ISS: att vara eller inte vara?
Mot bakgrund av den senaste tidens händelser förändrar Ryssland radikalt utrikespolitikens vektor och fokuserar nu på det rika och välmående Asien, och inte på det fattiga krisande Europa. Denna trend kan också ses inom området vetenskapligt samarbete, inklusive inom rymdindustrin: enligt Rysslands vice premiärminister Dmitrij Rogozin kommer Moskva att vägra att samarbeta med västerländska partners i projektet International Space Station efter det att det är klart 2020. Tjänstemannen sa också att Ryssland redan letar efter nya partners som är redo för fruktbart samarbete inom området för bemannad kosmonautik.
Roscosmos kommer att betjäna ISS fram till 2020
Dmitrij Rogozin berättade för reportrar om Rysslands planer när han kommenterade rykten om Moskvas eventuella tidiga tillbakadragande från ISS-programmet. Vice premiärministern sa att Ryssland kommer att fortsätta att hålla sig till sina skyldigheter och inte kommer att dra sig ur projektet förrän 2020 – det är då tidsfristen för dess genomförande går ut. Det är tveksamt att landet kommer att gå med på att förlänga programmet till 2024.
Enligt Rogozin lider Roskosmos inom ramen för projektet bara förluster. Utforskning av bemannad rymd, på vilken cirka 30 % av företagets budget spenderas, ger praktiskt taget ingen vinst och lönar sig knappt. Således förbereder Roskosmos för att genomföra en mer pragmatisk politik gentemot sina partners.
Samtidigt är det vetenskapliga värdet av ISS-programmet tveksamt. Enligt Dmitry Rogozin finns det ingen avkastning på tre ryska kosmonauters vistelse i omloppsbana. För att göra framsteg får vi inte vila på lagrarna utan måste gå vidare. I detta avseende utesluter tjänstemannen inte Rysslands deltagande i nya program som syftar till rymdutforskning. Kina anses vara en av Roskosmos mest lönsamma partner. Förhandlingar mellan Moskva och Peking, där bland annat möjliga rymdprogram också kommer att diskuteras, inleds snart i Harbin på EXPO-utställningen.
Generellt gjorde Rogozin klart för Rysslands nuvarande utländska partners att Roscosmos inte skulle förlora något om de vägrade att samarbeta. Rysk kosmonautik har varit självförsörjande sedan Sovjetunionens dagar. Stödet till utländska företag inom rymdsektorn expanderar inte, utan begränsar tvärtom Roskosmos kapacitet. För att förverkliga den inhemska rymdindustrins dolda potential måste restriktioner elimineras.
Men detta kan inte göras med brott mot rutiner och standarder. Ryssland kommer att missförstås om det plötsligt vägrar att samarbeta med västländer inom ramen för ISS-projektet. Man måste hålla sitt ord, hur meningslösa de förpliktelser man än kan verka. Därför kommer Moskva att vänta till 2020, som tidigare överenskommits med Roskosmos utländska partners.
Med största sannolikhet kommer Ryssland under de få år som det tar att lämna programmet i enlighet med reglerna att leta efter nya partners och utveckla andra rymdprogram som är skräddarsydda för landets nationella intressen.
Kina är intresserad av samarbete med Ryssland. Hans planer är ambitiösa, men han har inte den nödvändiga tekniken och är i stort behov av stöd utifrån. Kina kan endast få sådan hjälp från Ryssland. Följaktligen har Roskosmos goda möjligheter att etablera affärsrelationer med kinesiska företag. Det kan förväntas att detta samarbete kommer att ge snabba resultat, eftersom ryska ingenjörer kommer att ställas inför uppgifter på en kvalitativt ny nivå, som syftar till att tillfredsställa vetenskapligt och praktiskt intresse. När allt kommer omkring ledde Rysslands och västländernas gemensamma aktiviteter inom ramen för ISS-programmet inte till påtagliga resultat eftersom det bara var en politisk gest och från första början inte var utformad för att främja vetenskap.
GLONASS vs. GPS: Endast en måste finnas kvar
Förutom Rysslands deltagande i ISS-programmet förblir användningen av det amerikanska GPS-navigeringssystemet på ryskt territorium ett akut problem i relationerna mellan Moskva och Washington. Ryssland insisterar på att GLONASS och GPS har samma kapacitet och erbjuder sig att placera sina marknavigeringsstationer i USA. Denna begäran är naturlig: det finns 11 GPS-navigeringsstationer i Ryssland, medan GLONASS-systemet praktiskt taget inte är representerat i Amerika. Om Washington vill samarbeta med Moskva på lika villkor, låt det balansera båda systemens möjligheter, annars kommer det att ske utan dess medverkan.
Enligt Dmitry Rogozin är Ryssland redo för en ogynnsam utveckling av händelser och förbereder sig i förväg för att ta sådana steg som gör det möjligt att uppnå paritet inom rymdnavigering. Ett ultimatum har ställts till Washington: antingen börjar GLONASS verka i USA eller så kommer 11 GPS-marknavigeringsstationer i Ryssland att stängas. Arbetet på dessa anläggningar från 1 juni kommer att frysas i 3 månader. Efter denna period, den 31 augusti, måste USA svara på ultimatumet: om Washington går med på Rysslands villkor kommer stationerna att fortsätta att existera, om inte måste de avvecklas.
Sådana tuffa handlingar är helt förenliga med logiken i de senaste händelserna. Fortfarande är GPS ett system med dubbla användningsområden: å ena sidan har det visat sig väl för att utföra civila uppgifter, men å andra sidan kan det också användas som ett verktyg för militära operationer. Därför är det ytterst viktigt att bli av med GPS-markstationer så att en potentiell motståndare inte kan använda dem för sina egna syften.
GLONASS-systemet har samma funktioner som GPS, men styrs inte av utlandstjänster. Den skapades på order av försvarsministeriet. För närvarande stöds systemet av 29 fordon, som, till skillnad från de amerikanska, är mer stabila, eftersom de inte har resonans med planetens rotation i sin omloppsrörelse.
Spionskandal och rymdutforskning
Förra året erbjöd Ryssland att bygga GLONASS-övervakningscenter i USA. Men Pentagon och CIA krävde att utrikesdepartementet under inga omständigheter skulle tillåta sådana handlingar från Rysslands sida, och avtalet föll igenom. Intressant nog hände detta redan innan destabiliseringen i Ukraina inträffade, och relationerna mellan Washington och Moskva försämrades kraftigt. Det betyder att det inofficiella trycket på Ryssland från väst började långt innan de första sanktionerna infördes.
Den amerikanska militären trodde att Ryssland skulle använda övervakningscenter för att spionera på hemliga föremål, och samtidigt avsevärt öka noggrannheten hos interkontinentala missiler. Kanske är det. Men varför placerade då USA själva sådana centra på ryskt territorium? Om det förra året fanns ett ömsesidigt förtroende mellan våra länder, varför begränsade USA Ryssland på alla möjliga sätt och vägrade att agera med det på lika villkor?
Kreml fattade rätt beslut och är redo för ett symmetriskt svar på USA:s agerande. Att stänga GPS-navigeringsstationer borde nyktra upp den amerikanska militären. Och Rysslands vägran att delta i ISS-projektet efter 2020 kommer att nyktra upp utländska rymdorganisationer.
Men själva idén med den internationella rymdstationen har blivit föråldrad under åren. Detta erkänns även av västerländska forskare och observatörer, som tror att ISS är tekniskt föråldrat och inte lämpar sig för den senaste forskningen. Dessutom verkar livet för en person i omloppsbana inte längre vara en så attraktiv idé som det var för några år sedan.
Nya horisonter öppnar sig för kosmonautiken: redan nu deklarerar regeringarna i många länder, inklusive Ryssland, på allvar möjligheten att skicka bemannade expeditioner till månen och Mars. Projekt för att utvinna resurser i rymden övervägs. Kanske, för att dessa planer ska bli verklighet, behöver Ryssland inte samarbeta med dem som främjar det ökända ISS, utan med dem som inte tvekar att göra grandiosa planer för framtiden och är redo att dela sin seger med sina allierade.
informationen