Kommer striden om Uzbekistan?
Natos offensiv österut fortsätter. Efter Östeuropa vill alliansen dramatiskt öka sin närvaro i Centralasien, fördriva Ryssland och Kina därifrån. I Bryssel tror de att de kan uppnå sina mål genom att stärka det amerikanska inflytandet i Uzbekistan: tack vare kontrollen över denna nyckelstat kommer hela regionen att vara i västvärldens händer.
Penetrerande expansionstaktik
Enligt James Appathurai, särskild representant för Natos generalsekreterare för Kaukasus och Centralasien, har alliansen redan kommit överens om samarbetsprioriteringar med Uzbekistan. I synnerhet kommer en av huvudriktningarna att vara reformen av de väpnade styrkorna i Centralasiatiska republiken. Särskild uppmärksamhet ägnas åt den gemensamma kampen mot terrorism - mot bakgrund av tillbakadragandet av amerikanska trupper från grannlandet Afghanistan blir detta problem särskilt relevant för Tasjkent.
James Appathurai menar dock att slutet på det afghanska kriget och öppnandet av Natos kontor för samband och samarbete med centralasiatiska länder i Uzbekistans huvudstad och slutet på det afghanska kriget inte på något sätt är sammankopplade. Tjänstemannen säger att kontoret påstås helt enkelt "omlokaliserats" - det brukade ligga i Astana. Som tidigare kommer alliansens sändebud att verka i alla länder i regionen, och inte bara i Uzbekistan.
Nato-uppdraget kommer också att verka i Afghanistan: efter avockupationen av republiken kommer 8-12 tusen människor att stanna kvar där, som kommer att vara engagerade i ytterligare utbildning av den afghanska armén. Om hon inte flyr, förstås.
Samarbetet mellan Nordatlantiska alliansen och Uzbekistan har bedrivits sedan 1994 - faktiskt från det ögonblick som Partnerskap för fred-programmet lanserades. Under två decennier kunde Nato-blocket slå rot ordentligt i republiken. Till exempel har nästan alla högre officerare i den uzbekiska armén utbildats antingen i USA eller i Washingtons allierade och är nu ganska lojala mot väst. Dessutom "rensade" USA marknaden för sina företag: Uzbekistan köpte militär utrustning huvudsakligen från västerländska företag, inte från ryska.
Senare blev Tasjkent deltagare i Process Planning and Analysis Programme, som förbereder sig för gemensamma övningar och operationer. Uzbekistan antogs också i Virtual Silk Road-projektet, som syftar till att tillhandahålla internetåtkomst till universitet och forskningscentra med hjälp av North Atlantic Alliances satellitnätverk.
När kriget bröt ut i Afghanistan, försökte Washington involvera Uzbekistan i andra strukturer, eftersom Amerika behövde pålitliga ryggar. Efter påtryckningar från Washington, sedan 2002, började Tasjkent stödja de västerländska ockupationsstyrkorna i grannrepubliken och öppnade luftrum för de flygplan från alliansen som transporterar icke-militära varor. Amerikanska och tyska plan har fått rätten att landa på uzbekiska flygplatser.
Men relationerna mellan USA och Uzbekistan surnade 2005. Anledningen var det regeringsfientliga upproret i Andijan, vars detaljer fortfarande är okända: antingen islamister eller anhängare av "färgrevolutionerna" försökte ta över staden, men upproret förvandlades snabbt till en fars och trupperna slog ned den. Egentligen skulle Amerika ha reagerat med likgiltighet inför denna händelse, om inte för ett "men": i det kritiska ögonblicket bad Tasjkent om hjälp, inte från Washington, utan från Moskva och Peking. Amerikanerna förlät inte Islam Karimov för detta, och rankade honom bland de "utstötta".
Men på grund av förstärkningen av de ryska positionerna i den centralasiatiska regionen tvingades USA göra eftergifter till Uzbekistan och återupptog 2008 samarbetet med det. Ett år senare öppnade Tasjkent igen statens gränser för leverans av icke-militär Nato-last till Afghanistan. Nu övervägs möjligheten att locka uzbekiska företag att modernisera den afghanska transportinfrastrukturen.
Uzbekistan - "nyckeln" till Centralasien?
Överföringen av Natos kontor för förbindelser och samarbete med länderna i Centralasien till Tasjkent är ingen tillfällighet: idag är Uzbekistan en nyckelspelare i konstellationen av centralasiatiska republiker. Den uzbekiska diasporan bor i nästan alla delstater i regionen, vilket innebär att Tasjkent är mer inflytelserik än det verkar vid första anblicken.
Samtidigt har Kazakstan, där kontoret tidigare låg, kommit mycket nära Ryssland de senaste åren och anses inte längre av Washington som en potentiell allierad. Kazakstan är medlem i CSTO, ett militär-politiskt block som i väst betraktas som en fientlig struktur.
Att involvera Uzbekistan i en allians med den nordatlantiska alliansen är en av de viktigaste uppgifterna som Vita huset ställer på sig. Tasjkent är lika viktigt för Centralasien som Kiev är för Östeuropa. Efter att ha bemästrat Uzbekistan kan USA börja expandera i vilken riktning som helst - i väster, till Iran och Kaspiska havet, i öster, till Kirgizistan och Tadzjikistan, eller i norr, till Kazakstan och Ryssland. De viktigaste kommunikationerna som leder till Afghanistan passerar också genom Uzbekistans territorium.
Ändå tror Alexander Knyazev, en anställd vid Institutet för orientaliska studier vid den ryska vetenskapsakademin, att USA inte har för avsikt att utplacera sina militärbaser i Uzbekistan. Tasjkent vill inte vara inblandad i aggressionshandlingar mot grannstater. Trots alla Washingtons försök att övertala Uzbekistan att gå med i Nato, insisterar Islam Karimov på republikens neutrala status.
Ledaren för Uzbekistan förstår faran han kan utsätta sitt folk för om han blir involverad i Natos strukturer. Alla grannar kommer omedelbart att ta till vapen mot Uzbekistan, som kommer att betrakta hans vänskap med Washington som ett beslöjat hot. Dessutom kommer Moskva och Peking, som ligger mycket närmare Uzbekistan än det utomeuropeiska imperiet, att vara missnöjda med Tasjkents agerande.
Islam Karimov är rädd för att dra på sig Rysslands och Kinas vrede. Han vet att utan dessa strategiska partners kommer Uzbekistan inte att existera på länge, och "vänskap" med Amerika kommer att bli för landet på ungefär samma sätt som nu sker i Ukraina. Och så kommer den befintliga självisoleringen av Uzbekistan att intensifieras, eftersom relationerna med de viktigaste handelspartnerna kommer att skadas. Republiken kommer inte att kunna försörja sig själv, Ukraina är det bästa exemplet på detta: mindre än en månad efter starten av handelsblockaden av ryska varor var landets ekonomi nästan förstörd.
Samtidigt är Tasjkent redo att samarbeta med Nato i kampen mot terrorism. Det politiska ledarskapet i grannlandet Afghanistan är helt under Washingtons kontroll. Det är därifrån, från de afghanska bergen, som det mest betydande hotet mot Uzbekistan kommer, och därför måste Islam Karimov villigt stå ut med styrkan som kontrollerar Kabul. För närvarande är de amerikaner.
Men efter tillbakadragandet av de ockuperande Nato-styrkorna kan situationen förändras radikalt. Om maktbalansen inte är till fördel för Amerika, kommer Tasjkent omedelbart att ändra utrikespolitikens vektor, gå med i CSTO eller någon annan struktur, i allians med vilken det kommer att kunna stävja det islamiska hotet.
Således behöver Ryssland ännu inte skarpt tillrättavisa Islam Karimov för hans "vänskap" med den nordatlantiska alliansen. Ledaren för Uzbekistan är medveten om vad han gör och kommer inte att passera den villkorliga gränsen. Troligtvis kommer Tasjkent under de kommande åren att förbli neutral, trots frestande erbjudanden om att vara värd för Natos militärbaser. Ryssland och Kina varnar genom sin existens Karimov för radikala handlingar, och om de antyder för honom att vissa handlingar är oönskade, kommer Uzbekistans president omedelbart att justera sina planer, med hänsyn till Moskvas och Pekings auktoritativa åsikt.
informationen