån det var möjligt skapades nya skolor, medicinska institutioner och handeln mellan bosättningarna effektiviserades. Den burmesiska arméns ansträngningar att neutralisera Karen-formationerna komplicerades av det faktum att de senare drog sig tillbaka in i bergen, som centralregeringen inte hade någon kontroll över. Som ett resultat tog burmeserna hämnd på civilbefolkningen i Karenbyarna, som stödde deras rebeller och var den sista resurs- och arbetskraftsbasen. Under åren av konfrontation lämnade mer än en miljon människor sina byar och blev flyktingar i grannlandet Thailand.
Karens önskan att skilja sig från Burma blev starkare, ju hårdare regeringstrupperna agerade mot civilbefolkningen i delstaten Karen. Förstörelsen av civila, förtryck mot anhängare av den kristna religionen, användningen av illegala minor - allt detta fanns i överflöd i kriget mellan den burmesiska regeringen och Karen National Union.
Som händer i sådana konflikter, satsade även andra stater på Karens - i första hand USA och Storbritannien, som beskyddade Karen-rörelsen som ett naturligt sätt att försvaga den centrala burmesiska makten. Grannlandet Thailand gav också betydande hjälp till Karens nationella motstånd. Det fanns en långvarig militär-politisk rivalitet mellan Thailand och Burma, som sträckte sig över århundraden, när burmeserna till och med lyckades besegra det thailändska kungadömet ett tag och ockupera dess huvudstad. Naturligtvis, i denna situation, ansågs karenerna av den thailändska ledningen som ett utmärkt verktyg för att försvaga en urgammal rival, desto mer flirtande med socialistisk ideologi.
Den XNUMX XNUMX man starka Karen-armén, som kontrollerade Burmas sydöstra territorier, fick omfattande hjälp från Thailand, inklusive vapen. I Thailand fanns militärläger för Karen-rebellerna. Genom ett utdraget inbördeskrig har Thailand på allvar neutraliserat Burma som en rival i regionen, men ingenting kan fortsätta för evigt. Efter att det kalla kriget började avta minskade Thailand avsevärt sitt stöd till Karen-separatisterna. Burma, omdöpt till Myanmar, normaliserade förbindelserna med sin närmaste granne, och den kungliga regeringen hade inget annat val än att gradvis fördriva Karen-formationerna från sitt territorium.
På 1990-talet splittringen av Karens nationella rörelse på religiösa grunder gäller också - buddhisterna anklagade de dominerande kristna för diskriminering och intrång i deras intressen och bildade sin egen demokratiska karenbuddhistiska armé, som snabbt visade sig stå på sina medreligionisters sida - den centrala burmesiska regeringen. Samtidigt dök det upp mer radikala och exotiska splittringar från Karen National Union - Karen National Liberation Army.
En av dem var Army of God, känd över hela världen för barndomen och tonåren för inte bara de flesta av dess militanter (en gemensam sak för Indokina - både bland Röda Khmererna och andra rebellgrupper har barn och ungdomar alltid träffats i överflöd ), men också ledare. Bröderna John och Luther Htoo, självutnämnda överstar, började befalla Guds armé vid tolv års ålder, för unga även med lokala mått mätt. Armén av minderåriga bröder hamnade i centrum för världens uppmärksamhet i januari 2000, när tio av dess militanter tog ett sjukhus i den thailändska staden Ratchaburi. "Guds soldater" hade 700 gisslan, och sedan (efter delvis frigivning) 200 anställda och patienter på sjukhuset. Utbildningen av thailändska specialstyrkor visade sig dock vara en allvarligare fråga än tro på karismatiska bröder – terroristerna förstördes som ett resultat av en speciell operation. Ett år senare, i Myanmar, tillfångatogs även Htu-bröderna själva.
Det är anmärkningsvärt att den mer moderata och talrika flygeln av Karen-motståndet, som konsoliderades kring Karen National Liberation Army, negativt bedömde Htu-brödernas oförsonlighet - inte ens veteraner från Karen-rörelsen som kämpat i djungeln i decennier lämnar inga förhoppningar. för ett fredligt resultat av kampen för självständighet.
Men det väpnade motståndet från Karen-rebellerna fortsätter med viss intensitet för närvarande. 2012 slöts en vapenvila mellan den centrala ledningen i Myanmar-Burma och Karen National Union, men inte alla Karen väpnade grupper, som händer under perioder av inbördeskrig, var överens om den "opportunistiska" linjen för deras ledarskap. Därför anses territoriet för staten Karen och gränsregionerna i Thailand med det fortfarande vara en av de oroliga zonerna i regionen.
Slutsatsen från ovanstående genomgång av Karens väpnade motstånd kan dras enligt följande. Även om Karens nationella rörelses aktivitet motsvarade intressena hos grannlandet Thailand, britterna och amerikanerna, som skymtade bakom ryggen på Bangkoks regering, sågs den som en nationell befrielserörelse, värdig inte bara sympati och försäkringar om moraliskt stöd, men också ganska påtaglig materiell och militär hjälp.
Förändringar i den politiska situationen i världen och regionen visade att karenerna bara var brickor i spelet för större aktörer inom världs- och regionalpolitiken, men när tiden för att använda dem som ett instrument var över lämnades de åt sina egna enheter. Och nu är utsikterna för den oberoende eller autonoma existensen för de territorier som bebos av Karens enbart beroende av dem. Amerikanerna och britterna agerade mycket mer avskyvärt med dessa nationella rörelser i Burma som var inblandade i produktion och handel med droger. Om "opiumkrigen" i "Gyllene triangeln" - i nästa artikel.